入夏後，京城多雨。

  一場毫無預兆的大雨席卷了皇宮，琉璃瓦片上如同瀑布一般的景色。

  皇上聽著外面的雨聲，不自覺的停下了手中的筆。

  小太監立刻端上來一杯茶水，“皇上，都批閱了這麽長時間的奏折，也該歇息一下了。”

  “你不明白，這些事情也只有朕一個人能夠處理。”皇上捂著胸口說道，一張臉蠟黃的，絲毫沒有血色。

  小太監憂心忡忡的說道，“皇上，這不是有九皇子嗎？”

  “朕……”

  皇上一時間不知該說些什麽才好，這個人辦事很靠譜，就是覺得有些反感。

  真是說曹操曹操就到，門外響起了一個聲音。

  “皇上，九皇子在門外求見。”

  聽到這話，皇上瞬間收住臉上的神色，淡淡吩咐道，“讓他進來吧。”

  薑雲惑在外面等著，手中端著一些奏折，是父皇特意給自己的。

  大約是因為想要考驗他的能力，九皇子一直知道父皇的心思。

  可是也沒有戳破，對大家都沒有任何的好處。

  自己能夠做的，好像也只有更加努力，才能夠超過那個人在父皇心中的地位。

  “兒臣見過父皇，這是父皇昨日交給兒臣的奏折，兒臣在上面做了批注，如果有什麽不對的地方，還請父皇能夠見諒。”

  一番話說的十分漂亮，皇上並不為所動。

  臉上掛著淡淡的笑容，看向自己的兒子，多了一分審視。

  “好，呈上來吧。”

  小太監不敢耽擱，來到九皇子的面前接過奏折，誠惶誠恐的遞交到皇上面前。

  乖乖退立在一邊，希望九皇子能夠得到皇上的誇讚。

  自己原本是中意薑凜的，可是也知道此人沒有稱帝的心思。

  日後也不會有任何交集，肯定要為自己做好打算。

  皇上認真的看完了這些奏折，“很好，只是這上面有件事，朕想聽聽你的意見……”

  “父皇請說，兒臣一定竭盡全力作答。”

  薑雲惑拱手說道，如今自己也算是朝堂上炙手可熱的人。

  如果這些人有點眼色，也不會拒絕自己的招攬。

  皇上咳嗽了一聲，“你就一點都不好奇朕為為何沒有立你為太子嗎？”

  終究是說到這件事了，薑雲惑的心提上來。

  禦書房裡的氣氛詭異至極，落針可聞。

  皇上一直盯著九皇子的表情，想要從他臉上看出一點東西。

  九皇子目光一沉，隨後笑了起來，“父皇，兒臣現在還小，這東宮之位，不是需要佔卜才能確定嗎？”

  否則薑雲言也不會那麽在乎道觀的話，不過自己跟他不一樣，從來都相信人定勝天。

  皇上的表情沒有松動，“雲惑，朕可以明白的告訴你，現在不確定這個東宮的位置，所以把你一直帶在身邊，想看看你的辦事能力。”

  “所以，父皇是為了考驗兒臣嗎？”

  薑雲惑抬頭看向龍椅上的人，明明父皇就在眼前，可為何覺得這麽遠？

  現在就對自己猜測紛紛，不愧是當上帝王的人，對任何人都沒有真正信任過。

  不過也正是因為如此，所以才會讓他的這些兒子越來越遠。

  皇上起身來到薑雲惑的面前，“朕看得出你眼裡的欲望，也知道你有辦事能力，如果將來你坐上皇位，一定會福澤天下百姓……”

  話說到這裡，所有人都摒住了呼吸。

  想要聽聽皇上究竟是怎麽想的，為何一直沒有舉行冊封典禮？
  薑雲惑對此也很好奇，為何努力了這麽久，也沒有讓父皇下定決心？
  皇上話語一轉，“可是朕更加知道，對不起那個孩子，他也很優秀，所以，如果他想要坐上這個位子，朕一定會給他。”

  “兒臣知道了，七哥哥也很優秀，比雲惑更加優秀，雲惑可以一直輔佐七哥哥。”

  薑雲惑跪在地上磕頭說道，言語之中充滿了誠懇。

  皇上高臨下的看著自己的兒子，不知為何，竟然有一絲絲心疼。

  “好，你下去吧。”

  皇上沉默良久，總不可能把一碗水端平，自己能夠做的也唯有如此。

  薑雲惑面帶恭敬的從禦書房裡出來，等到他一轉身，臉上換了冷漠。

  “主子……”

  侍衛在門外也聽了個七八分，不禁有些擔心主子。

  皇上為何如此偏心？從前是薑雲言，現在是那個人。

  一直都沒看到主子的用心，真是讓人寒心得很。

  薑雲惑冷笑起來，“父皇對本殿下，從來都是如此，你又何必替本殿下委屈？”

  “是，殿下。”

