“特克瑞爾先生，您說‘司貝斯’代表希望，可是我還有希望嗎？我是奴”這個年輕的奴隸奮力地壓抑著內心的渴望，因為雖然年紀不大，但他沒有一刻不處在身為奴隸的悲慘生活中，他需要別人給他指引方向。

  “嘿哈！”特克瑞爾笑著拍了拍司貝斯有些瘦小的肩膀，極其肯定地答道，“司貝斯，你要知道，人活著，就有希望。不過首先，不論他們將不將你當人看，你自己要清楚，你就是個人，不折不扣的年輕小夥。可不能自賤。”

  “謝謝.謝謝。”司貝斯一臉感激地抬頭看向特克瑞爾，眼睛不知不覺已經濕潤。他吸了吸鼻子，一腳將石料踢正。這一腳似有排山倒海之勢，傳導在石料上，連帶著將底下的凹凸不平的石屑層壓得無比規整。借此來向他人宣告著自己的靈魂回歸了這副瘦弱不堪的肉身。

  “哈哈，說起來，你這般年紀，遇到過心儀的姑娘沒有？”特克瑞爾打趣道。

  “沒沒有。”司貝斯的臉“唰”的一下紅到耳根，他低下頭不敢正視特克瑞爾。如此扭扭捏捏的模樣，又是惹得特克瑞爾開懷大笑。

  “哈哈哈！說說嘛，說不定我還能給你出謀劃策。”

  “她她比我大兩歲。她是小少爺的女仆，和其他人不一樣，她對我很好，經常給我講外面的故事。而且長得很好看.”司貝斯說著說著，臉上的羞紅漸漸褪去，取而代之的是愛慕之色。

  “她有名字嗎？”

  “有。她有個美麗的名字，叫‘艾瑞’。”

  “艾瑞，很好聽的名字。她知道你喜歡她嗎？”

  “不！”司貝斯下意識地否認，眼神再次變得黯淡。過了好一會，他才開口解釋，“她一直把我當弟弟看，而且我配不上她。”

  “司貝斯，你不試試怎麽知道她的真實想法？你只是缺乏邁出第一步的勇氣。”

  “可是.”司貝斯臉上滿是顧忌之色，他試探性地問，“特克瑞爾先生，您年紀也不大。能否和說說到底什麽是愛情？”

  “愛情？”特克瑞爾有些吃驚地指了指自己，腦海中立刻浮出一張天真無邪的面孔，緊接著又出現一個俏皮可愛的身影。涅蒂和莫瑞婭，兩個同樣美麗的女人，帶給他的感覺卻截然不同。如果非要說愛情，莫瑞婭更為符合，但涅蒂是他第一個愛上的人，在他遇到莫瑞婭之前，他甚至認為他這漫長的一生只會愛涅蒂這一個。內心掙扎良久後，他低聲道，“愛情看不見摸不著，卻真實存在。它有時候會很苦澀，有時候卻異常甜蜜。哈哈，說實在的，我也不太清楚。如果你一段時間看不到那個‘她’，會產生深深地依戀，甚至於魂不守舍的話，應該可以說你愛上了那個‘她’。”

  “我謝謝！”

  如此交談下來，時間在不知不覺中快速流逝。在特克瑞爾以及光頭卡蓬的“幫助”下，打地基的速度明顯加快。這也側面印證了巴洛克的說法，這些被強迫乾活的奴隸積極性極其低下，但這並不意味著打罵因此而變得合理。

  等到天完全黑後，巴洛克舉著火把衝一眾奴隸喊道：“可以了，趕緊過來吃飯！”

  一聲令下，奴隸們皆是放在手中的活，扭了扭僵硬疲憊的身軀後，在微弱的火光的映照下，三三兩兩地朝著食棚走去。特克瑞爾和司貝斯也停止交談，隨著奴隸一並來到食棚。

  “廚師”在煮好玉米魚碎蔬菜粥後，便開始著手烹飪監工們吃的夥食。監工的夥食奴隸們無法享用。縱使特克瑞爾現在受到納赫爾的賞識，也不能壞了規矩。

  “特克瑞爾先生，我好餓，去吃飯了。要是我去晚了，只能舔碗。”

  “去吧，有好東西等著你，別吃太飽。”

  司貝斯帶著疑惑走到食棚旁，從陶缸裡拿出一個泥碗，排著隊等候著一臉嫌棄的“廚師”給自己添一杓早已涼透的玉米粥。而在食棚的另一側，用石料砌成了一個小型圍欄，圍欄裡立著一張長桌，長桌上整齊擺放著八份煮好的面條，一整份莫瑞婭做過的玫瑰雞以及一些看著很有食欲的肉食和蔬菜。這些菜雖遠比不上納赫爾所舉辦的晚宴，但在這種地方也算是難得的美味。

  搬了十來塊石料的特克瑞爾毫不客氣，入座後便開始大快朵頤。一桌子的菜很快被這群“辛苦”一天的監工外加特克瑞爾消滅乾淨。不過在他們消滅掉這些菜肴時，奴隸們早已將碗中的玉米粥吃乾抹淨。多阿尼斯毗鄰海洋，河網密布，庫房不遠處就有一條流速異常平緩，河面寬達二十來米的長河，這條河被稱為維約薩河。奴隸們吃完玉米粥，拿著空碗跑向維約薩河，在清洗泥碗的同時，將自己這被汗水浸濕的身體衝洗乾淨。這時奴隸們遠離了監工的責罵和鞭打，算是他們一天中能夠享受到的最為安逸的一段時光。

