藍英跑回曹氏院子，湊到艾綠的臉邊，低聲問：“裡頭怎麽樣了？”

  艾綠冰冷地說：“還能怎麽樣？那沈夫人目中無人，沒有家教，無非就是又說了一些不三不四的難聽話罷了，和你之前聽到的那些差不多。”

  藍英一臉擔憂，湊過去聽著，就聽見裡面傳來沈夫人的聲音：“寧家嫂子，你又何苦這樣動怒呢？沈家又不是要強搶青丫頭做妾，只是想要和和氣氣地跟寧家商量一下，寧家要是不願意就算了，又何必對沈家橫吹鼻子豎瞪眼的呢？”

  藍英繼續聽著，卻沒聽見曹氏說話，只能聽見曹氏大口喘氣的聲音，似乎被氣得快要上不來氣了。

  沈夫人的聲音依舊傲慢至極：“這不就是你們寧家的不對了。寧家只不過是個小商戶，我們沈家老爺可是堂堂六品官員，你以為沈家的門是那麽好進的嗎？我是念在咱們倆家多年的交情上，不想跟你家就此生分了，才提出讓青丫頭給致遠做妾的。”

  忽然，傳來曹氏一邊喘一邊斷斷續續的怒斥聲：“沈夫人，你給我滾出寧家！我……我還沒死呢，還輪不到你來糟踐我的女兒！你再敢說出這種羞辱我女兒的話，別怪我……我跟你拚命！”

  沈夫人冷笑出聲，語氣尖刻至極：“你不願意就算了，何必像被踩了尾巴的耗子似的，反應這麽大？寧家又不願意退親，又不願意做妾，難道非得讓青丫頭當沈家的正房太太不可？也忒貪心了點，可真是一家子不要臉面的東西！”

  藍英臉上焦急至極，再也聽不下去了，想要進去勸勸，就在這時，門忽然開了，沈夫人趾高氣昂地走出來，藍英差點跟沈夫人撞上！

  藍英嚇了一跳，連忙縮到一邊站好，沈夫人輕蔑地橫過去一眼，冷笑著說：“小門小戶的東西，連調教出來的丫鬟都沒規矩！”說完，就頭也不回地走了。

  藍英和艾綠連忙走進裡屋，見地上碎著杯盞，曹氏竟已暈倒在了地上！
  藍英和艾綠忙將曹氏扶上榻，幸而曹氏大概只是一時急火攻心才會暈倒，很快就醒了，藍英一邊流淚一邊陪著曹氏，艾綠去收拾地上的狼藉。

  曹氏道：“藍英，扶我起來。”

  “太太……”藍英一邊哭，一邊聽話地將曹氏扶起來。

  曹氏白著一張臉，顫顫巍巍地往外走。

  藍英愣了：“太太，你去哪？”

  曹氏沒說話，就在這時，寧夏青趕到了。

  “娘……”寧夏青一見這場面，便知沈夫人估計已經是走了，而看見曹氏的臉色慘白如紙，走路晃晃悠悠，像是搖搖欲墜的紙鳶，寧夏青頓時就說不出話來了。

  曹氏扯出一個盡力了的笑容，說：“青兒，聽娘話，你先回去歇著，娘要去跟老太太說說話。”說完，便執拗地往老太太的院子走。

  “娘……”寧夏青輕輕叫了一聲，一步一頓跟在曹氏身後，平生第一次見到這樣固執的曹氏，寧夏青竟沒敢上去扶。

  藍英、艾綠、翠玉都跟在寧夏青的身後，竟沒人敢上去扶一把顫顫巍巍的曹氏。

  曹氏跌跌撞撞地進了老太太的屋子，把老太太嚇了一跳。老太太、陳婆還有雙喜正在陪紫兒玩，老太太一見曹氏這副模樣，先是怔了一下，隨即道：“陳婆啊，你帶二姑娘和雙喜去外面玩吧。”

  陳婆子點點頭，一手牽著紫兒，一手牽著雙喜，帶著兩個娃娃往外走。

  紫兒雖年紀小，卻也懂得看人臉色，見曹氏這副模樣，頓時害怕極了，被陳婆子牽住小手往外走，卻一步三回頭，小眼神怯怯地往曹氏這邊瞟。

  陳婆她們一走，曹氏“撲通”一聲就跪下了，本就哭著的臉就繃不住了，一下子就哭了出來。

  老太太歎了口氣，溫言道：“這是怎麽了？我聽說沈夫人來了，怎麽，難道那沈夫人氣你了？”

  “老太太，兒媳不中用，生不出兒子，直到快三十，才生了青兒。青兒是我的心頭肉啊，誰想遭踐她，我就跟誰拚命！不能再這樣下去了，再這樣下去，沈家不知道還會乾出什麽荒唐事！我現在隻想讓青兒一輩子待在我身邊，我養她一輩子！”

  老太太見此，已經心知這門婚事的最終結局了，低聲寬慰道：“什麽養青兒一輩子的，這種話可不能亂說。”

