霧失樓台，月迷津渡，韋筠駐扎在蜀州境內的營帳中來了一個不速之客，乃是王淼派來議和的使者，傳話說王淼讓他前去錦雲城商議受降一事。

  但同時，韋筠收到的還有來自溫葉庭的飛書。信中寫道，表面上是兩軍交戰，實則兩軍會分立東西南北四面，將整個錦雲城包圍住，讓王淼無處可逃。待到錦雲城放松警惕之時，便一齊攻城，爭取以最小的犧牲拿下王淼。

  兩相一比，韋筠便知那王淼又在背地裡陽奉陰違，當真小人無恥，還妄想兩都為蜀州交戰而自己全身而退，真是打得一手好算盤。

  但韋筠按照溫葉庭所說，原地按兵不動，佯裝被王淼誑騙了過去。

  王淼卻在此時召見了她，“王淼大敵當前，會不會另有所圖？”花間擔憂地說了一句。

  她思索了一會兒，鄭重答道：“可倘若我臨陣脫逃豈不是自爆身份了？那這禦花台估計也免不了一陣腥風血雨。我們得去。而且，我得穩住王淼，以免他趁亂逃了去。”

  她又想到那身在禦花台的江寧，不由得百感交集。假設被王淼確認了自己的身份，而自己又了無音信，那與她交往甚密的江寧恐怕就會成為眾矢之的。

  踏進王淼的寢殿，卻見他一如往常平靜，好似那馬上就要四面楚歌的不是他一般。

  王淼回過頭來望她，她這才看清王淼手中端著一個精巧的骨灰盒，帶著些戲謔的語氣，向她說道：“你來啦？幫我看看這骨灰。”

  她覺得眼前的王淼此時面目可憎，居然這人死了還要被這樣糟踐。

  但硬著頭皮，正想接過那骨灰盒，“許是我母親的。”花間的一句話讓她有些動搖。

  原來王淼是想用這傳人的骨灰煉藥。

  她抑製住內心的憤慨，沉穩地將那盒子接過，打開端詳了幾眼，輕聲回道：“州主，向來古書有記載，這骨灰可入藥，想必州主召我前來是想看這能用作何處罷？”

  “聰明。”王淼仰天大笑，讚歎一聲，“你且幫我試試，看這骨灰是否能煉製什麽奇藥，諸如長生丹之類的。”

  她故作驚訝地低聲回了一句，“州主，這骨灰雖說可用作藥引，但畢竟只是尋常之物，要煉丹恐怕還是有些……”

  王淼側過身來，站立在她的身旁，悄然說道：“你大可一試，這凡人的骨灰是尋常之物，可我給你的這個不是。”

  果然，是王妃的。

  她聽完這話，意味深長地朝著王淼點了點頭，正欲退下。

  王淼叫住她，“我為你準備了個別院，你到時就安心在那處煉藥吧。至於衣食起居也不必操心，自有人替你安排。”

  完了，這王淼表面上是借煉藥為由，實際是想將她囚禁起來。

  不知王淼搞這一出到底是為了什麽。

  她又隻得裝作與有榮焉的樣子，“多謝州主，只是這禦花台事務繁多，主事年事已高，現都由我代為操辦。不如我還是留在禦花台煉藥吧，何況禦花台也有諸多典籍可供參考。”

  王淼聽到這話有些惱怒，“不必，你需要什麽差人去取便是。至於禦花台的公事，難道還比得上我的指示嗎？”

  “看來這王淼是鐵了心要關人了。”她在心底說道，眼下形勢緊迫，自己若是輕舉妄動，恐怕會擾亂大局，隻得應了下來。

  她穩穩地端著那骨灰盒，等她出了宮殿，跟隨一旁的侍衛卻伸手將她的眼睛蒙上，她有些防備地不解問道：“這是何意？”

  那侍衛拱手回道：“石大人得罪了，州主的別院位置乃是機密。”

  她雖按照吩咐蒙上了眼睛，但卻免不了在心裡暗地埋怨一句，“這王淼小心思真多，他要論第二，還真沒人敢論第一。”

  “我們就這麽跟他走嗎？要是到時候王淼以此作為要挾怎麽辦？”花間想到若是進了那別院，想必就很難被找到，也很難再出來，不由得擔心起來。

  “箭在弦上，眼下除了按照他的指示去做也沒有更好的辦法了。”她無奈地歎了一聲，“只希望不要壞了大事才是。”

  她摸索著手上那個精巧又冰涼的骨灰盒，說不出話來。

  到頭來一個人長長的一生最後也就成了這小小的一個天地。

  而王妃卻連這最後的尊嚴與歸宿都變成了別人眼中的工具。

  行駛了大概兩柱香的時間，馬車停了下來，她被人攙扶著從車上走了下來。四處靜得只能聽見淺淺的流水聲，還偶爾傳來一陣香燭的氣息。

  等她被牽引著坐下，只聽得屋外傳來鎖門的聲響，王淼竟做到了這種地步。

  “你說，王淼到底是知道還是不知道？”花間還是覺得放心不下，心裡憋悶得緊。

  “我覺得王淼也在賭。對他來說，是或不是都不虧。倘若不是我，那我自然會盡心盡力為他煉藥；反之，是我，那對他來說簡直是天降橫財。”

  “那我們就這麽坐以待斃嗎？”

  “自然不是。剛來的時候我已經大概知道這裡的方位了，錦雲城城中能聽見流水聲的只有東邊，其他各處環山而繞，根本沒有水流貫穿。進門前我還隱約聞到了香燭氣，我猜測這附近不遠處應該有一個香火旺盛的寺廟。”

