離別之際，孩子們依依惜別，宗雅風和熊堯在河北扔著小石子，看誰打的水漂多。

  他們在三歲那年第一次見面，就義結金蘭，成為好兄弟了。

  熊堯尊比他小半歲的雅風為大哥，但叫霽月為妹妹。

  他們雖然不是日日黏在一起，可每年都會見面，在一起生活一段時間，也可說是從小一起長大了。

  他們會一起讀書，一起玩鬧，一起上山打獵，一起下河捉魚，一起練武，一起保護霽月妹妹。

  雖然，霽月妹妹很少有需要他們一起保護的時候。

  去年，他們還在一起，獵殺了一頭豹子。

  今年本來準備去抓頭獅子。

  每次義兄離開，都要囑咐熊堯好好練功，好好看書，下一次見面的時候，文武皆要比試一番。

  “義兄這次走得急，不知道下次什麽時候才能夠再見面？”

  十二歲的黑衣少年立在河邊，看著兩手背在身後，望著遠處波光粼粼河面的雅風，眼裡滿是不舍。

  “沒有下一次了。”宗雅風輕輕回過眸來，少年公子一襲白衣，翩翩如玉。

  雅風一身儒雅氣質，和他父親如出一轍，可又比他父親多了幾分冷銳，身上透著母親的鋒芒。

  “什麽？”熊堯愣了一下，義兄說這話，是何意？
  “皇叔父欲冊封我為太子，我以後不能常出來了，就算出來，時間也不能這麽長。”

  熊堯一聽，頓時急了：“那義兄，你以後還會來這裡嗎？”

  “不會。”雅風神情嚴肅地說道。

  “啊？”

  “騙你的。”宗雅風笑道。

  “呃……”

  “可我不能常來了。”雅風忽然回過頭來，神色認真地看著好兄弟，“跟我一起去望京城看看吧，還從來沒帶你去過望京城呢。”

  熊堯眼睛一亮：“我可以去嗎？”

  “當然可以，你都十二歲了。”雅風俊美的臉上露出一抹鼓勵的笑意。

  “大哥，二哥，說完了嗎？說完了，我們得走了。”

  霽月朝兩人腳下的水邊扔了顆石子，從樹上跳了下來。

  “你這丫頭，越來越神出鬼沒的了啊。”宗雅風笑著看向妹妹，打趣道，“跟隻猴兒一樣。”

  熊堯看了小妹一眼，眼裡滿是寵溺，“大哥這就錯了，妹妹就算是猴，也是隻聰明可愛的猴。”

  “呸呸呸，你倆才是猴呢？”

  霽月兩手叉腰，努了努嘴，忽然，她靈機一動，搬起一塊大石頭扔在水裡，河邊頓時水花四濺，兩個少年衣服濕了大片。

  “你個臭丫頭！”

  當兄弟二人告別回來，站到幾個大人面前時，眾人都覺得氣氛有些不一樣。

  熊堯“撲通一聲”，朝著戰九州跪下了。

  “爹，我想跟義兄去望京城看看，可以嗎？”

  熊堯仰起腦袋，咬著嘴唇看向父親，他這是第一次出這麽遠的門，不知道父親是否同意。

  戰九州默了一下，隨即，輕輕道：“可以。”

  小芬眼裡頓時閃爍著晶瑩的淚光，可她雖然是個村婦，卻也不能阻止孩子走自己的路。

  她其實，早就想到會有這麽一天，可沒想到這一天來得這麽快。

  “堯兒，你可要照顧好自己。”

  “娘，我會的。”

  “芬姨，我也會照顧好義弟的。”

  “芬姨放心吧，我也會照顧好二哥的，實在不行，還有爹爹和娘親呢。”

  小芬點點頭，不再說什麽，隻還是忍不住抹眼淚。

  “夫人，為夫正值壯年，大不了回頭我們再生一個。”戰九州笑道。

  孩子呀，長大了，是留不住的。

  小芬嬌嗔地看了戰九州一眼，破涕為笑，惹得一群人也跟著大笑。

  熊堯追隨著他的義兄上了望京城，在往後的日子裡，他追著宗雅風的腳步，追了一生。

  馬車行駛在回望京城的路上，商夏借著閑暇，試探性地問兒子：“雅風，你皇叔父想立你為太子這事兒，你是怎麽想的？”

  雅風沒有立即回答，一雙黑曜石般發亮的眼睛看著商夏。

  “母親，這事兒是我能自己做決定的嗎？”

