天色越發昏暗，四下寂靜，只有腳步聲在回蕩。

  盡管杜若寧的膽子已經夠大，還是忍不住脊背發涼。

  她的手伸進懷裡，摸到賀之舟送給她防身的匕首，在腳步聲裡慢慢轉過身。

  “天都黑了，你怎麽還沒走？”來人在距離她幾步遠的地方停下。

  聽到這個聲音，杜若寧繃緊的神經頓時松懈下來。

  “玉先生，您怎麽來了？”

  “你的丫頭等不到你，在門房處詢問，我便過來瞧瞧。”玉先生四下掃視了一圈，“你在這裡做什麽？”

  因為西院不允許丫鬟進入，所以杜若寧每天散學過來這裡“受罰”，茴香藿香和侍衛們只能在大門外等她。

  幾個哥哥原也是要等她一起走的，但他們每天散學後還要去演武場練一個時辰拳腳騎射，另外還有先生留的功課要做，便沒辦法總是等她。

  如此正合杜若寧的意，她正是想爭取自由行動的機會，才用兩包梅子糖賄賂效古先生，讓先生給了自己這樣的“處罰”。

  “我在外面看書，聽到裡面有動靜，就進來看看。”

  杜若寧如實相告，想著假如真有賊，也好讓先生留點神。

  玉先生聞言愣了一下，又往四周看了看：“那你可曾發現什麽？”

  “沒有。”杜若寧搖搖頭，“隻發現這扇窗子沒關。”

  “興許是風吹開的。”玉先生道，“既然沒什麽發現，就快點回去吧，免得家人擔心。”

  “是。”杜若寧躬身應了，和玉先生一起摸索著下了樓。

  一個頎長的身影從二樓書櫃的轉角處走出來，關上那扇用來轉移杜若寧注意力的窗，負手站在窗前，聆聽樓下的響動。

  玉先生把藏書閣的大門鎖上，親自送杜若寧到書院門外，看著她上了馬車，才轉身回去。

  杜若寧撩開一角車簾，看著她的背影走進院門，總覺得她有哪裡不對勁。

  “小姐，您今兒怎麽出來這麽晚？”茴香在旁邊問道。

  “看書入了迷，忘了時間。”杜若寧放下簾子，靠在她肩頭捏了捏眉心。

  “小姐用功是好事，但總在光線暗的地方看書對眼睛不好，小姐還是要留神點，別傷了眼睛。”藿香道。

  “知道了，藿嬤嬤。”杜若寧笑著打趣她。

  藿香氣得嘟起嘴巴。

  馬車經過城門，照例要接受檢查方可入城。

  杜若寧聽到賀之舟在和守城門的衛兵說話，那衛兵嗓子又尖又細，活像個太監。

  咦？
  杜若寧想到什麽，伸手掀開了車簾，衝那人喊道：“望春！”

  望春剛接過賀之舟遞來的通行證，還沒來得及看，聽到杜若寧叫他，愣了一下，笑呵呵招呼道：“若寧小姐。”

  “你不是跟著江瀲嗎，怎麽來守城門了？”杜若寧問道。

  望春苦哈哈撓了撓頭：“我惹了乾爹生氣，被乾爹罰來守城門。”

  “原來如此。”杜若寧道，“你在這幾天了，怎麽我從來沒見過你？”

  “好多天了。”望春回道，“興許是班次不同，錯過了。”

  “有可能。”杜若寧點點頭，又問，“你幾時下值？”

  “快了，馬上就要交班。”望春道。

  “那我等你一會兒，把你捎回去。”杜若寧道。

  望春大吃一驚，忙擺手道：“不敢勞煩若寧小姐，小的自個走回……”

  話沒說完，杜若寧已經吩咐賀之舟把馬車停在城門側邊。

  “小姐，您為何要讓那個狗腿子搭順風車？”藿香不解道，“他雖然沒了根，也是個男的呀！”

  “就是，而且他肯定是住在督公府，那可不是什麽好地方啊小姐。”茴香難得和藿香站在同一戰線。

  杜若寧心想，我就是因為他住在督公府，才讓他搭車的。

  但這話不能明著說，她隻笑笑道：“人家都沒根了，咱們就當日行一善吧！”

  “……”兩個丫頭啞口無言，不明白沒根和日行一善有什麽關系？
  等了沒多久，望春交接完畢，正想偷偷溜走，被杜若寧及時叫住。

  望春無奈，隻好上了車，沒敢進去，和車夫並排坐在前面。

  倒不是他膽子小，東廠的人向來沒怕過誰，只是這位小姐行事總出人意料，不知這次又在打什麽鬼主意。

  然而提防了一路，杜若寧卻連一句話都沒和他講，倒是路上的民眾看到他都覺得稀奇，不知東廠督公跟前最得臉的乾兒子，怎麽成了杜家小姐的車夫。

  望春很鬱悶，恨不得拿帕子把臉遮上，心中暗想，從來都是別人怕見他們東廠的人，今兒個卻成了他自己怕被別人看見。

  真是邪了門了。

  到了督公府，望春跳下馬車，假意向杜若寧道謝之後便要告辭，卻又被杜若寧叫住了。

  杜若寧道：“上次你答應送我一隻狗，怎麽這麽久都沒送？”

  望春愣住，賠笑道：“小的是說過這話沒錯，可您不是說不要嗎？”

  “我現在又想要了。”杜若寧道，“你現在送我好不好？”

  這樣也行啊？
  望春愕然站在那裡，一時竟不知該如何回答。

  杜若寧也沒打算要他回答，掀開車簾下了車：“走吧，我聽說督公府裡什麽樣的狗都有，我現在就去挑一隻。”

  望春：“……”

  這位小姐怎麽感覺好無賴的樣子？

  杜若寧對望春的反應視若無睹，也不管他同不同意，徑直往府裡走去。

  府門口站著兩個門衛，見杜若寧走近，架起長矛將她攔住：“何人擅闖督公府？”

  因著江瀲的惡名，督公府門前的大街空無一人，民眾寧願繞遠路，都不願從督公府門前走，像這樣橫衝直撞往裡闖的還是頭一個。

  兩個門衛精神振奮，感覺自己終於有了用武之地，這句練了很久的呵斥也終於有機會喊出來。

  “我是春公公的客人。”杜若寧說道，回頭衝望春招手笑，“春公公，快來呀！”

  望春還沒從她上一句話裡緩過來，又被這句弄得欲哭無淚。

  對一個無根之人說這麽容易被誤解的話，不是明擺著扎人家的心嗎？

  想他春公公明明是除了乾爹之外最令人聞風喪膽的二魔頭，怎麽在這小丫頭面前，就莫名其妙地硬氣不起來呢？

  有心想板起臉嚇唬她幾句，偏偏乾爹對這位小姐的態度曖昧不明，搞得他都不知道該怎麽辦了。

  上次就因為在燈市上說了幾句宋憫和若寧小姐的閑話，他那喜怒無常的乾爹就罰他去守了一個月城門。

  這回要是不讓若寧小姐進門，不知道會不會再加罰兩個月。

  可萬一讓進了罰得更狠呢？

  可憐的春公公愁得腸子打結，最後還是硬著頭皮將人帶了進去。