“那對祁家會不會有影響？”葉錦羽擔心地問道：“那袁大人雖是舅舅的副手，但他背景深厚，得罪了他會不會對舅舅的仕途有影響？”
  “這倒不必擔心，袁家其他親族都不在楹城，袁大人也非鬥筲之人，不會公報私仇。”祁夫人摸著她的手，又歎息一句，“就是咱們兩家這麽多年的情意，以後怕是要有隔閡了。”
  “等榕姐姐嫁了良人，袁家自然就不會再計較了，您也別太難過了。”葉錦羽安慰道。
  “不說這個了，我今日過來也是想看看你過得如何。”祁夫人又恢復了笑臉，觀察著她的臉說道：“馬場的事情我都聽威兒說了，不管能不能確定害你的人是誰，但你都是受了委屈。當初舅母也沒能過來看看你，心裡一直都不好受，就怕你怨我們對你太狠心。”
  “您看我現在不是好好的嘛，再說以我當時的處境，您就算來了我也見不到您。咱們是一家人，不計較這些的。”葉錦羽有樣學樣地安撫回去。
  “錦羽，舅母知你最懂事體貼。把你送來侯府，舅母這心裡也不好受，而且你面對的男人還是有權有勢的侯爺，品性也……”祁夫人瞄了一眼凌昭，把話咽回去，改口道：“女人要想在後宅長久安寧，不能只靠男人的寵愛，你得想法子讓自己在府裡站穩腳，知道嗎？”
  葉錦羽陪著笑臉，也不忍拂了對方的好意。
  這些道理她自然懂，但她並不打算在這裡找個依靠，古代三妻四妾的制度她無法忍受，像武安侯這樣風流的男人更不在她的考慮范圍。
  只不過現在的局勢讓她不得不委曲求全，索性對方對她也沒有興趣，要是能一直這樣相安無事地過下去，她倒也不介意一輩子留在這裡好吃好喝的當個米蟲。
  “錦羽愚鈍，只怕是到不了舅母如今的境界啊。”葉錦羽隻挑好聽地話說：“還是舅母最有本事，能讓舅舅專寵您一人。”
  祁夫人臉上的笑容突然僵了一下，眼裡閃過一絲悲痛，但很快就被她重新綻放的笑容掩飾過去。只是心裡忽然又生出一絲疑惑，錦羽怎的突然不記得那件事情了？
  “對了，舅母，您不著急回去吧，今天妙音剛搬了住處，您陪我一道過去熱鬧熱鬧吧。”葉錦羽沒有察覺到她的不對，只是看時辰差不多了，便提議道。
  祁夫人很是意外，遲疑地問道：“妙音也…受侯爺看重嗎？”
  葉錦羽一頓，馬上就明白她在擔心什麽。
  “侯爺是個公正的人，後宅裡一向都是雨露均沾。”葉錦羽忍著雞皮疙瘩解釋一句。
  祁夫人這才點頭，感慨道：“妙音也是個好孩子，她打小就喜歡問你的事情，就是難得能和你說上幾句話。”
  葉錦羽挽著祁夫人往外走，心裡很好奇葉如瀲和秦妙音究竟有什麽樣的過往，聽起來她倆以前的接觸好像並不多。
  “舅母，小時候的事情我好些都記不清了，妙音說我救過她，那是什麽時候的事情？”葉錦羽好奇地問道。
  祁夫人眼裡又閃過一絲猶疑，卻也沒有深想，笑著解釋道：“妙音八歲那年從咱們家的假山上摔了下去，幸虧當時被你及時接住，不然定是要摔出個好歹。其實你隻比她大一歲，可你就是仗著從小習武總喜歡逞強，那次為了救人胳膊都折了，躺在床上養了半個多月。”
  難怪秦妙音這麽袒護她，倒真是個知恩圖報的好孩子。
  說起以前的事情，祁夫人就像是打開了話匣子，繼續說道：“哎，你打小就是最有規矩最聽話的，唯有在逞強這件事情上，可是沒少讓我操心。幸好你不喜歡出門，但也不喜歡交朋友，妙音每次來咱們家都想找你玩兒，你卻只顧著練功學習，可是把人家小姑娘傷透了。”
  葉錦羽尷尬地笑起來，不知道的還以為她是個負心漢呢。不過葉如瀲的性子也太悶了，聽著像是學霸書呆子型的。
  可她的性格和葉如瀲完全不同，也不知道有沒有被舅母他們看出來。
  祁夫人的加入讓秦妙音非常高興，她的新居傾雲園比著賦園減了兩個檔次，饒是如此也比如初園強，更重要的是住在這裡有自由。
  吃過午膳祁夫人就告辭了，葉錦羽在傾雲園留到傍晚，原打算在這裡用過晚膳再回去，誰知雲雀卻來請人了。
  “侯爺叫姑娘隨他去小竹樓赴宴。”
  葉錦羽連忙看向秦妙音，後者低聲解釋：“小竹樓是楹城最體面的酒樓，聽聞那裡的竹席宴乃是一絕，可惜我還沒有機會嘗過呢。姐姐快去吧，記得多吃點兒。”
  葉錦羽遞給她一個無語的眼神，在雲雀的催促下，連反駁的機會都沒有，就被帶回賦園換了套行頭，再乘馬車。
  路上走著天就黑了，葉錦羽迎著冷風看了會兒夜景，覺得冷的有點兒受不了了，這才關了窗戶，可馬車裡的氣氛還是讓她如坐針氈。
  不知為何從坐上馬車，靠著軟墊的男人就在盯著她看。不是以往那種帶著調侃戲虐肆無忌憚的打量，現在的眼神更具侵略性、目的性，讓她覺得自己就像一隻身陷囹吾的獵物。
