“見過小姐。”那管事的一進來就跪下，朝曲妙凌行了大禮。

  曲妙凌看著底下的男子，身材瘦小，臉色黝黑，看著很精明，年紀約莫四十來歲。

  看著倒是個妥帖人。

  “你就是果園的管事？”

  “奴才劉剛，正是果園的管事。”

  “如果我沒記錯的話，當初簽訂的契書裡面，沒有需要我給你們補償的條款吧！契書定下，那你們便自負盈虧，只需要給我們交租金就可。”

  曲妙凌不是傻子，這些常識他還是知道的。

  若是這管事的隻想讓她接濟，那她定不會同意的，這次雨水來勢洶洶，被淹了的果園院子定然不止這一處，她難道要每家都接濟嗎？

  那成什麽了！

  曲妙凌的表情逐漸嚴肅起來。

  “小姐，你別這麽嚴肅嗎，聽他說完再說。”輕柔很能體諒劉剛，替他說話道。

  曲妙凌看了輕柔一眼，到底是妥協了。

  “你說吧，找我幹什麽！”

  “奴才別無他求，還請小姐可憐我們一家三口，將今年的稅金免除吧！”

  免除稅金？

  這怎麽可以。

  一旦開了這個先例，以後便會有不盡其數的人來求情告饒，難道她都要同意嗎？
  忽然，劉剛的妻子捅了捅兒子，他兒子嚎啕大哭，“小姐，求求您了，我們都吃不上飯了，求求您了！”

  那孩子年雖不大，身上濕透了，還發著抖，他身邊的娘親也是一樣的衣衫襤褸。

  曲妙凌擇這才注意到劉剛身上穿的，是跟母子倆一樣的破爛。

  曲妙凌皺眉，“劉管事，我如果沒記錯的話，果園每年的收入再低，也不至於讓你們一家三口連肚子都填不飽吧！”

  迎著曲妙凌懷疑的眼神兒，劉管事熱淚盈眶，“小姐，您有所不知，本來按我們果園的收成，吃飽穿暖是沒問題的，可是——”

  “你別說因為這場大雨，果園裡的果子都沒收成了。”

  “當然不是，小姐，奴才們的日子不好過，當初接管了這出果園，就是因為它能賺錢，奴才帶著家人侍弄果樹，倒也安然，這是奴才的恩人慧靈郡主離世後，果園的租金一年比一年多，今年更是漲到了八十兩銀子，奴才實在是難以承受，才來求小姐的！”

  “求小姐開恩！”母子倆一同喊道。

  “八十兩！”輕柔大喊，她是侯府的一等丫鬟，一個月的月銀不過才三兩銀子。

  曲妙凌的神情逐漸嚴肅，“八十兩？輕柔，你把果園的帳本拿過來，我看看。”

  輕柔將桌子右上角中間的那本拿出來，攤開放在曲妙凌眼前。

  “劉管事，你剛才說你們的租金是從慧靈郡主死後才長的？”

  “回小姐？最開始的時候，也就是十三年前，是一年二十兩，後來沒兩三年就漲三十兩，今年更是漲到八十兩，小姐，我們一年的總收入遇到好年頭，也不過五十兩啊！”

  劉剛都哭了出來。

  他兒子更是泣不成聲。

  “小姐，他們好可憐啊！”輕柔被打動了，眼眶也跟著紅了。

  曲妙凌一臉冷凝的看著帳本，上面明晃晃寫著的是租金三十兩，而收租金的那一項裡，也是明明白白的寫著三十兩。

  “呵呵。”

  這帳本果然是一點兒“問題”都沒有，每一筆帳都記得清清楚楚，沒有絲毫錯漏呢。

  曲妙凌冷笑一聲吼，繼續問道：“你放心，這件事我會處理，你多交的租金折算成年份，以後的租金，可以少交五年，如何？”

  劉管事大喜。

  “多謝小姐，多謝小姐！”一家三口一起叩拜。

  “劉管事，你跟我娘，認識嗎？”

  曲妙凌受了這一禮，又道。

  “回小姐，奴才當初在慧靈郡主手底下做事，後來主子離世，奴才就來到果園當管事，每年給宅子裡上交租金。”

  原來是這樣。

  “你既然知道租金不合理，為何不來府稟報？”

  “回小姐，奴才不僅來過，還來過好幾次，可根本沒人理會小人。”

  “你就沒想過不租這園子了？”

  劉管事歎氣，“奴才倒是想，可難啊！”

  “小姐，侯府跟下人簽的契書向來喜歡用死契，侯府不放人，奴才是根本沒辦法走的。”

  曲妙凌點頭，原來是這樣，“那你們為何來找我？如今侯府的當家主母可是文氏！”

  “小姐，您是奴才舊主的女兒，奴才想著，慧靈郡主是個好主子，您定跟她一樣。”

