望春眼巴巴盼了許久之後，終於如願以償地得到了乾爹的擁抱，盡管只是蜻蜓點水的一下。

  “辛苦了春兒。”江瀲象征性地一抱之後，松開他，在他肩上重重地拍了一下，“乾爹就知道你靠得住，回去給你買兩車話本子。”

  望春本來以為自己已經提前哭過，見到乾爹就不會再哭，江瀲的話一出口，他卻又忍不住哭成了淚人。

  “乾爹！”他哭著反抱住江瀲，“我以後再也不要和你分頭行動了，我就是死也要和你死在一起。”

  “你倆死在一起，那我怎麽辦？”杜若寧在旁邊笑著問道。

  沈決看看江瀲，又看看她：“要不然，咱倆湊合湊合？”

  江瀲立刻將望春推開，把杜若寧拉到自己身邊，衝沈決罵道：“滾！”

  劉知府等人直到他們幾個鬧夠了，才過來和杜若寧見禮，先是感謝了她的深慮遠見和英明決策，讓民眾們得以提前撤離，後又向她詢問了各個安置點的詳細情況。

  得知城中九成九的民眾都安然無恙，劉知府激動得熱淚盈眶。

  洪災來臨時，防范措施做的再好也不可能沒有傷亡，相對往年動輒數以萬計的死亡率，此次可算是史無前例的大勝利。

  “都是若寧小姐和三位大人的功勞，杭州的百姓必將永遠銘記各位的恩德，沒齒不忘。”劉知府帶領其他官員以及數十位民眾，跪地拜謝江瀲沈決和杜若寧。

  四個人裡缺少一人，杜若寧這才想起問了一句宋憫：“我方才在下面河灘遇到首輔大人，他說要去找長河，你們怎麽沒攔著他？”

  “他性子那麽怪，誰能攔得住，反正他命大，怎麽著都死不了的。”沈決道，“就算找不到也沒關系，反正他會有新的長河。”

  杜若寧：“……”

  這話倒也沒毛病，以宋憫的偏執，就算這個長河死了，他還會給自己再找個新的長河。

  雖然三個長河並不完全相同，對他的忠心以及那份莫名其妙的固執卻是一模一樣。

  不知他下次還能不能找到這樣的人。

  雨雖然停了，山裡的夜卻冷得仿佛入冬的天氣，到處都是濕漉漉的，想生火都生不著，大家找了一個大些的山洞，全都擠在裡面，帶著滿身的疲憊等待天明。

  好不容易捱到四更天，天色剛有些蒙蒙亮，大家便開始動身往山下走。

  因不知道山外的水有沒有退去，來時乘坐的竹筏木排全都帶著沒敢丟。

  走到昨晚遇見宋憫的地方，人已經不在那裡，不知是宿在哪處山洞，還是已經率先離開。

  江瀲讓廠衛和民眾們喊了一陣子，沒得到任何回應，便不再理會，帶著大家向山外而去。

  走了一段路，隱約看到前面一個步履蹣跚的白色身影，劉知府第一個大喊：“首輔大人，首輔大人。”

  身為杭州的父母官，首輔大人若死在杭州的地界，無論是何原因，他都免不了要被朝廷追責，因此，他比誰都希望宋憫活著。

  其他人雖然不像他這麽激動，能見到活著的首輔大人，也同樣很開心，紛紛跟著劉知府大聲叫喊。

  宋憫聽到叫聲，停下腳步，慢慢轉身，看到那些官員和民眾都在向他揮舞雙手，一時有些怔忡。

  他沒有出聲，就靜靜地站在那裡等待，等著大家走到他身邊，又一起向前走。

  “首輔大人，我來背你吧！”昨日帶頭來尋找江瀲的那個男人看他身子實在虛弱，便主動要求背著他走。

  宋憫擺手要拒絕，杜若寧開口勸道：“都這樣了，何必逞強，民眾是出於對你的感激，該接受的好意你就接著。”

  宋憫看看她，便沒再推辭。

  男人背起他，一臉的開心：“我昨日被督公大人救，今日又背了首輔大人，還有幸和若寧小姐並肩作戰，這輩子真是值了。”

