一晃，五年過去了，南宮軒勵精圖治，開海禁，興經濟，減賦稅，在他勤勉治理下，大黎國國力日漸昌盛，人民安居樂業，更多的外邦紛紛來朝，一派四海升平的盛世景象。

  藍潯和林老大人，年事已高，接連致仕歸隱，享受天倫之樂。

  藍千蘊升任了左相，藍萬藏做了護國大將軍，他們一個無妻無子，另一個兒子才三歲，兩人位極人臣，皆都一心輔佐外甥。

  五年來，藍千蘊整頓朝綱，肅清二皇子余孽，查辦了一批混吃等死，貪汙腐敗，胡作非為的官員。

  這樣一來，也讓年輕一輩的官員嶄露頭角，季麟外放到青州做了三年知府，馬上就要回燕安城做工部尚書了。

  青松兩年前就已經是最年輕的戶部尚書，他到底沒娶藍家旁系嫡女，現如今是燕安城最炙手可熱的乘龍快婿人選。

  梁滿倉和趙虎等底層武官，也有了公平晉升的機會，如今也是領兵保一方百姓平安之人。

  國家安定，百姓樂業，為發展茶業，慕錦成夫婦堅持不懈尋茶，孩子們日漸大了，他們去了更遠的地方，滇州，閩越都留下了他們的足跡。

  每一次都不虛此行，不斷有新茶被發現，每一種茶都細化出很多獨一無二的頂尖茶品，由此，慕家的茶葉生意遍布全國，遠銷海外。

  慕家生意興隆，如鮮花著錦，雖不敢說富可敵國，但也是留都赫赫有名的富賈豪商，原本與他們並稱的五大家，已遠遠落在後面。

  也正因為如此，慕家行事愈發低調，每年都要捐錢，鋪設道路，修築水渠，疏通河道，為防旱抗澇做出了傑出貢獻。

  顧青竹還讓人到處開辦書院，免費供貧寒子弟讀書，又另設了管食宿的女子私塾，教女孩子識文斷字，傳授她們刺繡織錦製茶技藝，如此一來，女子明事理，有手藝，有了獨立生存能力。

  然而被上女子私塾的女孩子們，奉為傳奇神話的，並不是主張開辦的顧青竹，而是她的妹妹顧青英。

  那是因為顧青英某一年突發奇想，瞞著家裡人，女扮男裝參加科舉考試，也不知是她運氣好，還是當真學問高，居然一路過關斬將，進了殿試，中了探花！
  而那時，顧青松剛婉拒了藍家，南宮軒為安撫舅舅，當場就要賜婚，卻被時任大理寺卿的蘇暮春搶了先。

  大黎國雖不禁男風，但當朝股肱之臣，向皇帝光明正大求賜的可不多，滿朝文武皆驚，但他們也不意外，畢竟這位大理寺卿，到如今也只有一個小廝裡裡外外伺候，可見是有特殊癖好的。

  做了尚書令的蘇瑾，有口莫辯，他也認出了顧青英，與其到時讓兩個女子成親，令藍顧兩家淪為笑柄，還不如讓兒子背了這個黑鍋。

  而且這個黑鍋，蘇暮春背得十分情願，蘇瑾明明白白看出來了，自個兒子拒絕所有的安排，就是一直在等顧青英長大。

  無需其他的證明，只看他此時此刻眼中灼灼光芒，他幾時對別的女子綻放過。

  見蘇瑾都跪下求賜了，南宮軒隻得答應。

  顧青松本想直言小妹是女子，見就此成全了一樁美事，便沒有開口。

  三個月後，顧青英就這樣糊裡糊塗，奉皇命嫁給了蘇暮春。

  操辦婚禮的慕婕成，為輩分稱呼糾結萬分，倒是慕錦成豁達，他勸慕婕成，反正蘇暮春也不是慕家真的外甥，該怎麽叫，就怎麽叫，各叫各的，也不礙著旁人什麽事。

  這五年來，發生了很多事，但也不全是喜事，慕家生意如日中天，寇氏盧氏身體卻每況日下，慕錦成想盡了辦法，也沒有留住兩人，蘇瑾甚至還曾想接她們到燕安城，請禦醫診治，但由於路途遙遠，顛簸難行，最終沒有成行。

