唐安南說：“拿著錢，去把這些人打點了。記得，多給這個紅堂太監點，堵住他的嘴，免得又說我沒出去接旨。”

  “是？”

  說著，從袖子裡掏出一袋錢來，喬歙說，“反正都知道了，郡主就別藏了。”

  “嘖。”唐安南不滿地靠著他，“話多。”

  紅堂連忙說：“指點不敢當，總督為君為民，辦的都是良心差，閣老也是知道的。此次封賞內閣也參酌了幾日，沒壞事，總督等著就是了！依著總督做的這些，不會虧待了總督便是。”

  果真如安南所料，真就這麽下來了，怕是錦衣衛不會滿意。蕭蘭佐斷然不會說什麽，可是其他人就不一定了。

  霍長澤隻笑：“此次功名不敢貪，非我一人之力能夠平複，賞大了，我心裡也不踏實。錦衣衛也是幫了不少，你也知道，我們雖然跟錦衣衛有點矛盾，但是吧，錦衣衛裡那個蕭蘭佐，畢竟是我夫人的兄長，即便沒有血親關系，可也是當年公主殿下親自收入家中的孩子，不得有假。”

  “總督哎！”紅堂拍腿，“您這也太謙遜了，那錦衣衛辦差的是蕭蘭佐沒錯，可他也就沾了郡主的光罷了。”

  “可不是嗎？”霍長澤說，“而且，還是個冷面人。”

  唐安南聽得想笑，也不知道蕭蘭佐聽到做何感想。

  紅堂聽過他們不和的消息，但又因為郡主身份不得不和，當下一笑，說：“誰曉得這回就讓總督跟他湊在一塊了呢？事情既然辦完了，他鐵定也是要賞的。但他任職錦衣衛，怎麽賞，內閣也不能僭越，得看陛下的意思。再說了，郡主不也沒進宮去嗎？”

  郡主進宮了，那可就不一樣了。

  賞罰都是郡主說了算。

  “他年前才破例提拔成了，如今又賞，那也太快了。”霍長澤說，“內閣沒異議麽？”

  唐安南也覺得是：“為何總是有人說，蕭蘭佐升遷一事，只需要我開個口就行，我有那麽大本事？”

  喬歙：“……嗯…興許是他們這樣覺得吧。”

  紅堂把茶盞小心擱好，說：“總督厭煩他，自然注意他，但現如今內閣大人們忙的都是別的事，他要真升了，誰也不敢再為這點事去駁了陛下的面子。陛下連續遭劫，就是閣老，這會兒也是百依百順。不過奴婢與總督說句私心話，這人他升得快，反倒有隱患。錦衣衛如今五品以上的掛牌官兒全是家有底蘊的哥子，那蕭蘭佐……誰瞧得起他那家世？不都是因為看著明月公主，有了個蕭姓嗎？說起來，誰又瞧得起他，從前靠公主，現在靠郡主。不管他升沒升到上邊去，只會讓這些人明裡暗裡地羞辱。功高了，賞過了，那是要遭人嫉妒的。錦衣衛本就是個如狼似虎的龐然大物，他想拿穩獎賞，還得看本事！光靠郡主那是不成的。”

  說了這麽久，唐安南想給他鼓個掌，終於說了句真話了。

  靠我有用，早就讓他做皇帝了。

  霍長澤又與紅堂說了些閑話，讓晨陽把人送出去。晨陽送到了外邊，扶了把紅堂，等紅堂上了馬，走了一半，覺得袖中沉甸甸的，掏出來一看，頓時喜笑顏開。

  “總督大方，”紅堂把銀子塞回去，“是個當朋友的人。”

  晨陽說：“總督，不是我，是喬歙拿來的，郡主說多給點。”

  “怕什麽。”霍長澤冷笑說，“你家夫人有錢，不差這點。”

