“還請兄台帶路。”

  謝九楠帶著葉雲初，在天香樓彎彎繞繞走了一圈，最終在一房間前停下。

  “主子就在裡面，他吩咐過，隻許你一人進去。”

  “這恐不妥。”孤煙急切開口，頗為擔心。

  葉雲初搖了搖手，示意她安心。

  既刻意命人去解自己出困境，想來這人也是有所圖，若是想要加害於自己，那不必如此大費周章。

  不過，這弄得如此神秘，她倒是真想會會這人。

  葉雲初推開門，走了進去。

  一個瘦削的背影映入眼簾。

  不知怎的，這背影葉雲初覺著頗為熟悉。

  待得男子轉過頭來，葉雲初睜大了雙眼。

  江序怎麽在這？

  聯想到謝九楠的話，葉雲初更是驚愕。

  江序就是謝九楠口中的主子？

  意識到自己現在是偽裝了容貌的，葉雲初極力忍耐住心下的情緒，裝出一份子淡然來。

  她先是作了個揖，而後開口：
  “剛剛在下在天香樓外得人刁難，多虧謝九楠謝兄前去解圍，聽他說是你吩咐的，在下特此前來拜謝！”

  “你來這裡做什麽？”江序並未理會她的道謝，牛頭不對馬嘴回了句。

  語氣熟稔的讓葉雲初心慌。

  她自覺已經偽裝得很不錯了，難不成哪裡露了餡而她不自知？
  不過以江序的本事，知道也是正常。

  但葉雲初不死心，做最後的掙扎，她佯裝疑問：“兄台你許是沒聽清，我來此是為了拜謝你的解圍之恩，現下感激之情已經表達了，那我也是該走了。”

  說著她作勢要轉身離去。

  “葉雲初，同樣的話我不想再問第二遍。”

  江序輕扣著桌子，輕眯著眼。

  葉雲初從進來後，江序的眼光並未在她身上停留超過十秒，可不知怎的，她就是覺得自己已經被全數看透了。

  果不其然，葉雲初歎了口氣，將鬥笠與面巾拿開，同時不住地嘀咕著：

  “罷了罷了，這鬥笠與面巾實在是悶得慌，拿下來也好，拿下來也好。不過剛剛那酒鬼實在可惡，差點就……”

  “葉雲初。”見她似是在轉移話題，江序又話了一句。

  這次更為簡略，且其中的警告意味更重。

  “哎呀，我跟你實話實說吧，我手下管著幾家鋪子你也是知曉的，這不那日孤煙去珠寶店查帳，聽掌櫃的說，有人見我鋪子裡的珠寶工藝精巧且設計獨特，便想著大量采購一批，為著此事，我便讓掌櫃牽了線，他約我來此洽談。”

  葉雲初嘟了嘟嘴，似是很為委屈：“我也不想扮成這模樣啊，熱都熱死了，要怪就怪那人，約哪裡不好，偏生約在這青lou，我一女子貿然前來那傳出去豈不是要被唾沫星子給淹死，丟了自己的臉不說，連清遠伯府可能都要被連累。而且這年頭，若是以女子身份出來談生意，定是會被瞧不起，我這也是沒有辦法。”

  眨眼間，葉雲初就編出了一套說辭，且表演的是天衣無縫。

  江序並未言語，半信半疑的模樣。

  他想到了什麽，正要開口發問，葉雲初的碎碎念又響了起來。

  “江夫子，這謝九楠竟是你的手下，他是天香樓的主事，那你豈不是這天香樓的背後老板？沒想到啊，你這手裡還有青lou的產業呢……”

  葉雲初的話多又密，江序無法，隻得沉默聽著。

  在江序未注意的時候，葉雲初暗自松了口氣。

  還好，今日這算是糊弄過去了。

  這小插曲像是水中漣漪，很快便過去了。

  葉雲初接下來的幾天，又是在分秒必爭地溫書。

  終於到了雲英試的決賽。

  葉雲初這些日子很是勤奮，且心態很好，並無多大波瀾地前去參加了決賽。

  又過了數日，到了宣布成績的時候了。

  葉雲初這段日子的努力總算沒有白費，那張貼的紅榜上第一位便是她的名字。

  此次雲英試的冠軍，便是清遠伯府的嫡女——葉雲初。

  這消息如長了翅膀一般，在京城流傳開來。

  一時之間，京中百姓是津津樂道，連宮中都沒得幸免。

  皇帝得了這個消息，是驚訝不已。

  若他沒記錯，上次才藝比拚的魁首也是葉雲初。

  而這次的雲英試，較之才藝比拚，難度上了不止一點點，且參與的大多數為男子，個個皆在這京中有些名氣。

  這是讓他驚訝的原因之一，更大的則是，這雲英試自舉辦以來，從未有女子奪冠的事情發生，可這次，葉雲初卻做到了。

  看來，這葉雲初是有著大才之人。

  皇帝如是想著，一襲詔書便傳了去，將葉雲初召入了宮裡談話。

  葉雲初到來時，皇帝正在禦書房。

  看著面前落落大方的女子，他眼裡滿是讚賞。

  “葉雲初，恭喜恭喜啊，朕聽說此次雲英試，你打敗了眾人奪得了榜首，且是這數十年來，唯一一個女榜首，實在是難得啊！”

  皇帝撚了撚胡子，笑著繼續說道：“聽說你這段時間來是大門不出二門不邁，一心隻讀聖賢書，朕的那些皇子公主們若是能有你一半，那朕也就頗為欣慰了。”

  “皇上過獎了，小女不過是盡力為之，此次興許是運氣好，遇上的都是我知曉的，再說了，皇子們個個是人中龍鳳，他們現已經是成就過人了，若是再努力個十倍百倍，那我們這些尋常人可就真活不下去了。”葉雲初俏皮的吐了吐舌頭。

  “哈哈哈哈！”皇帝被她的話逗樂，這才轉到正題上來：“其實朕今日召你來，是因著你連連在才藝比拚及雲英試上奪魁，朕覺著你是個有才能的人，而在本朝，既有才能那就得有其用處。”

  “雲英試在成立之初便規定了，奪魁者不會被授予任何官職，這點是規定好的無法更改，但朕想了想，雖說不能授予官職，但你可以在一旁協助做些事，而大理寺那邊，最近就有些缺人手，剛好讓你去協助辦案，也算是對你的一種歷練。”

  “以你的才能，日後在科舉中奪得名次定是容易，等到了那時，再對你授予官職不遲，這安排你覺得怎麽樣？”