趙員外問斬的消息傳到臨川鎮的時候，綴錦樓裡正生意火爆，何小茉正和柳依依在商量下個月選美大賽的事。

  莫林羽衝進館子裡，拉著她的手狂喊道，“小茉，小茉，你聽說了嗎，那個趙員外被查辦了，下個月就要問斬！”

  “真的嗎？這可真是個好消息，現在你可以放心了吧。”何小茉也替莫林羽感到開心，更替他們村子那些受到趙員外迫害的無辜村民開心。

  “這次多虧了有薑公子，我一定要當面跟他道謝！”說著，莫林羽歡喜鼓舞的跑到樓上去，薑凜正和上官子玉在下棋呢，上官子玉棋藝不佳，輸了兩個字，正哭喪著臉不開心呢。

  看到莫林羽笑的嘴巴都快裂到耳根後了，沒好氣的道，“笑什麽笑，有什麽好笑的，你們這些人啊，整天不知道為了什麽，就知道傻笑。”

  擱在往常，依照莫林羽耿直的性子，肯定會跟他對嘴兩句，但是現在他正沉浸在喜悅裡，完全沒有心情跟他鬥嘴，“薑公子，我剛剛得到消息，說趙員外馬上就要被問斬了，這次多虧了你，不然我們村子還不知道要忍受他多久呢……”

  薑凜臉色平淡，微微笑道，“既然事情解決了，那就好，你也不必感謝我，要謝就謝小茉吧。”

  “你這個人，明明自己也想對付那個趙員外，還嘴硬說是為了我……”不知何時，何小茉已經偷偷貓到他身邊坐下，倒了一杯茶，細細的品了品，茶香沁人，醇香悠遠，她閉著眼感歎道，“沒想到某個自戀鬼雖然經常說大話，但是炒茶的手藝還很不錯呢。”

  莫名被點名的上官子玉搖著扇子，臭屁的回道，“你能喝到我親手炒的茶，那可是你的福氣，旁人是求也求不來的！”

  “是是是，您可是鼎鼎大名的京城食神，這幾天托您的福，我們綴錦樓的生意如日中天，客人爆滿呢！”何小茉沉浸在賺錢的喜悅當中，感受著前所未有的快樂，沒想到在古代發財可比現代容易的多。

  莫林羽端起茶杯，以茶代酒，敬謝道，“趙員外問斬是喜事，我們就以茶代酒，慶祝一下吧。”

  “說到趙員外，那你確實得感謝感謝薑凜，要不是他傳信給梁王，此事不會這麽快解決的。”上官子玉自顧自的說著，完全沒留意到，自己說完這句話後，在場的幾個人臉色都變了，不可思議的看著薑凜。

  “梁王？你說薑公子傳信的那個人，是梁王？”莫林羽的手都在打顫，畢竟梁王可是當今皇帝面前一等一的紅人，權傾天下，薑凜能夠跟這樣一位人物攀上關系，必定也是個很有背景的人。

  何小茉剛剛重生到這個鬼地方不久，對這個朝代的事一點都不了解，更不知道這個梁王是什麽了不起的人物，不過從自己有限的歷史知識中分析，只要是能夠稱王的人，一定都很牛掰。

  再看看莫林羽的臉色，就更加篤定了，也拉著薑凜弱弱的問道，“薑凜……你跟那個梁王，很熟嗎？”

  薑凜被這突如其來的問題怔住，瞪了上官子玉一眼，暗示他不要亂講話。

  飲了一口茶後淡淡的道，“沒什麽，只是家父與梁王曾是舊交，所以才有了一點聯系，我原本也只是將趙員外的事告訴了他，沒想到他會出手。”

  “哦，原來是這樣啊……”莫林羽是一個鄉下人，自然不會想的這麽深，薑凜說什麽，他也就跟著信什麽了，但何小茉卻在心裡打了一個問號，如果是很淺的關系，這個梁王有什麽必要出手相幫呢。

  上官子玉不小心說出實情後，薑凜的臉色又為什麽這麽緊張呢。

  看起來，他的秘密一定是深不可測的。

  恰在此時，外面傳來一陣吵鬧聲，小順子跑上來氣喘籲籲的喊道，“掌櫃的，不好了，底下來了兩個潑婦，正在……正在鬧場呢……我們都不知道該怎麽辦了！”

  “潑婦？鬧場？哪裡來的潑婦啊？”何小茉激動起來，立馬跳起來喊道，“怎麽會有潑婦呢？她沒說她是什麽人嗎？”

  小順子上氣不接下氣的道，“她們說，她們說……是掌櫃的，你的伯母和姐姐……”

  “什麽！”何小茉驚訝的張大了嘴，呂氏和何小雲怎麽會跑到這裡來搗亂？自己不是早就寫下斷絕書，跟她們劃清一切界限了嗎，“這兩個人還真是陰魂不散的，居然會跑到綴錦樓來搗亂，看我怎麽收拾她們！”

