清晨醒來，我剛梳洗完畢，就有一個滿面笑容的年輕公公來掖庭接我。他說他是啟凰閣的主管內侍，名叫戚兵。

  盛春的早晨溫暖怡人，空氣中彌漫著沁人心脾的花香，陽光也格外溫柔嫵媚。

  在戚兵的帶領下，出了掖庭，進入長寧宮，穿過一道道宮門，經過一個個亭台樓閣，終於在一座雅致的殿宇前停了下來。

  我抹了抹額頭微涔的細汗，抬眼望去，厚實的紫檀木匾額上，三個金漆的大字赫然在目：啟凰閣。

  通報後，入得殿內，一陣書香襲人。

  我正左右打量間，殿中站起來一個和我年齡相仿的小姑娘，個子比我略矮一些。精致的雙環垂髻上綴滿了亮晶晶的珠翠，身著粉色半臂，鵝黃色多褶長裙，肩上罩一條透明、飄逸的檸檬色帔帛，露出雪白的頸部和凹凸的鎖骨，一雙清澈的明眸正望向我這邊，眉宇間與文後有四、五分相似。

  此人不是傳說中的常樂公主還會是誰。我恭敬地襝衽為禮：“侍讀杜筱天叩見公主殿下。”

  “免禮。”只見常樂一面上下打量著我，一面問道：“聽說，杜文嵐是你的祖父？”

  我禮貌地笑了笑，回道：“回稟公主，是的。”

  她嘴角一歪，狡黠地笑道：“你既是大文豪的孫女，想必是有幾分才氣的，本公主要看看你到底什麽本事。”

  我心中一緊，這常樂公主真不是個省油的燈啊。她老娘文後都沒考我什麽，她倒一見面就給我來個下馬威，怪不得身邊尚沒有“可心”的侍讀了。

  我剛要開口，她又說到：“我擺個姿勢，你即興作詩一首，如何？”

  我能說不行嗎？好在我肚子裡還是有點詩詞存量的，現在只能拾下古人的牙慧了。

  只見她悠然坐下，一隻攤開的手掌隔著一尺距離對著自己，另一隻手在鬢邊輕觸了幾下。這是一個女子對鏡梳妝的動作。她補充道：“若是不合本公主心意，母后欽點的也不管用。”

  我記得，元稹有一首詩是描寫女子對鏡梳妝的，稍作改動倒是可以用。我心中默念，對不住啊元老，晚輩水平有限，借您的大作應個急。

  我清了清嗓子，緩緩吟道：“自愛淡妝曉鏡中，環釵漫篸綠絲叢。須臾日射胭脂頰，一朵紅蘇旋欲融。”

  只見常樂公主沉吟片刻，略頷螓首道：“意境倒是不錯，不失為一首好詩。然而為何是‘淡妝’？這‘淡’字，差強人意了些。”

  我莞爾一笑，簡約地回答：“因為‘淡妝濃抹總相宜’啊！”蘇軾的這句詩真是經典至極。

  她聽得一怔，繼而粲然道：“好！好一個‘淡妝濃抹總相宜’，母后的眼光果然獨到！”

  她轉身對隨侍的宮婢道：“去請司馬學士吧。”

  我趁機長籲一口氣，手心都有些冒汗了。

  此時，從內殿出來一個儒生打扮的中年女子，原來還是個女先生呢，大盛的開明程度可見一斑。

  當晚回到掖庭，我就迫不及待地鋪紙研磨，把我能記起的詩詞歌賦默寫下來。今天算是僥幸過關了，但古人動不動就吟詩作對的風氣我算是領教了。我打算今後每天選擇性地默寫一些這個時代之後出現的經典詩句，以備不時之需。

  一段時間朝夕相處下來，我跟常樂熟絡了不少。她也漸漸放下了公主的架子，開始和我談天說笑。

  一次課間休息，她好奇地問：“你以前在掖庭是如何過的？”

  我托著腮回答：“通常都是卯時開始灑掃庭院，到了午時用過膳後，就去內文學館聽夫子們講學。”

  她撇了撇嘴道：“也如此無趣啊，那夜間呢？有何活動嗎？”

  我無奈地說：“晚膳後就是練練字，溫習下功課，而後就早早地睡了，不然次日一早如何起得來。”

  我心中嘀咕，我也覺得這樣很無聊啊，我也想上網、逛街、看電影什麽的，那也要你們這個時代有才行啊。

  她歎了口氣道：“哎，其實我也好不到哪裡去。我父皇龍體欠安，母后又整日忙於朝政，他們鮮有時間陪我，只是一味地要我用心讀書。”