  他又在打什麽主意？
  “聽聞你自小習武，最擅長什麽？”厲奕突然開了口，語氣隨意。
  她最擅長軟鞭，其次拳法。但葉如瀲最擅長什麽，她還沒想起來打聽。果然是挑事的，又開始試探了！
  “未見你有隨身佩劍。”厲奕又說。
  葉錦羽努力擠出一個笑臉，溫聲解釋道：“舅舅說帶著武器進侯府容易引來誤會，所以都被收繳了。”
  厲隋輕笑一聲，“祁使君想的周到，但有些多余，你看我那侯府會怕區區一個佩戴武器的女子嗎？”
  守衛的確森嚴，不知道的還以為是皇宮呢！可就算如此，他不還是被葉如瀲刺傷了。
  葉錦羽很想來個當面打臉，但又怕把自己繞進去，隻好違心點頭表示讚同。
  厲隋又說：“喜歡什麽武器，回頭叫人給你送過去。”
  葉錦羽心裡驚疑不定，突然送禮物，肯定有事。
  “咳，侯爺，這次赴宴需要我配合到哪種程度？”以前最多是摟著，這次是不是有別的要求？不過當著外人的面，應該也不會做更親密的動作了吧，畢竟這裡是古代。
  厲隋哭笑不得，自己好心送禮物反被懷疑動機。
  “那你能配合到哪種程度？”厲隋坐直，笑眯眯地問道。
  葉錦羽看他就像是在看誘拐少女的怪叔叔，她不想回答這個問題，好像是給自己挖了個坑。
  厲隋低笑，主動幫她概括范圍，“摸手，喂酒，親嘴，還是當眾表示對本侯爺的愛厲，你選一個！”
  葉錦羽越聽臉越燒，她怎麽覺得這個老古董比她這個新世紀女青年還敢說呢！還喂酒親嘴，她又不是靠這個為生的。
  “不想選？那就由本侯替你選……”
  “不用，牽手，這是我的底線，還請侯爺能夠尊重我。”葉錦羽著急慌忙打斷他，義正言辭地說道。
  這可真是意外收獲！厲隋得了便宜還賣乖，勉勉強強點頭，不太情願地說道：“若非本侯爺心善，豈會容你談條件，好好記著本侯爺是如何待你的。”
  葉錦羽咬牙切齒，她當然記著呢，一筆又一筆的帳，日後若有機會，定要好好清算。
  小竹樓就在長晟坊東市，離侯府不算遠，一炷香就到了。
  下了馬車葉錦羽才發現這裡可真是鬧中取靜，曲折悠長的小徑，兩邊栽滿青翠的竹子，寒冬吹過竹香綿延，沙沙聲響如同一曲悠遠的古調。
  每過十步便有兩盞白玉鏤空地燈，雕刻著竹葉的圖案，與周圍景色相融。
  小徑上的人不多，前後只有他們一行人，想必是因為這裡定位太過高端，普通百姓不會過來這裡用餐。聽妙音那意思，估摸著連有錢的商人都很少會來這裡。
  小徑盡頭便是一座竹樓，門頭上掛著“小竹樓”的牌匾，裡面卻不像外面那樣一目了然，可謂是曲徑通幽，一眼難辨其全貌。
  有夥計來為他們引路，雲雀報了“風搖閣”。
  待到此閣門前，夥計退下，雲雀守在門外，厲奕牽上葉錦羽的手便推門而入。
  葉錦羽忍著心中不適，努力調節著臉上的表情。院子裡燈火明亮，景色宜人，二層閣樓裡布置的也是清雅精致，讓人看了心曠神怡。
  “怎麽不見其他人？”葉錦羽意外地看著清靜的花廳。
  “約莫是咱們來早了，等一等也無妨。”厲奕轉頭看著她，問道：“本侯是第一次來這裡，可有什麽推薦？”
  人沒來，演什麽戲！
  葉錦羽用力抽回手，邊找椅子坐邊回道：“我也是第一次來！”
  她挑了一張最靠裡的椅子，離飯桌最遠，待會兒就算來人了，大家也不會先注意到她。
  厲奕似是看透了她的想法，玩味一笑，就在飯桌旁坐下，幽幽說道：“聽聞祁袁兩家的親事暫緩一年，葉姑娘，這可都是你的功勞。沒想到你那舅母還挺喜歡你，非但不怪罪，還專程跑過來感謝。”
  “這都是外祖母的意思，她一直反對祁袁兩家結親。就算我沒有同表哥說那些話，這門親事也成不了。”葉錦羽解釋道：“這不是我的功勞，舅母來侯府看我，只是出於長輩的關懷並無他意。”
  “如此就好！”厲奕哼笑一聲，“你現在是侯府的人，記住自己的身份，莫再生出那些不該有的念頭。”
  明明就不喜歡，還學人家吃醋，佔有欲簡直太可怕了。
  “侯爺，我現在隻想歲月靜好，現世安穩。”葉錦羽誠懇地表明自己的心願。
  “你……”
  厲隋剛開口便被敲門聲打斷，雲雀隨後就進來，面色不大好，“侯爺，喻公子家中有急事，突然改道回府，今晚不能過來了。這喻公子也真是不懂事兒，既是宴請侯爺，家中再有急事也不能……”
  “罷了，既然已經來了，便在這裡用過晚膳再回。”厲隋打斷他的牢騷。
  雲雀隻得點頭道：“小人這就吩咐他們上菜。”
  做東的人沒有來，再加上錯過了預約時間，竹席宴是吃不著了。葉錦羽頗有些遺憾，但想想要是真的有旁人在，她這頓飯肯定吃不好。