  劉剛說著，順嘴又拍了趟馬屁。

  曲妙凌微笑，並沒有因為劉剛的誇讚而感到喜悅，她繼續翻閱著跟果園有關的帳目。

  因為只是侯府的一個小產業，帳本的記錄不多，寥寥幾頁。

  她越是翻看，眉頭皺得越緊。

  “輕柔，你帶他們走吧！”

  輕柔應下，便矮身扶起劉剛的妻子跟兒子，“劉管事，我送你們出府。”

  劉管事卻是推開輕柔，重新給曲妙凌叩頭道，“小姐，奴才還有一件事，請小姐做主！”

  這一次，劉剛的聲音比剛才還要悲愴。

  像是泣著血。

  “劉管事，你有什麽冤屈，一並說來。”輕柔見那小孩子跟劉陳氏不願意起來，著急道。

  “但是你先起來，地上涼，別讓孩子病了。”

  劉管事想了想，到底是站起來。

  “劉管事，說吧！”曲妙凌也道。

  “回小姐，原本奴才沒想拿這件事煩擾您，但是——”

  “長話短說。”

  劉管事歎氣道：“小姐，奴才家中有一幼妹，年方雙十，正是花一樣的年紀，本來，她都跟個秀才說好了親事，二人兩情相悅，正在準備籌辦婚禮的時候，侯府的管家劉普便替侄子強娶了我妹妹，硬把她擄回家，我跟他理論，卻被他手下的家丁打傷，整整臥床半年才起來。”

  劉管事頓了頓，伸手抹了把被淚水浸濕的眼眶，繼續道：“就在今年，我帶著妻子兒子去劉普家裡探親，他們卻攔住我們，根本不讓進，我們托了府內相熟的人才打探到，我妹妹已經被折磨的沒了人形，我偷偷跟過去看了一眼，我妹妹她渾身都是傷，那個劉普，簡直……簡直不是人！”

  劉管事涕泗橫流。

  小男孩兒也哭了起來，“她們打姑姑，姑姑痛痛！”

  孩子娘趕緊把兒子抱在懷裡安慰。

  輕柔聽了怒極，忍不住道：“小姐，那劉普在府裡為非作歹好多年了，府內的丫鬟仆從就沒有不恨他的。”

  曲妙凌點頭，這個劉管事她倒是跟他打過幾回照面。

  尖嘴猴腮，一看就不是好東西。

  只不過他沒想到，這劉普的侄子也不是個好東西！
  之前他還當過文氏的狗腿子為難她，這些她都給他記著帳呢。

  “可是小姐，聽說劉普是文氏的人，還是左膀右臂，我們動了他，會不會跟夫人起衝突！”

  輕柔想了想道。

  “夫人的人？”劉管事一聽，當即一驚。

  他慌忙又跪下，連帶著妻兒也不敢站著，見三人齊齊跪下，曲妙凌趕緊叫起。

  “小姐，劉普他根本就不是人，若是繼續放任劉普橫行，怕是侯府的百年名聲都要埋沒在他身上了！”

  劉管事說著，重重的扣頭。

  “什麽夫人的人，這府裡的所有下人，都是曲家的人！”曲妙凌忽然站起來，冷冽道。

  “輕柔，你去，把他給我叫過來！”

  輕柔趕緊去了。

  沿著侯府打聽，一個小丫頭怯生生的往一處地方指了指，然後便匆忙離開了。

  輕柔撇了撇嘴，這個劉普，架子還挺大，整得自己像侯府的主人似的。

  劉管家正坐在帳房，他身邊是唯唯諾諾的帳房先生，劉普一頁頁翻看著手中的帳本，不時的還點評帳房先生記帳的方式。

  “老張啊，你這帳記得不行，我上回不是交代了，你怎麽不按照我說的記！”

  劉普一番指手畫腳，那帳房聽了額頭冷汗直冒，尤其是當劉普“啪”的闔上帳本，眼露凶意的時候，“啪嗒”，冷汗砸到地上。

  崩裂出水花。

  “你誰啊！”就在帳房先生誠惶誠恐的時候，劉普忽然瞧著外面道。

  “我是婉珍院的一等丫頭輕柔，小姐喊你，趕緊的。”

  輕柔說著轉身。

  卻聽見身後的劉普不屑的哼了一聲，“什麽？婉珍院？都沒聽說過，是哪個侍妾通房的院子嗎？”

  劉普說著還摳摳鼻孔，一臉的不在乎。

  “這位，什麽輕柔的，你告訴你家小姐還是夫人的，在這府裡，還沒人敢對我劉普這麽說話，想找我，你讓她親自來！”

  劉普說著就衝帳房喊了一聲，“老張，送客！”

  那帳房先生顯然認識輕柔，他苦著臉對輕柔道：“輕柔姑娘，真是對不住，您看，您是不是待會兒再來？劉管家今兒個心情不好！”

  “他心情不好？”

  “輕柔姑娘，您還是別為難小人了，我還得在劉管家手底下討飯吃，您就出去吧。”

  “不行，小姐說了讓我把劉管家帶過去，老張，你是想跟小姐作對？”

  老張臉上的苦笑更重。