  多給了，又如何？
  蕭蘭佐見了胡涵育，聽他把帳目算得清楚，又問了幾句，他都能對答如流，很有條理，這人做個不入流的吏胥委實可惜了。

  跟安南說說，指不定對她有用呢？

  蕭蘭佐說：“這幾日慌亂，慶都大小藥鋪數不勝數，藥材來往混亂繁瑣，你能記得這般清楚，費了心。還有郡主送來的藥，我之前讓你別記，是因為郡主送來的藥無論多少都是用，她不在乎用了多少，人好就行，而且不需要我們給銀子，不過你既然記了，那還是拿去給郡主瞧瞧。”

  蕭蘭佐有意提拔，胡涵育自然清楚。

  “卑職當差乾的就是這個，分內事，應該的。”胡涵育關切地說，“大人今日氣色好，前些日子，郡主也是心急如焚？”

  “藥到病除，已無大礙。郡主那是太累了。”蕭蘭佐說，“這帳目要謄抄，戶部留一份，你得上報，再給禁軍一份，叫他們也心裡也有個底。郡主那邊……你有時間就送過去，沒時間我拿去也行，不急。她本就不看，給她記著，也是怕有人倒打一耙。”

  免得說，她拿來的藥，倒成了戶部那些滑頭送來的。

  前幾日疫病蔓延，人心惶惶，前仇舊恨都能擱一邊，但如今雨停了，該論功行賞了，三方人都摻在裡面，難保沒有相互攻訐、背地裡踩踏的事情。

  胡涵育在下邊當差，見得多，原本以為蕭蘭佐與禁軍不睦，這會兒該掐得臉紅脖子粗，誰知他既不出頭，也不聲張，事情辦完了，也沒霸著功勞不放。

  莫不是挨著郡主，不稀罕這些？
  胡涵育躊躇片刻，還是說：“這帳是大人囑咐卑職記的，那卑職就這麽遞上去給他們嗎？”

  “我病中糊塗，許多事情都是你自個兒做的，你自己最清楚裡面的帳目。”蕭蘭佐合了冊子，“我看你行事條理有序，又在戶部當差多年，怎麽只是個案頭吏胥？似乎有些屈才了？”

  胡涵育似有預感，澀聲說：“卑職從開元二年開始在戶部當差，那會兒上頭是陸家人……大人懂得，卑職家境貧寒，囊中羞澀，只會悶頭辦差，沒有銀子去打通關節，上邊讓我原職辦差，這些年的都察考績也都是中下，無功無過吧。所以就呆在原位那都沒事。”

  蕭蘭佐沉默須臾，說：“機會該來的時候，自然就來了。你不必擔心，正是需要人才時，斷然不會這麽放過你這麽個人才。”

  胡涵育知道蕭蘭佐這是要提點他，趕忙行禮，說：“鎮撫大人的知遇之恩，卑職沒齒難忘！”

  蕭蘭佐起身，倒也沒有再說，掀了簾出去了。

  胡涵育怔怔地看著地面，半晌才發覺自己已經淚流滿面。

  他沒與蕭蘭佐說，他出身青海，前頭幾十年耽擱在了讀書上，遲了幾年才考中。

  一開始要去吏部當差，叫人花錢頂掉了，又轉去工部，幹了幾年都是優異，因為會算，所以又轉調到了戶部。

  到了戶部，本以為是大展拳腳的時候，結果上邊壓著個陸家子弟，渾得不成樣子，差是他辦的，但報上去都是人家的名字。

  都給他辦好事了。

  把他當不花錢的勞力壓榨，一壓再壓，最終竟成了個連官都算不上的吏胥。

  本以為是生平傲殺繁華夢，已真空，豈料山窮水盡疑無路，柳暗花明又一村。

  後兩日宮內的禁令才解，六部運轉正常，淚羅院撤人，尚未痊愈的病患都由太醫院繼續照看。

  二人都乾乾淨淨地站在門前。

  唐安南再次稱病不出。

  倆人相約著買吃的回去，如今肚子可是有個小人了，嬌氣得很。

  “我要走這邊，”霍長澤拍了拍馬背，“蕭大人跟我一道入宮？”

  “總督先行，”蕭蘭佐客客氣氣地說，“卑職要去指揮使跟前稟報，然後再去。”