暮色向晚，汴京城中的晚霞如同披了七彩的綢緞，在天邊變幻不斷。

  公孫府外的車道，噠噠噠地行來了一輛四馬驅策的豪華車輛，只是這車廂左右晃著，極為不穩重，車夫趕出了一身汗，才勉強把車子保持直線行走。

  車廂裡一隻肥大的軀體蜷成一個肉球，不住地哀嚎：“爹，別打了別打了。”

  陸虎哀嚎的聲音並沒有阻止落下的拳頭，陸苟邊打邊喘氣：“揍死你這個敗家子，生塊叉燒好過生你！”

  陸虎嚎道：“爹，我從小都幫你掙回多少塊叉燒的錢了，我怎麽比不上叉燒了……哎喲。”

  陸苟氣得兩撇小胡子直抖：“你沒事去惹那個姓公孫的做什麽，你嫌命長？”

  陸苟原本是南越人，帶著一口濃重的地方口音，罵起人來夾雜許多陸虎聽不懂的詞匯，把陸虎罵得滿心委屈。

  陸虎：“爹你悠著點，別又氣得發病。”

  陸苟已經吭哧吭哧地坐在一旁，大口喘著氣，打也打累了，彈珠般大小的眼珠子瞪著陸虎道：“爹經常給你說，做人要低調，你平時搞事就算了，這次還搞錯對象。”

  陸虎苦著一張臉：“說實話，爹，我那個藥，本來是要給你抓的，那個公孫小姐跟人合夥給搶了去，我苦哇……這才找人想教訓他們他們的。”

  陸苟突然平靜下來，道：“這種官家小姐本來就喜歡刺激，在外面認識幾個小白臉，兒子，也委屈你了。”

  陸虎：？
  陸虎心想，你倒是變得挺快的。

  陸苟：“等下見了公孫鏡，記得要怎麽做了吧?”

  陸虎點頭拍胸：“放心吧老爹，虎父無犬子。”

  陸苟總算露出了滿意的笑臉。

  馬車行到公孫府前，在門房通報下，陸虎扶著弱柳迎風狀的陸苟，一起邁入了公孫府的大門。

  公孫鏡早已從拜帖中得知兩人的到訪，著管家福伯到門口迎接，自己在正堂裡候著。

  陸虎與陸苟兩人走在公孫府的前院中，陸虎的體積是陸苟的兩倍有余，襯得陸苟存在感微弱，福伯幸虧得公孫鏡交代一番，不然定會認錯。

  福伯對陸虎說：“你就是陸家老爺？幸會，這邊請。”不待他說完，已一把把陸虎拖走。

  陸苟：？
  只見福伯拉著陸虎走得飛快，走過前院，是一條細長的回廊，經過回廊，又有東西兩個大池塘，一路假山繁花，竟把陸虎看得眼花繚亂，連身後的老爹都給忘了。

  陸苟原本想裝作弱柳扶風的病態樣子，示弱一番，見著公孫鏡才更好說話，沒想到這福伯拉自己的兒子走得飛快，隻好健步如飛跟著，心裡一路罵娘。

  正堂裡，公孫鏡與公孫薇正站在門口，見著一行人往這處來了，熱情地迎上去。

  待得人走到近前，公孫鏡方才斥福伯道：“怎麽領錯人了？我與你交代過，陸先生是瘦的那個。你是傻了還是怎地，竟有眼不識泰山，還不下去！”

  福伯唯唯諾諾地去了，陸苟聽出他話中的意思，老臉頗有幾分不自在，公孫薇站在旁邊，見父親如此護著自己，心中一暖。

  她走前去，朝陸苟盈盈一福，打了個親切的招呼；接著望向陸虎，隻裝作是第一次見他，點了點頭。

  陸虎心中噌起了一把無名火，臉上隻得賠笑。

  兩人堂中坐定，陸苟先是寒暄了一番，說自己在汴京城經商已有一段時日，想來拜訪公孫先生，又怕唐突；自己這無知小兒，日前得罪了公孫小姐，萬望原諒，雲雲。

  套路是這麽一個套路，公孫薇端起茶杯，卻知道他此行並非只有道歉這麽簡單，道歉只是一個幌子罷了。

  果然，陸苟歎了口氣，說道：“最近那個刺殺熠王的案件，真是鬧得人人皆知，滿城風聲都緊得很呐！”

