這事言訖，又說了些場面話，天邊的雲層裹著悶雷爿爿而出，狂風卷起碎葉劈頭蓋臉地呼嘯。

  沈安吢見狀也不再斡旋久待，尋了理由要走。

  沈安雁見天色陰沉，指不定這雨下一瞬會不會落下，便叫紅淺備了兩把傘給她們。

  沈安吢收了傘，款款退離。

  方過垂花門，抱琴扶著沈安吢，悄聲道：“姐兒，三姑娘答應得這般爽快，怕是此事有不妥。”

  沈安吢提著裙衽往階上走，湘妃色的繡花鞋踩在吃了水的青磚上，印出淺淺的痕跡，她的面色一如這烏沉沉色澤的磚，在聽了這話後稍動了幾分顏色。

  “她無外乎是想藉由此事來證大爺不可當家做主罷了，只是再如何，也改變不了，這沈侯府終是要繼給大爺的，還不如就趁著此事讓他們多積點矛盾。”

  沈安吢說著這話，已步上了院子，四周青瓦白牆聳立著，從上面往下看，仿佛一口井，將人窒息在深淵裡。

  沈安吢撣了撣衣上水漬，問：“二姑娘那兒可有動靜？”

  抱琴搖了搖頭，“前個兒著了這麽多，估摸是怕了。”

  “怕？”沈安吢嘴角翕出一絲縫，露出陰惻惻的笑意，“我倒從未可知我那二妹妹有怕過什麽，不過如此也好，如果她就此安穩下去，倒是可以與她說個不差的人家嫁了。”

  抱琴的語氣似幽然長歎，“希望如此，只是期望著那二姑娘莫要再做出何等蠢事，連累了姐兒才是。”

  這話叫沈安吢聽得眉頭輕擰，鼻腔哼出一聲冷意，“他們連累我的還算少嗎？莫說這二妹妹了，便是我那姨娘，也是朽木，我都將前路鋪得仁至義盡，她依然要行差錯步，讓我那三妹妹佔了便宜。”

  說至此處，已不像從前那般泰然自若，面孔亦扭曲了起來。

  許是覺得不妥，沈安吢深吸了一口氣，又侃侃而談，“時辰尚早，去姨娘院子一趟，安撫安撫她，順便再說道這郭家的事，總歸是一條繩上的蚱蜢，到底要通氣。”

  說話間繞過一出影壁，然後見幾株芭蕉亭亭玉立地站在蘅蕪院的門口，那闊大的葉子被風雨緩打，哆嗦著枝葉脈絡，擺出不少的水漬。

  馮娘的傘從垂花門匆匆趕來，伶仃的雨打在上面，像是急促的琴弦。

  “這雨來得急，又迅猛，大姑娘可淋著了？”

  沈安吢將裙衽往傘裡斂了斂，“倒不妨，方才從三姑娘屋裡出來時拿了兩把傘。”

  馮娘微一聽，臉上不見任何神情，只是望了一眼身後，在簾幕一般的雨中道：“那大姑娘先進屋烘一烘衣裳罷。”

  沈安吢嗯了一聲，執著傘匆匆而進，望著紅木家私，加諸天色的暗沉，隻覺得這樣的屋子愈發深暗，有一種老舊陳腐的氣味，隨著潮濕的水汽從各個角落蔓延出來，似網子一般將人套在裡面。

  沈安吢感覺有些喘不過氣，豆大雨又從衣縫裡滑進內側的肌膚，冰溜溜的，隨著風一吹，便冷颼颼得厲害。

  她用錦帕掖了掖。

  身旁的馮娘熄了傘，將簾子挑起來，“大姑娘快往裡坐，才淋了雨，可不能再吹風了。”

  沈安吢看著馮娘那張臉上盤根錯節的紋路，不由問：“馮娘，你跟著母親多久了？”

  馮娘愣了愣，道：“奴婢跟著姨娘大約二十年余，大抵不記得了，大姑娘問這個作甚？”

  沈安吢笑笑，將傘靠在牆邊，“突然想問問罷了。”

  馮娘沒放在心上，隻佝僂著腰將沈安吢往裡屋迎。

  顧氏這時才迎了出來，瑩白的臉上盛滿憂心，“這麽大的雨，怎過來了？也不怕著涼。”

  沈安吢臉上掛起同顧氏相映襯的笑意，“大爺才方出了那樣的事，我知曉母親心內著急，所以不敢有一時的耽擱，急急找了三姑娘去.”

  “你去找沈安雁做什麽！”

  顧氏尖嘯一聲，打斷她的話，“你叫她來幫忙，她不落井下石都是好的了！”

  沈安吢暗然歎息，不過到底是習慣了顧氏這等的急燥，遂不說什麽，隻耐心勸道：“母親細想，這事再如何都會傳到三姑娘耳邊，既是如此，何不如自個兒將這事在三姑娘面前攤明白了，也免得被她拿著這事到老太太跟前嚼舌根，再給我們加個包庇的罪行。”

  顧氏聽得怒氣稍消，可仍是躑躅，絞弄著帕子道：“可這樣不就是讓他們知曉大爺的事？如今正值風口浪尖，老太太那邊萬一就勢不讓大爺當家，那該如何是好。”

  沈安吢脫了外衫，眼看著抱琴拿著炙炭的銅鬥往衣上烤去，轉而道：“這點母親就將心放回肚子裡去，大爺怎麽說都是沈侯府唯一的男丁，老太太又最是嚴謹禮製的人了，縱使再偏愛三姑娘，那也不可能將沈侯府拿給一個女子不是？”

  顧氏聽到這裡才終是落了心，喟然一聲，“我也是怕，我如今什麽都沒了，就指望著你和睿哥兒。”

  沈安吢眼神在目不能及之處微微暗了幾分，“母親怕她作甚，你是有兒的，再如何，也比她好。”

  顧氏握著沈安吢的手，感覺濕漉漉地，這才注意她這女兒鬢角都濕透了，忙道：“我不是見你打了傘，怎還淋濕了。”

  然後又叫馮娘挑了炭過來烤著。

  沈安吢嫌悶熱得很，推諉了，隻轉而道：“不過，到底應該多準備著，讓大爺這段時日收收性，別到時候對峙公堂時，又整出從前的鬧劇給下人看笑話。”

  聽到她這般說，顧氏心內焦急，手上搖著團扇，手柄上的流蘇隨之急促翻飛。

  “他這些時日也收斂了許多，從前隻一心忙著鬥雞使酒作博，如今還知曉去學院了，只是可恨那郭依秋膽小的很，沒個見識，就說那麽幾句便哭了，幸好沒娶了她，不然以後這沈侯府她如何當得了家，做得了主。”

  說至後面，竟咬牙切齒起來。

  沈安吢聽著，用錦帕掖了掖唇角，擋住臉上的情緒，“可不是”

  後面的恭維吹捧她再也說不出口，而是緩緩望向窗外，大片的紫薇花開，被疾風驟雨摧殘得只剩殘枝敗葉，隻叫人看著心頭說不出來的悵惘。