霍明臻如何不知，可也不該私下這麽說，若是被羋越英聞見，怕是要鬧騰一番了。羋東成是如何，他的父親也是如此，離北鐵騎重，所有的重擔都壓在父親身上，身手雖說不慢，可與從前相比，還是有些差距。

  都是身患重病，卻無法子。

  霍長澤起身，推門喚了韋一倫。

  “過年了，”霍長澤說，“你還沒見過妹妹呢。”

  韋一倫看向霍明臻，霍明臻淡淡一笑。

  韋一倫了然於心，說：“明日一早，我就登門拜訪。”

  新任錦衣衛指揮使的楊盟是八大家之一韓氏的嫡三子，從前在八大營擔任都指揮僉事。

  秋獵場上起事時，他恰好在家陪妹妹。既沒有追隨聶鴻飛，也沒有聽從太后調令，傳聞禁軍敲響他的家門時，他在給妹妹熬藥。

  因此逃過了陸黨肅清的秋風。

  但唐安南推測出來知道這個人是瞿飛翮埋下的人，至於用處，以後就知道了。

  百官宴前夜，錦衣衛排值。按照計劃，蕭蘭佐必須待在禦前，所以他拿到腰牌時並不意外。

  楊盟親自把腰牌遞給蕭蘭佐，兩人在錦衣衛簽押房內屋，他說：“萬事具備，只欠東風。屆時不論如何，勿傷陛下。。”

  “自然，”蕭蘭佐掛了腰牌，笑說，“這一次就要仰仗指揮使大人了。”

  楊盟心裡忐忑，不好表露，只能再三說：“此事若敗露，你我皆是死罪，但若是成了，錦衣衛便能從禁軍手裡分一杓羹，縮頭烏龜的日子也就脫掉。”

  “大人放心，”蕭蘭佐神色正經，“我們兄弟齊心，必不會出岔子。”

  你當然不用擔心了。

  楊盟見他篤定，才稍松口氣。雖說知道他本事，可若到時真出事，南希郡主會不會保他呢？
  外邊雪越漸大了，直到天明也沒有停下。

  百官宴前有祭祀大禮，禁軍一早就嚴陣以待。

  霍長澤今日朝服整齊，唐安南沒有同路，她要去見陛下的按規矩，她要同去祭祀。

  邁入宮門時與楊盟打了個照面，正寒暄著，就看見了某人。

  “左衛是禦前防守，”霍長澤狀若不識，看著蕭蘭佐問楊盟，“怎麽安排了百戶以下的錦衣衛來做？”

  “總督大人，這錦衣衛如今重整，許多職位空缺無人。”楊盟說著回頭，“今日挑選的都是一等一的好手，都是還未等到尚且沒有升遷的人。”