  侍衛低頭回道，相信主子一定有辦法扭轉局面。

  薑雲惑走到宮門口，才意識到自己走錯路了。

  侍衛連忙問道，“主子，要不要派人繼續打聽薑凜跟何小苿的下落，好像兩個人到了慶城就失蹤了。”

  “是嗎？不用派人去打聽了……”

  薑雲惑覺得現在最重要的，是要把控住朝裡的局勢。如此一來才可高枕無憂。

  不至於落得薑雲言的下場，而他一定會坐上皇位。

  在父皇這裡，薑雲惑是為帝的第二選擇，那就把第一除掉！

  皇上在福安殿坐了一會，太后娘娘悠然從屏風後面出來。

  “皇帝，聽說你在禦書房裡說了一些話，哀家覺得有些草率了。”

  太后娘娘知道這個孩子，從來都是不服輸的性格。

  最主要的是，比薑凜更加心狠。

  否則也不至於到了最後才浮出水面，明顯就是等薑雲言入獄。

  皇上放下手中的東西，無奈歎氣道，“母后，兒臣想要看看他的想法，可惜這個孩子太會隱藏了……”

  “皇帝，既然薑凜不願意坐上你的位置，不妨就給其他人一次機會。”

  太后娘娘年事已高，不願意見到上次的事情重演。

  然而皇上看中的是薑凜的心存仁慈，相信他登上皇位，一定會比薑雲惑更加出色。

  太后娘娘苦口婆心的說道，“皇帝，有時候魚和熊掌不能兼得，若是再這樣下去，這孩子恐怕會想多。”

  “嗯，母后，兒臣會注意的。”

  皇帝淡淡回答道，心中卻牽掛著在外的薑凜，不知道他究竟如何了。

  薑雲惑獨自一人來到街上，沒有讓侍衛跟著。

  一直守在賣糖葫蘆的地方，這大叔滿臉古怪的看著這孩子。

  既不買糖葫蘆，也沒有過來說話。

  看這衣裳也是富家公子的打扮，怎麽一直都盯著自己這邊？

  最後，這賣糖葫蘆的大叔看不過去。

  拿著一串糖葫蘆過來，“小孩，這是給你的，快回家吧，要是被人拐騙走了，你家裡人應該擔心了。”

  薑雲惑一臉茫然的抬起頭來，“我……我不吃甜的。”

  這下輪到大叔尷尬了，訕訕一笑，“行，那你自己注意安全……”

  薑雲惑沒有說話，依舊盯著前方。

  好像想要的東西一直都得不到，父皇的寵愛都給了別人。

  所以，他能夠謀求的，不也只有一個皇位嗎？

  忽然，一身粉色衣衫的張印出現在視線裡。

  薑雲惑眼裡的光亮起來，立刻起身去到賣糖葫蘆的地方。

  張印軟糯的聲音在耳邊響起，“叔叔，我要一串糖葫蘆……”

  “我也要。”

  薑雲惑緊接著開口，試圖引起此人的注意。

  張印覺得這聲音在什麽地方聽過，立刻回過頭來一看。

  原來是上次的大哥哥，不禁握緊了手中的銅板。

  “大哥哥，這次我可沒有錢請你吃糖葫蘆了……”

  薑雲惑被這句話惹笑了，“好。”

  攤主大叔很是不解，剛剛給他，不是說不喜歡吃甜的嗎？

  這丞相大人難道這麽吝嗇嗎？都身居要位這麽久，不會連一點錢財都沒貪吧？
  張印拿著糖葫蘆想要離開，可是被薑雲惑攔下來。

  “你要去哪裡？”

  兩個人站在一起，誰也比誰大不了多少。

  張印望著薑雲惑，“大哥哥，上次的事情已經過去了，難道你就不能讓我走嗎？”

  “也不是，本……我有點無聊，你平時都會去哪裡？”

  薑雲惑來了興致，每日在宮中的日子千篇一律，沒有一點開心。

  張印看著他有些不開心，“我會去看耍雜，會去吃湯圓……”

  “好吧，那你帶我去吧。”

  薑雲惑二話不說就要帶著人走，可是張印卻不願意了。

  “大哥哥，可是我身上沒有錢……”

  薑雲惑摸摸自己的腰間，好像自己也沒有。

  張印一臉可惜的模樣，從頭上摘下來一根金珠鑲玉的簪子，看起來很值錢。

  “既然我們都沒錢，那就把這個去當了吧……”

  薑雲惑看著她的模樣，忍不住笑出聲來，“好。”

  兩個人玩了很久，日影西斜時分，才在巷子口分開。

  薑雲惑偷偷跟著她，眼看著她回到府上，這才離開了地方。

  立刻返回剛才的當鋪，當鋪的主人利索的拿出來簪子。

  不明白主子為何對這個念念不忘，真是有些讓人難以理解。

  “這件事情不要透露出去，當做什麽事情都沒發生，知道嗎？”

  薑雲惑的聲音很輕，不過讓當鋪的老板捏了一把冷汗。

  連連點頭說道，“是，主子，屬下記住了。”

  薑雲惑帶著東西離開，心滿意足。