管事處在侯府的西南偏隅處，從含清院過去，還得再過一道長長的廡廊。

  夾道裡響著細碎的步聲，馬頭牆依然高聳，層層疊起直把天切成狹長的一道。

  偶爾有鳥撲騰著翅膀驚飛過，沈安雁抬頭看一眼，便被毒辣的陽光逼得眼睛生疼。

  幾次後，縱使鳥鶯啼宛轉地過，沈安雁也不再抬頭。

  等到踏上木作漆紅的回廊，茂密的陰影打下來，伴隨著涼爽清風與樹葉沙沙聲，沈安雁方才松了一口氣，拿著錦帕掖了汗，“這天可真熱。”

  輕玲額上布著細小汗珠，通紅著臉道：“入伏了，這天邊越發悶熱了。”

  沈安雁踩著腳下光滑的青石板，搖著團扇給自己送風，“等會兒叫那些個管事警醒著，多往老太太那裡送些消暑的吃食，還有冰鎮過去，老人家最受不得冷熱了。”

  說話間，兩人跨過月亮門，
  廊上掛著燈籠，對著光映下一團黑影，將沈安雁一半容華掩在暗處。

  有眼尖的小廝見著沈安雁款款而來，連忙拱著手迎上來，“三姑娘怎得有空來管事處？”

  沈安雁感受燥熱的悶風拂面，臉上多了一絲因盛夏才有的困倦和厭煩，“我聽聞今個兒送來了瓜，我過來看看。”

  沈安雁今日淡妝素裹，可她生了一張令人豔羨的臉架子，是以即便她臉上作出如何不奈情緒，旁人眼瞧著都覺得別有風姿，生不起一絲抱怨。

  所以那下人依然那副笑臉，作揖領著她往裡走。

  “三姑娘來不大是時候，方才才送來的瓜，不過見了光，現下還冒著熱氣，吃著會不大爽快，所以管事的便命了小的們將瓜沉在了井裡，湃一湃，明兒便好吃些。”

  沈安雁跟著他往裡走，看到果然有幾人傳遞著瓜入井裡，見到沈安雁過來，那些人趕忙作禮。

  沈安雁叫他們乾自個兒事，不必管她。

  這些下人才又悶頭做起事來。

  沈安雁便叫小廝叫來負責瓜果這一塊的管事過來。

  自己便坐在管事處屋子裡，聽著外面蟬聲震天，眺望遠處水面灑滿星塵。

  一口茶的功夫，管事的王承匆忙跑過來，長長作了一揖，“三姑娘安，三姑娘親自過來找小的何事？”

  沈安雁擺了擺手，讓他起身，“今日送瓜過來的是何人？”

  王承有些怔楞，望了一眼身旁的下人，好似打了個眼色，這才回道：“應該是西柳街的李涑，這季節的瓜侯府一向從他那兒進。”

  “應該？”

  沈安雁皺了皺眉。

  王承赧顏，“回三姑娘的話，前幾日家裡老母中了暑，小的便回去了一趟，便叫旁人替我監看一番，至於是誰，大家都經手過，確實不甚清楚。”

  王承看著沈安雁臉色沉了下來，不禁惴惴，“可是這瓜有問題？”

  沈安雁搖了搖頭，只是叮囑，“家中有事無可避免，只是日後得叫信得過的人接手幫襯，莫要再如此了。”

  王承援袖擦汗，連連點頭道是。

  沈安雁這才逶迤而去。

  輕玲臉色格外凝重，“只怕那瓜農有問題。”

  沈安雁輕搖團扇，悶熱的風直拂在面上，讓她有一瞬間的窒息，等她緩過神時，輕玲話已落了些時候。

  沈安雁喟然一聲，眯覷著眼看著前方馬頭牆，“明個兒有空，去王承說得西柳街看看那個是不是那個李涑，是便好些，不是那也沒辦法，只能謹慎些吃食。”

  這番吩咐過後，兩人又踏上那孤聳的狹道，灰白的牆，湛藍的天，有著格外寂寥的景致。

  這次倒沒碰上什麽從門出突然躥出的人。

  沈安雁卻在這樣的場景覺得內心突突地跳，她不由得令下，“等會讓紅淺去叮囑管事處的，說那瓜多湃幾日再吃。”

  等到兩人回到碧波院，紅淺伺候著上了一盅茶，山彤將冰鎮拿出來送風，沈安雁方覺得熨帖。

  然後不見卞娘蹤影，一問才知去了後罩房給那些下人立規矩。

  近日裡愈發熱了，不少下人投機偷懶，伺候主子不甚上心，有些時候站在跟前伺候都歪歪倒倒的不成樣子。

  沈安雁便不再問，打發了輕玲她們，自個兒孤坐在屋子裡。

  這樣高深的屋子，一沒了旁人，人氣都被洞開的窗戶捎走了，隻壓下來沉沉的死氣，催人欲睡。

  沈安雁靠著窗外，被照進來的太陽一曬便有些困倦，頭似小雞啄米，漸漸眠了過去。

  等到她醒來時，張眼便是沈祁淵的俊顏。

  他許是下職許久，沒有穿丹繡裲襠，而是裹了一件寬大的繡袍，他身子較平常人魁梧，所以這樣的衣服罩在他身上，更顯得如高山一般。

  他眯著眼，嘴角勾笑，“起來了？”

  沈安雁怔楞望著，隔了好半晌才方回過神來，“你怎來了？”

  還到她的閨房，也不怕旁人看了有非議。

  沈祁淵眸子晶亮異常，“我們都是將成親的人了，旁人敢有何異議？”

  才睡醒的沈安雁腦子跟漿糊似的，如今聽沈祁淵說這句隻覺得大有玄機，只是愣是想不過來，只聽著蟲聲響了幾遍，她方才匝出些意思來。

  “成成親？”

  她隻覺得臉頰熱得似炭，一陣一陣往腦袋上躥，像打鐵似的將腦袋劈得七零八碎。

  “什麽成親？怎我睡一覺就天翻地覆了呢？”

  沈祁淵見她小迷糊樣，忍不住戲謔，“你竟是心大，一睡便睡了數載，如今你成了老姑娘，別家都不要你，只有我勉為其難收了你回家。”

  沈安雁倒還真被唬住似的，驚嚇著面孔端詳他，細嫩柔軟的手指支著下頜，“幾年未見，叔父果真老了，瞧瞧這眼角的細紋，快趕上東吳胡同的那個老太太了。”

  東吳胡同就住著一個老太太，早過耄耋年事，牙都掉光了，跟別說一張臉的皺紋如何。

  品出她戲弄自己的意思，沈祁淵滿含笑意地搖首，“你頑皮得厲害，拿我同人老太太比。”

  沈安雁翕動了嘴唇，頗有地痞無賴之感地說：“叔父頑皮在先，說些胡話，怎反倒怪起我來？”