正值午間，三人進食之時，突聞門外傳來一陣敲門聲，來者正是侯王爺的親信。

  “公子，急報！”他壓住嗓子低聲說道。

  溫葉庭連忙將他迎進門來，沉住氣問了一句：“何事如此慌張？”

  “當初在若水派送朝顏姑娘她們的兵隊你可還記得？前兩日在蜀州與秦都交界處，被人發現他們已經全軍覆沒了。”

  她聽到這話，嚇得手中的碗筷差點沒拿穩，連忙站起身來接著問道：“怎麽會？那朝顏她們，可有發現……”

  後面半句她有些說不下去，頓了一頓。

  那人倒松了口氣，“放心，沒有發現她們。不知是逃了還是……”

  她坐立難安，立馬就要往外走，“我去找她們。”

  那人叫住她，“石大人別緊張，侯王爺一接到消息就安排了蜀州各地進行搜查，一有什麽風聲我便會來通知。”說罷便出了門去。

  溫葉庭一邊收拾著碗筷，一邊去觀察她的神色，果然滿眼淨是疲憊和擔憂。

  冬青在一旁歎了口氣，瞥了一眼她。人人都清楚近來她為了替溫葉庭解毒付出了多少心力，如今族人又生死未卜，她身上壓著的擔子可謂是相當沉重。

  溫葉庭停下手中的動作，細聲安慰道：“不過，若抓走她們的人是陶玄駒，應當不會取她們性命。若是其他亡命之徒，想必也不會悄無聲息地對待此事。所以，無論如何，都會有消息的。”

  她點點頭，沒再作聲，站起身來又往房間裡走去，將自己埋在那堆已經發了霉，泛著塵埃的書籍當中。

  大概一個時辰過去，溫葉庭前來替她添水，手中還拿著一本書。

  “采采，剛有人來送了這個。”

  溫葉庭將書遞給她，那本書的封面已經殘缺不堪，甚至看不出來書名是什麽。翻開一閱，那種塵封已久的氣息撲面而來。

  她被厚重的灰塵嗆得咳了一聲，“這是什麽？誰送來的？”

  溫葉庭猶豫了一下，將熱水倒滿後，抬起頭來回道：“是江寧送來的。她聽聞你在禦花台大張旗鼓地搬了許多跟花有關的書回來，想著這書或許對你有用，便送了來。”

  她聽到江寧的名字有些動容，輕輕拂去那書蒙上的灰，不經意地又問了一句：“那她還說了什麽嗎？”

  溫葉庭放下熱水，坐在她的身旁，“江寧說這書原本也在禦花台，前幾個月主事讓她整理典籍時，覺得此書破損嚴重，有些地方還髒汙得看不清了，便讓她處理了去。當時她隨手翻閱了幾下，發現書中能看清的內容甚是精彩紛呈，就索性留了下來。只是一直擱置在家中，還未來得及清理。”

  她頷首，“哦”了一聲，又轉向溫葉庭，稍顯生澀地問道：“她走了嗎？”

  “嗯，我本想邀她進來見你一面，但她低著頭沒有說話便走了。”

  “算了……改日再謝她吧。”她兀自說完這話，又翻開那書，不知是因年份久遠還是儲存不當，確實書的內容大多模糊不清。

  可她翻閱了幾頁，隱約覺得這書有些不一般，從尚存的字裡行間中能看出記載了許多她在其他書中未曾閱過的花，頗有種包羅萬象的姿態。

  “等一下。”花間看到這書，顯然激動了起來，語氣中難得帶著些興奮，“這裡好像描述的是回生花。”

  她一聽這話，也抖擻起來，將那頁書整整齊齊地撫平，仔細瀏覽起來。

  溫葉庭看到她如此認真，心中自然也提起了一絲希望，但又不敢打擾她，站在一旁，心砰砰地緊張萬分。

  “雖然這頁的花名和圖畫都已經看不清，但從它的功效描述來看，許是回生花無誤。”花間又提醒她道，“快去請教一下冬青前輩。”

