江婉與趙芸娘正在交流剛參觀過後廚的心得體會，就見到李延睿下了學正好過來吃午飯。

  “娘，怎麽樣了？”一見到這婆媳倆，他急急的跑過來，一臉的希冀。

  “挺好，挺好。我們剛跟洪教諭談過了，打算先做一個月試試看。”江婉怕他擔心，忙告訴了他結果。

  “先做一個月？”從柳鎮到臨江縣城距離不短，隻做一個月何必折騰？李延睿以為出了什麽變數，眉頭蹙了起來。

  大虞朝招工用人沒有一個月試用期的說法，行就長期乾，乾幾天不行立即就辭退了，怎麽輪上自家還有一月之期的說法？

  “就是先做做看，萬一我們不想做也好讓書院做好換人的準備。這個一月之期是我提的，你別多想。”

  “嬸子好！”

  江婉正在跟李延睿解釋承包的意思，有一人氣喘籲籲的跑了過來，上前就勾住了李延睿的肩膀。

  “嘿！原來是小……你啊！”江婉看著那張圓乎乎的臉，一下就記起來這位熱心的同窗了，只是名字到了嘴邊卻叫不出來。

  “張，張易之，我。”小胖子邊喘氣邊拿善解人意的拿手指了指自己，給江婉做介紹。

  不過才介紹完，他自己顯然也想起了上次把人帶到圍牆邊翻牆出去的尷尬事兒，結果還瞎指路，頗有些不好意思的撓了撓頭，“上次是我魯莽了，害您白跑路。”

  “哪裡的話？我還要好好感謝你肯幫助我們家李延睿呢！都說患難之交，可見你們的同窗之誼也是真性情。”江婉忙拿話安慰他。

  “是呢，是呢，只是上回我也沒幫上什麽忙。”小胖子對江婉的這一句患難之交可滿意了，當即拍了拍自己的胸膛，“正好今日遇上，我請嬸子吃飯！”

  能看出這個小胖子與李延睿是真心交好，江婉也沒有推辭。

  好在書院的夥房不禁家屬，四個人同坐一桌吃飯也能有說有笑，當小胖子得知江婉和趙芸娘即將到夥房工作，可把他給興奮壞了，一個勁兒求到時候給他多打肉。

  縣書院的課業抓得很緊，李延睿中午的閑暇僅限於一頓飯的時間，江婉和趙芸娘也抓緊時間安頓，住進了書院安排的宿舍。

  趙芸娘對臨江縣裡的街巷都很熟悉，安頓下來之後第一時間就被江婉指使著去逛菜市場，了解進貨渠道。

  而她自己則又重新回到了書院夥房。

  此時才剛下午，炒菜的兩位大師傅和姓錢的那個采買都不見人影，五個女工倒是已經行動起來了。

  擇菜、清洗、切好，這些都是餐前準備，打飯、收碗，洗碗這是餐後收尾。

  總之，拿著最少的工錢，乾著最累的活計，一般沒有技藝的人都這樣。

  之前就已經互相介紹過了，這五個人中，楊嫂、魯嫂是書院夫子家的娘子，年紀都大了，扶持著相公考了大半輩子的科考，已然無望，出來做份工每月拿七百文幫襯下家用。

  姚娘子和鄭娘子的年紀要小一些，是外面聘進來的，兩人都是年紀輕輕的寡婦，每月只有六百文的工錢。

  年紀最小的是姚春花，是姚娘子娘家妹子，今年才十歲。那孩子也是命運多舛，父母早亡後無依無靠，如今跟在守了寡的姐姐身邊討口飯吃，在書院夥房裡幫工是沒有工錢的。

  “來，我來！”看著姚春花抱著一大摞剛清洗過的碗搖搖欲墜的走過，江婉忙上前接了過來。

  她不敢想，若是這摞碗摔碎了，她們姐妹倆這個月可還能領到工錢。

  “哎呀！我都跟你說過多少遍了，碗洗好了放在那裡等我來拿，怎麽不聽呢！”姚娘子是在江婉接了手之後才發現的，嚇得慌忙跑過來。

  “我，我就想幫你。”姚春花被姐姐的大嗓門嚇得眼裡含了兩包淚，要掉不掉的，看著都讓人覺得委屈。

  “你這是幫我嗎？祖宗，你這是不給咱倆活路了啊！”姚娘子的嗓門大，脾氣急，說著說著自己也傷心起來。

  江婉這時才發現，她走路好像有些毛病，腿腳不太方便的樣子。

  “下次注意就好，要拿也要少拿點，萬一摔了就麻煩了。”江婉不知人底細，只顧著自己放碗，也不好詳細追問。

  “多謝，多謝！”姚娘子忙衝江婉道過謝後，又一手揪了妹妹的衣領，將她往擇菜的地方引。

  “唉，也是可憐！”楊嫂和魯嫂對視歎氣，她們看了眼江婉，知道她是新來的總廚，還是書院學生的娘，不免高看了些，又小聲的跟她說：“這姚娘子姐妹怕是做不長了，她那腿傷了都有月余了吧，總不見好。”

  江婉聽得吃驚，免不得又以將目光追了過去，只見兩個單薄的背影一同圍著一堆韭菜在擇。

  “腿怎麽傷的？怎麽月有余還不見好？”年紀輕輕的就壞了腿，這孤苦伶仃的兩姐妹可怎麽生活？

  “還不是叫她那婆家的人打的？上個月的月錢被扣了五十文，她婆婆不依，指使小叔子乾的，身上分文沒有，拿什麽治？估計她那腿啊，怕是好不了了。”

  “老錢本來就不想要她了，如今還壞了腿……”

  一聽魯嫂子提到老錢，江婉的耳朵都豎起來了，“咱們的去留還須得老錢同意？”

  楊嫂子左右張望了下，才小心謹慎的開口，“我還沒問呢，你怎麽當上總廚了？上回的總廚就是老錢的本家親戚，人家根本就不管事的，夥食的一應事務都是老錢在管。”

  “嘖嘖～你這樣可算怎整啊？”

  魯嫂子忙拿肘子頂了頂她，訕笑著對江婉道：“江妹子，別聽她胡謅，你該怎樣怎樣。”

  該怎樣怎樣。

  江婉一時犯了難。

  她有想過承包書院的夥房有些艱難，但沒料到會是這樣一個死局。

  她為了少給洪教諭添麻煩，直接答應了夥房的原班人馬一個不動的，如今看來，雖然總廚的位置空缺，但實際掌權的老錢還在，她怎麽開展工作？
  想著今天下午老錢不會來上工，明天就是她接掌夥房的日子，找他商量配合都沒辦法，要是明天的早餐出了問題，可要怎麽辦？