聯合歷十三年，冬天。

  有泉軍事學院突然傳出消息，將有一位新教官入職。

  這位新教官還沒有正式來校報道，就有人議論紛紛。

  因為那位教官是一個傳奇的指揮官，履歷光彩，立下大戰功，很有名氣。

  有人向學員們介紹，“張上校是我們江南方面軍最優秀的指揮官之一。他是第一批東南大洋聯合派遣軍的先遣軍官，當是只是少尉排長。”

  最初只是四島聯合派遣軍，後隨著控制地域的擴大，改編為東南大洋派遣軍。

  “在戰火中，他升任所在部隊的上尉連長，後來攻下四島，打了幾年治安戰，又隨部隊轉戰南洋諸島，因為戰功卓著，先後升任少校副營長，中校營長。”

  “前幾年，他主動申請，調往戰鬥更加激烈的西方大陸派遣軍去。總部同意了他請求，調任某個機械化步兵旅的副旅長。”

  “他身為高級軍官，一直身先士卒，作戰勇猛。”

  “最著名的梅林突擊行動，便是他指揮的，為整個集團軍，在僵持不下的戰線中，打開了一條難得的缺口。”

  “可他也在這次突擊行動中，遭遇流彈，身受重傷。”

  “搶救成功後，他的身體狀況依然欠佳，需要修養，短時間內不能再上前線。可他是閑不下來的人，總部就讓他先在軍校裡當教官。”

  “這樣的人物，才三十幾歲，正值壯年，過來當教官也只是暫時的。有傳言，等他的身體徹底康復後，會晉升準將，接任王牌旅的旅長，或者直升集團軍副參謀長。”

  ……

  軍校眾人談論的那個人，此刻正在有泉市的一家飯店包間，與故人見面。

  餐桌上有魚有肉，豐盛而味美，最中間的醒目位置，卻盛著一大盤普普通通的烤紅薯。

  “我曾向你承諾，有空會請你吃飯，不會缺少肉菜，還會有你當時最喜歡吃的紅薯。”

  說話的是一位英俊異常，外表十分年輕的人。他身邊還有一位同樣十分美麗年輕的少女。

  他們是蘇柄和宋爾雅。

  “我只是沒有想到，後來大家都很忙，等我們再次有機會相遇時，已經過了整整十三年。時間讓許多事物改變很多。”

  蘇柄對面的，就是如今傳奇的指揮官，張二貓上校。

  不同於在戰場一線奔波的張二貓，皮膚更加枯燥黝黑了許多，蘇柄和宋爾雅十三年來，外表似乎沒有被光陰所洗禮。

  反而，他們變得更加美麗，更加擁有生命的活力。

  “自聯合歷五年以後，我就再也不知道你們的消息。”張二貓說，“我常常想起你們，不只因為你們是大人物，還因為你們對我很好。”

  “最初，我只是普通列兵，如今成為小有名氣的上校，除了自身的努力外，也是你們給我的機會。”

  這個機會，僅僅是他與蘇柄認識，軍中仕途就會順利許多。

  “當我制定了統一廢土的計劃，聯合會議開始有條不紊的運作後，就去籌備其他事情了。”蘇柄說。

  “我的目光，不再拘泥於腳下的大地，還注視著頭頂的天空。”

  “我常常想，廢土的天空，陰雲數十載，也該重現光明了。”

  “您能做到嗎？”張二貓問。

  在他心目中，在許多人心目中，蘇柄是廢土中宛若神明般強大的人。

  “我可以試一試。”蘇柄笑著說。

  ……

  這一次，是張二貓相隔十三年來，第一次見到蘇柄，也是最後一次。

  至此，蘇柄和宋爾雅，以及趙家兄妹一齊消失在廢土所有大眾的視野中。

  當第二天的清晨到來時，有人看見天上緩緩升起一顆火球，驚嚇地手中牙刷掉落在地。

  “好像……是太陽。”

  “太陽……”

  “太陽！”

  籠罩廢土數十年的陰沉天空，一夜之間，重新變成了藍天白雲。

  ……

  蘇柄四人如今在那裡？
  他們實力強大，已經飛到火星上，正在商量未來星際旅行的路線。

  “宇宙無垠，充滿太多未知，我們應該探索。”蘇柄如是說。

  （小說完結）