“你還記得自己為何遇刺嗎？”厲隋看著冥思苦想地人問道。
  周司抬頭看他，眼裡閃過一絲迷茫，又擰緊五官想了許久，直至想的腦袋都要炸裂開，頭疼地就好像有人在拿著斧頭糟打，耳邊響起此起彼伏地轟鳴聲。
  “啊……”
  周司抱著腦袋痛苦地嘶吼一聲，身體一禿嚕蜷縮在地上直打滾。
  “周大哥，周大哥……”葉錦羽連忙蹲下來查看他的情況，緊張地聲音都在發抖。
  厲隋揚聲喊道：“來人，速去請蔣先生過來。”
  侯爺一聲令下，有人去叫大夫，有人聞聲趕過來，眼明手快地將痛苦掙扎的周司抬到床上去。
  “侯爺，這可怎麽辦？”葉錦羽有些慌了。
  “我記得周司遭人殺害時，他家裡被人翻找過，不知道那玉佩有沒有被人發現。”厲隋想到那玉佩很可能和以前的蒼南國有關，萬一落到歹人手裡，對錦羽便是一種潛在的危險。
  “得讓雲雀他們再去找一找。”
  “侯爺，那枚玉佩到底是什麽來頭？”葉錦羽看到他的表情變得十分凝重，不禁又緊張了幾分。
  厲隋緩了緩神色，衝她露出一個安撫的笑容，溫聲道：“等查清楚了再告訴你。”
  蔣先生很快趕過來，此時的周司因為承受不住劇烈地頭疼，被搬到床上沒多久就疼暈過去。
  蔣先生為他把了脈，又檢查了頭部、五官、手掌之類的地方，最後總結道：“侯爺，他頭裡有血塊，也許正在消散恢復，但這個時候萬萬不可再受刺激了，病人需要靜養。”
  “本侯了解了，你們好好守著他。”厲隋對蔣先生點點頭，隨後又對葉錦羽道：“我們先回去。”
  尋找玉佩的事情不能耽擱，厲隋一回到沉閣，馬上叫來雲雀和瞿蘅，讓他們帶著人分頭行動。
  一隊人馬再去周司家裡重新搜查一遍，另一隊人馬則去追蹤衙門裡對周司案的調查進度。
  雲雀這邊的動作很快，當天夜裡就從蓮音村趕回來了。
  “周司家裡的衣物，我們都檢查過了，沒有找到帶夾層的裡衣，其他地方也都仔細搜查了一遍，並沒有找到您說的玉佩。”
  這個結果在厲隋的預料之中，在雲雀回來之前他又想到另一種可能。
  周司將這件玉佩仔細收藏，那平時定是隨身攜帶，或許玉佩就在他遇刺那晚所穿的衣服裡。
  “雲雀，你明日再去邢家別院一趟，看看當初邢公子救回周司時，周司穿的那套舊衣服還在不在。”厲隋沉聲吩咐道。
  “是。”雲雀拱手應下。
  厲隋沉吟片刻，又吩咐一句：“還有，傳信於千重姑娘，讓她再仔細打聽一下上次那枚玉佩的事情。”
  “好！”雲雀點頭，詫異地說道：“上次的玉佩好像是從以前的蒼南國流傳過來的吧？和這次您要找的那枚有關系嗎？”
  “不能確定，此事暫且保密，對葉姑娘也是。”厲隋對他做了一個封嘴的手勢。
  雲雀立馬點頭。
  次日晌午，雲雀就把周司那身破爛染血的衣裳從邢家別院拿了回來。
  但很可惜，衣服爛的太嚴重，雖是找到了裡衣裡面的一小塊夾層。可好巧不巧，那處曾被利刃劃出一條長口子，就算夾層裡有東西，很可能早在周司逃亡時便甩落出去，不知丟在了哪裡。
  當然也有可能是被刺殺他的人拿走了，更或是被邢敬收了起來。
  周司的病情不穩定，不能再受刺激，現下也只能先等一等瞿蘅的消息了。
  事情追查到現在，好不容易又有了新線索，結果還要繼續等，葉錦羽突然覺得這日子太難熬了。
  幸虧她還能在夢裡做個小任務，放松一下。假如旁邊再少一個對她虎視眈眈的人，那就更完美了。
  再次入夢時，他們已經不在錦屏縣，而是出現在藤蘿城的城門外。
  葉錦羽左右看一眼，難得的，這次五個人都聚齊了。他們互相打了招呼，這時有個官差打扮的人從城裡跑出來，直奔他們而來。
  “幾位俠士終於來了，我家大人已經恭候多時，快隨小人進城去吧。”官差向他們行禮，滿臉喜色地走到側前方引路。
  五人面面相覷，不知道這次突如其來的又是什麽任務。
  官差將他們引去藤蘿城內的驛站，在大堂裡見到一位意外的人。
  “李大人！”五人紛紛向坐著的人行禮，此人不正是錦屏縣縣尉李頌嗎。
  李頌起身，十分客氣地對他們還上一禮，微笑著請他們入座，“諸位終於來了，早前本官便聽聞過諸位的俠義之舉。去年在錦屏縣時，諸位也幫了本官和內人不少忙，此番請諸位來此，亦是有要事請求。”
  五個人又是一陣錯愕，沒想到眨眼睛夢裡都已經過去一年春秋了。
  “大人適才說了內人，您與雲湘姑娘成親了嗎？”葉錦羽忍不住驚奇地開了口，心裡還有莫名地喜悅，有種親眼見證了父母愛情的欣慰感。
