“首輔大人要和我說什麽？”

  車簾打開，杜若寧沒有下車，只是坐在車裡淡淡問了一句。

  賀之舟早就發現宋憫在後面追趕，也及時地告訴了她，因此，馬車突然被攔下，她並沒有受到驚嚇。

  宋憫聽著她的聲音，捂著心口向車前走了幾步，天光未明，車裡昏暗，根本看不清裡面的人。

  但即便這樣，他也想離她更近一些。

  及至走到車轅處，賀之舟伸手臂攔了一下，他才停下來，微微喘息道：“阿寧，你似乎對那個薛初融很上心？”

  “關你屁事？”杜若寧在車裡很粗魯地回他。

  宋憫卻一點都不覺得粗魯，甚至有一絲愉悅，他喜歡這樣的阿寧。

  “你的事都關我的事，我想讓你好。”他說道，“阿寧，那個人是個書呆子，就算高中也不會有太大出息，他不適合你。”

  “呵！”車裡傳出一聲冷笑，“你不是書呆子，你有出息，你出息大到能殺人。”

  話雖然說得有些隱晦，但宋憫知道她的意思，方才那一絲愉悅隨即消失不見，取而代之的是一陣心痛。

  “阿寧，你總是說這樣的話來刺我的心，難道一個人犯了一次錯，就永遠不能得到諒解嗎？要一輩子被悔恨和痛苦折磨嗎？”

  “那要看是什麽錯，殺了人還想得到諒解的人，應該自己死一次試試。”

  “……”

  宋憫噎的又是一陣咳，知道這個話題無解，便也不再浪費口舌。

  “阿寧，我要和你說的不是這事，我知道你不想嫁給皇子，我會幫助你的，你別怕。”

  車裡又傳出一聲冷笑。

  “你打算怎麽幫助我？”杜若寧問，“幫我殺了搶繡球的人，還是你自己去搶繡球？”

  宋憫笑了下：“阿寧，你總是這麽聰明，總是不費吹灰之力就能猜到我的想法。”

  “不是我聰明，是你太蠢。”杜若寧冷冷道，“首輔大人還是省省吧，我不需要你的幫助，相比你這種怪胎，我寧願嫁給皇子。”

  這話說得太重，宋憫心頭仿佛被人捅了一刀，痛到不能呼吸。

  “阿寧，在你眼裡，我就是這樣的人嗎？”他終於忍不住發了火，“我變成這樣是為了誰，你為何要一次次用這樣的話來中傷我，我在你眼裡比不過江瀲，比不過皇子，甚至比不過一個窮書生嗎，我已然在你面前卑微至此，你還想怎樣，你到底要怎樣？”

  “我要你死！”杜若寧的聲音陡然變得冷厲，人也從車裡鑽出來，站在車前，一把抽出賀之舟的佩刀，哐啷一聲扔在他腳邊，“你也來死一回，我就什麽都聽你的，怎麽樣？”

  宋憫下意識跳開兩步，差點跌倒，抬眼驚恐地看向站在車前的女孩子。

  火把照亮她美麗的容顏，黎明的風卷起她大紅的衣衫和她烏黑的長發，時光仿佛一下子回到了十一年前的那個夜晚，她手挽長劍，一劍刺穿他的身體。

  這麽多年，他曾無數次幻想，如果時光能倒回到從前，他一定不會把劍給她，一定不會傷害她，也不會讓別人傷害她。

  如果能再來一次，他一定會從容應對，不再讓自己那樣慌張，不再讓事情那樣狼狽地收場。

  可是眼下，阿寧只是扔了一把刀給他，他便又驚慌失措，大腦空白，還差點跌倒。

  真是太失敗了。

  他應該姿態從容地接過那把刀的。

  為什麽，為什麽他在阿寧面前永遠無法從容？
  “躲得這麽快，看來首輔大人是不想死了。”杜若寧嗤笑一聲，轉身回了車裡，吩咐鬱朗繼續趕路。

  鬱朗應聲是，以韁繩牽引馬匹向左側挪動，避開宋憫之後，便催馬揚鞭絕塵而去。

  先前被賀之舟調開的侍衛們也隨即跟上。

  馬蹄聲踏破黑暗，向著晨光熹微的東方疾馳，新的一天承載著無數夢想與期盼開始了。

  天光大亮之後，督公府也在旖旎的朝霞中蘇醒。

  精美奢華的大宅中，隨處都是忙碌的男人身影，連做飯熨衣的活都由男人來做。

  許是缺少女人的緣故，再華美的宅子也顯得沒什麽生機。

  望春一邊給江瀲熨衣服，一邊向望夏抱怨：“乾爹跟女人有仇嗎，為什麽不能買幾個婢女，沒有婢女，買兩個嬤嬤也好啊，你有沒有那種感覺，只要家裡有一兩個女人，立馬就會變得不一樣。”

  在他看來，女人似乎有種神奇的力量，再冷清的地方，只要有女人，就會顯得生機勃勃。

  “什麽時候，咱們府裡也能像別人家那一樣，一大清早就能聽到婢女們像小鳥一樣嘰嘰喳喳……”

  說到這裡自己停下來歎氣：“不可能了，永遠都不可能了，就那一隻小鳥，也要飛走了。”

  望夏被他絮叨得心煩：“你是不是有病，大清早又在這裡悲春傷秋，要什麽女人，我看你比女人還女人。”

  望春氣結，沒好氣地攆他走：“去去去，跟你這種沒學問的人說話就是對牛彈琴！”

  “嘁！”望夏撇撇嘴，轉身往外走。

  走到門口咦了一聲：“望冬怎麽回來了，他不是被乾爹派去貢院那邊了嗎？”

  科舉考試並沒有人們想象的那樣公平公正，當中有很多不為人知的黑操作，朝廷為了防止有人徇私舞弊，每次都要花費很大的財力人力行監督之事。

  這種關乎萬千學子前程的大事，嘉和帝誰都不信，就信任江瀲，所以每次都把這個任務交給江瀲。

  望冬被江瀲派去貢院，按理說是要和官員考生一樣在裡面關上三天的，不知道為什麽這會子卻回來了。

  “肯定是發生了什麽大事。”望春拿著熨燙好的衣服跟出來，“走走走，咱們去看看。”

  “就你愛湊熱鬧。”望夏拿白眼翻他，到底還是跟他一起去了。

  江瀲剛睡醒，穿著潔白的中衣懶洋洋靠在床上，俊美的臉上還有一絲慵懶沒有消散。

  望冬在外面求見，得到允許才走進來，在床前單膝下跪行禮，而後將杜若寧去貢院給薛初融送考，回程時被宋憫攔下的事一一稟報。

  江瀲臉上的慵懶在聽到若寧小姐這四個字時，瞬間消失不見，坐直了身子皺起眉：“她怎麽這麽多事，她就不能消停一天嗎？”

  隨即又覺得自己的抱怨起不到任何作用，語氣也變得煩躁起來：“姓宋的是屬馬蜂的嗎，見人就追，他們都說什麽了？”

  望冬道：“若寧小姐的侍衛將那塊圍了起來，屬下沒敢靠太近，前面說什麽沒聽清，後面若寧小姐突然惱了，喊著要讓宋憫死，還扔了一把刀給他，說讓他也來死一回。”

  “什麽叫也來死一回？”江瀲的眉頭皺得更深，“所以，宋憫死了嗎？”