  商夏挑了挑眉，聽著兒子略帶圓潤透著幾分通透的話，點了點頭：“可。”

  “我同意做皇太子。”雅風毫不猶豫地說道。

  “你同意了？”商夏和宗雲蒙都有些意外。

  他們以為雅風這孩子從小野慣了，會不喜歡囿於皇宮呢。

  這孩子雖然懂事兒，但畢竟還是孩子，心性未定。

  雅風神情嚴肅地道：“兒臣進宮陪伴皇叔父時，看到皇叔父國事繁忙，經常為了批閱奏折而熬到深夜更深露重。

  “皇叔父為了天幽國披肝瀝膽，嘔心瀝血，讓兒子佩服，母親，皇叔父看著坐擁江山天下，其實他一個人很孤獨，連個可以說話的人都沒有。

  “皇叔父活得太累了，兒子如今已經長大，想為皇叔父分憂。”

  商夏聽了兒子的話，連勸他再考慮一下的話都說不出來。

  就在商夏張了張嘴，想要開口的時候，只聽雅風又道：“而且……”

  “而且，什麽？”

  “義弟熊堯軍事鬼才，能力出眾，可為國家效力，但除了我，日後或許無人敢用。”

  商夏和宗雲蒙對視一眼，覺得兒子這隻鳥翅膀已經開始硬起來，好像可以放飛了。

  天啟十三年，秋。

  一行人回到望京城，雅風一回到望京城，吩咐人安頓好了義弟，就直奔皇宮看宗寰。

  商夏看著兒子火急火燎，不禁一陣無奈：“這麽著急做什麽？你進宮得先遞牌子……”

  “母親，上次進宮的時候，皇叔父給了我一把黃金龍鱗匕首，可自由出入宮中。”

  商夏：……

  她看著十二歲的兒子帶著江弋，大包小包往皇宮裡跑，隻乾瞪了兩下眼睛。

  宗雲蒙長臂伸過來，笑意盈盈攬住商夏肩頭：“好了，夫人，兒子長大了，由他去吧。”

  商夏：……

  就算想不由他去，也沒辦法啊，人家黃金龍鱗匕首都有了。

  宗雅風直奔禦書房，皇帝正在批閱奏折，未見其人，先聞其聲。

  “皇叔父，我給你帶了好多好東西，這些都是我在外遊學時搜羅的寶貝。”

  宗寰聽著小少年聲音就迎了出去，在門口撞到他。

  雅風拉著皇帝衣服走回禦書房，開始展示他帶回來的寶貝。

  “這是什麽？”

  “這是一本孤本，皇叔父一直想讀的，沒想到這次給我找到了。”

  “這呢？”宗寰指著一個眼熟的壇子，舔了舔嘴唇問道。

  “嘿嘿，這是瑜城地道的桂花酒，是小芬姨親自釀造的，味道可好了。”

  說著，就擰開蓋子，端到宗寰面前讓他聞了聞。

  宗寰湊過鼻子來，滿足地吸了口熟悉的酒味，笑問道：“你母親和父親呢？”

  “在家呢，我們剛回來，我等不及了，就先來看皇叔父。”

  “皇叔父累了，你來幫皇叔父看看這些奏折吧。”

  “行，皇叔父先休息一會兒，您看我處理得有哪些不對的，您再指正。”

  雅風放下手裡的東西，也收起了臉上笑意，一臉嚴肅地坐到宗寰身旁，拿起宗寰面前的奏折就開始看。

  宗寰身體放松下來，身子往後仰著，當年他這麽大的時候，還是太后手上的一個傀儡，如今，姐姐的孩子都已經這般大了。

  他根本不用自己生子嗣，對天幽國未來發展最好的皇太子，就在眼前。

  他是姐姐一手培養起來的，雅風卻是姐姐的親兒子，說到底，他們都是姐姐教出來的。

  雅風會成為比他更好的帝王。

  天啟十三年，冬。

  年僅十二歲的宗雅風被立為皇太子，協助陛下處理朝堂政務。

  天啟十五年，熊堯被太子舉薦，進入朝堂。

  天啟十八年，春，皇太子北征凱旋，帝宗寰於城門外十裡處親自相迎。

  天啟十九年，春。

  年僅十八歲的皇太子宗雅風登基為帝，尊正值盛年的皇帝宗寰為太上皇。

  皇帝宗雅風改國號為永元。

  永元元年。

  天下九州一統。

  （番外完）