自從聽說了顧老太太想要給自己保媒的事後，寧夏青的心裡頭竟不知是個什麽滋味，一整個下午，她坐在自己屋子的窗邊，看著窗外的樹。

  若是真的嫁給了顧雪松，她將會過什麽樣的人生呢？

  她不由得低頭看了看自己的手，為了碼算盤，她的手早變成了十指禿禿，細嫩的指尖也在這種操勞中磨出了十個薄薄的繭子。

  她眼前忽然浮現出一幕想象中的畫面——她安靜地坐下來，養尊處優地讓丫鬟給染著指甲，她指尖紅色的蔻丹比窗外的春花更嬌豔。

  如果嫁給顧雪松，或許就能像她奶奶說的一樣，把桑園繼續租給寧大老爺，然後她自己則成為一個尋常女子，大門不出二門不邁。

  她知顧雪松定是前途無量，她也定能一生無憂。到時候，她就再也不用為了生意擔心得夜夜難眠，不用承擔隨時被會分食吞掉的風險，不用忍受生意場上那些男人們的輕視與惡意。

  此時此刻，她雖然無法完全想象出嫁給顧雪松之後的日子，但她十分十分地確定，那樣的日子絕對沒有任何不好。甚至可以說，嫁給顧雪松，可能是對她和寧家而言最明智的選擇。

  她也說不清自己心裡是什麽滋味，她此刻隻想暫時地逃避一下這個問題，她站起身走出去，打算去鋪子那裡逛逛。

  她走進鋪子裡的時候，櫃台邊上只有阿正一個人在。

  阿正見她來了，點了點頭。

  她問：“別人呢？”

  阿正平靜地說：“董掌櫃去外面辦事了，谷豐大叔已經帶著小寶回家了。”

  她走到櫃台邊上，接過阿正手裡的帳本，翻了翻。

  這帳目上的流水算不得很大，跟很多大商人比起來，華彩苑的這點流水根本不夠看。在外人眼裡，這點流水只是毫無生機的數字吧。

  春天過去的很快，華彩苑的籠煙紗賣得如火如荼。

  顧懷騰成親那日，寧夏青借口有事沒有去，卻備了厚厚的禮，其中還包括專門送給顧老太太的賠禮，讓寧老太太和紫兒一並帶著去了顧府。

  顧老太太把寧夏青的意思轉達給了顧雪松，顧雪松的表情十分平靜，甚至松了一口氣，可松了一口氣之後，卻不見真正的歡喜。

  四月的時候，谷豐算好了上一季度的帳目，寧夏青坐在櫃台裡頭，一邊看著，一邊跟董子真說著話。

  董子真小聲說：“對了，當家的之前不是讓我打聽九成巷的那個鋪子嘛，我打聽了，果然是苗老三的產業。苗老三自從盤下那間鋪子之後，生意一直還不錯，可最近遇到了一點問題，當家的您看，咱們要不要趁機動點手腳？”

  寧夏青問：“他遇到什麽問題了？”

  董子真答：“好像是進貨的事，聽說苗老三最近一直貨緊。”

  寧夏青微微蹙眉：“我怎麽沒聽說他最近貨緊的事？”

  董子真答：“他自家鋪子裡的貨當然還是沒問題的，可他自家的鋪子都是他那幾個小舅子在看著，九成巷的鋪子是他偷偷盤下的，他哪敢用自家鋪子裡的貨來填補九成巷這邊啊。”

  董子真湊過去小聲說：“我聽說啊，最近他在九成巷那邊的鋪子遇上點事兒，本來找個熟人幫忙也能周轉開，但苗老三怕走漏風聲讓他家的母老虎知道，所以也不敢找熟人幫忙，隻好一直硬撐著呢。”

  寧夏青微微一笑，說：“行，你再去打聽打聽，看一下他在九成巷那邊都是什麽貨比較緊，咱們替他準備一下。”

  董子真哭笑不得：“當家的這般好心，想幫苗老三度過這關？且不說咱們沒必要幫苗老三那個老混蛋，就算咱們幫他備齊了貨，就苗老三現在的狀況，估計也付不起貨款啊。”

  “放心吧，我自有安排。”寧夏青問：“對了，我讓你從佟氏醃品鋪定醃品送給老顧客的事，你辦了沒有？”

  董子真點點頭，道：“都辦好了，按照當家的給我的名單，剛剛給一些老顧客和總跟咱們合作的商戶們送去了，也沒落下寧二老爺和顧大人的。”

  聽董子真提起那人，寧夏青翻頁的手指不由得微微一頓，隨即又輕飄飄地將那頁揭了過去。看完之後她合上帳本，說：“叫翠玉過來跟我去趟佟氏醃品鋪。”

