上官彧回頭，仔細地又打量了一眼厲隋，哈哈一笑，這笑聲進入了厲隋的耳裡，雖然厲隋沒有睜眼，但上官彧見厲隋耳朵微動。兀自拄著拐杖，走了。
  不多時，大臣們都已走淨，楚雲風是早就回到了厲隋的身邊。厲隋一擺手，招來了階下的吳寒，“去，把於耿帶來吧。”
  “是。”
  煊赫皇城，原本界限分明，但新主上位，肆虐屠戮遺黨，選拔人才，一時之間，人人自危。而那混跡於平民之中的書生，則個個翹首以盼新主的寵信。
  “於耿，見過陛下！”大殿之下，某男子行禮，莊嚴一拜，不急不緩，行止得體。
  “嗯。”厲隋見他如此，點了點頭，抬手指著他就欲詢問，“你應該知道……”
  見厲隋一時不好開口，於耿拱手，回應，“草民自知陛下想要說些什麽，請陛下放心，草民不是那樣的人，從今往後，更不會對陛下有所成見。”
  語出驚人，一旁的吳寒一愣，眉毛不禁抖了兩下，斜睨一邊的厲隋，他臉上卻是沒有太多的異色。
  “要不……我封你一個諫官，在朝堂之上，也能有一襲之地？”厲隋出言詢問，聽在吳寒耳中更是不可思議，“皇上何時還需對一草民如此低聲下氣。”
  “不用了。”於耿搖頭。
  隻瞧眼前既不英俊、也不瀟灑、身上的青衣衫被洗的泛白的男人沉著穩重，“敢問陛下，九玉在哪？”
  厲隋沒有欺瞞，說了方向，就叫楚雲風領了於耿過去。
  於耿，薛九玉口中的那個書生，也是薛九玉喜歡的男人。
  “有點意思！”厲隋看著於耿與楚雲風離去的背影，笑著搖了搖頭，再看向一邊的吳寒，這新入宮的小家夥顯然還不是太熟稔這宮中事物。厲隋看了吳寒一會，這與葉錦羽差不多年紀的小家夥才反應過來，看著厲隋，雙腿如篩抖。
  厲隋用食指虛點一下吳寒的眉心，“記住，別到外面亂說。”吳寒點了點頭，等到厲隋轉回身去，吳寒退下，他才發現自己已經汗流浹背。心裡暗道這新皇的威嚴，哪料厲隋背著他說了一句，“你那是自己嚇的。”
  吳寒悻悻。
  楚雲風人很聰明，所以安排起房舍來也頗為巧妙。帶著於耿進宮去尋薛九玉，而那路上，必經厲俊辭目前的居所。
  “嗒嗒——”無聊地在窗口張望，不時用食指敲打著小軒，葉錦羽一臉茫然，不時悲切，倏忽間，只見兩道人影走過，葉錦羽默默地在一邊注視，繼續發呆，卻沒見楚雲風嘴角抿笑，偷瞄了一眼他。
  “那邊，是何人？”於耿頂了頂身邊楚雲風的胳膊肘，指著楚雲風問到。
  “嗨！”楚雲風一笑，“寧王，自家府邸尚未建好，暫住而已。”於耿聽著楚雲風的話語，點了點頭。
  “到了。”楚雲風上前，敲了敲那扇宮門，“娘娘，我們能進來嗎？”只聽得屋中一聲“嗯”，楚雲風便攜著於耿推門而入。
  “啊！相公！”見於耿前來，薛九玉一聲驚呼，勉強支起身子，靠在床頭，伸出左臂，將走近的於耿一把攬進了懷中，親了一口。
  “咦——”他們身後，楚雲風一臉嫌棄，手足無措，嘴裡念叨著“我也要去找個小妞”，怒氣衝衝，罵罵咧咧地走出門去。也虧得他有點“職業操守”，留了一句，“屋裡啥都有，請自便！”
  近來事多，好不容易消停，這位梁上君子就已按捺不住自己激動的心，離厲隋而去了。
  窗口，葉錦羽先是見著楚雲風，罵罵咧咧地離去，一臉疑惑。隨後，他看見了於耿抱著薛九玉出宮，有說有笑，若有所思。
  “謝陛下成全！”於耿與薛九玉一起拜謝了厲隋，由於薛九玉右肩傷重，所以沒有行禮。
