第148章 死期
  天氣逐漸轉涼，地處東北的C市已經迎來了真正意義上的冬季。對天使堂福利院來講，這是最難熬的一個季節。不僅要考慮采暖成本，采購有更多熱量的食物和冬儲菜，還要及時給孩子們找出冬裝及拆洗棉被。

  這麽繁重的工作，僅靠趙大姐等幾個護工是很難做到的。所以，每到這個時候，方木就會去天使堂幫忙，再加上一些志願者組織的協助，還可以勉強應付過去。今年入冬的時候，雖然有“城市之光”的案子壓著，方木還是盡量找時間去幫趙大姐一把。

  廖亞凡也很體諒趙大姐，特意請了半天假去天使堂。方木心想她對福利院的各項工作都挺熟悉，更難得的是這份心意，也就很痛快地答應了。

  當天下午，方木去醫院接廖亞凡，然後開車去天使堂。廖亞凡帶了不少東西，除了吃的用的，還有給趙大姐的一副羊毛護膝。

  最近她的情緒很好，不知道是不是因為方木多加關心的緣故，整個人都變得活躍起來。一路上，廖亞凡都在嘰嘰喳喳地講著醫院的事兒。方木心不在焉地聽著，不時微笑，或者簡單地響應。

  天氣很好。道路寬敞。同車的女孩也罕見地乖巧可愛。方木突然有一種錯覺，是不是未來的幾十年都會這樣過去？
  真希望一下子就變成耄耋老人，跳過所有掙扎、糾結的年代，跳過所有心動、難過的時刻，跳過所謂愛情變為親情的過程，直接以平靜、淡薄的心態面對那個同樣老去的女孩，像親人一樣，像兄妹一樣，像父女一樣。

  是不是就會省去那些難以割舍和兀自不甘的情緒？

  吉普車開進天使堂的院子，堆得像小山一樣的白菜赫然在目。這是現在最便宜的蔬菜，也是天使堂的孩子們在漫長冬季裡的主要副食。廖亞凡興高采烈地跳下車，頗為沉醉地吸吸鼻子，似乎白菜的清香觸動了內心的某段美好回憶。

  “趙阿姨！”

  來不及進屋，廖亞凡就大叫起來。幾乎是同時，白菜“山”的後面探出一張臉，正是滿臉汗水的趙大姐。

  隨即露出的第二張臉，是米楠。

  廖亞凡的笑容瞬間就凝固在臉上，腳步也隨之放緩。

  方木也很驚訝，一時間竟不知該說些什麽。趙大姐把手在圍裙上擦擦，一路小跑過來，一把抱住了廖亞凡。

  “你這孩子，來了怎麽也不提前打個電話？我好準備點好吃的……今天怎麽沒上班？工作忙不忙，累不累？”

  面對趙大姐的一連串問題，廖亞凡卻無心回答，只是皺著眉頭上下打量著米楠。米楠倒是一副平靜的樣子，衝方木和廖亞凡分別點頭致意後，就坐下來繼續剝著手裡的白菜。

  趙大姐熱情地擁著廖亞凡走進小樓。方木在院子裡轉了幾圈，擺弄擺弄晾曬的被褥，蹲下看看光禿禿的菜園，最後，鼓足勇氣走到米楠身邊：

  “忙……忙什麽呢？”

  “準備醃酸菜。”米楠抬頭看了方木一眼，又低下頭忙活著。

  “你怎麽來了？”

  “我不知道你會來。”

  答非所問，卻傳達出另一層意思：如果知道你會來，我就不來了。

  方木有些尷尬地搔搔腦袋，想了想，又試探地說道：“我幫你吧。”

  米楠沒說話，只是朝旁邊挪了挪，讓出一塊位置。

  方木如釋重負地坐下，隨手拿起一棵白菜，慢慢地剝起來。

  氣溫雖低，陽光卻很好，照在身上暖洋洋的。方木一邊剝白菜，一邊偷偷地打量米楠。

  她似乎瘦了一些，臉側的線條分明。長發隨意地扎成馬尾，高高地懸在腦後。警用作訓服沒有佩戴任何標志和警銜，看上去不像幹練的女警，倒真像一個勤勞、沉默的女工。不加修飾的雙手凍得通紅，卻靈巧地在白菜葉間上下翻飛，轉眼間，一棵棵處理好的白菜就整整齊齊地碼在身邊。

  “喂，我們是要醃酸菜，不是炒白菜葉。”冷不防地，米楠開口了，“你是來搗亂的麽？”

  方木急忙看看手裡的白菜，幾乎只剩下白菜心了。大片完好的白菜葉散落在地上，亂七八糟地堆在一起。

  米楠奪過方木手裡的白菜心放在一邊，又把白菜葉攏到一起。

  “真浪費。”米楠指指小樓，“你別在這裡幫倒忙了，去陪陪廖亞凡吧。”

  “不用。其實我們……”方木有些手足無措，“不是你想的那樣……”

  “你不用跟我說這些。”米楠轉過頭，繼續剝白菜，“跟我沒有關系。”