  她猛地站起身來，就往冬青的房間裡去，溫葉庭則踏著步跟在她身後。

  冬青接過那書一看，了然於胸，“沒錯！沒錯！這上面所寫與我所知的回生花一致，你看，書中寫道回生花初現人世乃是在蜀州境內的九鼎聖山，而那處早年間又是求仙問道之處，想必也有些淵源。就是可惜這花的形狀看不清了，不過好在總算知道去哪裡找了。”

  她欣喜之情難以自抑，回過頭對溫葉庭說道：“那我現在就出發去采花，你們留在此處等朝顏她們的消息，我很快回來。”

  “誒，我同你一起去吧，你一個人若是路上再有個好歹，豈不得不償失？”溫葉庭此時雖說心中輕快了許多，但對於自己的病情還是不能等閑視之，以防萬一，他還是想跟著她一同前去。

  她倒也明白溫葉庭的心情，沒再拒絕，轉身向冬青拜托道：“前輩，那便麻煩你留意一下朝顏她們的行蹤，我們會盡快趕回。”

  冬青頷首，“若有緊急情況我會向候王爺借兵，暫時應該不用擔心。”

  她簡單收拾後，與溫葉庭騎上馬，一路狂奔，可近日蜀州境內銀裝素裹，前進尤為緩慢。行至西部領域，崎嶇坎坷，蠶叢鳥道，足足走了七日之久，才終於抵達了雪山地界。

  坐落在蜀州西部的鳳儀縣，背靠九鼎聖山，山頂積雪終年不化，頭枕一帶碧天，是得天獨厚的高山峽谷地貌，顯得格外氣吞山河，崢嶸險峻。

  他二人選了一處客棧飲食，向小二打聽如何上雪山。

  那小二面露難色，說道：“這……兩位客官，不是我不願說，只是咱這地界雖說與雪山為鄰，可這麽些年再也沒人上過那雪山，現在又正值寒冬時節，山上的氣候瞬息萬變，這一不小心就要把命給搭進去呢！”

  “等等，你為什麽說是再也沒人上過雪山？從前有人去過嗎？”溫葉庭說罷，拿出一錠銀子遞給小二。

  那小二將銀子收進懷裡，側過身來壓低聲音說：“不瞞你們說，這雪山乃是我們當地一個部落所管轄，因為他們便是從那雪山上下來的，這麽些年，若是有人想上山，得經過他們允許才是，不然就只能偷溜進去。”

  溫葉庭有些詫異，“這還是頭次聽說，向來不知中原的一山一水居然還有所屬，你們這裡的官府也不干涉嗎？”

  那小二神秘兮兮地答道：“不是不想管，是管不了。你有所不知，那部落的人皆為野蠻之輩，早年間還茹毛飲血呢，官老爺也不願與他們爭執，何況這許多年也沒什麽人去那雪山，所以也就睜一隻眼閉一隻眼了。”

  她想罷，“行，那麻煩你給開下客房，我們就在這裡住下了。”

  那小二問道：“好嘞，一間還是兩間？”

  她頭也沒抬，不假思索地說：“兩間。”

  溫葉庭拿筷子的手微微一抖，臉紅耳赤地說：“兩間。”

  小二饒有趣味地看了溫葉庭一眼，轉身高聲喊道：“掌櫃的，開兩間上好的客房。”

  等那小二走遠，溫葉庭拿下她手中的酒杯，說道：“采采，你看到了嗎？那小二看我的眼神，好像在說我有病。”

  她忍不住笑了一下道：“你確實有病，還病得不輕。”

  溫葉庭嘟囔道：“誒，不是說那個病，他這傳達出的感覺是我腦子有病。”

  她看著溫葉庭紅撲撲的臉，夾起一塊肉往嘴裡塞，“君子坦蕩蕩，誰讓你整日畏畏縮縮，淨想些烏七八糟的。”