  霍長澤見了蕭蘭佐，便起了戒備之心，但他即便能壓錦衣衛一頭，也沒有能夠直令對方換人的權力。

  因為錦衣衛不論怎麽被打壓，它與東廠都直接聽命於皇帝，只要蕭遠秋沒開口，其余人指手畫腳就是僭越。

  蕭蘭佐如同知道他的想法，與他對視一眼。

  前頭身著暗紅色宮裝的唐安南帶著淡笑而出。蕭遠秋馬上就要出殿，霍長澤不能久留，便邁步離開了。

  蕭遠秋頭一次手執祭祀大劍，重得險些抬不起來，得虧唐安南交給他個法子，這才避免尷尬。

  還沒有跨出殿門，覺著戴著冠冕的脖子酸痛。

  這一身冕服使得他肩戴日月，背負星辰，露出一股清明威武的氣度。唐安南始終一抹淡笑，他不好比她更差。

  蕭遠秋掌心冒汗，他又扶了扶大劍，才邁出門去。

  兩邊披戴紅絨金鞍，分立兩側。

  百官整齊叩首，山呼萬歲。唐安南微微屈身。

  蕭遠秋站在階上，從拓開的視野裡看見東方雲霾，天地裹雪蒼茫，他站得很高，好似高去了雲端。

  耳畔的“吾皇萬歲”震耳欲聾，蕭遠秋的心迅速跳動起來，有些飄飄然。

  他面上逐漸浮上驚喜，目光從唐安南、范興朝、霍明臻依次下移，看著世間萬物皆跪，唯他獨尊！
  做皇帝便是這個滋味。

  蕭遠秋忍不住握緊了大劍，覺得自己在跪拜中獲得了敢與天爭的力氣。

  這與他久坐朝堂的感覺截然不同，這是獵場上第一次受人跪拜時的激動。

  蕭遠秋前行，沿著長階，走向祭祀台。他走得很慢，無比享受著這一路的尊榮。

  萬人之中，唯有唐安南緩緩抬起了頭。越過蕭遠秋的身影，在飛雪裡，借著高階，也看見了昏暗陰鬱的天空。眼中光芒一閃而過。

  開宴時開始傳膳，禦酒房跟著馬不停蹄地上酒。

  蕭遠秋坐在龍椅上，下來是太后與陸娉婷，接著是唐安南，然後是才封了嬪的安姳。

  蕭蘭佐與楊盟立於階下，對側是禁軍，尚食局的太監跪在蕭蘭佐右後方，蕭遠秋桌上的每一道菜，尚食局的太監都要先嘗。

  唐安南覺著大可不必，他吃了解毒丹，無論什麽毒都對他不起作用。

  蕭遠秋今夜興致很高，頻頻勸酒，有些醉意上頭。他坐在上邊，說：“朕登基以來，幸得賢能輔佐，有諸如范閣老這樣的明鏡在側，一日都不敢忘記自鑒反省。”

  他一喝高，便有些口無遮攔。

  早前他就問過她，范閣老如今為內閣之首，便想給他殊榮，尊稱為“亞父”，被唐安南說回去了。“陛下，你要折煞范閣老了。范閣老為天下文人敬仰的魁首，為人好似崖岸高峻，入仕以來兩袖清風，果敢直言。這樣的股肱之臣，若是皇上以亞父相稱，雖然彰顯恩寵，卻失了閣老痛砭時弊的為公之心，況且，范閣老到時若不接受，又當如何呢？太后不會同意，群臣也不願意，范閣老更不願意，你這是強加的欲望，不能算是恩賜。”

  唐安南只看了眼，蕭遠秋就知道她眼神裡的話是何意味。便不再開口。

  蕭遠秋唇線緊繃，他沒吭聲。

  席間鴉雀無聲，不知這陛下怎麽了，一下子就僵住，眼神轉過去一看，居然是南希郡主。

  這一下陷入僵局，沒人再碰筷子，連笙樂都停了。

  早前就聽聞陛下跟南希郡主在太極殿裡似乎吵了一架。好像是關於范閣老的問題，如今倆人這個狀態看得出來的確是這個問題。

  不過小小一郡主，還能左右陛下。

  忽聽“啪”的一聲。

  霍長澤在自己的位置上擱了筷，放聲而笑，說：“我見陛下所謂的君聖臣賢，不外乎如此。都俞籲咈，古有所道。青雲有這般的聖賢之君，不在乎虛名。又有這般的正直忠臣，盛世天下指日可待。”

  “皇上廣開言路，善納直諫，是群臣之福。”瞿飛翮舉杯，“今夜元春，何不敬此聖景一杯。”

  群臣抬杯，齊聲恭賀。

  蕭遠秋在恭賀聲裡緩和了些許，吵架一事傳出去是遲早的事，但被這麽多人知道，他心裡還是不樂意的，而且都知道他被唐安南嚇唬住了。

  太后看了霍長澤須臾，說：“都道成家立業乃是男兒平生願，延鈺如今可有定親的人選？”

  蕭蘭佐目光一晃，也看向霍長澤，又見安南身形不動，隻管自己吃酒。

  霍長澤肆無忌憚地笑了笑，說：“回太后，我這已有婚約，太后莫不是忘了？”

  太后說：“如此說來，我倒是忘了，是哪家姑娘的婚約啊。”

  霍長澤看了眼巍然不動的唐安南，說：“回稟太后，婚約乃是南希郡主。”

  太后說：“這樣說來的話，南希郡主如今還小，又趕著婚喪，怕是來不及。總督已經這般年歲，不如先指婚個年歲合適的過去伺候著。等南希郡主模樣大著再去也不遲。”

  這太后，是要給霍長澤娶側室。

  如今慶都之內，能稱新貴者寥寥無幾。

  太后說：“憑著總督的模樣，世子，再不催促，可就誤了時候了。郡主實在還小，長些個幾年，這身子長開了也合適些。”

  霍明臻也笑，說：“太后，這婚姻一事，而是家中母親與郡主母親生前定下，實在不好推脫。這娶妻一事，延鈺長大了，該由他自己決定。”

  太后再次側頭，對蕭遠秋笑道：“哀家見他們個個都不著急，離北王這個年紀的時候，已經娶妻三四年了。”

  蕭遠秋不敢去看唐安南的眼睛，這些日子相處下來還很清楚的知道，安南這個人最討厭別人碰她的東西，她的佔有欲十分強烈，如今太后這樣說，恐怕是觸及到她的底線，要出事了……一邊是南希郡主，可太后又是一國之後，這話又不敢不接，卻又不知如何接。

  他著急地看了霍長澤一眼，說：“母后不知，延鈺性子急，一般的慶都貴女還真招架不住，況且南希郡主是還小，這不等幾年不就好了嗎？延鈺也不在乎這一時。”