第166章 新軍
  “陛下放心，這一年以來我們花費的不少功夫也沒有白費，敵人在應天一帶大軍的動向我們也已經大致摸清了。按照東南那邊兒坐探在江附近的觀察。對方一共分出了兩路人馬，每路不過兩萬到三萬左右的實際兵力，一路向著崇明島老巢的方向開區。大概幾百艘船，要麽，這就是對方回事的兵力。如果不是，我猜測這些人手很有可能繞經東南海域，從廣西一帶上岸進攻我軍南路。”

  “另一路也是走水路，直接逆江而上，似乎是要沿江與我軍決戰的樣子。這一路才是主力，按照可靠坐探判斷的情況綜合來看，當在五萬左右的兵力上下，是一股不小的力量。當然，也有可能在經襄陽的時候分出一路從陸路開進，這些都是不得而知的事情。。。”

  “在如今這個時候沿江而上？”聽到張定邊的說法，陳友諒還是多少有些不解。長江下遊也就算了，要是用纖夫在這種季節拉著船到重慶一帶，可不是一件容易的事。

  “這個也有我們的人通過水鬼的方式查探過。確認了一些還算靠譜的傳聞：那些船的確是通過一種類似帶著木葉的特殊旋槳在水中轉動，通過人力登踩相應的機關提供動力。據說比劃槳的效率提高很多，從在下遊逆江而上的速度來看，還是有可能走水路逼近重慶的。。。”

  聽到這樣的話，陳友諒頓時感覺到不小的壓力。那傳說中的強悍對手，就算是只有五萬兵力前來征討甚至更多，也未必是自己可以抗衡的了。在戰事方面並非外行的他當然明白兵力不能單純以數量而論的，尤其是到了數萬級別的這個層次上。不過張定邊接下來的話還是讓陳友諒的心寬下來不少。

  “陛下放心，那張小磊雖然在武器研創方面獨有一套，可是這一次或許是被勝利弄暈了，竟然裁撤歸降的北明乃至張周政權原有還算靠譜的兵力，另立從都隊以下頂多一個月的新兵前來與我軍決戰。。。”

  “什麽什麽？都隊以下都是頂多一個月的新兵？那恐怕連號令都認不全，隊都無法變陣吧？莫非是在說笑？”陳友諒聽到這種話就覺得太不可思議了。不可思議之余甚至生出一絲猜忌之心：這個張定邊這麽明目張膽的胡說八道，是不是早就與那張小磊等人串通了起來。。。

  似乎是感覺到了張定邊有些猜忌疑惑的神色，張定邊趕緊補充道：“聽說那崇明島賊眾前年發明了一種能夠讓未經多少訓練的新兵或者尋常士兵也能有效開強弩的辦法。通過堅固的木杠和支杆，可以讓人的開弩能力放大四倍到五倍。這種方法後來也在張周乃至北明那裡推廣，是以在懾夫兩家之後，也獲得了幾萬張強弩，或許，這也就是他的底氣吧！如果這一仗我軍能夠穩妥的繳獲其中哪怕一部分，進取不敢說，依托地理的防守應該問題不大了。。。”

  東南張周政權挑選出來的強弩會有多大效能，陳友諒當然也是心中有所概念的。可是如果前來的這些大軍真的是都隊以下不過一個月的正牌新軍，那這一仗還真是一個難能可貴的機會。

  陳友諒當然不敢把對於敵情的判斷完全托付到張定邊一個人的身上。不過隨後不久，自己的一些心腹那裡也傳來了有關敵情查探的消息，並且知道那些人在水路行軍中竟然完全沒有派遣分隊先鋒查探敵情水況的意識後，才終究確信了張定邊的話。很長時間以來壓在心中的一塊石頭也放下：“既然是白送上門的輜重隊，那我們就受之不恭了。。。”

  在經過一年前的大敗之後，陳友諒所擁有的核心兵力只剩下二十萬人左右的規模，這一年以來還算有所成效的新軍也有十萬人左右的樣子，不過排除守城兵力之外的真正機動力量，也就是二十萬人左右，還算是比較充裕和便利。此時的陳友諒也已經下定決心，至少要集中十萬人左右的主力，在重慶一帶依托地利之便和囤積的水上防禦火器給這些輕兵冒進的新建之軍以決定性的打擊，一舉奠定割據西南甚至是爭霸天下的基礎。

  連綿十余日沿江水路行軍，讓並沒有經過水訓的大部分船上的官兵變得疲憊不堪，不過好在這個時候各船也都得到了消息，距離瞿塘關的距離並不算遠了。船上的兵力也開始紛紛在這個時候靠岸，準備在第二天進攻幾十裡外的瞿塘關。

  瞿塘關，在瞿塘峽入口處是長江三峽的西大門，又名“夔門”，在巍峨壯麗的白帝城下，是出入四川盆地的門戶，險峻據說完全在百牢關之上。從白帝城到巫山縣大溪鎮十數裡的距離也是整個長江最為難行的地方。突破了最為險要的瞿塘關，也就意味著可以從東路直攻川蜀。

  可實際上，歷來攻川，往往外面的大軍寧願走廣元或者劍門之類的地方，而不願意走瞿塘關。在其他一些關隘，雖然關隘本身比較難攻，但如果真的能夠攻破關隘則是平坦的大道，然而在這裡。隊伍在前進中將有很長時間處於隨時有可能遭受伏擊的被動狀態，遠不如從北面攻川更為有利。雖然後者顯然要多走一些陸路。

  然而就在大軍剛剛下船的第一個夜晚，早就有所準備的陳漢精銳就展開了一次夜襲。營壘沒有扎好，也沒有安排好輪值兵力，幾乎形同農民軍一般的外行新軍在陳漢萬余精銳的襲擊之下損兵三千多人，其中大部分不是被俘就是被斬首。雖然回過神來的弩手們的強弩也不是等閑之輩，也讓對方留下了上千具屍體。可是對於原本自信滿滿的隊伍來說，這無疑是一次士氣上的下馬威。

  負責領兵的徐進也覺得十分自責，不過同尋常的大軍不同的是，這一次受挫至少也證明了這一次帶來的人手起碼不是一觸即潰之輩。如果以後各隊注意好不犯一些低級的錯誤，仍然應該是勝算居多的。

  這一次試探性的襲擊也讓陳友諒下定了最後決戰的決心：這些新軍的確有些門道，但終究不是真正意義上的精兵。

  (本章完)