江瀲領了皇命去各皇子處驗傷，除了太子和五皇子是真傷，其余四位住在宮外的皇子，有三人傷口皆是偽裝。

  二皇子更是在接受封賞的當晚便連夜逃離了京城，只是所有人都以為他在家養傷，對他的出逃毫無察覺，他的那些幕僚這幾日也已陸續離京，不知去向。

  二皇子的母妃是南越國進貢來的聖女，幾年前因病去世，二皇子在京中沒有親眷，無牽無掛無靠山，此一去必定是前往南越投奔他的舅舅南越王，無論將來會不會興兵攻打大周，反叛之名也已經是板上釘釘的事實。

  嘉和帝聽聞消息，大發雷霆，當即調派京營兵馬去追剿二皇子及其黨羽，因失職放走二皇子的南城門守衛皆被下獄問罪，相關官員也不可避免地受到牽連，一大批人被革職查辦。

  一夜之間，四個城門全都換上了東廠的人，城門布防也交給江瀲全權負責。

  另外三個皇子被關進宗人府接受審查，六皇子的母妃為救愛子，在事發當晚試圖行刺皇上未遂，致使母族滿門被誅，六皇子被終身幽禁。

  三皇子和四皇子貶為庶民，母族也被一同問罪，幾大家族旦夕之間轟然倒塌，在京城引發了極大的震蕩。

  至此，七個皇子只剩太子和五皇子還屹然挺立，七皇子因為年幼逃過一劫，毫發無損。

  江瀲足足忙了一月有余，才將手頭的事打理停當，各處空出來的位子，被太子宋憫和江瀲三人瓜分，盡可能地安插上自己的心腹，朝堂上的局勢暗中形成了三足鼎立的局面。

  杜若寧在此期間不便出頭，除了暗中通過杜關山給江瀲提供建議和協助，其余時間都表現得十分低調，盡量不讓別人注意到自己，以免橫生枝節。

  江瀲不知道是太忙還是疏忽，景先生老友來京的事都沒能及時告訴杜若寧，等到杜若寧想起來去問他時，景先生的老友已經走了。

  江瀲說老友懷疑他中了一種苗疆獨有的蠱毒，但並不確定，需要親自去苗疆查證，在此之前，只要他能保持現狀，不受傷，不要妄動心神，就不會有危險。

  杜若寧感覺沒這麽簡單，怕江瀲故意隱瞞，便親自去找景先生詢問。

  景先生和江瀲說得如出一轍，讓她即便不信也挑不出漏洞，暗中盤算著，要不要再去找宋憫問一問。

  嘉和帝的病情雖沒完全好，在虛空道長各種丹藥輔助下，總算控制住沒有惡化，日常生活打理政務勉強可以。

  等到這場風波徹底平息，時間已然進入仲夏。

  朝堂穩定以後，嘉和帝逐漸從被兒子背叛的悲憤中走了出來，將先前吊死在長寧公主墳前的五個人的案子重新提上日程，命令江瀲盡快將此案查清，破除長寧公主顯靈的謠言。

  因為在這紛亂的一個多月裡，全國各地突然冒出來許多長寧公主廟，引得百姓們紛紛前去祭拜祈願，風頭之盛幾乎要蓋過正經的寺廟道觀，就連送子娘娘的香火都被她搶走了大半。

  嘉和帝深知其中的利害，告訴江瀲別的什麽事都可以先放一放，這件事一定要在最短的時間查清楚。

  天氣越來越熱，南山書院即將放假。

  最後幾天的課程，學生們已經無心讀書，男學生準備與好友同窗一起出門遊歷，女學生們迫不及待要去各處度假避暑，即便留在京中不出遠門的，也各有各的消暑計劃。

  杜關山很早以前就和杜若寧的二舅母打過招呼，要讓表姐雲素君陪她一起去二舅舅任職的江寧小住。

  陽春雪本來打算去孟州小姨母家，現在卻決定哪都不去，留在京城全力以赴地把薛初融追到手，盡管薛初融至今為止還沒和她說過一句話。

  在同窗們都興致勃勃地講述自己的出行計劃時，平素最活躍話最多的陸嫣然卻興致缺缺，獨自坐在角落裡出神。

  杜若寧發覺她的異常，走過去問她：“你最近好像很不開心，到底出什麽事了？”

