雖說這番話頗為無厘頭，姑娘們卻也被嚇住了，到底是沒敢亂動，沈修筠皺著的眉稍稍舒展，心裡頭帶著說不上來的愉悅。

  “姑娘您可莫騙我們姐妹，”到底還是有伶俐的姑娘，瞧著陶桃這架勢嗤笑一聲，“外頭能出什麽事兒？再者我們的牌子即便是沒人點，也不會是姑娘您點不是？”

  陶桃聞言眯了眸子，手裡頭的化妝箱擱到桌子上，帶著意味深長的微笑：“是嗎？這位姑娘模樣生的俏，只可惜嘴兒不甜。”

  宋娘在外頭站了多時，現如今聽見陶桃這般語氣，便知曉怕是真的生氣了，她可還沒把這姑娘攏到舞坊來，哪裡願意放棄這般機會？

  “陶姑娘說的是哪個不成器的？”宋娘搖著扇子推門而入，裡頭的姑娘瞧見宋娘，個個低下頭噤了聲，哪裡還有剛才的威風？
  “宋娘這兒是舞坊不是？”陶桃笑著挽了宋娘的手臂，眸色狡黠，反倒故意問了宋娘一句。

  宋娘微微一怔，自然知道陶桃言外之意，加之本就極喜陶桃，也便順著她的意訓斥了：“自然是舞坊，姑娘們多少要記著，舞坊賣的是藝，砸了招牌不要緊，我這張臉可還是要的。”

  那些個姑娘臉皮薄的，低著頭一言不發，方才說話的那個姑娘反倒是不服氣了：“宋娘，這話就不對了，多少姐妹們也得為了自個兒日後的日子做打算，這般清高模樣做好了有人喜歡，做不好便要當老姑娘。”

  這番話頗為陰陽怪氣，目光時不時往陶桃身上瞥，多少嫉恨她現如今年輕貌美，她們這般人，吃的最是青春飯，若是年華不在，定然是要落得個孤獨終老的下場。

  “這便是你的不是了，”宋娘語氣難得嚴肅起來，眸色分外。陰沉，像是被人戳了什麽心事，“你自個兒瞧瞧那般青樓煙花，有幾個被人贖了身子？即便是贖了身的，又有幾個好下場？擱我宋娘這兒委屈你了不是？”

  那姑娘知曉自己說了不該說的，可現如今哪裡還有挽救的機會？見宋娘抬了抬手，不知從哪兒來了兩個大漢：“既然流鄔姑娘瞧不起我舞坊，那便送她去雅娘那兒，我這兒廟小，容不下這尊大佛。”

  這一塊兒誰人不知雅娘是誰？西處的窯子便是她開的，丟去雅娘那兒，無非就是丟去做青樓煙花了。

  即便流鄔百般求饒，卻還是被拖了下去。

  陶桃明白宋娘怕是早就有這個打算，只不過今日陰差陽錯的就這麽順水推舟了，到底還是幫了宋娘一個忙。

  養虎為患的事情，聰明如宋娘，自然是不願意再留著流鄔的。

  “陶姑娘瞧著這般處理可還滿意？”宋娘眯著眼睛拍了拍陶桃的手背，一旁的幾個姑娘垂著頭一動不敢動，直到宋娘不耐煩讓她們走開，這才慌忙走了。

  “宋娘這話說的，不過是歪打正著罷了。”陶桃含笑，不動聲色的抽出手，拎起自己的化妝箱。

  宋娘聞言微微怔神，隨後笑出了聲，目光落到一旁的沈修筠身上，頗為意味深長：“沈公子，這掌櫃怕是了不得。”

  沈修筠挑挑眉不可置否，陶桃雖說聰明，可卻也只會對付那些個彎彎繞繞的汙蔑，如今這般直白的問題，反倒是解決不了了。

  “今日之事也做完了，就不多叨擾您了，”陶桃說著示意沈修筠起身，“鋪子裡頭還有些事兒要做，早些回去的好。”

  宋娘頷首，指尖落在衣袖上，眯著眸子瞧向陶桃，隨後釋然彎眸：“那我便不送了，二位請便。”

  陶桃知曉她怕是要去整頓舞坊了，回以一禮隨後同沈修筠出去了。

  還未走到舞坊門口，便有幾個方才同她學了化妝的姑娘湊過來：“陶姑娘！暫且等一等，我有些事要同你說。”

  陶桃頓了步子，倒是有幾分好奇，瞧著那幾個姑娘，個個臉頰通紅，想來是跑過來的：“姑娘有事但說無妨。”

  “雖然這兒是舞坊，可歸根到底還是要選花魁的，這花魁自那花柳之地同樂坊一起選，有了花魁的生意自然會好很多，”為首的姑娘說著，臉色憋的通紅，卻仍舊下意識壓低了語氣，“雖說姑娘教了我們技巧，卻總歸化的不如姑娘好……”

  這番話出口，陶桃便明白她們的意思了，挑了挑眉語氣有幾分說不出的歉意：“競選花魁，定然不是隻憑容貌勝出，再者無論如何你們這般也都如同開了小灶，若是我再幫你們，未免對他人不公，姑娘說可是？”