  她神傷地望著窗外，繼續道：“原本我的焏皇兄、煦皇兄倒是常來看我，不過父皇母后不日將派他們前往邊境討伐西梵，他們忙著準備，已經好幾天沒來了。這一去，也不知何時能歸。”

  她說著，神色愈發憂傷而落寞。見她兄妹情深，我忙安慰道：“公主莫要擔心，兩位皇子是大福大貴之人，必定能吉人天相、凱旋而歸的。”

  怕她多想，我岔開話題道：“公主，那你的三皇兄呢？”

  她頭一揚，不屑地說：“燾皇兄啊，他就是個與世無爭的書呆子。可母后總愛拿他的學業與我比。哼，人家是女子嘛，懂得如何相夫教子即可，學那麽多經史子集作什麽？”

  看她一個豆蔻年華的小姑娘似懂非懂、故作老成的樣子，我不由得嗤嗤笑出了聲。

  她見狀拔出了小拳頭就朝我揮來，嘴裡嘟囔著：“不許笑話我！”我忙閃到一邊，忍不住笑得更厲害了。

  兩個少女追追打打，鬧得不亦樂乎。

  幾日後，我們正在上樂曲課。

  戚兵進殿通報，說西梵已然退兵，整裝待發的太子和趙王還沒到戰場便折返回京了。

  常樂聞言跳了起來，拍著手雀躍地說：“太好了，兩位皇兄不必冒險出征了，他們又可以來看我了！”

  說著她又扯著我的手臂道：“我們來排一個節目表演給皇兄們看吧。筱天，你最多奇思妙想，快幫我想想，演何節目好？”

  這常樂公主真是想起一出是一出。我丈二摸不著頭腦地問：“公主想要什麽樣的節目？”

  “尋常的歌舞節目他們早就看膩了，得想一個有新意的。”常樂托腮思忖片刻道：“得曲折感人，得有傳奇色彩，最好還要有蕩氣回腸的愛情故事！”

  她一說，我就想到了“梁祝”，不過“梁祝”的故事產生得早，盛朝應該已經流傳，算不得有新意。我又想到民間四大傳說的另一個——白娘子和許仙的故事，於是我試探地說：“公主覺得‘白蛇傳’怎麽樣？這個戲文裡既有蛇精報恩的奇幻橋段，又有人妖相戀的愛情故事，還有祭塔救母的感人結局。”

  她聽了目放異彩，抓緊了我的手道：“還有此等戲文，為何我從未耳聞。快說與我聽！”

  於是，我將故事的精彩橋段“千年尋恩、斷橋借傘、共結連理、飲酒現身、盜草救夫、水漫金山、重遇生子、雷鋒塔下”娓娓道來。聽得常樂如癡如醉、嘖嘖稱奇。

  她一拍我的肩頭，豪氣地說：“就這個，咱就演這個！”她頓了頓，又忸怩地看著我問：“我想扮白娘子，可好？”

  我強忍著笑意，點頭答應。這個小姑娘，已經開始對情愛有了朦朧的向往和憧憬了。然而皇家的子女，能任由自己的心意選擇另一半嗎？想到這一點，我不禁暗自唏噓。

  “那好那好，你便扮那心地善良的許官人。”常樂拍著小手作了決定，又轉身對一直默立在旁的司馬學士說：“司馬學士，那這幾日的樂曲課，我們就來排演‘白蛇傳’了，可好？”

  司馬學士恭敬地答應一聲。皇家的學士，雖也為人師長，可畢竟他們的學生都是天潢貴胄，只要學生的要求不超出他們的底線，一般情況下他們總是樂意配合的。於是枯燥的樂理課瞬間華麗麗地變成了“白蛇傳”的彩排現場。

  常樂又迫不及待地說：“筱天，你快將這戲文的唱詞寫下來，我再命人去喚樂師來為我們伴奏。”

  我小的時候學過一陣子越劇，如今正好派上用場。思忖間，常樂已命人將紙筆放在了我面前。於是我邊哼邊回憶，七拚八湊地寫下了《訂盟》裡的一段詞。這邊寫著，那邊常樂已經遣人去請樂師和化妝師了。

  等我寫完，常樂立馬認真地讀了起來。“好詞，有新意！兩位皇兄定沒見過如此戲文。” 常樂一面看唱詞，一面嘀咕道：“還有小青的唱詞啊，那找誰演小青呢？”