  陸嫣然猶豫了很久，還是決定告訴她：“我阿娘說，皇上已經答應讓我做太子妃了，賜婚的聖旨這幾日就要下來。”

  杜若寧明明早就知道她的命運大概會和太子綁在一起，乍一聽說，心裡還是咯噔一下。

  “這樣啊？”她隔了半晌才輕聲問，“那你呢，你願意嗎？”

  “我不知道。”陸嫣然搖頭，“我阿娘說了，即便阿爹再疼我，這種事也由不得我自己做主。”

  是啊，確實由不得她自己做主。

  杜若寧發出一聲輕歎，握住她的手：“你喜歡太子嗎？”

  “說不上來，在我心裡他一直就是我哥哥。”陸嫣然苦笑了一下，“就算是喜歡，也不可能像你和督公大人那樣了。”

  她居然會苦笑。

  她這樣肆意張揚，沒心沒肺的姑娘，居然有一天會苦笑，這讓杜若寧心裡很不是滋味。

  “如果你不痛快，還是應該和你父母講出來，趁著聖旨還沒下。”

  陸嫣然低著頭，長久的沉默過後，抬頭笑道：“算了，不說了，做太子妃也沒什麽不好，等我將來做了皇后，你看到我都要下跪磕頭的。”

  說完故作輕松地哈哈大笑。

  杜若寧也跟著笑：“不如我現在就先給你磕一個。”

  她作勢就要給陸嫣然跪下，被陸嫣然翻了一個大白眼。

  “得了吧你！”陸嫣然笑道，“你出去玩記得早點回來，別錯過我的及笄禮，及笄後我就不能再上學了，你是我最好的朋友，你一定要來。”

  “……”杜若寧眼睛有些酸澀，“好，我知道了，我一定不會錯過的。”

  隔天的早朝上，嘉和帝果然下了賜婚的聖旨，將陸嫣然賜給太子為正妃，待九月初六及笄禮之後再擇良辰吉日完婚。

  這一決定並沒有在朝野上下引起太大的震動，因為這是大家早已心知肚明的事情。

  聖旨下達後，陸嫣然至此便要待在家裡，不能再輕易出門，還會有教習嬤嬤去府上教導她宮中的禮儀。

  南山書院緊接著也放了假，上完最後一堂課，杜若寧收拾好東西，和陽春雪一起走出書院。

  往常熱熱鬧鬧的三個人突然少了一個，兩人多少都有些失落。

  書院外面安安靜靜的，這種詭異的安靜，杜若寧不用猜也知道，準是江瀲又來了。

  視線向著他慣常停駐的地方望去，果然看到那個端坐在棗紅馬上的挺拔身影。

  “去吧，你的美男子又來了！”陽春雪笑著推了推杜若寧。

  杜若寧沒有立刻就走，回身輕輕抱了抱她。

  “我可能這兩天就要出門，你有空去看陸嫣然，告訴她，她及笄的時候，我一定會趕回來的。”

  “好，祝你一路順風。”陽春雪道，“沒準你回來的時候，我已經把薛初融搞定了。”

  “……”杜若寧不禁又眼睛酸澀，松開她，向著江瀲的方向飛奔而去。

  雖然少年人總有這樣那樣的煩惱，雖然人生總是不盡如人意，好在還有一個他，永遠在她看得到的地方等候。

  “督公大人！”

  她一路飛奔到他面前，向他伸出手，仰起小臉笑得眉眼彎彎，“督公大人，我們一起去遠方啊！”