肖開聽了卻沒有表現出不滿的神色，說道：“秋闈算什麽，我最了解那些玩意兒了！那些舉人、進士，滿嘴的仁義道德，一肚子男盜女娼，只會要求別人，從不對標自己，這樣的人有什麽好，不考也罷！我看你的體格不一般，武技水平應該很高吧？”

  劉繼祖聽了大驚，他不知道肖開是猜測的，還是真看出了什麽，他訕訕地笑了兩聲，“我的武技是家傳的，也沒怎麽跟人動過手，高低確實不好評價。”

  肖開聽了，卻哈哈哈地笑了起來，“看你年紀輕輕，做事卻有分寸，十分難得，我很看好你！”說完又端起了酒杯，肖總管立即又給他們滿上了酒，肖開舉杯道：“我看以劉公子的條件，通過後面篩查的機會很大。你可要做好準備，今後萬一發達了，可不要忘了老夫啊！”

  劉繼祖也立即舉起酒杯答道：“學生如有機會，也是肖大人給的，我怎麽能忘恩負義呢！”說完又和肖開一飲而盡。兩杯酒下肚之後，氣氛好了很多，兩人的防備心理都有所減退，劉繼祖借機問道：“肖大人，學生有一事不明，不知當問不當問？”

  肖開先吃了一口菜，笑道：“劉公子有什麽話盡管說，咱們是一家人嗎。一家人不說兩家話，有什麽問題盡管問？”

  劉繼祖小心問道：“這求賢令到底是幹什麽用的？我們通過篩選後，真的是要去侍奉太后嗎？宮裡、朝中就沒人反對嗎？”

  肖開聽劉繼祖竟然問了這麽一個問題，皺了皺眉頭，看了劉繼祖一眼才說道：“你這麽問，說明你是個明白人。這求賢令當然是為太后求取賢才的，但太后見到你們之後會有什麽作為，可不是我一個臣子可以妄自猜測的！更不敢去問！

  至於你說的反對，當然有，還很嚴重呢！從四王到地方，從朝裡到宮裡，都有人反對這個事。但當今太后可不是一般人，她掌握宮中、朝中的權力也不是一天兩天了，而是已有將近十年了，宮中也好，朝中也罷，勳貴也好，西林也罷，都有不少太后的人！

  你我今後也都是太后的人，這一點你要有覺悟，無論太后最後有沒有選中你，你都要謹記這一點。但我看你的資質，被選中的可能性很高，只要被皇太后看上了，你就一步登天了，文可為北門學士，武可以出任一方將帥，這可不是一般的恩寵！”

  劉繼祖聽了肖開的話卻皺起了眉，然後點了點頭，心想這個太后挺有手段啊，她可能並不像自己想象的那樣只是一個貪圖享樂的女人而已。肖開又讓肖總管滿了一杯酒，繼續說道：“這個年月，咱們只要做好臣子的本分就好，精忠報國，死而後已！”說完又舉起了酒杯。

  劉繼祖隻好陪著，這已經是第三杯了。這酒杯不小，一杯差不多有一兩左右，估計肖開挺愛喝酒。只是兩杯酒下肚之後，一個被全天下視為奸佞的人竟然說出了這樣的話，實在是讓劉繼祖出乎意料，因為他搞不清楚肖開這是在演戲還是他的真實心理反映。

  但第三杯酒進肚之後，肖開眼裡的那種冰冷似乎有所消散，他把劉繼祖叫到身邊坐下，說話時舌頭已經有些大了，他看著劉繼祖說道：“整個大周的人都說我是奸佞，但我只是一個忠臣而已，主上讓我幹什麽就我就幹什麽，我怎麽就成了奸佞。

  西林黨那些雜種又能好到那裡去？他們還不是為了自己的利益勾心鬥角！當婊子還要立牌坊，他們是什麽樣的人，我們一清二楚！他們和我們有什麽區別，卻以清流自居，清他X個X，一群偽君子而已。

  他們可怕的地方是筆杆子在他們手上，他們想怎麽寫就能怎麽寫。百年之後，我們就成了奸佞，他們卻成了忠臣，真是滑天下之大稽。繼祖啊，你以後要是飛黃騰達了，可要小心這幫子小人，他們表面客客氣氣的，暗地裡早就在捅刀子呢！我跟他們打了這麽多年的交道，對他們的伎倆早就心知肚明！你是我選拔的，他們就會把你當做敵人，才不會管你是否有才乾，你可要謹記在心啊。劉賢弟，咱們再來一杯！”說著又讓肖總管滿了一杯。

  劉繼祖這是第一次遇見喝醉酒的人，連稱呼都變成了‘劉賢弟’，他不知如何應對，隻好又和他喝了一杯。這已經是第四杯了，而且這個酒比較醇，度數可能比較高，劉繼祖這時也有了些酒意。他又問道：“肖大人，後面的篩選，我還有什麽需要注意的地方嗎？”

  肖開第四杯酒下了肚，眼裡的冰冷似乎完全消失了，他拉著劉繼祖的手，推心置腹地說道：“賢弟啊，你要信我，我就跟你說說！”

