初桃剛回府，恰好遇見江程錦、曾玉心夫婦出門，兩人手挽著手很是親密的樣子，初桃愈發同情起曾玉心來，誰不知道江程錦成親之後非但沒有收斂玩心半分，反而更肆無忌憚，而玉心不知道是不知道還是裝作不知曉，依然和江程錦甜甜蜜蜜。

  “桃妹妹昨晚歇在王府？想必是又貪杯了，一會回去嬸母一定會說你的。”江程錦拿初桃打趣。

  初桃尷尬地笑著：“昨天櫻姐姐大婚，我替她高興就多喝了幾杯，想必我娘也不會說我的。”

  玉心非常客氣道：“小姑子回來的正好，不如陪我逛街去吧，我有好幾樣東西要買呢。”

  “嫂子還缺什麽東西嗎？若是缺什麽寫個單子讓下人去置辦就好了。”初桃覺得奇怪，還有什麽東西要讓玉心親自出去采購嗎？

  江程錦為自己的小嬌妻解釋道：“家裡洗頭的胰子她用不慣，非說有股奇怪的味道，嚇得都不敢用，又不好意思跟我娘說這東西不好，還不肯跟浣洗房說，所以每個月都要拉我出來買什麽皂角粉，倒像是我用不慣胰子一樣。”

  玉心立刻啐了丈夫一口：“我可沒說胰子洗頭不好。小姑子別見笑，我是個鄉下姑娘，用皂角粉洗頭習慣了，用胰子洗頭髮頭皮就發緊，怪難受的，所以我才上街去買皂角粉的。”

  初桃笑笑：“原來是這樣子，也不是什麽大不了的事情，我也覺得胰子洗頭不好，洗完頭髮可乾澀了，嫂子給我也帶一點，我下次也試試皂角。”

  江程錦立刻把媳婦兒的手交給了初桃，連忙道：“要不你陪她去！我就不去了，你們女人逛起街來真的是不要命，這個也買那個也買，這個要逛逛，那個要瞅瞅，我跟在後面腿都要跑斷了。”

  所以江程錦基本上只是陪她在街上隨便走走，剩下的時間他就會找個小茶樓或者戲館待著，喝著茶聽著小曲兒等玉心喊他回府。

  “好好好，我陪嫂子去，你瞧你那個懶樣，陪媳婦逛個街都不願意。”初桃看江程錦一副極不情願的樣子，隻好勉強答應江程錦的請求。

  江程錦犯人似得到解放一般高興：“好妹妹，你有什麽要買的，看上的，否管價錢，隻管在我帳上記，都算哥哥的。”說完一溜煙就跑了。

  小紅暗罵道，明知道小姐昨晚醉臥別處，還讓她陪別人逛街，一點也不體諒別人。

  見江程錦一走，曾玉心拉過初桃的手說：“你昨晚喝了酒，恐怕覺也沒睡好，我怎好讓你陪我一起上街，我知他不願意陪我上街，也就隨他去了。你別聽他的話，我自己上街就好，身邊這麽多仆人呢，也不會出什麽事情。”

  初桃也確實又困又累，見曾玉心這般體諒自己，也就答應了回去休息。

  過了些時日，春天終於姍姍來遲。湖水化了凍，空氣中彌漫著一股清新的泥土氣息，如煙如霧的細雨淅淅瀝瀝飄來，像層淡淡的雲霧縈繞在金陵城上，遠遠望去，一點點嫩綠點染樹梢與山頭，像極了淡雅的水墨畫。

  初桃在桃園裡逗貓，麻花極喜歡在院子裡閑逛。院子西側有幾個摔破的酒壇子，初桃沒有扔掉而是在裡面填上土，隨意鋪了一層青苔就任由其生長，春天一到開滿了星星點點的藍色野花，漂亮得不得了。

  還有那幾棵看起來像是薄命紅顏的紅葉李，密密匝匝開了一樹的粉白花，只要一陣風經過就簌簌落了一地，非常有意境。初桃囑咐下人不要清掃，很快就落了厚厚一層。

  初桃趴在青石板上正在給薛從嘉寫第七十二封信：薛從嘉，春天來了，不知道怎麽回事，我的麻花日日夜夜叫個不停，真的是吵死了，我有時候就很想拿腳踹它，可是小紅不讓，說過了春天就好了，我也搞不清楚其中緣由……

  初桃握著筆，呆呆地望著遠處的紅葉李，飛舞的花瓣落在了青石板上，混進了墨汁裡，初桃用一片樹葉將花瓣挑出來，回過神來接著寫：前兩日，我的大姐姐也出嫁了，她的夫君原是和我訂過親的，叫孫頤浩，不知道你有沒有印象。我真不明白為什麽我娘和孫夫人都會同意這門婚事……

  大姐姐會幸福嗎？我不知道，因為成親那天我娘謊稱我病了，我並沒有看到新郎官和新娘子。爹和娘挺開心的，我娘喝了許多酒，眼皮都是紅的，我們江府的人都挺開心的。

  薛從嘉，日子過得真快，我快十七了。這幾天娘在教我記帳，我學的很快，很難想象吧，沒想到我也有擅長的事情。對了，最近雨下的很勤，我的膝蓋會有一點酸痛，想必是之前摔斷腿的緣故。早知道會這樣，我就不應該去和他們打馬球……

