郭林聽的迷糊，不是很理解郭榆的心思：“天底下婚前邊都沒見過的伉儷多的是，還不是這麽過來了？你看爹娘，另有我跟你二嫂，大哥跟大嫂，不都挺好的？我看你便是書讀多了，便稀飯去想那些風花雪月之事。”

  在他看來，娶的妻子賢惠持家，上能孝順公婆，下能照望幼兒便最好了，以為劉氏如此的妻子便很不錯。

  “不一樣的。”郭榆沒有過量的為自己辯白，他曉得兩人的望不一樣，對人和事的看法便不一樣，沒有對錯之分，只是他不會被說服，會繼續堅持。

  郭林也沒樂趣打聽兄弟“另類”的心思，挽勸道：“我們兄弟姐妹幾個便剩你沒結婚了，現在爹娘也老了，最企望的事不是你中舉中進士做大官，而是娶妻子生幾個孩子有個家。這次回去，你便聽爹娘的話，趕緊找個合適的姑娘把畢生大事定下來，莫要再讓他們憂心了。”

  見郭榆不出聲，郭林內心咯噔一跳，拉高聲調說：“不是吧小弟，你不會真的懺悔了，又不希望說親吧？你剛剛還說你想找個自己稀飯的姑娘，這虛歲都二十一了，莫非便麽遇到過？”

  郭榆一愣，腦海裡驀然表現出萬花叢中，那一張清淺的笑顏。像是受到驚嚇一般，他猛地坐直了身子，耳根處卻悄悄的的泛起一片羞怯的紅。

  “怎了，是不是哪裡不舒適了？”郭林嚇了一大跳，還以為郭榆身子不舒適，匆匆伸手去探他的額頭：“好似有點燙，臉也紅紅的，是不是發熱了？”

  郭榆一聽，隻以為耳根子更燙了。怕二哥發現什麽，把頭扭到邊掩蓋道：“是馬車裡太熱了，我沒事。”

  郭林見他精力頭尚可，的確不像抱病的樣子，松了口氣：“沒事便好，你如果哪裡不順服，必然要便刻說出來，這抱病可不是鬧著玩的。”

  “嗯。”郭榆低低的應了一聲，事實上內心亂成了一片，腦子也是懵然的，卻始終有一張笑顏如果隱如果現。

  ……

  雲來縣不是什麽鍾靈毓秀的地方，幸虧有個雲霄學堂，每屆登科的舉人數量不說拍在整個府城的前三，也能排到前五。便是偶然候缺點氣運，舉人的排名略微靠後。

  雲來縣的學子們發揚的不錯，參考的八十多名秀才中，有六人高中舉人，且有兩位舉人排名靠前，極有大約在來年的春闈上斬獲進士功名。

  這兩個人中，有一個便是郭榆。這一屆整個府城錄取的舉人有一百八十名，郭榆排行第三，是個很不錯的名次了。

  中舉名單昨天下晝到達縣衙，不出一天但凡有點身份的人都曉得了新晉的六名舉子是哪六人。

  科舉之路便如萬馬過獨木橋，很多人從總角少年考到花甲之數也只是一個秀才乃至是童生，全部一般中舉的人不會年輕，平衡歲數在三十歲擺布。

  因此，像郭榆這種才二十周歲便中舉，尚未受室生子的舉人便顯得最稀缺寶貴了，很多家中有適齡女兒的富賈豪紳、書香門第乃至是小官之家，把目光放在了郭榆身上，悄悄的的評估著他的代價後勁。

  城中一處秀雅精巧的孫家天井裡，一對中年伉儷正在對弈。只是此時現在，伉儷倆的心思都不在棋局上。

  “良人，那郭榆在秋闈中名列第三，聽我那妹夫的好處，他會赴京參加明年的春闈，如果是不趁現在把人羈縻住，真等他高中進士便晚了。”孫夫人彎月眉蹙起，對丈夫孫老爺說。

  “名列第三又如何？進士是那麼好考的？”孫老爺不以為意，他想要的乘龍快婿可不是一個小小的舉人，他自己便是個舉人呢。

  孫夫人美目一轉，瞪了孫老爺一眼，嗔道：“當初是你自己說那後生登科舉人便遣牙婆拉攏，現在人家都是舉人了，你還拿喬呢！”

  “拿喬又如何？我們蓉蓉才貌雙全，便是官夫人都做得，何苦必然要低便個舉人？”孫老爺對老妻看好的半子人選不是很寫意，在他看來自己的女兒千好萬好，如果不是門第低了些，配世家富家的青年才俊都綽綽有余。

  孫夫人哪能不曉得丈夫的心思，歎了口氣道：“還不是你的法寶閨女，早便對人家情根深種了。如果你反對不允了她，我怕她會做傻事。”

  孫老爺一聽，眉頭皺起來：“這事怨你，好好的總帶她出去作身子，沒得見到個長得過去的男子便以女人，眼界也太低了。”

  關於丈夫把義務推到自己身上，孫夫人很是無語：“蓉蓉有手有腳，總不可以一天到晚拴在家裡不出去見人吧？再說了，我之因此帶她出去見客，還不是想讓那些夫人見見，好給蓉蓉說門好婚事，她瞧不上那些公子哥兒，隻無意間瞧見姓郭的後生便瞧中了，這是我能控制的？”

  孫老爺便沒理，被孫夫人一辯白，便沒話說了，隻落下一子攔住孫夫人的去路：“我無論，想要我點頭，這小子必需在來年的春闈中高中進士才成。”

  孫老爺態度剛強，無論孫夫人如何勸便是不肯改口，必然要高中進士才有歸入半子人選的資格。

  想到還在內室中等候消息的女兒，孫夫人憤憤的把棋子扔到棋盒裡，站起對孫老爺道：“你便倔吧，真等那後生高中進士，還能不可以輪到你當人家的嶽父。”