  卻不料一出門，就遇上了顧雪松，許久未見，而顧雪松是專門來找她的。

  她帶著顧雪松來到佟氏醃品鋪，顧雪松站在醃品鋪的門口，十分沉默。

  寧夏青走到櫃台前，在招呼的人還是佟老板的弟弟。

  寧夏青最近常來，佟老板的弟弟已經認識了寧夏青，一見寧夏青就笑，招呼道：“寧姑娘來了？又是來買蜜餞金棗的吧？真不巧啊，蜜餞金棗就剩最後半斤了，不過我姐姐正在裡頭做呢，很快就好了，要不寧姑娘等一會？”

  寧夏青點點頭，佟四裡隨即迎道：“寧姑娘是老顧客了，常常在咱們這買東西，要是不嫌棄的話，您到裡面等著？”

  寧夏青點點頭，隨即被佟四裡迎了進去，而始終一言未發的顧雪松也跟在寧夏青的身houjin了佟氏醃品鋪。

  佟四裡看了看顧雪松，迅速地挪開目光，卻忍不住一眼又一眼地打量，然後十分識相地掏出抹布將店裡唯二的椅子狠狠地擦了幾下，把那椅子擦得鋥光瓦亮。

  佟四裡指著椅子，對顧雪松和寧夏青點頭哈腰道：“請！請！”

  顧雪松和寧夏青坐下，佟四裡則招呼來了自己的姐夫，然後就又回櫃台那邊去招呼源源不斷的客人了。

  呂有福也認識常來光顧的寧夏青，但還是第一次見顧雪松，呂有福揣著手，打量了顧雪松好幾眼，簡單說了幾句“先坐、先坐”之類的話，然後就鑽進了後廚。

  等呂有福回來的時候，手裡端著一隻托盤，托盤上放了一個茶壺和兩個茶杯。然而那兩隻茶杯裡，只有一只是和茶壺配套的，另一隻明顯是後買的。

  呂有福將那隻後來才買的杯子捧到顧雪松面前，說：“茶、茶是我家婆娘買的，是從南山來的紫果茶，雖然便宜但是很、很特別。這杯子是、是我家婆娘前兒在路邊看、看見的，覺得好看就、就買回來了，還沒、沒用過呢，希望這位公子別、別嫌棄。”

  顧雪松一言未發，臉上什麽表情都沒有，恍若沒有知覺一般地接過呂有福遞來的杯子，寧夏青便拿了另一隻杯子，然後對呂有福笑著道：“多謝呂老板了。”

  這佟氏醃品鋪是呂佟夫婦還有佟娘子的弟弟一塊開的。這一家人都是老老實實的手藝人，可沒有像董子真那般能說會道的人物。在前頭招呼客人的佟四裡就夠靦腆的了，而呂有福比佟四裡還要靦腆，甚至緊張的時候還會結巴。

  平日裡，呂有福幾乎都是在後廚幫佟三娘的忙。今兒是因為佟四裡還得招呼客人，所以隻好喊呂有福出來招待寧夏青和顧雪松。

  寧夏青了解呂有福的性子，見呂有福在一言不發的顧雪松面前緊張得都沁汗了，寧夏青於是說：“呂老板，你不用招待我們了，你去後廚幫忙吧，我們自己在這邊等就可以了。”

  “好好好，我、我這就去給您看看，蜜餞金棗什麽、什麽時候能好……”呂有福結結巴巴地說完，就如臨大赦地鑽進了後廚，再也沒出來。

  店裡隻坐著顧雪松和寧夏青，門口櫃台前的生意雖然熱鬧，但那熱鬧吵不到裡頭的顧雪松和寧夏青。而這兩人就一直沉默著，直到寧夏青開口打破了僵局，寧夏青語氣柔和地問：“顧大人對蜜餞金棗的感情，並不只是口腹之欲那樣簡單呢。”

  顧雪松卻忽然站起身，道：“還有事，先走了。”放下杯子就往外走。

  門口的佟四裡正好把最後半斤蜜餞金棗包好，笑著地遞給顧雪松，奉承道：“公子大駕光臨，這個就當是送給公子的，還望公子別嫌棄這是剩的……”

  就在這時，一個清脆的童音從外頭無憂無慮地響起：“舅舅！舅舅！我回來了！”

  一個不到十歲、滿臉泥巴的瘦小子衝著佟四裡開開心心地跑過來，正是呂佟夫婦的兒子。

  顧雪松冷冷地看了那小子一樣，又看了佟四裡一眼，然後就沉默地離開了，留下佟四裡舉著半斤蜜餞金棗的手停留在半空裡。

  而迷惑的寧夏青已經追到佟氏醃品鋪的門口，只見顧雪松絲毫沒有回頭，背影甚至顯得極為決絕。

  佟四裡看了看手裡的半斤蜜餞金棗，嘴撇了撇，甚至有些想哭了，害怕地問寧夏青：“寧……寧姑娘，我是不是做錯事了？”

  寧夏青看著佟四裡，安慰道：“沒有，那位公子的確有急事，跟你沒有關系。”寧夏青看著佟四裡手裡的半斤蜜餞金棗，說：“一會我把這半斤跟新出來的一塊買回去，剛剛的事你不用放在心上。”

