到了下午，一品香中午人最多的用餐高峰過去了，阮眠眠也拍了拍已經吃的圓鼓鼓的肚子，拉著捧盞去了廚房。

  雖然外面的熱鬧稍微緩和了，但是廚房裡還在緊鑼密鼓的為晚上的用餐做準備，花大爺熬了兩鍋火鍋湯，正在斟酌著加入調料，秦風和龍大福在一旁仔細地學著，畢竟一品香的火鍋可是獨一無二的美味，這樣的學習機會是絕對不能放過的。

  阮眠眠誰都沒打擾，靜悄悄的繞道三人身後，俏皮的拍了拍秦風的肩膀，把他嚇了一跳，回過頭看見阮眠眠，又嘿嘿的笑了，恭聲道：“郡主好，廚房裡熱得很，您怎麽過來了？”

  阮眠眠湊到他身邊看花大爺熬湯，輕聲道：“我剛吃了不少東西，隨意走走消消食。”

  接著，她又看到花大爺熬的有一鍋是番茄鮮湯，咕嘟咕嘟冒著橙色的泡泡很是誘人，就自己動手拿了小碗盛上半碗，邊看邊喝，嘴巴嘟的圓圓的吹著熱氣，隨口問道：“對了，有件事情我想知道你們怎麽想。”

  “郡主請說。”秦風和龍大福同時說道。

  “李冰海死了，死在自己的家中，想必你們都知道了，你們和他相處的時間算是不少，可能看出這人有什麽奇怪之處嗎？”阮眠眠斟酌著字句，想要表達的清楚而不讓他們多想。

  “這個…自從他害我開始我就一直仇視他，看他做什麽都像是不懷好意，我的眼光恐怕不好去評價這些，還是問問大福吧。”秦風撓著頭，說起李冰海他心裡就不好受，畢竟差點被他的毒辣手段害了性命。

  “我倒是知道一些，他這個人雖然來得晚，但是非常自負，仗著自己年紀大些資歷老些就看不起別的廚師，比賽前一晚在飯桌上，小秦被人誇獎，他的眼神就不太對了，所以那晚他對小秦動手，還阻止我們進去找他，想來李冰海是為了除去對手，十分在乎這個魁首的寶座吧。”龍大福撇了撇嘴，把自己知道的都說了出來。

  “唉，果然太過自傲也不是什麽好事，不提他了，花大爺，我今晚想吃番茄火鍋還有您做的桂花糕，您抽空給我做一點嘛，其他事情交給他們兩個歷練歷練，好不好？”阮眠眠歎了口氣，又換上了可愛的笑容，抱著花大爺的手臂撒嬌。

  “當然好，等會兒我就把糯米蒸好，給我們眠眠做桂花糕，再來一碟玫瑰乳酥怎麽樣？”花大爺樂的眉毛直抖，再沒什麽不答應的了。

  如今外面風聲鶴唳，權貴們起起落落的都是常事，就連皇帝的兄弟齊王都難逃覆滅，如今能夠笑得開懷沒有牽掛的，也只有一品香的這間還算寬闊的廚房了。
  花大爺不管旁人，這些年來隻想把一品香發揚光大，從前看著穆如清長大，自然把他當成自己的孩子一樣疼愛，如今阮眠眠來了這一年，花大爺喜愛阮眠眠比喜愛穆如清還要多些，向來有求必應。

  求到了愛吃的點心，阮眠眠也心滿意足的離開了廚房不再耽誤他們做事，剛走到院子裡，那邊就有侍女過來說穆如清和江心月已經回來了，正在郡主府裡，劉欣兒和段言也從魏國公府回來，正等著她過去說事情。

  阮眠眠跟了侍女到郡主府的正廳裡，果然每個人都是風塵仆仆的樣子，正中間地面上還跪著個中年婦人，看起來是哪家的奴婢，穿的簡樸，頭上只有一根荊釵，但是行動舉止大方得體，想來是跟著主子歷練過的。

  阮眠眠輕輕踱步到自己的位置上坐下，定睛看了看這個婦人，“姐姐，這是誰？”

  劉欣兒正坐在段言身邊嗑瓜子，也抓了一把塞到阮眠眠手心：“說來也巧了，我和小言言今天不是去魏國公府吊唁，在靈堂前行過禮之後也沒多停留，連飯都沒吃就告辭準備回家來，小言言心細，騎著馬帶我在魏國公府院牆外面轉了一圈，就看見兩個小廝從後門把她扔了出來，我們上前問了一句才知道她是伺候老夫人的，所以帶回來保她一命。”

  “哦？世上竟然有這麽巧合的事情，偏偏被咱們的人給碰上了。”阮眠眠捏了顆瓜子用牙齒一咬，再拿出來已經只剩個殼子了，隨意的往桌上一放，重新看向那個女人，“你叫什麽名字？”