  那姑娘漲紅了臉，說話也變得結結巴巴了，仿佛確實是知道這般不公平：“陶姑娘說的是…那便不打擾了，姑娘慢走。”

  這姑娘許是靦腆，話剛說完便轉身離開了，一眾姑娘跟著她也逃遠了。

  陶桃瞧著沈修筠，後者只是無奈的聳聳肩。

  “若是她們著實想，也不是沒辦法。”陶桃說著眯起眼睛，指尖摩挲著化妝箱，“不妨去打聽打聽承辦方是誰，到時給所有花魁之選化個妝便是。”

  這般一來不算是不公，二來也能給鋪子宣傳一下，豈不是兩全其美？
  沈修筠知曉陶桃心裡頭多少還是想幫那個女子的，只不過若是真的要這般做，那一日怕是會耗費心神，這便不是他想看到的了。

  瞧著陶桃這般眼神，拒絕的話到了嘴邊又咽了回去，頗為無奈的頷首：“你想做什麽去便是。”

  陶桃聞言笑彎了眸子，步子仿佛也輕了不少。

  第二日一早，陶桃便同沈修筠前去找那承辦方，不出一刻鍾便打聽出來了，問了地方，又拎著化妝箱前去。

  “聽聞這裡要辦次花魁大賽？”陶桃直入主題，這般乾脆反倒是讓男子愣了愣。

  男子狐疑的打量著陶桃，目光帶了幾分說不出的茫然：“自然是，歷來沒見過你，你是新來的？”

  以往這般的女子也並非沒有，皆是暗裡頭來找承辦方塞銀子的，他們對這般女子雖說不喜，但無論如何也不能跟銀子過不去，多少也會多關照她們一番。

  “公子誤會了，我並非參選花魁的。”陶桃垂著眸子搖了搖頭，指尖稍稍緊了緊，稍稍側過頭想瞧瞧沈修筠來了沒有，到底還是有幾分緊張。

  “那你來做什麽？這不是搗亂嗎？”男子不耐的揚了揚手，並不打算同陶桃多說，語氣帶了幾分不悅，“快些走吧，莫要礙著我布置。”

  陶桃知曉男子是什麽意思，卻也還是沒有多言，男子顯然沒有再理會她的意思，自顧自到一旁吆喝布置去了。

  沈修筠過來時便瞧見陶桃拎著箱子站在那兒一動不動，一旁的男子全然當做沒看見她，自顧自做事兒。

  “怎的了？”沈修筠站在她身後，語氣帶了幾分安慰，他並非不知這種人皆是欺軟怕硬之人，許是瞧著陶桃一個姑娘好欺負，便將她撂在這兒了。

  加之陶桃這個性子也並非著急的人，也就站在這兒等著男子忙完。

  “你怎的還站在這兒？早些回去莫要礙事了。”男子不耐的推搡了一下陶桃，抬眸便瞧見沈修筠，一時間臉色稍稍白了幾分，“沈東家，您怎麽在這兒？”

  倒不是活色生香同這花柳之地有關，而是沈修筠這般名號早已傳來，也不知是誰叫的，沈東家這個名號就成了沈修筠的代名詞。

  誰不知曉活色生香的牌子多大？若是招惹了這位爺，之後的日子怕是都不好過了。

  “我倒是想問問，你把我活色生香的掌櫃冷落在這兒是什麽意思。”沈修筠說著抬手接過陶桃手裡的化妝箱，稍稍挑了挑眉，語氣裡頭的威脅之意更甚。

  男子哪裡知曉陶桃有這般背景？登時嚇得後退了兩步，隨後賠著笑臉瞧著陶桃：“姑娘，都怪我有眼不識泰山，您大人不計小人過莫要跟我一般見識。”

  陶桃聞言稍稍挑眉，對男子這般神色著實是不敢恭維，只是擺了擺手，笑的倒也算和善：“這說的哪裡話，今日我前來也算是有個不情之請，這次的花魁大賽，我想給諸位參加花魁比試的姑娘上妝，不知閣下意下如何？”

  男子聞言稍稍皺了皺眉，目光落到一旁的沈修筠身上，張了張口卻又不敢說不，分外無奈歎了口氣：“這，若是姑娘隻給一人化，難免會有旁的姑娘說不公。”

  沈修筠聞言只是挑了挑眉，歷屆花魁大賽又何曾公平過？私下裡收的銀子怕是都夠在京城裡頭買一小座宅子了，現如今倒是為了拒絕說著這般冠冕堂皇。

  “閣下說的正是，我也並非沒有想過這般，故此，這次上妝，自然是給所有姑娘都上一次，公子以為呢？。”陶桃露出一口白牙，笑的分外溫和。

  男子哪裡還有理由拒絕？隻得無奈頷首，口中的恭維話也不敢少了：“姑娘說的是，既然如此，那便麻煩姑娘了。”

  陶桃聞言眸子一亮，頗為愉悅的抬手抱了一下沈修筠，做的分外自然，倒是男子瞧得分外不自在。