“父皇，工部尚書的事情，是我一時不察，可五弟那裡分明證據確鑿，您卻……”太子還在做最後的掙扎。

  暮色降臨，宮燈的光越發明亮，皇上的白發顯得更客觀了，他看起來蒼老了幾分，沉痛的歎了口氣，皺眉道：“那些糧草和軍火，原本是朕讓人秘密籌備的，今天已經轉移走了。”

  皇甫凰驀地抬起頭，臉部肌肉扭曲了幾下，咬牙磕頭，砰砰作響，“兒臣受人蒙騙，以為五弟居心叵測，甘願受罰。”

  皇上似乎耗盡了力氣，疲憊的揮揮手，“跪安吧。”

  兄弟反目，在皇家不算大事，可是他畢竟還在座，正值壯年，不想看到幾個兒子自相殘殺，明知太子行事冒進，可難保此事不是老五順勢而為。他老了，但論權謀不輸給任何一個兒子，只希望在位一刻，能及時將歪了的航向掰回來。

  太子去皇宮的時候勝券在握，可是等他出來的時候，猶如喪家之犬，別提多狼狽了。

  宮門口的侍衛看到太子殿下出來，同往常般恭敬的行禮，卻沒得到親善的太子點頭致意，和同伴面面相覷，直到那抹挺秀的身影消失不見，才嘀咕道：“殿下看來心情不好啊。先頭進宮的時候，看著可是意氣風發。”那會還衝他笑來著。

  “噓！”另一個侍衛白了一眼，“這可是掉腦袋的話，你想死別把我搭上。”

  皇甫凰早已上了轎子，直奔自己宮門而去，面沉如深潭中的水，沒有表情，清冷陰測。

  東宮裡的一眾幕僚等的焦心，看到人回來了，紛紛上前，各個目露期待，就等著他成事。等轎簾拉起的時候，他們卻唬了一跳。還是柳太傅身為太子的老師，當朝大名鼎鼎的大儒，率先迎了上去，壓低了聲音問道：“殿下，如何？”

  “哼！那個老五，果然叫我刮目相看！”皇甫凰幾乎是咬著後槽牙說出這幾句話的。

  都是太子的心腹之人，大家一點就通，不免心有戚戚焉，書房裡圍坐一團，以太子為首，認真分析皇上的言行。

  “老臣認為，陛下此舉只是敲打殿下，並未當著文武百官的面發落，且那個工部尚書雖然是我們的人，但是卻也是去年才歸殿下管轄，即使他有問題，也不會牽連出我們。”柳太傅摸了摸長髯，皺眉說道。

  皇甫凰歎息一聲，他何嘗不知道父皇的態度，只是這次分明是被皇甫宴弄了個計中計，他太急功近利才上了套，回來的路上他反覆琢磨，到底哪裡出了岔子？

  “沒有人走露風聲，我等接到消息一直留在此處，而且侍衛長也嚴加看守，並沒有可疑人靠近。”柳太傅話鋒一轉，語氣稍微凝重，“殿下，會不會是傳話的人誤傳了消息。”

  有人附和柳太傅，“殿下，柳大人所言甚是，竹姑娘的身份……不是我們危言聳聽，實在是這次險些壞了大事，幸而殿下福澤深厚。”

  幾人是知道薑素素的身份的，不過每次提起她都很尷尬，索性隱晦的表示。

  皇甫凰當然想過這個環節，只是不想相信，薑素素以前對他可是忠心耿耿，而且極少出錯。不過……柳太傅等人的話，無疑為他敲響了警鍾。

  近段時間，薑素素似乎回歸到之前的狀態，但是前段時期她性情大變，對自己態度冷漠，那時她根本不理會自己的命令，這次更是險些將自己置於陷阱。會不會她真的和皇甫傷寒假戲真做，想聯手對付他？
  “我會讓人查清楚的。”皇甫凰眯了眯眼，冷聲開口，“是不是忠心之人，一探便知。”

  幾個大臣見太子沒有被兒女私情困住，不約而同的松了口氣。

  第二天上午，因為禁足的關系，皇甫凰並沒上朝，更不用去衙門，待在書房裡，外人看來和往常無甚異樣。而朝堂上皇上病沒說什麽，如此，太子一黨才稍微安心，不錯工部尚書自動請辭，確實引起了不大不小的騷動。都知道他是太子的人，有人開始暗暗猜測，是不是皇上察覺到了什麽。

  皇甫凰雖然被禁在東宮，消息卻靈通，三朝的時候，他已聽說了，對皇甫宴越發厭惡。

  薑素素絲毫不知情，等用過早膳之後，擺脫了伺候的允兒，從老地方到了太子的東宮，等侍衛關上了門，她不再掩飾，興奮的道：“殿下，事情成了嗎？”

  “還不是時候。”皇甫凰盯著她的臉，第一次帶著審視的目光，打量半天，在她不解的時候才繼續，“皇甫宴心思深沉，再等一等吧，我不想打草驚蛇，茲事體大，還需要再研究一下才行。”

  “也好。”嘴上這麽說，薑素素卻有些失望，似乎意識到自己今天太急躁了，她終於想起同太子見禮。

  皇甫凰發現她的急切，眼中閃過一抹陰冷的光，隨即卻換上一副溫和的表情，淡淡笑道：“薑素素，坐吧，和我不用如此客氣。”

  薑素素聞言彎唇而笑，溫婉秀雅，坐下的時候聲音柔柔的開口：“看殿下的氣色不是很好，想是這兩天太過勞累了，殿下最愛喝我煮的茶，不如今天親自為您煮一次可好？”

  誰知皇甫凰聽到她的話後，神色一變，這次連掩飾不曾，看的薑素素怔愣，他皺眉道：“你來回一次怪累的，還是歇著吧，這差剛泡不久，味道應該沒怎麽變。”

  薑素素被他拒絕的尷尬，這才緩緩消失，感動於他的體貼，果真端起瓷碗喝茶，淡香留在唇齒間，眼前是嫋嫋熱氣，她正好看了一眼太子，忽然視線一凝。今天的他給人的感覺，好像有種說不出來的怪異。

  “人走了嗎？有人等她嗎？”皇甫凰詢問暗中跟隨薑素素的侍衛，聲音沒有一絲感情。

  侍衛隨即道：“殿下，屬下看的分明，只有薑素素姑娘一個人回的王府，路上她沒有停留過，也沒有什麽可疑的人。”

  “以後府上的消息，如果她來打探，一律不準透露，若誰嘴碎，那就去閻王那裡當個話癆鬼。”皇甫凰冷冷的下令。

  侍衛脖子一寒，立即將此令傳達下去。