  “老太太，我說的是真心話！從今以後，就算沈家不想退親了，我也一定要退！哪怕因為這件事，再也沒人上門求親，青兒一輩子嫁不出去，我也認了！我養她一輩子！老太太，這門親一定要退，我是青兒的娘，這事我能做決定！”

  老太太起身，親手將曹氏扶起來，讓曹氏坐下來，道：“你身子不好，怎麽能跪在地上？坐下來好好說，跟我說說，沈夫人說什麽了？”

  曹氏嗚嗚咽咽，把剛剛的事一五一十地告訴了老太太。

  在門外，寧夏青默默流淚。

  她之前跟著曹氏來到這裡，還沒進屋，就遇見陳婆帶著紫兒和雙喜出來。她想要進屋，卻被陳婆好心攔住，陳婆道：“大姑娘，我覺得，您還是先別進去的好。”

  寧夏青卻說：“太太是在跟老太太說我的事呢，既然跟我有關，我想聽一聽。”

  陳婆的面色有些為難，想了一下，無奈地點點頭，想要帶著紫兒和雙喜離開，紫兒卻黏著寧夏青不想走，而雙喜又黏著紫兒。

  陳婆隻好留下一句“大姑娘想聽就聽吧，但請別讓老太太和太太察覺”，隨即讓雙喜退到院子外，再把跟在寧夏青身後的三個丫鬟都打發了，隻留寧夏青和紫兒姐妹倆站在院子裡。

  寧夏青站在原地，聽著曹氏聲淚俱下的聲音，心痛如絞。

  “姐姐，別哭……”嬌怯怯地童音從下面響起，還順便扯了扯寧夏青的袖子。

  寧夏青低頭，竟瞧見紫兒也已經是一臉哭樣。

  寧夏青蹲下來，拿出帕子給紫兒抹了抹臉，紫兒伸出胖乎乎的小手，拚命地在寧夏青的臉上抹著，想要抹乾寧夏青那仍舊不斷湧出的眼淚。

  聽著裡面的動靜，曹氏可能要出來了，寧夏青連忙將紫兒帶出了院子，見到了正等在院門外的雙喜，卻見雙喜也是滿臉的淚水。

  寧夏青一怔，問雙喜：“你怎麽了？”

  雙喜看了看寧夏青和紫兒，而寧夏青和紫兒正相親相愛地牽著手，雙喜的眼裡瞬間流露出無比羨慕的神情，卻硬生生將那神情遮掩下去，悄聲說：“我……我是餓了……”

  寧夏青啞然失笑，紫兒怔了一下，忽然也悄聲道：“姐姐……我也餓了……”

  寧夏青溫柔地笑了，想了想，說：“姐姐不貪嘴，自己房裡向來沒有點心，不如，我帶你們去廚房吧，我記得廚娘今兒做了綠豆糕。”

  紫兒頓時破涕為笑，對雙喜說：“你最喜歡綠豆糕了，我們去吃吧。”

  雙喜面上一紅，點了點頭。

  寧夏青一手牽著紫兒，一手牽著雙喜，來到廚房。陳婆子自從老太太屋子裡出來後，就一直在廚房幫忙打點晚飯，見她們三個過來，詫異地問：“怎麽一起到這來了？”

  寧夏青答：“她們倆餓了。陳婆，給她們找幾塊點心吧。”

  陳婆把綠豆糕拿出來，道：“每人只能吃兩塊，不能多吃，吃多了就會吃不下晚飯了。”

  雙喜挑了兩塊最大的，給了紫兒，自己又拿了兩塊，兩個孩子眼角的淚都沒乾，可一吃上點心，瞬間就把剛剛的事忘到腦後了，開開心心地笑起來。

  寧夏青把兩個孩子交給陳婆，笑著說：“我先回去了，陳婆照顧她們吧。”說完這話，她一回頭，剛剛的笑容瞬間消失，眼淚再也忍不住，靜靜地流下來。

  她是死過一次的人，她不怕被人羞辱，不怕被人唾棄，可她怕曹氏為了她難過。沈夫人糟踐她就算了，憑什麽在曹氏面前這般口出惡言！把曹氏氣成了這副模樣！
  她滿心悲憤！可紫兒和雙喜就在她身後，她不能暢快地哭出聲。

  她一邊往外走，一邊哭得極為安靜，肩膀沒有聳動，也沒有抽鼻子。只不過是隔著幾步遠，紫兒和雙喜依舊沒有發現寧夏青其實是在哭。

  就在這時，阿正忽然扛著柴火，從外面走來，寧夏青和阿正對視上，阿正頓時愣了。

  寧夏青淚眼婆娑地看著阿正，阿正震驚地瞧了瞧她，又瞧了瞧她背後的紫兒和雙喜，立刻低下頭，假裝什麽都沒看見，一聲不吭地將柴火送進了廚房。

  寧夏青若無其事地往外走去，剛剛走出不遠，阿正就從後面追了上來。

  “怎麽回事？”阿正眉頭緊鎖，語氣是難得的驚慌失措，好似內心很是震撼。