  “值了值了，真是值了，要不是這場大水，咱們這輩子都沒機會見到這樣的大人物。”

  其余的民眾也紛紛附和，往常見到個衙役都嚇得渾身發抖的他們，此時和這麽多大人同行，卻一點都不覺得害怕，因為大家是在這場大水裡同舟共濟一起熬過來的。

  又走了一段路，水位漸深，大家便又乘上筏子，向山外劃去。

  到了山外，視野變得開闊，可以看到一輪慘白的日頭正在東邊緩緩升起。

  雖然是白色的，至少說明天要晴，大家全都歡呼雀躍，奮力劃著槳趕往安置點。

  行至城門處，大黃狗突然縱身跳入水中，向著昨日江瀲救它的地方遊去。

  “哎，哎，大黃，你去哪，快回來……”望春大聲叫它。

  大黃狗汪汪兩聲，頭也不回地遊走了。

  “讓它去吧，它是去找它主人了，不會再跟我們走的。”江瀲道。

  眾人都靜默下來，看著大黃狗像勇士一般在水浪中漸漸遠去。

  回到安置點，一夜都沒合眼的茴香藿香正在高崗上焦急等待，看到杜若寧的瞬間，茴香搶先撲上去將她抱住，哭得驚天動地。

  藿香比較克制，但也忍不住拿帕子擦眼淚。

  望春過去將茴香拉開，笑著問她：“我把若寧小姐平平安安帶回來了，你許諾我的話還算不算數？”

  茴香的淚還沒停，吸著鼻子問：“你想要我做什麽？”

  望春只是為了讓她不要再哭，並沒什麽想要她做的，想了想說：“那你給我笑一個吧！”

  茴香笑不出來，又不願食言，抹著眼淚道：“你這人真討厭，這個不算，你回頭再好好想一個。”

  望春：“……好吧！”

  反正他的目的已經達到，小丫頭這會兒已經不哭了，要求不要求的根本無所謂。

  杜若寧也沒時間和兩個丫頭一直膩歪，將二人安撫好之後，簡單用過飯，換了一套藿香從旁人那裡借來的粗布衣裙，便和江瀲宋憫以及杭州的官員著手部署災後重建的工作。

  災民們早飯前還在惶惶不安，如今看到各位大人都平安歸來，頓時像孩子見了娘似的有了主心骨，恐慌的情緒隨之消散。

  期間，不斷有下轄州縣村鎮的災情報告送達，情況和城裡大致相同，除了田地房屋被淹，沒有太大的人員傷亡。

  只要人沒死，一切都有希望，只要後續朝廷的賑災錢糧到位，重建家園指日可待。

  午後，王寶藏找了過來，看到杜若寧一切安好，很是欣慰，向杜若寧匯報了自己的募捐成果。

  杜若寧讓他暫時不要聲張，目前只要保證大家不餓肚子，其他的先看看劉知府有多大能力再說。

  稍晚些的時候，宋憫的侍衛們也找了過來。

  先前他們和東廠的廠衛一樣，被派出去協助民眾撤離，跟著第一批撤離的民眾住在了遠一些的安置點，因此對自家大人後面發生的事都一無所知。

  得知長河被水衝走失去蹤跡，大家都很悲痛，年長些的侍衛問宋憫要不要先從他們當中選一個貼身隨侍。

  宋憫想了許久才吩咐道：“想辦法通知小九過來吧！”

  忙忙碌碌的一天過去，大家在營地裡湊合著睡了一夜，第二天，杜若寧起床後，剛走出帳篷，便看到一身侍衛裝束打扮清爽利索的殷九娘扶著宋憫站在門外。

  杜若寧微一愣神，繼而笑道：“這是個什麽意思？”

  “大人讓我來和若寧小姐打個招呼。”殷九娘開門見山道。

  杜若寧輕挑眉，帶著幾分戲謔看向宋憫：“那她是不是也要改名叫長河了？”

  “不用。”宋憫蒼白的臉色平靜如山坡下無風無浪的水面，“長河和長寧一樣，都死了。”