  公孫鏡呷了口茶：“歹人竟在皇城根下作亂，實在囂張。”

  陸苟仰天長歎道：“我們這些做生意的，店鋪三天兩頭被盤查，碼頭的鹽也要一袋袋清查，生怕藏著些什麽武器，唉，這最近江東也發大水，鹽本就很難運過來，我們手頭的貨，是越來越少嘍！這日子是越來越難嘍。”

  公孫鏡吹了吹熱氣騰騰的茶，慢悠悠地撥開茶葉，道：“陸兄經營有方，兩年之內一躍成為京城第一鹽商，實乃……商業鬼才。”

  陸苟：？這回答與我想得不太一樣啊。

  陸苟重振旗鼓：“唉，那是以前，現在的日子是越來越難嘍。”

  公孫鏡：“正是，江東百姓的日子真是越來越難了。”

  陸苟：？
  陸苟乾脆直接說了：“朝廷何時能放開這宵禁與嚴查？我一個人賺不到錢事小，再這樣下去，市面流通的鹽越來越少，老百姓都要揭不開鍋嘍。”

  鹽少，鹽價必定上升。

  公孫薇此刻總算聽出了這家夥的來意——你如果不趁早了結刺客案件，鬧得滿城風雨的，會影響我做生意；如果我提高了鹽價，你可別怪我沒提前告訴你們這些當官的。

  公孫鏡：“陸兄乃商業奇才，令公子更是青出於藍，聽說既擅於經商，還精於戲曲，如此虎子，何愁沒有人與陸兄分擔？”

  陸虎謙虛道：“我唱戲好一點。”

  陸苟朝他瞥了一眼，陸虎立馬住口，陸苟朝公孫鏡道：“公孫大人，其實還有一事。”

  公孫鏡：“請說。”

  陸苟：“大人，我聽說太后的壽辰近了。”他呷了口茶，偷眼打量公孫鏡：“我聽說太后心善，體貼百姓，壽宴也唯恐勞民傷財，好幾年都不曾辦了，她老人家唯盼海晏河清、天下太平，這案件傳到她老人家心裡，估計難受啊。”

  公孫鏡心中有幾分惱怒，心想這事也輪得到你來為我施壓？竟然還搬出太后來，這些營商的，果然心眼都鑽到臭銅錢裡去了。

  他朝公孫薇使了個眼色。

  公孫薇走來，給陸苟端了杯新茶，陸苟正欲接過，公孫薇手一抖，熱茶不小心潑上了陸苟的袖子，她慌得拿起一塊布擦拭：“哎呀，陸伯伯，瞧我這手笨的，真是對不住了。”

  陸苟一迭聲說沒事，心裡也知道這公孫鏡在下逐客令了，卻瞧見公孫薇握著他的袖子不動，好像在想什麽似的。

  公孫薇聞見他身上，有一股隱隱卻又熟悉的味道。
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  青玉坊裡。

  玉嫵顏問祁慕寒道：“殿下，你那晚讓炙夜假扮成你，真乃一石二鳥，既能將計就計引出寧王；也能順便與……”

  祁慕寒：“也能順便看看，炙夜裝扮起來，與本王比到底哪個更帥。”

  蘇炙夜冷哼一聲，起身，撩起簾子。

  祁慕寒：“等等。”

  蘇炙夜停住腳步，略偏過頭。

  祁慕寒：“你的劍借我提一提，我看看我能不能提得起。”