薑大伯十分看重這個孫子，覺得是這幾輩以來最出色的一個孩子，認為自己的孫子命中注定要走官運，總有一天能入仕為官。對比如今沒落的二房，已經把全部的心思都放在了孫子薑勤身上。

  薑勤的孝心並不是假的，他看著面色鐵青的薑大伯臉上擔憂之色溢於言表，默默的又給他添了些飯，隻盼著能看到他多吃兩口。

  “爺爺，這些日子我就不出門了，你多吃一些，不管再有什麽事都有我陪著呢，放寬心，一切都會過去的，放心吧！”

  薑勤恭敬地把桌子上薑大伯最愛吃的菜往他手邊放了放，才坐回凳子上。

  薑大伯看著逐漸長大的薑勤很欣慰，看著孫子如此懂事知禮，又聰穎有才學。相信很快就能夠從自己的手中承擔起薑家的重擔了，越看越歡喜。

  布滿褶皺的臉上是遮掩不住的欣喜。

  薑大伯就著菜把粥喝完才放下，長長的歎了一口氣。

  終究是是心中放心不下重病的兒媳劉氏，匆匆放下碗領著孫子前去看望。

  劉氏自從落水回來就病了，這是對外的說法。實際上是的了怪病，言語交流與眾人無異，卻死活都不願意睡覺，嘴裡斷斷續續說著一些胡言亂語。

  一會兒咒罵，一會兒拳打腳踢，時時刻刻都要把剪子揣在手裡，對任何人都是一臉警惕，不願意與任何人親近，隻想自己躲在在床角，在黑漆漆的地方不願見光。

  薑大郎認為劉氏中了邪，出門找方士去了，又不放心劉氏，就把劉氏一個人捆在床上。為此身上被劉氏扎出好幾個窟窿，疼的嗷嗷叫，沒辦法先去找郎中給自己看傷去了。

  薑大伯有心要趁此機會將家事逐漸交給這個孫子，一路上兩人閑談間把薑素素與薑可雲的事情說了一些。

  言辭之間對薑可雲是萬般可憐，對薑素素卻是橫眉冷對 ，對於說的是否是真相也毫不關心。

  薑勤驚訝的睜大眼睛，自己以為平靜的家中竟然有這麽多事情發生。心中有些自責，覺得自己太過於忽視家中親人了。連連跟爺爺告罪，直到薑大伯滿意的拍他的肩膀時才作罷。

  兩人一起進到屋中卻不見人，一片漆黑，也沒什麽光亮。

  薑大伯便開口道：“看來應該是大好了，出去幹農活了罷”

  屋中的血腥氣卻吸引了薑勤的注意：“爺爺，你不覺得有什麽味道麽？”

  薑勤一直是個五指不沾陽春水的人，辨別不出血腥的味道，隻覺得奇怪。

  “味道？沒有啊，該打掃了吧”薑大伯年紀老邁，鼻子不是很靈通，聞也聞不到。

  突然聽到孫子的尖叫哀嚎聲，嚇了一跳，趕緊循聲過去。

  “娘！你這是怎麽了！是誰對你做這種事的！是不是薑素素？娘…是孩兒的錯…都是孩兒不孝…娘你說話啊！你這是怎麽了…”薑勤一邊哭訴一邊手忙腳亂的幫劉氏解開麻繩。

  劉氏被解開就立刻揣起剪刀，對著兩人，滿臉驚恐防備，眼睛向外凸起空洞無神，像看陌生人一般對兩人完全沒有要說話的意思。

  薑勤看著剪刀上已經乾透發黑的血跡，十分擔憂：“娘，你別怕，有我在。你可有受傷？你不想說話就給孩兒點點頭，行麽？”

  薑大伯看著毫無反應的的劉氏也只能扶額長歎，覺得這個兒媳婦“不中用了”。

  薑勤突然間受到這樣的打擊一時無法接受，跪在地上不停的磕頭：“娘…你怎麽了…娘…求求你了，你說說話吧…你看看我吧…”

  黑暗的屋子裡依舊是只有薑勤的哀嚎哭訴聲和薑大伯的歎息，許久，薑勤終於沙啞著聲音問：“爺爺，這是怎麽回事？”

  “我隻以為是風寒，沒想到竟如此嚴重。哎，難道是掉河裡嚇破了膽子心神？”薑大伯摸索著找到薑勤的手臂，親自把人扶起來。

  薑勤雙腿無力一個趔趄，險些摔倒，扶著牆才站穩了一些，心中後悔過往對父母親人的關心太少，如今想做些什麽都幫不上忙。

  “我一定會查出真相，還你一個公道的！”薑勤捏緊拳頭，死死盯著縮在床腳的劉氏發誓。

  從此，薑勤每日都在家中侍奉母親，除了一些老友邀請，幾乎不再出門。眾人知曉他要侍奉母親，也都體諒，有的還常常到家中來。與他閑談一些帝都朝野要事，以排解他的抑鬱。

  慢慢的薑大伯多少也聽一耳朵，雖然他不在意可逐漸的也聽出一些門道。看著孫子有如此出息十分滿足，有時候連薑勤的床鋪都親自去幫忙鋪好才回自己房間睡覺。

  天氣逐漸開始有些寒意，薑勤衣服在夜裡顯得有些單薄，一路匆匆回到房中卻看到薑大伯一臉凝重，對著一張畫紙出神。

  走上跟前：“爺爺，怎麽了？”

  薑大伯展開畫像，對著薑勤：“這人我似乎見過”

  薑勤大驚失色：“你見過？！在哪裡？這可是朝廷國賊！有重賞！還是個王爺呢，叛國罪。”

  “看著像，咱們山野村莊的，哪裡能出國賊？不能好高騖遠，早些休息才是”薑大伯放下畫像回房。

  薑勤恭敬的扶著薑大伯：“孫兒記下了！”

  回到房中又是一夜輾轉未眠，薑素素身邊那男子未遮蔽容顏之前比氣畫像到像幾分。可這又怎麽可能呢？薑素素又怎麽可能與官中的人摻和在一起呢？這兩人的關系顯然非同一般。

  絕不可能，薑素素怎麽可能接觸到這些人。但是萬一……

  心中思緒翻飛，疑竇叢生。

  不知不覺間，天邊泛起一絲亮意，一夜時光匆匆而過。

  薑勤看著臉色鐵青雙眼布滿血絲的薑大伯，關切的問：“爺爺，何事以致如此？”

  “薑素素身邊…有個怪人，以前從沒見過，不是咱們村子的人，突然出現，還不願讓人看出面貌，特意易容了”薑大伯猶豫許久才開口。

  薑勤略微沉吟片刻：“爺爺，我覺得你可能是思慮過甚，所以才睡不著的，別總想這些沒用的了，來我扶您回去再略躺一會兒。”

  這話倒是沒錯，薑大伯年歲漸長，長久以來確實有些不堪重負了。