  馬三寶航海歸來，隔了一年又再次出海，慕錦成吃了上次的虧，再不肯同行，隻將他繪就的《大黎航海圖》送給馬三寶，另派了秋生隨船賣茶。

  慕錦成隻知左右，不辨東西，故而，他畫的《大黎航海圖》是以左右為參考的，一路上的各種島嶼，暗礁，暹羅、琉球諸國也都一一標注了出來。

  然而，此次出海，回途不順，遇上了大風，在海上漂流了半月方才返航，馬三寶回到南蒼縣就病倒了。

  譚立德和顧世同都去給他看過，南宮軒甚至千裡迢迢派來了禦醫，各種藥材吃了不少，可身體總是不見好。

  謝瑩日日親自煎藥，看著他喝下，遇著天氣好的時候，會陪著他去三生茶館喝茶，聽鄭家祿講一回《守備出海錄》。

  日子過得慢慢悠悠，謝瑩在心裡無數次感謝上蒼垂憐。

  嘉和十一年，念平念安滿了十五歲，去年，念安通過了秋闈，今歲要到燕安城參加殿試。

  年節裡，顧青松回來，叮囑他早些進京，他要給他額外教導一二。

  為此，驚蟄前一日，念平就陪著念安出門了，念安要考文狀元，他也想試試武狀元，當然，跟他們兄弟同去的，還有莫天林的兒子莫北，肖駿的兒子肖承志等一群十四五六歲的男孩。

  顧青竹夫婦自然不放心這一群孩子闖天下，特意讓熊永年一路陪同，顧青竹又收拾了很多乾糧衣物，但凡能想到的，她都準備上，比自個出門還細致。

  哪怕慕錦成說，沿途都有慕家茶行，衣食住行根本不成問題，她卻是不聽的。

  而她不知道的是，每年殿試考出狀元之時，也正是燕安城章台巷決出花魁之日，今年，紅袖招推出了雙嬌奪花魁的招牌。

  兩位清倌人，妙齡十六，一個清麗，一個嫵媚，正是嫩得掐得出水的年紀，吹拉彈唱，無有不精，唱曲跳舞，宛如仙人，男人見之，沒有不為之瘋狂的。

  據說，一年前，南邊來過一個商人，為這對並蒂蓮豪擲萬金，也隻得隔簾一曲罷了。

  老鴇翠媽媽為今年之選，可是耗費了十七年的光陰和銀錢，年年歲歲只等著這一天。

  顧青竹送走了兩個兒子，卻迎來了分別十多年的故人，她的師父，妙機道人。

  隔了這麽多年，這老頭兒還是原來的模樣，穿著邋裡邋遢的長袍，面上原本就有很多皺紋，如今不增不減，仍舊清矍消瘦。

  師徒相見，分外高興，顧青竹說了分別後的情況，又將兩個女兒叫出來，給妙機瞧，還十分遺憾地說，他沒有見著念平和念安。

  妙機沒啥送的，隻將隨身帶的兩串念珠褪下來，送給念喜念樂。

  顧青竹親自下廚做了一桌子菜，慕錦成陪著妙機喝了整一壇酒，三人絮絮說了好多話。

  至夜，慕府上下俱都睡了，妙機從廂房裡出來，站在院中新月不甚明亮的清輝裡，喃喃自語道：“青竹，你該走了！”

  說完，他便穿牆而去，七八個跨步，他便到了慈恩寺山門口。

  而此時大殿中，了然正與了悟對坐，他低語道：“將軍，事情已過去三十多年，您也該放下了，當年，先帝遠渡海外，生死未卜，您為他鞠躬盡瘁，籌謀一生，葛家、南蠻、海寇、二皇子，全都功敗垂成，這顯然是南宮家的天意，您又何必逆天而行？”

  了悟冷聲道：“先帝在位時，早立那位做了太子，不過是因一點風言風語，他便要弑父奪位，這樣的人德不配位！”

  “世間總有因果報應，二皇子不是殺手足，逼禪位，效仿了他麽，皇家說他死於葛貴妃之手，可坊間皆傳這是他弑父的報應。

  現如今，他既然已死，將軍是否也該罷手，畢竟南宮軒不似他多疑猜忌，更將大黎國治理得十分好，國盛民安，不正是先帝和將軍想要看見的嗎？”了然合掌念了一聲佛。

  “只可惜少主……”了悟頹然地垂下腦袋。

  了然安慰道：“天林小王爺，不知道這些事情也好，娶妻生子，在青竹山莊逍遙快活過一生，總比背負仇恨一輩子強。”

  “當年，我教顧青竹製茶，他若真劫了去做媳婦，這個天下，就是他的。那年，顧世同找我看過她的八字，我便知她命格顯貴，然而，他們終究只能做兄妹。”了悟重重歎了口氣。

  妙機道人緩緩走進大殿，朗聲道：“了悟，你既然窺破天機，我也不妨直言相告，青竹本是南海觀世音紫竹林裡一株異化的青竹。

  她自破土便化人形，無需修煉，已是上仙，她的出現，招來諸多苦苦修煉，還不能成功者的嫉妒，帝君為平眾怒，便罰她下凡受九世情劫。

  生、老、病、死、怨憎會、愛離別、求不得，她已歷七世痛苦，而這一世本也不會善終，但觀世音菩薩慈悲為懷，為她從異世換了人來，還將山邊蘭，木下蓮送來護她左右。

  而那些嫉妒的人早在前七世就從中做梗，這一世更是變本加厲，你心中的怨念，也正被他們利用！”

  “罷了，罷了！”了悟恍然大悟，合掌，垂下眼眸。

  “你既了悟，且隨我去，了了這一世孽債！”妙機道人上前一扯了悟衣袖。

  了然就見他二人化作一道極亮的白光，往南邊疾飛而去。

  再回首，了悟已然坐化！