“那是天風陰雲密布，風大，奴婢給各宮的主子分發年糖的時候，從虞美人出來真巧看見安嬪娘娘，便回避到牆角那會兒聽見有人斥責什麽，便看見虞美人宮裡的正是太監與白素姑姑在裡面發生了爭執，內容奴婢記不得了。”

  “為何出省的時候你看見卻閉口不談？”

  堂內寂靜，只剩下記事的書寫聲，燈挑了幾盞，連夜審查的人已經不知喝了多少壺茶，眼睛發酸卻仍舊皺著眉頭問堂下跪著的鞏黛。

  鞏黛嘴唇翕動：“大人，奴婢…奴婢實在是怕了，這些日子奴婢心裡總是想著這件事，以為是無關緊要的瑣事，而且那日風大，實在沒聽清楚她們在爭執什麽，唯恐答錯了，又又誤了大人的事。”

  嚴子實質問：“既然如此，那一日便只有你一人在那，你若不說便無人知曉，怎麽又突然間交代出來了？”

  鞏黛擰著衣角，惶恐不安地吞咽著唾液，費了好些勁才說出來：“奴婢奴婢實在是怕了！自從入了獄之後夜夜都能聽見鞭撻聲，奴婢的上頭人也叫人給打死了，說的事無巨細，奴婢實在是怕了。”

  “刑事重地，請用你這盤顛三倒四。”嚴子實呵斥道，“此人的話不足為信！”

  鞏黛被他嚇得一激靈，跪在地上期期艾艾地說：“奴婢沒有說這樣的假話，奴婢對天發誓，絕無假話，我也是實在不知道他會做那幫豬狗不如的事情。”

  “重刑之下屈打成招，此人的話萬萬不可行。”嚴子實對寇修賢說，“這樣的供詞如何交到禦前，陛下又該如何判斷？”

  “三審會談皆由筆錄計測，真真假假陛下自會成心裁決。”寇修賢說，“東西抄錄一份，閣老那裡也要有一份。”

  嚴子實萬萬沒想到，案子進行到這裡，還會殺出個程咬金。

  本以為木已成舟，萬萬是翻不了身的，還能趁機踩霍二一腳，是篤定霍二此次還不了手，有個鄧汣洗不乾淨，那他霍二就不乾淨，誰知虞美人也下了水，這下好了，大夥兒都不乾淨，這案子還能繼續深查？

  牽扯到虞美人，蕭遠秋就不會那麽容易放手讓他們去查，很有可能還會把霍長澤給摘出來。

  嚴子實立刻就嗅出來了，這個鞏黛怕也不簡單，一直等到三審才肯說出這種事情，多半是讓人埋在這裡等著呢！
  可究竟是誰讓他埋在這裡的，這個無從知曉。后宮裡的人太多太複雜每一個人後面都牽扯著幾條利益線，鞏黛後面牽扯的恐怕不止一條。

  選擇在這個時候露出口供，想必也是安排這條線的人做好的決定。

  嚴子實心急如焚，他跟王才英不同，王才英背後有王家，王家還系著別家，扯不清，最終只會落個查辦的處罰。

  因為王家娘娘一事，讓蕭家對王家有那麽一絲憐憫，說不定這次錯誤就直接翻篇了。

  可他怎麽辦？
  他可沒世家做倚仗！

  寇修賢見他神色幾變，便說：“虞美人到底是后宮，后宮不得乾政，安嬪娘娘想來是知道這個道理。不過外臣不好探查，此事還得去禦前商討一番。嚴大人，回去稍作歇息，咱們禦前見吧。”

  嚴子實起身，縱然心裡急，面上也能做出笑，對寇修賢拱了手，匆匆退了。

  他現在，手裡頭已經沒有後手了，忽然想起來，在審判之前，有人給寇修賢送去一些東西，一時之間讓他心裡頭居然有了底氣，說話做事不太一樣。

  雖然有所考慮卻也分辨的出來，難道那個人給他送過去的是關於這案子的具體細節嗎？

  他的查清楚究竟是誰給寇修賢送過去的。

  此時天還沒亮，冷得厲害。

  嚴子實催促著馬夫，碾著咯吱叫的雪趕到了臨江樓。他提袍下來，匆忙上樓。

  聶鴻志工於戲曲，這會兒還跟蕭蘭佐談他的新作。

  蕭蘭佐煩膩錦衣衛的袍子，著著大袖衫倚在椅子上聽著，把手裡的折扇開開合合。

  嚴子實闖進來時，沒料到蕭蘭佐也在。

  嚴子實心裡有種不好的預感，總覺得蕭蘭佐跟唐安南之間還有聯系。

  蕭蘭佐輕輕合了扇子，對他那點狼狽視而不見，也不起身行禮，隻笑道：“禦史大人來得晚，這會兒都過了時辰，我都該回去了。”