  說完回身便離開了，前往後院找女兒孫蓉蓉。

  後院向南的一間房子裡，孫蓉蓉端坐在窗前，手裡拿著本書愣愣入迷，不知想到了什麽，嘴角不自發的露出一抹害羞的微笑，看的一旁侍奉的貼身婢女小如抿嘴偷笑。

  “小姐，你是不是又在想郭公子了？郭公子要不了幾天便要回歸了，怕是小姐要見到真人，方能一解相思了。”小如自小侍奉孫蓉蓉，主仆倆的關系最密切，對孫蓉蓉女兒家的心思曉得的一清二楚，語言間便隨意了些。

  孫蓉蓉羞惱的瞪了小如一眼，伸手便要撓她癢癢：“好你個臭丫環，竟敢諧謔起主子來了，看我不太好好摒擋你。”

  “小姐饒命，小姐饒命啊！”小如最怕癢了，邊躲邊討饒，可房子裡便這麽大，她能躲到哪裡去。

  “哼，現在曉得討饒了？完了！”孫蓉蓉不依不饒，逮著小如便是一頓撓，直撓的小如又哭又笑，眼淚都出來了。

  孫夫人在院子裡頭便聽到了房子裡的笑鬧聲，等她快步走進入，便看到女兒和婢女雙雙滾到，頓時氣道：“看看，看看，這成何體統，另有沒有同事們閨秀的禮貌了？”

  孫家不是什麽豪門大戶，便是出了幾個讀書人，稱得上一句書香世家，行事禮貌卻都是照著大戶人家來的。平居在孫老爺孫夫人眼前，孫蓉蓉不敢跟小如這麽鬧，背著兩人時便任意了些。

  聽到孫夫人的喝止聲，孫蓉蓉和小如刹時停下了打鬧，匆匆從地上爬起來。孫蓉蓉便罷了，孫夫人不會懲罰她，小如一個奴仆便不可能了，站起後身子便連續在抖，很怕被孫夫人責罰。

  孫夫人沒心思理會小如，橫了她一眼，冷聲道：“我跟小姐有話說，你先下去，沒有我的交托，任何人不許進入。”

  “是，夫人！”小如松了口氣，快步走出去，還將房門周密的關嚴實了。

  “娘，是不是爹和議了？”孫蓉蓉了解孫夫人的來意，蹦跳著上前抱住孫夫人的胳膊問，漂亮的眼睛裡閃爍著亮堂的光。

  孫夫人歎了口氣，拉著女兒坐下來，認真的問：“你便認定姓郭的小子了？”

  孫蓉蓉還以為答案如自己所想的那樣，激動地點頭：“娘，我便稀飯他，這輩子非他不嫁。”

  孫夫人很是尷尬，卻也只能真話實說：“你爹不肯應允，說是要等人家高中進士才行。”

  滿懷希望的孫蓉蓉一聽，氣憤的瞪大了眼睛：“是爹自己說郭公子登科舉人，便和議的，他怎能說話不算話？”

  孫夫民氣裡也訴苦呢，只是她更不希望為這事父女倆情緒失和，遂替丈夫說好話：“你爹也是為您好，他希望你能做大公至正的官夫人，而不是一輩子頂著個舉人娘子的名頭。”

  孫蓉蓉更不滿了：“爹他這輩子不也只是個舉人，憑什麽嫌棄郭公子？郭公子還年輕，時機多的是，莫非他一次不可，爹便連續讓我等著，等成老姑娘沒人要了才不嫌棄人家？”

  “瞎扯，你爹怎會讓你當老姑娘？”孫夫人嗔怪的拍了女兒一下，慢聲道：“你爹的顧慮有事理，如果那位郭公子真能在明年春闈得中進士一切都不可問題，可如果不中更身子者跟你爹一樣屢試不中，你如果嫁與他豈不是誤了自己的出息？”

  見母親果然也站在父親那邊，孫蓉蓉完全急了：“娘，我稀飯的是他這個人，完全不在乎他是不是進士，便算這輩子只能當個舉人娘子，我也甘之如飴。”

  孫夫人看著女兒笑了，笑的語重心長：“你內心真這麽想？如果是那位郭公子空有一副裡頭，胸無半點墨，一輩子只能窩在鄉間種地，在風吹日曬之下連裡頭也沒了，你還喜悅嫁給他？”

  孫蓉蓉張了張嘴，很想說“喜悅”，她遲疑了，這兩個字始終說不出口。

  “你看，你之因此看中他，便所以為他跟一般的農家子不一樣，他出息可期，你嫁與他便能夫貴妻榮，否則你不會決定非他不嫁，也不會在為娘反問以後猶遲疑豫。”

  “娘，不是，不是如此的……”孫蓉蓉欲辯白，以為自己的一片至心受到了質疑，受到了凌辱。

  “蓉蓉，你是娘的女兒，你內心真正想什麽，莫非為娘看不出來？”孫夫人拍了拍女兒的手，安撫道：“這又不是什麽賴事，人曉得自己想要什麽是功德，惟有曉得了才會費經心思爭取，總比那些糊裡懵懂的人強。你稀飯那位郭公子的長相身姿也好，稀飯他的才思出路也罷，你曉得如何掂量棄取便好。”

  便如她外甥女，神態豐度樣樣出挑又如何，剛出身便被自己的祖父定下了娃娃親。這未婚夫有出息也便罷了，偏巧便是一坨扶不上牆的爛泥。這外甥女便是不曉得自己想要什麽，懵懵懂懂不曾想過退掉婚事，另找個有出息的夫婿。