  說著，何小茉奪門而出，薑凜怕她衝動出什麽事情，也趕緊追了上去。

  幾人到了樓下，果然看到衣衫破爛，臉色灰白的呂氏和何小雲，正坐在門外不肯起來，她們身上穿著粗布麻衣，肩膀上補著補丁，頭髮亂蓬蓬的堆在腦袋上，看起來窮酸的很。

  見了何小茉，呂氏趕緊撲上前來，拽著她的手哭喊道，“小茉，小茉，我和你姐姐都好幾天沒有吃飯了，你就可憐可憐我們，給我們一口吃的吧！”

  “什麽？”何小茉回頭看了一眼薑凜，兩個人都有些驚訝，想起她們母女兩個之前的種種行徑，心裡還是憋著一口惡氣，沒好臉色的冷聲道，“當初我出嫁的時候，薑凜不是給了你們銀子嗎，這麽快就花完了嗎，那些銀子可足夠你們花上半輩子呢！”

  “小茉，那些銀子，都被你大伯拿走了……”呂氏哭的臉上黑一塊白一塊，難看至極，“你也知道你大伯那個人，嗜賭成性，把家裡的銀子都拿走了，現在還欠著賭坊好多錢……我跟小雲兩個，也是實在沒辦法了，才找到這裡來的……”

  此時，本在後廚幫忙的何文和瑛娘兩個人得到消息，也趕了出來，著急的問道，“那娘呢？你們兩個跑了出來，娘她怎麽樣了……”

  呂氏一把鼻涕一把淚的哭道，“娘……娘她已經死了，被何武那個沒良心的活活氣死了……”

  “什麽……”何文一聽，捂著胸口差點歪倒，雖然何小茉跟何老太沒什麽感情，她對何文夫妻兩個也一向刻薄，但架不住這兩口子都是老實巴交的莊稼人，就算再怎麽狠心，聽到親娘逝世的消息也會震動的。

  何小茉趕緊扶住他，拍著他的胸口安慰道，“爹，你不要激動，你這些日子身體不好，大夫剛剛囑咐了，不讓你太過激動的。”

  “二弟，弟媳……我知道我以前做了許多錯事，但是看在我也替你們照顧娘這麽多年的份上，就給我們一口飯吃吧，不然我們真的要餓死街頭了。”呂氏坐在地上放聲大哭起來，惹的館子裡吃飯的客人都議論紛紛。

  “我聽說綴錦樓的掌櫃跟她娘家人關系不好才跑出來的……”

  “誰知道事情是怎樣的呢，說不定是她撿了高枝就忘本了呢……”

  “不能夠吧，我看這個何掌櫃還是很心善的……”

  眾口鑠金，積毀銷骨，何小茉太明白這個道理了，況且這兩個人坐在自己店門前嚎啕大哭，不肯起來，也太不像樣子，嚇得客人都不敢進門了。

  隻好讓小順子先把她們扶到後面去，後她們準備了一些飯菜。

  小順子見她們二人的狼狽相，心裡也有些好奇，偷偷問道，“掌櫃的，這兩個到底是什麽人啊？怎麽會穿的這麽寒酸呢……”

  “她們兩個？”何小茉咬了咬牙，狠狠吐出兩個字，“蠹蟲！”

  “蠹蟲？”小順子更加茫然了，“掌櫃的，你跟她們是不是有仇啊？從她們一進店，你的臉色就不太好，陰沉的都快掐出水了，我還從沒見你這麽生氣呢。”

  “你要是有一個既凶狠又惡毒，從來沒給過你半點好臉色，卻在落魄的時候跑來投奔你的親戚，你會怎麽辦啊？”何小茉看著院子裡狼吞虎咽的母女兩個，突然很想罵自己一句聖母。

  剛才就應該不管不顧，直接把她們趕出去才對！

  “這樣啊……那確實不應該管她們吼……”小順子自言自語道。

  薑凜看她滿面愁容，走過來攬住她的肩膀，笑道，“不必如此糾結，如果真的不喜歡她們，等她們吃完，就馬上讓她們離開。”

  “我只怕，沒那麽容易，呂氏的手段你又不是沒見識過，她要是能變好啊，太陽就要從西邊出來了……”何小茉總覺得心裡不安，七上八下亂糟糟的。

  果然，不出一個時辰，這對母女吃完飯後又找到了何小茉。

  “吃完了？那趕緊離開吧。”何小茉一邊看著帳本，一邊頭也不抬的冷聲道。

  “那個，小茉……”呂氏擦著油嘴，臉上滿是討好的笑，“伯母也知道，你現在生意越做越大，特別了不起……我想，給我和小雲在店裡安排個差事，總是沒有問題的吧……”

  大姐你有沒有搞錯啊，給你飯吃就不錯了，居然還想在店裡做工？

  我看是想蹭吃蹭喝吧，真是江山易改本性難移！