薛敬驀地笑了，越笑聲音越大，大笑了一陣後，他撫掌道：“好主意！我怎麽沒想到呢！還是湘兒的腦子活。”

  薛夫人嗔了他一眼，“老爺真是的，一驚一乍的，嚇得我還以為怎麽了呢。”

  薛敬摩挲了下她的肩膀：“是為夫的不是，這廂向夫人賠禮了。”

  老夫老妻地說笑了一陣，薛敬整了整衣服，躊躇滿志大步離去。

  他從府中離開，到千耳閣去打聽了一番薛嫿與太子婚約的內情。

  千耳閣，從名字就可以看出來這是一個專司情報的組織，在大雍各地都有所設立，號稱這世間就沒有他們打探不出來的消息，只要錢給夠，就連皇帝晚上穿的是什麽顏色的褻衣睡的什麽枕頭，都能打探出來。

  薛敬花了不小的一筆錢後，就得到了自己想要的消息。

  回來後，他將消息從頭到尾又看了幾遍，忽然發現了一件事，那就是，皇后娘娘並不希望無法修煉的薛嫿成為自己的兒媳。

  要不然，當年她就不會在薛嫿檢測出沒有修煉資質時，就將她送回長陽侯府。

  她這一舉動，分明是想讓薛嫿自生自滅。

  那麽，程公公到鵬城來的舉動，就有點令人玩味了。

  很有可能只是皇后娘娘做給外界看的一場戲！證明她並非毀諾之人。

  而程公公體察上意，自然知道這一點，如此一來，他們編造出的“薛嫿與人私奔”的故事，正好合了程公公的意！也合了皇后娘娘的意！

  難怪他先前一點也不著急，怕是心裡巴不得薛嫿跑得更遠一點找不回來吧。

  因為這樣一來，毀約的就成了薛嫿！而非皇后娘娘。

  他哪裡知道，薛嫿早就已經死了！

  薛敬將整件事從頭到尾琢磨了一番，而後眼中精光一閃，想到了將薛湘那個主意實現的方法。

  他來到程公公住的院子，道：“我已經派人各處去找大小姐了，只是若到時候還是找不回來，該如何是好？”

  程公公冷哼一聲：“薛大小姐明知自己與太子殿下有婚約在身，竟還跟別的男人糾纏不清，不知廉恥地私奔，這樣的女子，怎堪為太子妃？等回京之後，我就向娘娘稟明此事，到時娘娘自有裁奪。”

  薛敬已經看穿了程公公，聽他這樣說，知道他只是冠冕堂皇而已，實際上對薛嫿私奔這件事很是樂見吧。

  “公公，你想不想一步登天，飛黃騰達？”

  他湊近程公公，壓著聲問道。

  程公公眸子一閃，故作不解：“薛大人這是何意？”

  薛敬也是掌管著鵬城地界的朝廷官員，所以程公公這般稱呼他。

  薛敬：“你說，若是‘薛嫿’能夠修煉了，且資質頗好，皇后娘娘有幾成可能讓她成為太子妃？”

  程公公沉吟了下：“起碼有六成可能。”

  薛嫿小時候到底是由娘娘教養長大的，作為娘娘身邊的老人，他知道娘娘對薛嫿還是有幾分感情的，畢竟一條狗養上六年也養熟了呢。

  只不過這幾分感情，遠遠敵不過娘娘對太子的感情，為了不讓太子殿下娶一個普通人為太子妃，娘娘只能將薛嫿舍棄了。

  而如果薛嫿能修煉，且資質頗好，那麽娘娘定然是樂見的。

  有以前的感情基礎在，只要薛嫿容貌、性情都過關，那麽她成為太子妃的可能還是極大的。

  想到這裡，他心裡忽然一動，看向薛敬，“薛大人的意思是？”

  薛敬捋了捋自己的胡須：“公公，您看小女如何？”

  程公公先是莫名，緊接著忽然反應過來他是什麽意思，不由得驚了驚，這個薛敬，膽子也太大了，竟然想要讓他的女兒假扮薛嫿，成為太子妃？！
  薛敬緊接著道：“公公一路護送大小姐入京，這份恩情，大小姐定會銘記在心，日後，大小姐成了太子妃，乃至……公公您就是第一功臣，大小姐定然視您為心腹。”

  程公公是聰明人，因此一下子就聽懂了他的話。

  薛敬這是在誘他上船！讓自己與他成為同謀！
  但不得不說，薛敬描繪的圖景，很是令人心動。

  程公公雖然對皇后忠心，但在忠於皇后之前，他還是個人，而是人就有欲望，有私心，會本能地為自己考慮。

  如果他上了薛敬這條船，那麽日後，只要薛湘能頂替成功，當上太子妃，那麽他必定跟著水漲船高！

  成為大內第一人都不是夢！
  想到大內總管的風光，程公公眼中迸射出野心的光芒，呼吸都不由得加重了。

  見狀，薛敬笑了，知道程公公這是已經被他說動了。

  不過最後，程公公還是道：“容我考慮考慮，三日後再給薛大人回復。”

  薛敬也不急，告辭離去。

  他知道程公公要考慮的是什麽。

  離開後，他就將自己的幾個女兒全都叫到了書房，嫡女只有薛湘這一個，但庶女卻有足足五個。

  在這六個女兒裡，薛湘的資質並非最好的，資質最好的，是三女兒薛婉。

  不過薛婉的容貌尋常了些，不及四女兒出眾。

  比較來比較去，薛湘這個嫡女沒有一項是最突出的，她最大的優勢就是嫡女這個身份。

  但現在，這個身份卻是最不重要的。

  因此，他將三女兒薛婉和四女兒薛秀留了下來，讓其余幾個女兒都退下。

  莫名其妙被召喚過來，又莫名其妙退下，幾人都一頭霧水，唯有薛湘，在走出書房的那一刻，忽然反應了過來，父親這分明是在看她們誰更有資格頂替薛嫿！
  而她這個唯一的嫡女竟然被淘汰出局了，反而是薛婉和薛秀那兩個下賤姨娘生的被父親看中了！
  明明頂替薛嫿這個主意還是她提出來的！
  父親竟然轉頭就把她拋到了一邊！
  薛湘心裡又氣又怨又急，匆匆去到正院，找薛夫人拿主意。

  母女倆正商討著，薛敬走進來了，驚得兩人忙住了嘴。

  薛敬如何不知道母女倆在商量什麽？目光沉沉地掠過她們，語帶警告：“夫人，湘兒，這件事關乎咱們全家的前途，頂替薛嫿不難，畢竟京裡誰都不知道薛嫿長什麽樣，但頂替她之後，能否被皇后娘娘看中成為太子妃，就是個問題了！
  “資質越好、容貌越出眾，才越有可能成功。三娘資質是姐妹裡最好的，四娘容貌最出眾，這是無可爭議的，我知道，這個主意是湘兒提出來的，現在我把三娘、四娘選出來，委屈湘兒你了，但是，爹希望你能以大局為重，為咱們整個薛家考慮。”

  薛敬在薛湘身旁坐下，攬住她的肩膀，在她耳邊語重心長地道。

  然而薛湘並不想以大局為重，她隻想讓這個機會落到自己手上！一想到薛婉或者薛秀中的一個有可能成為太子妃，踩到自己頭上，她就氣得肺都要炸了。

  然而在父親面前她卻不敢表現出來，只能低著頭裝委屈。

  “湘兒，聽話，你不是一直想要朱琦閣的那一整套琉璃頭面嗎？來，拿著爹的印章去帳房支錢。”

  薛敬將自己的私章遞過去。