  劉繼祖趕忙說道：“信，我當然信，有什麽需要注意的您就告訴我，我一定按照您的囑咐辦！”

  肖開笑道：“信就好，首先這些天你切不可接近女色，知道嗎？”

  劉繼祖點了點頭，“這幾天我都是在客棧和求賢館待著，沒有接近過女色。”

  肖開滿意地點點頭，然後看著劉繼祖。湊到他耳邊說道：“是有幾個訣竅，這可是老夫這麽多年總結出來的，今天就告訴賢弟，你發達了可不能忘了我！”

  “您放心，求賢令在我身上一天，我就是肖大人的人，您有事，只需給我遞句話！”

  肖開拍了拍劉繼祖的手，滿意道：“這就好，除了吃好休息好之外，還有五個訣竅，賢弟你可聽好了。這第一個訣竅，就是無論後面宮裡的篩選，還是以後太后單獨召見你，你都要先自己解決一次再去，切記不要飲酒，如果飲了酒就不要再這樣做了，你聽明白了嗎？”

  劉繼祖開始時沒聽懂，想了一下才知道他是要自己做什麽，有些不好意思，但卻不明白這樣做的原因是什麽，因此有些困惑的看著肖開。

  肖開解釋道：“這一方面是為了防止你色令智昏，做出什麽失禮的事，另外用這個辦法也可以讓你更持久些。但你要謹記，這個辦法隻適合你們這樣身體強健，精力旺盛的年輕人，身體差或年紀大一點就不適用了。”

  “那這麽做的時候，為什麽不能飲酒呢？”

  “我是聽春陽子道長說的，適量飲酒能夠提高興致，喝適量的酒之後，第一次甚至能適當延時，但也可能讓人不舉，特別是第二次，喝了酒之後就比較困難了。因此這個辦法不適合酒後，也不適合間隔時間太短的情形。”

  劉繼祖這才明白這麽做的原因，哦了一聲，雖然不知道是不是真這樣，但還是裝作信服的樣子，不住點頭。肖開見他聽明白了，伸出兩根手指，繼續講道：“第二個訣竅，跟你親熱的女人即便是天仙下凡，做事時也要等閑視之，不可情不自禁，否則你極有可能還沒滿足她，就一瀉千裡了！那就要被人家嫌棄了，過關可就困難了！”

  劉繼祖又若有所思地點了點頭，肖開又讓肖總管給他們滿上了酒，讓劉繼祖陪他喝了第五杯才說道：“這第三個訣竅嗎，就是事前不要怕麻煩，更不能嫌惡心，要多用些心思，要能手口並用，溫柔體貼才行，這個你懂嗎？”

  這個劉繼祖當然懂，他又不是沒有經驗，連忙點了點頭。肖開笑道：“不錯啊，看賢弟你這麽年輕，竟然就懂得這些了，前途不可限量啊！”

  劉繼祖有些不好意思，訕訕笑道：“哪裡，哪裡！這算什麽，跟您一比，我那點兒經驗就是班門弄斧了！”

  肖開聽了，哈哈大笑了起來，“我就是虛長了幾歲年紀而已！這第四個訣竅，就是事中要控制好呼吸、姿勢和動作的頻率，不可急躁，還要會轉移注意力，等她情不自禁時，你再配合著奮勇爭先，保證讓她欲仙欲死！你要知道，在這個事上，再強壯的男人控制不好的話，也不是女人的對手！”

  劉繼祖的嘴角抖了抖，心說堂堂一部尚書，竟然傳授自己房中術，實在是有些荒誕，也不知道他說的這些管不管用，但臉上卻裝作受益匪淺的樣子，說道：“肖大人您說的太對了！”

  肖開伸出了一個手掌，“還有最後一個訣竅，但這個是錦上添花的，不是幫你過關的，那就是事後要會溫存，還要會說肉麻的話，嘴要甜。賢弟考中過秀才，這點口才應該沒問題吧！”

  劉繼祖呃了一聲，心想考秀才又不考這些，哄女人和口才也是兩碼事。自己就是不太會這些玩意兒，才讓葉子離開了自己，這可以說是自己的短板了，於是虛心求教道：“肖大人，這個方面學生實在是不太擅長，到時候真不知說些什麽才好？”

  肖開這時似乎已經醉了，他也斜著眼睛說道：“這樣啊！那就不必刻意去說，只要把當時最真實的想法說出來就行。記住，關鍵是要說出來，不要憋在心裡就好。賢弟啊，本來為兄這裡還有些藥送你，但你還年輕，身體也強健，還用不上這個，我能教你的就這些了。我不行了，先去休息了。肖遠，你要把劉賢弟照顧好！”肖總管連忙答應，並立即喊了兩個妖豔的丫鬟來，一起將肖開送到了後宅。

  劉繼祖則趁著這個時機，又吃了些東西，好歹把肚子填了個半飽，肖總管就回來了。劉繼祖不好意思再吃，隻好和他一起離開了肖開的尚書府。他們來到門口時，發現三寶已經將車準備好了，他們上了車一起趕奔求賢館。