  初桃又寫了幾行字，落了款，把信紙對折然後塞進信封裡，小紅就熟練地招來信鴿，然後把新封綁在鴿子身上，鴿子轉著眼睛不肯走，小紅拿來一包玉米和瓜子仁混合的食物，鴿子飽餐一頓後才肯飛走。

  小紅笑著對初桃說：“小姐，你這信越寫越沉，鴿子都不願意幫你送了。”

  初桃懶洋洋道：“它自己吃太肥飛不動，還怪我信紙用的多。”

  小紅說：“這樣下去也不行，你寫了這麽多封信，人家根本就不回啊。”

  “要你多嘴，誰說沒回，不是回了一封嗎？”被初桃珍藏起來的那唯一一封信上面只有寥寥數字：“你家的信鴿把我一支兔毫銜走了，若是你見了，請送回。”

  “雖然只有一封，但是呢，這也充分證明，他是收的到我的信。既然收的到，那就看的到，那我就繼續寫，反正我這一肚子心事，總得寫出來吧，不然得憋死。”初桃依舊很樂觀。

  小紫過來傳話，說孫紹敏過來玩了。

  初桃立馬跟打了雞血似的把邵敏拉過來坐著：“今天吹的是什麽好風，把你也吹過來了。”

  邵敏說：“說起來我就生氣，你說你跟我哥之前的婚事作廢你不來就算了，現在你姐姐都嫁過來了，你也不來找我玩，人家掏心窩對你好呢，你卻這樣對我。”

  初桃往邵敏的小巴輕輕一挑：“小娘子醋味好濃。”

  “去去去，一點也不正經。”邵敏說：“我來這裡有正事跟你說的。”

  初桃見邵敏板起臉來，不像是開玩笑的樣子，連忙問道：“怎麽了？是不是我姐姐出什麽事了？”

  邵敏說：“哥哥和嫂子沒啥事，至少目前來看，兩人相敬如賓。是這樣的，我先問你，你們府上最近有人生病嗎？”

  初桃一臉茫然：“沒有吧，我沒聽說誰生病，老祖宗身體也很好，我今早上才去請安的。”

  “那就奇了怪了，我昨日上街，看見你二嫂在藥鋪買藥，外頭一個丫鬟好像在望風。我就納了悶了，你們府上不是有大夫嗎，怎麽你二嫂還……”邵敏欲言又止。

  初桃一頭霧水：“你是看錯了吧，我們府上常年配備著三四個大夫，庫房裡虎骨人參鹿茸都堆成小山似的，二嫂又怎麽會去外頭的藥鋪呢？”

  邵敏摸摸頭，說：“我願也怕自己認錯，若沒有十足的把握也不回來告訴你的，我不說與你二嫂有過幾面之緣，她身邊有那個丫鬟我可是印象深刻，這我可沒認錯。”

  說起玉心身邊的丫鬟，孫紹敏和她還真有過一次交集，那天江程錦大婚，宴席中有一道芒果核桃露，孫紹敏見旁人都有份，唯獨自己那桌是香蕉核桃露，她還覺得江家章程嚴苛，客人的喜好事無巨細都記錄下去了，連自己對芒果過敏都知曉。曾玉心身邊的小丫頭跑過來特意跟自己說，我們夫人知道小姐您對芒果過敏，特意將您的這份的芒果換成了香蕉。所以邵敏對小丫頭有幾分印象。

  初桃摸著下巴說：“你過目不忘的本領我是記著的，既然是我二嫂無疑，那她去抓的什麽藥你可知道呢？”

  小紅在一旁突然插話道：“小姐你可記得，昨日她差人送過來一包皂角粉呢？”

  小紅的話提醒了初桃，因為皂角粉並不容易保存，所以幾乎每個月玉心都要去街上買點皂角粉，但是有時候是她自己去，有時候是貼身丫鬟去。這都是大家心知肚明的事情。

  初桃說：“確實是的，這也說明了二嫂確實出過門，或許她去藥材鋪買皂角粉吧。”

  邵敏急了：“她是去抓藥！你怎的還不信我，非要我發毒誓才肯信嗎？”

  “我信你我信你，你跟我二嫂沒什麽交情，犯不著來冤枉她。話說回來你到底知不知道她抓了什麽藥方子啊？你能不能跟我說清楚事情的來龍去脈。”初桃解釋道。

  邵敏咬咬嘴唇，接著說：“我從頭開始說。昨日可不就巧了，我走在路上滑了一跤，胳膊給摔壞了，劃了一個大口子，我心想著前面正好有家藥鋪，我去要一副雲南白藥敷一敷。我就是這樣看見了你二嫂的小丫鬟，等我進了店鋪，你帶著鬥篷的二嫂正提著藥包往外走，我還沒來得及喊她確定一下，她腳底跟抹了油似的，飛快地就從我身邊走了。”