  只可惜安逸的時光一不留神就過去了，奴隸們穿上無法遮蔽身體的粗衣，臉上毫無生氣地回到食棚旁，將泥碗小心放入陶缸中，而後朝著屬於自己的草席走去。就在這時，特克瑞爾和巴洛克將那袋麵包從食棚裡拿了出來，在監工們滿是驚訝的目光的注視下，將22個香甜的麵包分成兩份，裝進籃子，並肩來到奴隸們面前。

  奴隸們正一邊驅趕著蚊蟲一邊聊著天，他們看到特克瑞爾和巴洛克走來，手中還拿著他們幾乎從未吃過的，香甜可口的麵包。臉上的驚訝之色絲毫不遜色於監工。麵包上早已硬化的糖漿在火光的映照下顯得格外奪目，吸引著奴隸們愈加渴望的目光。

  特克瑞爾和巴洛克對視一眼，巴洛克開口向一眾奴隸說道：“鑒於你們這幾天的良好表現，我特意讓人做了些非常美味的麵包。你們一個個來我和特克瑞爾先生這裡來領。”

  一眾奴隸聽罷，皆是使勁咽著口水，但沒有一個敢起身走到巴洛克跟前去拿麵包。特克瑞爾見此掃視起這群奴隸，最後在靠近石料堆的那一塊草席上看到了司貝斯。司貝斯也是目不轉睛地看著特克瑞爾以及特克瑞爾手中的麵包，他感受到特克瑞爾的目光，臉上滿是期盼，得到特克瑞爾的首肯後，表示一臉欣喜地跑到特克瑞爾面前，擦了擦手後，從特克瑞爾手中接過那個他曾經吃過一次的麵包。

  “吃吧，不用客氣。”特克瑞爾笑道。

  司貝斯用力將口水咽進肚裡，雙手抓著麵包湊到嘴邊，拚命嗅著麵包所散發出來的香味，而後張開嘴，小心翼翼地從邊角咬下一塊，閉眼細細咀嚼起來。

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  馬廄的草堆後，一個衣衫襤褸的小男孩眼睛一眨不眨地盯著身旁穿著小碎花裙，比自己大兩歲的漂亮女孩手中的金黃色未知食物。

  “艾瑞姐姐，你手裡拿著什麽東西？聞著好香呀。”小男孩咬著手指不解地問道。

  “笨蛋，這個是麵包，烤出來的麵包，上面還加了一些蜂蜜和奶酪。”小女孩說罷，故意將手中的麵包在小男孩面前來回晃蕩，惹得小男孩是口水直流。

  “看上去很好吃的樣子。艾瑞姐姐，這個我能吃嗎？”

  “你呀，我認識你這麽多天，你都沒告訴我名字呢。你告訴我名字，我就把這塊麵包給你吃。”

  “我我沒有名字。”

  “你沒有名字？”

  “是啊，我沒有名字。要不，姐姐你給我取個名字吧。”

  “我？”小女孩用食指抵住下巴，歪著頭開始思索，可她思索了半天，卻怎麽也想不出一個合適的名字，隻好作罷，她有些氣餒地說道，“取名字好難呀，我想不出來。你既然在馬廄呆著，以後我就叫你‘小馬駒’吧。”

  “小馬駒？”小男孩想了想，腦袋搖得如撥浪鼓一般，他拒絕道，“不不不，我不要當馬駒。”

  “既然這樣，這麵包我就不給你吃了。”

  孩提時期，年紀稍大的小女孩只是略施小計，小男孩立刻選擇屈服。

  “好吧，小馬駒就小馬駒，反正就你一個這麽叫我。”

  小男孩是一臉委屈，但當小女孩將麵包遞到自己眼前時，小男孩立刻變得喜笑顏開。他張開嘴將麵包咬住，拔腿就跑。

  “嘿嘿嘿，艾瑞姐姐，我可不當小馬駒。”

  “小心。”

  得意忘形的小男孩沒看清眼前的路，直接栽進了草堆裡。這麵包沒吃到，兩根乾草卻不偏不倚地插進了鼻子裡，從小馬駒變成了幼象。小男孩從草堆中爬了出來，拿掉鼻孔裡的乾草，狠狠將其甩到地上，取出口中的麵包，嘟囔著嘴不再說話。小女孩倒是笑得眼睛都眯成月牙狀，她走到小男孩身旁，細心地幫小男孩拍掉身上粘著的草屑，然後柔聲安慰道：“你不喜歡我叫你小馬駒，那就不叫了，麵包是少爺剩下來的，非常好吃，快吃吧。”

  “嗯，艾瑞姐姐，謝謝你。”

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  有司貝斯打頭陣，其他奴隸終於放下戒備之心，紛紛來到巴洛克和特克瑞爾跟前，取走那一塊屬於他們自己的麵包。雖然他們不知道為何平時對他們那般冷酷無情的監工頭領今天會如此大發善心，但有吃的終歸是好事。

  “從明天起，我將會選出五個乾活最積極的奴隸，獎勵他們一個麵包。每天都有。如果你們能提前將庫房修建好，並且沒有質量問題，能獲得麵包的奴隸數量將會更多。好了，好好享用這難得的美味吧。”