  溫葉庭趕緊捂住她的嘴，“采采，你小聲些，這話要讓別人聽見，我跳進黃河也洗不清了。”

  她眨巴下眼睛表示知道了，溫葉庭便放開手來，沒想到她又繼續說道：“不過男子好色人之常情，你倒也不用如此。”

  溫葉庭吃癟，細聲說道：“快打住，我真是拿你沒辦法。”

  說完又自顧自地笑了一下，她看著淺笑的溫葉庭，也情不自禁地跟著歡愉了一刻。

  如今有了解毒的希望，兩人心中的不安都逐漸冰消瓦解了，還能說上幾句玩笑話。

  飯後回到房中，溫葉庭已然有些疲憊不堪，好不容易才坐定下來。

  她見狀蹲在他面前，把了一下他的脈，脈象已經淺得有些探不出，雖說他容貌上並未改變，但身體恐怕已經老邁龍鍾。

  溫葉庭剩下的時間恐怕不多了。

  想到這裡，她難免有些憂心忡忡，抬眼一看，外面黑雲密布，仿若要壓倒城牆，不一會兒便淅淅瀝瀝地下起雨來，不禁感慨道：“這地的氣候果真是變幻莫測啊……”

  兩人順著窗戶往外一探，風雨淒淒，空散雲煙，那雨落下地來，好似升起了一片霧氣，籠罩著這座城中夜裡已盡的繁華，和行人急切的心情。

  不到一盞茶的時間，那雨卻又停了。

  溫葉庭站在床邊，望著濕漉漉的人間，回過頭來看著她說道：“不如出去看看有什麽好玩的吧。”

  她雖說有些擔心溫葉庭的身體，但也知道他並不願意顯露出半分懦弱，爽快回道：“行，溫大公子說了算，想玩什麽我都奉陪到底。”

  於是二人穿戴上蓮蓬衣，一前一後地往客棧外走，下過雨後這空氣中除了寒冷還多了一絲涼爽，吹得她臉頰紅紅的，卻又覺得暢快許多。

  溫葉庭用披風裹住她的臉，低沉說道：“出來感覺精神好多了，我們去聽小曲兒吧。”

  她點點頭，跟著他一同往前走，剛走到那酒樓裡坐下，就看到幾個五大三粗的人正在與那歌姬爭執著什麽，那歌姬已哭得梨花帶雨。

  其他客人覺得掃興，就鬧哄哄吵著讓老板娘換一個人。

  不得已，老板娘賠著笑臉，上前將那歌姬帶走，又趕緊喚來另一位濃妝豔抹的女子上台，這才作罷。

  老板娘將那歌姬帶到門口處，兩人走到她們那桌旁邊的過道，歌姬站定後開始整理自己的妝容，唯唯諾諾地說著什麽。

  老板娘驟然發作，伸手甩了歌姬一巴掌，她的臉立馬通紅，那動靜極大，惹得左鄰右舍的客人紛紛回過頭來看，她也望了一眼。

  那歌姬捂住臉，沒再作聲，兩眼含淚跑了出去。

  她看到歌姬跑開的身影，覺得有些傷懷，感慨道：“哎，怎麽一言不合就動手打人，這老板娘一點也不憐香惜玉，小娘子生得如此俊俏，如何下得去手？”

  溫葉庭也順著她的視線看過去，接話道：“實屬不該，我看應是那幾人刁難於她，真是可憐兮兮。”

  “也不知道那幾個彪形大漢是什麽人，看樣子就凶神惡煞，一點不好惹的樣子。”她盯著那幾人，怒氣衝衝地說道。

  待了一會兒覺得了無生趣，兩人欲回去客棧歇息，起身往外走，還沒走出幾步，見到街角的巷尾有一女子正蹲在地上哭哭啼啼。

  她最是見不得女子掉淚，便想要上前詢問幾句，剛走到跟前，發現是剛才酒樓裡的歌姬。

  那哭聲卻沒有因為隱約前來的腳步聲而停止，宛如夜鶯般，呦呦入耳，織如絲弦。