  李頌莞兒，他們方才注意到，現在的李頌與一年前的他有很大不同，身上的氣勢不似以前那般銳利肅穆。反倒多出幾分揉進骨子裡的溫情，不過氣場絲毫沒有因此銳減半分。
  “是，半個月剛剛成親。湘兒一直惦記著白姑娘，成親前還念叨著請諸位來喝喜酒，但當時本官也聯系不到諸位，湘兒可是難過了一陣。”李頌提起妻子的時候，眼裡聲音裡都像是摻了蜜一般。
  “恭喜恭喜！”五人聽後紛紛舉著手向他道喜。
  李頌與他們客氣一番，厲隋便開口拉回了正題。
  經過李頌的講述，他們才知道，就在三日前藤蘿城裡最大的勾欄院裡發生一件命案。
  死者是同知元大人家的管家元騁，頭天晚上他去貴香館找老相好的姑娘，據那位已有二十五歲高齡的齊溱溱姑娘所說，元騁在夜裡子時前就離開了。
  這很正常，因為元騁每次來都不會在這裡待上一整晚，最多隻待三個時辰。
  貴香館後院其實就是一個單獨劈出來供下人們居住的場所，後面有一左一右兩道門。從這兩道門出去以後，正好可以前往東西兩側的集市，非常方便往館裡運送采買東西。
  而這兩道門每到夜裡酉時正就會落鎖，鑰匙由管事的龜公來保管，除非有老鴇的手印為證，否則過了酉時正便不得再開門。
  死者元騁是從貴香館的正門離開的，有多人見證，這點錯不了。而他走的時候後院的門已經上鎖，亦有來回走動的丫鬟龜奴見證，當晚在他們就寢之前，並未看到後院的門打開過，也沒有發現可疑人物潛入。
  “他們是幾時就寢？”祁觀語問道。
  李頌說：“除去夜值的人，其余人皆是子時正就寢，而那些夜值的人一般都守在前面的花樓裡，不會去後院。”
  “所以元騁應該是在子時正以後遇害的，他被吊死在後院的樹上，那個地方明顯嗎？”祁觀語又問。
  李頌說：“本官去案發地看過，那棵梧桐樹正對著下人們的臥房正中間，十分顯眼。仵作經驗屍得出，死者是在子時到寅時之間遇害，身上沒有明顯外傷，手腳皆被繩索捆綁著，面朝仆人的臥房被吊死。”
  “可有中毒的痕跡？”祁觀語問。
  李頌搖頭，“沒有，仵作剖了屍體，胃裡亦沒有毒藥也沒有迷藥之類的成分。簡而言之，此人就是被活活吊死的。對了，他嘴裡被塞滿了棉布，便是掙扎也發不出求救聲。”
  “不知李大人需要我等做什麽？”厲隋拱手詢問。
  李頌也向他們拱了拱手，從懷裡掏出兩份卷軸遞過去，說道：“這上面是我們追查到近三個月月裡，所有與死者有過接觸的人。其中五位就在錦屏縣，另有三位在隔壁的紫薇城，現下衙門裡的人手調動不開，只能勞煩幾位幫忙查證了。”
  “貴香館裡的人都調查過嗎？能在那裡悄無聲息作案的人，應當對那裡的環境非常熟悉，五六成便是那裡的人所為。”祁觀語看向李頌分析道。
  李頌回道：“幾位手上這些人，便有幾位在近期出入過貴香館。藤蘿城內和死者相關的人，我等已調查近半，暫時還沒有什麽收獲。”
  至此，該交代的都已交代完，而卷軸上詳細記錄著需要調查的那幾個人的身家背景。
  葉錦羽湊到祁觀語身邊觀看他手裡的卷軸，突然瞥見錦屏縣上面那五個人裡竟有一位姓項的人家，立刻精神一振。
  “表哥，咱們去查錦屏縣這個。”葉錦羽指了指左邊那份。
  祁觀語不置可否，另一個卷軸便被景行止抽走了，“那在下與秦姑娘去紫薇城調查。”
  “有勞了景兄，替我們照顧好妙音。”祁觀語拱手道。
  景行止走到秦妙音身後，隱約有種宣示主權的意思，揚起嘴角說道：“照顧秦姑娘是在下的分內事，那我們就先出發了。”
  秦妙音沒有覺察出他話裡的親昵，只是最後看了一眼葉錦羽，方才轉身離開。
  等出得藤蘿城，葉錦羽才從送他們出來的官差嘴裡得知，李頌在三個月前剛剛升任為藤蘿城通判，稱得上是雲知府的左右手。
  這與她現實中那位父親的成長軌跡很相似。
  此去錦屏縣沒有傳送陣，出了城門，他們便放出各自的坐騎。誰知這廂葉錦羽剛剛跳上馬背，旁邊冷不丁響起一道似笑非笑的聲音，“哎，我忘記補給馬草了，我的馬現下沒有力氣，放不出來。可否勞煩錦羽載我一程？”
  葉錦羽整個後背頓時變得一片僵硬，不經意間瞥到祁觀語的反應，他原本是回頭看著他們的，可是在侯爺說完這番話，他卻不太自然地轉過頭背對著他們。
  葉錦羽皺眉，表哥這反應不對啊，以前他不是都會護著她嗎？今天怎麽突然選擇視而不見，他不擔心她在夢裡和別的男人搞曖昧被傳出去了嗎？
  厲隋自然也注意到了祁觀語的反常，算他還有自知之明，但臉上依舊保持著平靜，黑亮的眸子直勾勾望著葉錦羽，微微撅起嘴唇，幾分請求幾分委屈，瞧著竟有些可愛。