  臨別之時，厲隋忽然出言，“當真不要諫官官職？”薛九玉扒了扒於耿的青衫，沒有出言，但那一臉擔憂著急已經寫在了臉上。於耿輕輕地環住她，拍了拍她的左膀，讓她寬心，隨後出言。
  “陛下，有朝一日，草民必定會憑借真才實學，入朝為官。無需薛將軍關照，也無法向薛將軍討要關照；無需陛下恩賜，更無需陛下心懷其他情感。陛下眼明、蒼天有眼。如我有真才實學，那自有公道。”
  說完，於耿抱起薛九玉，徑直出了宮門，停留於宮門前，悄悄低語，“誰說仗義屠狗，負心書生？”
  二人相視一笑。
  “我又不是傷著腿了，放我下來！”
  “誒，街上人多，我可不希望我這嬌妻被人擄走，來，戴個鬥笠，免得給你兄弟見著。”說著，於耿不知從那拿出個帶紗簾的鬥笠，罩在了薛九玉頭上，“話說，那天是你嗎？”
  “當然不是！”
  “哎——真可惜……”
  “可惜什麽？”
  “可惜人間少了一場大美！”
  “油嘴滑舌。”
  於耿不顧薛九玉白眼，颯然一笑，回到自己位於長安的偏僻居所，等著明年的春闈與秋闈。
  在這座先帝遺留下來的太極殿上，厲隋望著於耿遠去，坐了許久。在這獨屬於皇帝的大殿裡，他甚至能感知到整片皇宮。宮內，楚雲風已經離開，吳寒也已默默地退下，到那暗處。
  葉錦羽正在楚雲風為他安置的屋子，一個人，百無聊賴。起身，厲隋隨意拍了拍衣袖，轉身，走進那些宮殿間。
  “篤篤——”手指輕點小窗台，葉錦羽無聊地望著窗外，見這皇宮內秋景繁華，心中卻是再不起波瀾。
  “怎麽？不好看嗎？”尋著聲音傳來的地方看去，一身錦緞的厲隋緩緩而來，推開葉錦羽的房門，兀自走了進來。來到葉錦羽身後，他也就順勢躺倒在了厲隋的懷中。
  “厲隋……你說，這一切是不是都怪我……”還沒叨敘其他，葉錦羽就已自責起了自己，語氣嚴肅，好似又帶了點這秋季的肅殺之感，“如果……我不是這個太子，是不是晨暮大哥就不會這樣了……”
  身邊，厲隋慢慢地拍著葉錦羽的後背，帶著點輕撫的意味，欲要給予他安慰，“怎麽可能……”葉錦羽一聲不帶任何感情的輕笑，“他自作自受……”
  轉身，葉錦羽靠在厲隋的胸膛，眼眸中，是一片晶瑩，“可是……還有如馨……還有陳師傅……厲隋……我害死了好多人……而你……殺了好多人……”
  “抱歉……”厲隋點了點頭，沉默不語了，他也不料，一切會演變成這樣，“你怪我嗎？”
  葉錦羽點了點頭。
  “你恨我嗎？”
  葉錦羽搖了搖頭。
  “啊……”厲隋沉吟了一會，“你願意嗎？”
  葉錦羽自是知道厲隋話語中所指，身體一顫，輕輕地拉著厲隋的衣袖，直立起身，在他的額頭上吻了一下。
  震驚，厲隋隻覺得有些不可思議；隨即，心裡升騰起一股欣喜，看著懷裡有些臉紅的葉錦羽，粉嫩的嘴唇，嬌嫩欲滴，臉上不由露出了笑顏。
  “真好！”懷裡，葉錦羽羞澀地又往厲隋的胸口靠了靠，好像要溶進他的心坎。
  兩人立坐許久，葉錦羽就這般賴在厲隋的懷中，久久不曾亂動，困意襲來，一點點閉上了雙眼。
  掐著時辰，約摸到了中午用膳的時間。厲隋輕輕地放下靠在他懷中的葉錦羽，卻沒料他竟警覺地一動彈，驚醒了。
  “我……我想找吳寒，讓他去叫禦膳房準備午膳……”
  葉錦羽默默地揉著眼睛，點了點頭，笑了笑，“你這皇上，當的還真是清心寡欲……”