  說完她又觀察了下這密閉的房屋，摸了下身旁的桌椅，竟是一塵不染，想必這裡應當不是荒廢了很久的宅院，許是有人定期前來打掃過。

  她站起身來，環顧四周，眼見那雕梁畫柱上還刻畫著木芙蓉，她覺得這排列和雕刻的方式有些眼熟，好似在哪裡見過。

  “你還記得上次去救朝顏她們嗎？那個房子裡的柱子上也有這個。”花間提醒她道。

  她恍然大悟，看來這王淼的別院內部陳設應該極為相像，指不定連風水方位都有所講究。

  必須得把自己的位置想辦法傳遞給她們，這樣才能既不被王淼脅迫，又能穩住王淼以免耽誤大事。

  “有辦法了。”她突然想起什麽，又問了花間一句，“這尋常煉丹都使些什麽材料？”

  花間踟躕了一會兒，“大概也就是些丹砂、硝石、雄黃、檀香木之類的，你問這個幹嘛？咱不會還真要用我母親的骨灰來替王淼那個賊人煉丹吧……”

  她笑了一下，連忙撫慰道：“怎麽會？那可是你母親的骨灰，我必定會好生保管的。我只是想通過收集這煉丹的藥材，向江寧傳遞一下消息。”

  隨後她跟著花間的指示在紙上寫下了煉丹所需的藥材，又叫來了門外守著的人，“你去禦花台找江寧，只有她辦事最為盡心盡力，讓她準備這些藥材再給我送回來。”

  那侍衛倒有些謹慎，“石大人，你若需要我去附近的藥鋪替你購買即是，這禦花台距離甚遠，這一來二去恐怕會耽擱許久。”

  她沉住氣，嚴厲地呵斥了一聲，“這可是給州主辦事！誰不知禦花台所收的藥材乃是錦雲城最上品，你怕耽誤時間，那若是藥效不佳耽誤了煉丹，你覺得孰輕孰重？”

  “是……小的這就去。”那人執拗不過，便立馬轉身前往禦花台了。

  到了禦花台，找到江寧，將事情與之細說。江寧這才知道原來她被關起來了，難怪今日被召見後便遲遲未歸。

  江寧打開那紙箋，打眼一看並無什麽異常，她覺得疑惑不解，這專門來送信怎麽會只是需要些隨處可買的藥材呢？

  “行，你就在此處等我吧。禦花台有規矩，外人不得入花庫。”她朝那侍衛吩咐道。

  那侍衛點點頭，她便拿著那紙箋踏進了花庫，虛掩上門。

  江寧湊近聞了聞那紙，果然除了墨香味以外還有淡淡的雌黃味道，她小心地用刀刮那空白處，卻見在雌黃粉末掩蓋下隱約浮現出了幾個小字。

  “城東，寺廟旁。”

  江寧恍然大悟，這是在向她傳遞訊息，她急忙挑揀好藥材，佯裝無意地把那藥材遞給侍衛，“辛苦大人，小心些。”

  那侍衛便快馬加鞭地又往回趕，見他已走遠，江寧又急匆匆地找到淵之。

  “石大人出事了。”江寧在淵之耳邊落下這幾個字。

  淵之聽到這話慌了神，若是在這種緊要關頭出了事，恐怕會很棘手。他壓低了聲音，但又掩飾不住擔憂地問道：“還請姑娘詳說。”

  江寧便把剛才所發生之事以及收到的信息一並告知與淵之，淵之頓覺不妙，立馬前去聯系她的族人了。

  這邊她收到了江寧準備的藥材，發現裡面摻雜了一小塊不起眼的白芷。她松了口氣，看來江寧發現了她留下的線索。

  夜幕降臨，到時候了。她胡亂地將那些藥材按部就班地扔進丹爐，頓時濃煙滾滾，如墮煙海。

  “再放一小塊磷石。千萬小心，磷石易燃，別放太多，只要製造出煙霧即可。”花間反覆叮囑道。

  她捏起磷石放在掌心，豪放不羈地丟進了那丹爐的火焰之中，頃刻之間丹爐煙霧繚繞，頓時就充盈了整個房間。

  她故作慌張地重重敲了敲門，門外的侍衛也聞到了濃烈的煙味，便連忙將門打開。

  她扶著廊柱不停地咳，所幸那煙從門口升騰而去。

  “這樣應該能找到我的位置了吧。”她想著，抬頭望向那冥冥長夜。

  “大人，沒事吧？”那侍衛見屋內淨是煙塵，不免憂慮地問了一句。

  她擺擺手，“無妨，煉丹本就如此，只是你得把兩側的窗戶給我打開，否則下次我可能就來不及往外跑了。”

  那侍衛愣了一下，使了個眼色給一旁的人，又回過頭來說了一句，“大人，不是小人不肯給你開窗，只是州主這別院原先設計時就特意處理過窗戶，最多只能開一條縫。州主這也是為了他的安危著想，以免賊人翻窗而入。”

  她心底“嘁”了一聲，這王淼倒也知道自己罪孽深重，怕睡夢中遭人偷襲。

  “那就算一條縫也給我留著啊，總不能讓我下次憋死在裡面。”她說完又咳了幾聲。

  她說話總是有一種不容別人反駁的意味，那侍衛也隻得從了，便將那窗戶從外開了一條窄窄的縫。

  “大人，還請進屋吧。”

  她拍拍自己的胸口，故作踉蹌地邁進門去。

  半個時辰後，從窗邊的縫隙裡傳來窸窣的聲響，一個淺薄的人影映在窗前，還未等她定眼看就消失不見了。她小心翼翼地挪步到窗前，只見一張疊好的紙條塞在縫隙中。

  她攤開來一看，上面赫然寫著四個大字，“後日行動。”

  看來後日便是王淼的死期了。