  佟四裡嘿嘿笑了幾聲，帶著臉上殘余的不安繼續去招待客人了。一臉迷惑的翠玉走過來，也有些害怕地小聲問寧夏青：“顧大人是怎麽了？”

  翠玉磕磕巴巴，難以置信地說：“我……我還從來沒有見顧大人這樣……”

  寧夏青搖了搖頭，卻答非所問地說：“我倒是見過一次。其實……算了……”

  就在這時，伴隨著一陣甜味，後廚的簾子被掀開，端著一大盆蜜餞金棗的呂有福走了出來，風韻猶存的佟三娘也在後面笑吟吟地走到了寧夏青的身邊，招呼道：“寧姑娘又來了？怎麽不坐啊？誒，不說是還有一位貴公子的嗎？”

  寧夏青平靜地說：“那位公子有事先走了。不過他很喜歡你們家的蜜餞金棗，這次也是他特意讓我帶他過來的。所以還麻煩你們幫我包上兩盒，我買回去送給他。”

  佟三娘立刻點點頭，說：“有福啊，去找兩個最好的盒子，給寧姑娘包上！”呂有福應了一聲，就又鑽進後廚去找盒子了。

  佟三娘和寧夏青一塊坐了下來，寧夏青寒暄道：“佟娘子今天肯定又很忙吧？”

  佟三娘笑了一下，說：“這不剛做完一盆蜜餞金棗嘛，眼下就能歇一會了。說起來，寧姑娘不僅自己常來，還常讓董掌櫃來我這裡定貨，而且還帶這樣的貴客到我這小破地方，我真是不知道該怎麽謝謝寧姑娘。”

  寧夏青客氣道：“說到底，都是佟娘子的手藝好，倒是我托了佟娘子的福，用佟氏醃品鋪的點心送禮，討好了我的那幫老顧客。”

  佟三娘笑了笑，隨即忍不住清了清嗓，似乎是有點渴了，為了找水四下看了看，卻看見了那個顧雪松一動未動的、裝著滿滿茶水的新茶杯。佟三娘不由得盯著看，歎了句：“那位公子也真的走得急，竟一口茶都沒喝。”

  寧夏青卻猛地愣了。

  怎麽……怎麽會……

  “寧姑娘？寧姑娘？”佟三娘的聲音把寧夏青從失神中喚醒，寧夏青緩過神來，只見佟三娘已經站起身來，而且手裡還捧著兩個已經包好的盒子。

  見寧夏青回過神來了，佟三娘笑了一下，重複道：“我家那口子已經把寧姑娘要的兩盒蜜餞金棗包好了，寧姑娘您收好。”

  “哦……”寧夏青示意翠玉收好並付錢，然後說：“我……我還有事，先回去了……”說完，寧夏青也匆匆離開了佟氏醃品鋪。

  佟四裡捧著半斤蜜餞金棗愣在原地，對著寧夏青已經遠去的身影忍不住低聲道：“寧姑娘，這半斤你還沒拿走呢……”

  同樣有些發愣的佟三娘也不由自主地追著寧夏青的身影走到櫃台那邊，佟四裡說：“姐姐，寧姑娘這是怎麽了？怎麽突然就……”

  佟三娘也十分不解地說：“可能……可能是突然想起有什麽急事吧，畢竟寧姑娘的生意那麽忙。”說完，佟三娘看著在佟四裡身側的那個小娃子，道：“過來。”

  那小娃子走出來，佟三娘慈愛地摸了摸他的頭，嗔道：“快進後頭去把臉洗一洗，瞧你玩得，都成小泥人兒了！”

  上了車之後，甄福便按照原來的計劃，將馬車往顧雪松的住處趕去，都走出一條巷子了，寧夏青似乎才反應過來，道：“甄福，回家吧，不去顧大人那裡了。”

  “好嘞。”甄福應了一句隨即掉頭。翠玉不由得迷惑地問：“姑娘怎麽忽然改主意了？”

  寧夏青垂眸道：“這不是剛剛都見到顧大人了嘛，就沒必要再特意過去了。”

  翠玉看了看手裡的兩盒蜜餞金棗，道：“那這個點心……”

  寧夏青想了一下，說：“等咱們回家之後，再讓甄福跑一趟，去給顧大人送去。”

  “嗯。”翠玉雖然不解為什麽寧夏青不現在就直接給顧雪松送過去，而要甄福再麻煩一趟，但見寧夏青似有異色，便也知趣地沒有問。

  一回到寧家，藍英就迎了出來，道：“大姑娘可回來了，太太正找您呢。”

  寧夏青點點頭，因有著心事，所以一言不發，隻跟著藍英一塊往曹氏那邊去。藍英卻無意似的猛地嘟囔了一句：“杜姨娘剛剛去過太太那裡呢。”

  寧夏青不由得駐足，回頭看了藍英一眼，心下了然。