  厲隋無奈地撓了撓頭，不好意思地說著，“是得找些宮女和太監。”
  “嗯！”
  “能把白沫留下來的東西都給我嗎？我想看看。”
  厲隋雖然有些不願，但見葉錦羽這般溫柔，心不由一軟，“好……”
  “對了，吃完飯後，我想去看一看九玉姐……”
  厲隋一愣，看了眼到現在還是滿身汙漬的葉錦羽，一聲巧笑，“那你也得先換洗一番。”
  睡眼朦朧間，葉錦羽點了點頭，拿起身邊楚雲風早先為他準備的衣服，進了隔間浴房，那裡，有楚雲風提早為他準備的熱水，試了試水溫，余溫尚在。
  水花濺起，滴濺到木盆四方，形成濕濕的一潭，滲入了地板，地板由此變的更為柔軟。
  美人入浴，長發.漂浮在水面，散成縷縷的一片，拂開了波光，波光因此顯得更加粼粼。
  溫潤的水，往往將其余浸潤的柔軟；柔軟的絲，往往予身體舒適的溫存。但是，並非所有的柔軟下面都是暖流，也有可能是堅冰；亦如，並非所有的溫暖下面都是柔軟，也許會是鋼與鐵。
  “呼——”當身體的九分之八完全浸入溫水，一種壓迫感便油然而生，在葉錦羽的胸口處匯集，卻沒有讓他喘不過氣。
  “嘩啦啦——嘩啦啦——”撚著毛巾，推開浮在水面的花瓣，一股股水流隨毛巾而起，淋在葉錦羽的身體之上，洗滌著身上的汙濁，也沉靜著他的心靈。
  不是所有的方寸靈台都如玉般溫潤，也不是所有斜月三星都能自成一體。俗世雜亂，紛紛擾擾，不僅勞人筋骨，而且擾人心緒。哪有歷盡千帆的少年，只有宛若年輕的心態。
  假若人出生之時，乃是一個整體的圓，那麽，到了中年，到了老年，只有重新圓潤的人才值得被稱頌。
  可惜，少有人能夠被稱頌。
  葉錦羽很少見到大量的出血，縱觀至今的人生，大大小小不過四次：厲隋殺人、白沫虐待、如馨逝去以及眼下的陳師傅。那種猩紅之色的濺出、暈染與流淌，他比某些血戰沙場的將軍有著更深的體會。當已固化的思想被這般野蠻地打破，也許才最是令人絕望。
  “噗通！”一頭扎進了水中，他才能放縱眼眶去發紅，在那不為人知的角落，柔軟之人隨著這溫水，持續失去著他的溫度。
  “呼——”起身，濺起一大片的水花，葉錦羽擦幹了身子，穿上衣服。一身淡藍色的衣裝貼合在他較為瘦弱的身體上，黑裡透紅的發絲由於失水重新變的乾枯。
  肩頭，那朵不知為何、正在潰爛的“桃花”隱隱作痛，用手輕撫，那裡留存著關於一個人的記憶——溫柔與殘忍，終是由邪魅轉為了笑顏。在那沒有厲隋的漫長時光裡，在那觀念崩塌的痛苦日子裡，那個人給予的一絲溫柔被他永久地握緊。
  “叩叩——叩叩——”門口，有人在敲門，“錦羽，出來吃飯了……”
  “哦……我知道了……”系好衣帶，打開門栓，腦中隻留下了如馨所說過的話語：“行皇后之事，養皇后之德。”
  推開門，眼見一張笑顏，那是曾經他心裡的溫暖，可如今，他觸摸過了這溫暖之下的鋼與鐵，以至於開始懷疑這抹溫暖的真實與否
  “來嘗嘗這廚子燒的菜味道如何，畢竟是父親曾經享用過的禦廚，也算是我朝遺老了。”厲隋打趣著，夾起一筷子菜，便迫不及待地送入了葉錦羽的口中。
  “怎麽樣？好吃嗎？”
  葉錦羽點了點頭。接過厲隋手中的筷子，一點一點地吃了起來，無需斜睨，這把一切國事都當閑事的皇帝一直在他葉錦羽的身邊，默默地看著。
  “厲隋，你怎麽不吃？”
  “好。”厲隋端起碗筷，“我吃我吃——”