  “奴婢名叫秋娘，多謝諸位恩公救命，若不是恩公出手救下我，我早就被他們打死了。”秋娘滿臉的悲痛，眼角落下一顆淚來。

  “他們為什麽打你?”江心月繼續問道。

  “因為…因為奴婢是國公夫人貼身伺候的，國公府人過世，身邊的侍女都被看做晦氣的不詳之身，向來是打一頓趕出府的，意在教訓下人伺候不周到之罪，不過其他人家只是做個樣子，不會太為難這些舊人，誰知道侍郎夫人竟然動了真格，派人下了死手，不信您看看，從昨晚到現在，他們打的我好慘啊！”

  秋娘顫顫巍巍的擼起袖子露出手臂，上面竟然都是青紫的鞭痕，甚至還有燙傷的痕跡，再看她的領口，也是隱隱約約能夠看出一些新鮮的傷痕，著實讓人驚心。

  “這…為何是侍郎夫人下的令？”阮眠眠和江心月、劉欣兒對視一眼，或許她們的猜測也八九不離十了，國公府看上去平靜，但內裡早就亂成一團，侍郎夫人這個笑面虎已經掌握了實權也說不準。

  “昨天一回來，侍郎夫人就下了令，說世子被罰，神志不清，所以需要在自己院子裡靜養，任何人不得打擾，還說世子夫人被關押起來，以後國公府都要和她劃清界限，再加上小公子被流放，大房只剩大公子一個人，說不上什麽話，今日老夫人的祭禮也是二房在主持著。”秋娘說話哽咽著，斷斷續續，不過還是被他們聽了個大概。

  “那老夫人又是怎麽回事？”穆如清問出了最關鍵的問題。

  秋娘眼神飄忽閃躲，似乎十分逃避這個問題，就連身體的顫抖都加劇了幾分，深深地低下頭，似乎很不願意開口。

  “你不要怕，既然我們救你進了郡主府，那麽國公府那邊未必不會得到消息，若是你此刻離開，恐怕不能完好的走出門口的長街，若是你聽話，告訴我們一句實話，我們可以留你在郡主府，從前魏國公府給你多少薪水賞錢，靖書郡主府加倍給你。”江心月恩威並施，先講明了歷害關系，再許下好處，不怕她再不開口，是個正常人都知道該怎麽選擇了。

  “這…”秋娘遲疑了一瞬，終於還是開口了：“不是我刻意隱瞞，只是侍郎夫人做的太過隱蔽，我也是碰巧了才能看見。昨晚所有人都睡下了，我因為正好當班守夜，所以還在老夫人房間裡。接著侍郎夫人就進來了，說是給老夫人端了補品，我看了一眼，像是冰糖雪梨湯，因為老夫人咳嗽，肺部也不好，所以喝這些是應該的。”

  “當時我也沒有多想，為什麽這麽晚了侍郎夫人還往老夫人這邊來，但是她又不用我近身伺候，非要親自伺候了老太太喝完，所以我等在一邊也插不上手。她喂完了老夫人，隨手把碗給我讓我去倒掉，她自己就回自己院子裡了。”秋娘抹了抹眼淚，滿臉的驚惶，“我倒碗裡剩下的湯就發現，裡面有幾塊果肉並不像是梨子，反倒有些像桃子，因為梨肉脆白，桃肉綿軟，我用手一碰就知道不好，果然是桃子。”

  “桃子怎麽了？”阮眠眠有些疑惑。

  “我家老夫人自小就不能吃桃子，吃一次就會渾身腫脹呼吸困難，在國公府也是絕不接觸桃子。”

  穆如清聽完秋娘的解釋，點點頭了然道：“聽你這麽一說，老夫人像是過敏反應，這樣的情況最好是不能觸碰的，更不能吃下去，不然喉嚨腫大，無法呼吸，很可能會活生生憋死。”

  “穆大哥，什麽是…過敏？”阮眠眠又從穆如清口中聽到一句新詞，好奇的問道。

  “我也說不清楚，就是有些人天生就對某些東西非常敏感，接觸到就會異常難受。”穆如清思考了一會兒，盡量用淺顯的語言解釋出來，好讓其他人聽明白。

  “是了是了，老夫人就是這個…過敏，侍郎夫人喂她吃了桃子，我發現碗裡有桃子肉就慌張的跑了回去，就見到老夫人已經滿臉通紅，好像很痛苦的樣子，等我叫了大夫來的時候她已經咽氣了。”秋娘回憶起這段驚恐的事情，仍然嚇得臉色發白，嘴唇顫抖著。

  “那大夫也沒看出來什麽？”劉欣兒追問。

  “人都過世了，大夫也沒有仔細檢查，隻說老夫人肝火旺盛，肺部虛損，一口痰卡在喉嚨裡才窒息的，而且老夫人的樣子也看不出什麽，不是長久伺候的人根本不知道老夫人不能吃桃子。”秋娘想了想，又補充道：“對了，就連這個大夫也是這兩日來到府裡伺候的，原先的大夫被侍郎夫人說偷了東西，趕出了國公府。”