  常樂的美眸滴溜溜一轉，目光落在戚兵身上，狡黠地笑道：“小兵子，你平時就能哼上幾句小曲兒，這個小青就由你來扮吧。”

  戚兵一聽漲紅了臉，支支吾吾地說：“公主，這個，奴才恐怕扮得不肖吧？”

  常樂噗嗤一笑，調皮道：“這樣才有意思嘛，叫別人唱我還不放心呢。”

  戚兵苦笑著答應一聲，不再多言。

  常樂又抓著我的手道：“筱天，你快教我這戲如何唱？身段又如何？”

  我看著這個說風就是雨的小公主，無奈地說：“公主別急，這戲嘛，筱天隻記得其中一小段了，且並不難學。我覺得還是許仙的扮相比較麻煩一點，這許仙是男子，要演得似模似樣，恐怕得花點心思。”

  常樂以手支頤，讚同地說：“是啊，皇兄們可是見多識廣之人，若是扮得不肖，那他們看得可就無趣了。嗯，戲服倒是好辦，我命人照著你的描述去做便是。至於這妝容，一會讓化妝師先為你打扮一番試試。”

  她轉身對戚兵道：“你即刻去趟尚服局，命人趕製三套戲服，有不明之處讓她們來請教杜侍讀。”

  戚兵答應一聲，常樂見他沒有即刻出門，催促道：“還不快去！告訴尚服局，本公主明日就要。”

  戚兵前腳剛出殿，樂師和化妝師後腳就到了。

  我這邊廂剛交代完曲子，那邊廂常樂就將化妝師拉到我面前，對她說道：“給杜侍讀化一個青年郎君的妝面。”

  化妝師惶恐地說：“啟稟公主殿下，這，卑職擅長化各種女妝，清淡雅致、似出水芙蓉的，千嬌百媚、似濃桃豔李的，卑職都有辦法。可這，郎君妝……”

  常樂不耐煩地打斷她的話道：“本公主沒那麽多工夫聽你廢話，你盡管試試，若是不肖，不怪罪於你便是。”

  化妝師連聲應是，然後嫻熟地打開隨帶的盒子，取出各式高檔的胭脂水粉，在我臉上搗鼓起來。

  可我一看她的工具，就不抱什麽希望了，幾款鉛粉盡是提亮的顏色，我的臉蛋原本就白皙，再提亮，哪兒還有男人相。

  化妝師煞費心思地弄了半天，然後戰戰兢兢地走到正在指揮樂師的常樂身邊，匯報道：“啟稟公主，卑職不才，郎君裝化好了。”

  常樂轉身一看，蹙起秀眉、嘴角一撇，失望地搖了搖頭，並示意宮婢拿了面銅鏡給我。

  我朝鏡子輕輕掃了一眼，鏡中之人膚色白裡透紅，五官中除了眉毛刻意加粗加濃了一番，其他部分均透著柔美嬌氣。這哪裡像是男人，頂多能算個“人妖”罷了。我也只能無奈地笑笑，讓化妝師把妝給卸了。

  不一會兒，戚兵趕回來複命了，帶來了尚服局的華典衣。我便將我記憶中白娘子和許仙服飾的樣式、顏色和所要達到的效果一一告訴了她。

  常樂打發走了化妝師，一屁股坐到錦墩上，氣鼓鼓地說：“這宮中的化妝師如此遜色，這可如何是好？小兵子，你可聽說宮中有何人擅長化郎君妝的？”

  戚兵躬身回答道：“回稟公主，宮規森嚴，何人敢無故女扮男裝。奴才以為，這民間或許會有此能人。”

  戚兵一語驚醒夢中人，我突然想起越劇中就有以女戲子充演男角色的做法。雖然此時越劇可能還沒有興起，可盛朝泱泱大國、文化繁盛，豈知沒有類似的戲班或者會易容術之人。

  常樂也是眼波流轉，興奮地說：“對對對，去長寧城裡找，城裡沒有，就去周邊找。小兵子，你即刻帶上本公主的門籍牌，找不到能化郎君妝的人，你便不用回宮了！”

  戚兵想是已經習慣了常樂的脾氣，絲毫沒有對她為了這點小事如此大動乾戈而驚訝。

  見他得了令正要出門，我靈機一動，心想何不趁此良機出宮遊玩一番，便搶著說：“公主，請允許筱天隨行。如此，找到化妝師時便可以先讓其為我試上一試，如若不肖，也無須帶回宮了。”

  常樂點頭稱是，爽快地答應了。