  聶鴻志有些不豫，揮退了追趕來的老鴇，讓人把門帶上。他也不起身，隻讓嚴子實自個兒坐了，說：“你怎麽來了？提前叫人打個招呼麽！幾步路的工夫，非得這麽急急忙忙，失了體統。是什麽是這麽著急，非得現在找過來。”

  嚴子實不僅年齡比聶鴻志大，品階也比聶鴻志高，此刻竟讓聶鴻志像是呵斥後輩似的給責怪了一番。

  他心裡不痛快，恨死了聶鴻志這種高高在上的做派。

  可現下他又不得不屈尊在他手下，現在除了他也沒旁的人可以幫自己人。

  “十萬火急！”嚴子實像是沒聽出責怪，邊笑邊提了袍子坐下，說，“我這才從刑部出來，就往這裡趕，您說急不！”

  聶鴻志這才問：“什麽事兒？”

  嚴子實看了看蕭蘭佐。

  蕭蘭佐拎著扇子，說：“倒是我唐突了，有些花聽不得。”他音落就作勢要起身。聶鴻志趕忙說：“蘭佐，這是做什麽？你坐下。咱們風雨同舟，有什麽話是你聽不得的？你講嘛！這位蘭佐你不認得？是我們聶家的大先生！”

  嚴子實原先隻把蕭蘭佐當作聶家門下求生奔波的走狗，哪知聶鴻志這樣看重他。

  畢竟是南希郡主的兄長，雖說只是掛名，可畢竟明月公主養育了他，這樣說出去，是否不太合適。

  但今夜也確實是嚴子實來得不是時候，他若早一些，或者晚一些，聶鴻志都不會這麽恭維蕭蘭佐。

  實在是今夜他們才敲定了打壓藍氏的後續，一根繩子綁死了，聶鴻志正想給蕭蘭佐幾分面子，抬一抬，往後也不能再隨意地稱兄弟了。

  蕭蘭佐笑看嚴子實，嚴子實也知趣，立刻說：“蕭大人坐。”

  聶鴻志挪下腿，說：“說吧，什麽急事？”

  嚴子實說：“適才我在刑部陪審，聽著個消息，說是那指使太監行刺的白素與虞美人有牽連。二少，虞美人住著的可是安嬪娘娘，這事明早就要呈上去，到時候就不是僅僅追著霍二查的事情了！”

  原來如此。

  蕭蘭佐心裡想著，怪不得那幾日安南這麽鎮靜，原來是早有安排。

  聶鴻志扶著腿，沉默片刻，對蕭蘭佐說：“我先前忘記給你提了，那安姳是連著咱們的人。線都是連著的，遲早會叫人發現。”

  只怕不是忘記提了，而是沒想提，一直提防著沒吭聲。

  唐安南也沒有吭聲，一聲不響地在后宮放了個驚雷，這下可是嚇得滿堂的人都在稀裡糊塗地想辦法把自己摘出去。

  這招夠狠。

  只不過她是什麽時候發現的？

  蕭蘭佐心知肚明，隻說：“安姳原先不是顧清安的人嗎？我記得她還有個弟弟，也是個太監，叫什麽鬱瑪。”

  “是啊，”聶鴻志不肯講實話，話隻講一半，“顧清安死了嘛，她沒處可去？抄家要把她放出去充官妓，還說要把她流徙西南三千裡。可是陛下舍不得，便讓我給幫幫忙。我借著跟肅明的那點交情，換了人，幫她倆找了個宅子藏著，後來陛下忍不住，非得把人弄進宮裡去，范閣老還鬧了一場，這事你也知道的。”

  當然知道，還是安南去勸說的。說是陛下也該有嬪妃，綿延子嗣了。