“娘，女兒知道了！”

  哪怕沈茹強顏歡笑，但她整個人看上去仍然渾身緊繃。

  “那待會兒吃過團圓飯，你就以身子不適告辭吧，娘過一會兒就來陪你。”沈夫人輕輕的捏來捏自己女兒的手臂，忙喚了秋梨過來，“照顧好小姐！”

  沈家規矩大，團圓宴上大人與小孩不同桌。

  盡管沈家人口在京城來說算不得複雜，但四房人加起來也有好幾十口，有面和心善的自然也有心胸狹窄的。

  沈茹本屬大房老二家的女兒，但老大沈央一家出事之後，她自然也就成了嫡房嫡支的嫡長女。

  光這個身份就顯示在沈家不可動搖的尊貴地位。

  往常大家也對此毫無異議，所過之處，無不溜須拍馬。

  可如今有了沈央長女的下落，不少人心中就活泛起來。

  哪怕不管怎樣沈家嫡長的名分都落不到自己的身上，但見長期享受尊榮的沈茹突然跌落下來，免不得要熱嘲冷諷幾句，似乎只有如此方能心情平靜一些。

  若只是這個身份的變化也就罷了。

  但家裡為沈茹擇下的那門親事，實在是……

  沈夫人暗自慶幸自己聽進了江婉的勸說，回京第一件事就是打聽男方的底細。

  這一打聽，越發涼透了她的心底。

  兩家議親都還沒有過明路，卻不想對方已將此事傳揚得沸沸揚揚。

  雖然沒有指名道姓說出沈茹的名字，可京裡說叫得上名字的人家，該知道的也都知道了。

  可惱的是，事情傳出之後，大家都給她道喜，仿佛自家茹兒佔了多大的便宜似的。

  哪怕沈夫人已經知道了那男家的不堪，於自家茹兒著實不是良配，但說出來卻沒人信她。

  “娘放心，女兒自有分寸。”

  經沈夫人的提醒，沈茹已經能打起精神，她微微俯下身，不慌不忙端莊的給快步而來的二嬸娘屈膝施了一禮後，便帶了婢女秋梨向姐妹們的所在翩然而去。

  “看看我家茹兒！要不是有如此相貌氣度，如何能配得上戚侯府的綽公子？”

  “二弟妹請慎言，這還是八字沒撇的事呢，傳揚出去，別人會怎樣說咱們沈家？”

  沈家二房的二夫人本想拍拍馬屁，沒料到卻在沈夫人這裡吃了個不軟不硬的釘子，當即撅著一張嘴離開，心裡悶悶不樂。

  “嘁，得了便宜還賣乖，好像嫁了綽公子多委屈她女兒似的！”

  大人們尚有如此想法，一向將綽公子奉為香閨夢裡人的沈家姐妹們，見了沈如就更加鼻子不是鼻子，臉不是臉。

  “哼，若是想嫁那綽公子的，自己想辦法嫁去，還省了小姐一大心病呢，她們何苦挖苦小姐！”

  沈茹與沈家的姐妹本就聚少離多，沒什麽交情，現在又因與吳綽的親事拉了不少仇恨，一頓團圓宴吃得無滋無味的。

  沈茹早料到會是這個結果，聽了娘的話早早告退，只是秋梨在一旁有些替她憤憤不平。

  “這樣的話還是少說吧。”

  沈茹悠悠歎了一口氣，只是製止秋梨倒也沒有呵斥她。

  內心已經開始想念江陵府的好朋友李翠，還有大堂姐趙芸娘。

  若是她們倆在這裡，肯定不會讓自己受欺負。

  如果要退掉這門親事的人是她們，又會怎樣做呢？

  ……

  被惦記著的李翠和趙芸娘肯定是遠水解不了近渴。

  此刻江陵府的李家人正歡天喜地的過年。

  比起去年李延平出征在外，江婉過得憂心忡忡，今年李家搬入新宅後，過的第一個年空前熱鬧。

  李延宗上了一趟京城，雖然沒能將李延平帶回來，但至少得到的是平安無恙的消息，且又有了舉家入京之後的展望，團圓可期，紅紅火火的日子越來越有奔頭。

  吃過團圓飯，大家齊齊坐在暖房，談天說地，誰也不想離開。

  隨著李家的生意做得越來越大，其實一家人閑適的坐在一處聊天的日子，已經越來越少了。

  “娘，不如咱打牌吧？”

  見得自家人難得如此齊整，最先按捺不住的是江梅，自從江婉教會了她玩麻將，多少有些上頭。

  “好，我讚成！”趙芸娘也毫不猶豫地站了出來，李翠也跟在二嫂的後頭暗戳戳的點頭。

  “打什麽牌？”隻余李延睿和李延宗兩人一頭霧水。

  “先說好，也就過年自家人在一處玩一玩，但凡與賭沾邊的把戲，咱們家的人可千萬不能沾。”

  江婉著重盯著李延宗看。

  麻將還是她這個冬天貓冬，閑得無聊的時候隨手弄出來與家裡的女眷打發時間的，想不到過年這麽熱鬧都沒有打消江梅的興頭主動提及。

  盡管李延宗如今已與原著中的樣子天差地別，但在‘賭’這一字上，江婉還是十分謹慎。

  積累家財如大浪淘沙，萬分不易；可染上賭癮，萬貫家財敗亡起來，不過須臾之間。

  “這肯定知道的！”

  在江婉警告的間隙，李翠已經將遊戲規則普及給李延宗和李延睿了，李延宗一見娘的目光望過來，忙不迭地跟著點頭。

  大過年的江婉也不想掃興，可等麻將拿出來，可怎麽分配都聚不齊幾個牌搭子。

  一台麻將四個人玩，可如今李家就六個人，如何組合都有人落單不滿。

  “小妹你去找找楊嫂，或許她有興趣陪咱們再搭上一桌？”

  到最後，最先提議的江梅反倒只能嗑著瓜子坐在江婉的身邊默默看牌。

  “哎，要是老三能回來，爹也還在的話多好，光咱家人就能擺兩桌。”

  正在說牌搭子的事情，不知怎麽李延宗突然就提起了他們的爹。

  猛一聽到這個話題，江婉還有些發愣。

  “咱們今年在江陵府過年，也沒辦法去給爹上墳，要不咱們初一回小柳樹村看看吧？”李延睿也故作隨意的看向江婉。

  爹？
  李文盛！
  這個已經不存於世的人物，在李家已經很久無人提及了。

  猛一聽到的確令江婉有些不適應，但仔細想想，那人雖然不在了但怎麽說也是孩子們的爹，無論世俗還是孝道，逢年過節的確有上墳的習俗。

  是她疏忽了。

  “要去就去吧。”用得著你們兄弟倆這樣遮遮掩掩嗎？

  幸虧是一個死人。

  要不然江婉想想都膈應。

  她好不容易調教好的孩子、好不容易才創下的家業，若再出來一個摘桃子的男人，那他的下場恐怕只有直接被打死了吧。