  一瞬間，方木很想衝過去抓住她的胳膊，盯著她的眼睛，一字一頓地說：“我們並沒有在一起，我心中……”

  衝動到此戛然而止，方木腦海中的另一個自己也停在原地，仿佛電影畫面中的定格。

  他心中到底怎樣，豈是三言兩語能說清的？

  小樓門口傳來踢踢踏踏的腳步聲，廖亞凡和趙大姐一前一後地走來。廖亞凡腳步匆匆，邊走邊挽起袖子，眼睛一直在米楠和方木身上掃來掃去。趙大姐則一臉滿足的笑容，白色羊皮護膝套在褲子外面，分外醒目。

  廖亞凡一屁股坐在米楠和方木中間，先甜甜地叫了一句“米楠姐”，然後就不由分說地搶過米楠手中剝了一半的白菜：

  “我來幫你乾。”

  廖亞凡突如其來的善意讓方木和米楠都吃驚不小，迅速對視一下之後，米楠先露出笑容。

  “好。”

  廖亞凡看看地上的白菜葉，轉身拍了方木一下。

  “肯定是方木乾的吧？”廖亞凡意味深長地瞟了方木一眼，“他呀，什麽都不會乾。家裡做飯、打掃衛生、洗衣服都是我一個人。”

  說罷，她推推方木，言語間宛若一個嬌嗔的小媳婦。

  “去吧去吧，找地方歇著去，別在這搗亂了。我和米楠姐乾就行。”

  方木先是驚愕，隨後就意識到廖亞凡是在演戲。在那些“假想敵”一一排除之後，遇到米楠這個貨真價實的對手，廖亞凡自然不會甘拜下風。

  趙大姐當然不了解這些，推推方木的腰，吩咐道：“你去把酸菜缸刷一刷，再幫我們碼堆。這邊讓米楠和亞凡乾就行——這本來也不是你們男人應該乾的活兒。”

  方木隻好服從。刷完酸菜缸，他就蹲在一邊百無聊賴地吸煙，間或把處理好的白菜堆在牆角。廖亞凡手腳麻利地乾著，嘴裡也不停地絮叨。看上去兩人在親親熱熱地聊天，實則米楠很少插嘴，偶爾嗯啊地回應一聲。

  方木一邊乾活，一邊傾聽兩人聊天的內容。廖亞凡說的主要是她和方木之間的事，其中不乏誇張之詞，方木聽了都覺得臉紅。

  “這鞋漂亮吧？那天下雪了，老方看我還穿著單鞋，當時就急了，立馬跑到商場裡買了靴子和羽絨服送過來——特意送過來的啊。我說這靴子太貴了，他說沒事，你別凍著就行，多花點錢不算啥——老方，這靴子多少錢來著？”

  方木頭也不抬，悶聲悶氣地回了一句“忘了”。

  不明就裡的趙大姐拍拍方木，眼神中滿是欣慰和讚賞。

  方木移開視線，心想我他娘的從方叔叔到方木，再到老方，稱謂變得倒挺快的。

  幾個人手腳不停，終於在天色徹底黑透之前把酸菜缸裝滿，剩余的白菜也整整齊齊地碼放在牆腳。

  空氣寒冽，混合著白菜特有的甜香，吸進鼻子裡令人心情舒爽。趙大姐早早就燉上了五花肉和白菜、豆腐，院子裡香氣四溢。米楠洗過手臉之後就要告辭，被趙大姐死死挽住，非要她吃過飯再走。米楠拗不過她，隻好同意。

  在那張熟悉的長條餐桌旁，大家悉數就座。喧鬧的氣氛宛若幾年前，只不過廖亞凡已經青澀不再，趙大姐華發頻生，而那個慈祥的老院長再也不會出現了。

  孩子們對食物的熱衷卻毫無二致，噴香的飯菜一端上桌，就引起小家夥們的哄搶。不到一分鍾，每個孩子都捧著冒尖的飯碗開始大快朵頤。

  開飯前，廖亞凡曾經沒了蹤影。十幾分鍾後，她拎著一大袋啤酒、熟食回來了。趙大姐興致很高，嗔怪了廖亞凡幾句之後就招呼大家喝酒吃菜。

  廖亞凡拉開一罐啤酒，不由分說地塞進方木手裡。方木急忙拒絕：“我開車呢，不能喝。”

  “你是警察你怕什麽啊？”廖亞凡不以為然，“沒事。”

  說罷，她又遞給米楠一罐，眼盯著她說道：“米楠姐，你又不開車——沒問題吧？”

  讓方木感到意外的是，米楠只是猶豫了一下，就拉開啤酒，仰脖喝了一大口。

  廖亞凡的情緒更加高漲，分發一圈之後，除了信佛的陸海燕，就連崔寡婦也捏著一罐啤酒小口啜著。

  孩子們對酒沒有興趣，吃飽之後紛紛下桌，留下幾個大人邊吃邊聊。飯菜很快一掃而光，廖亞凡又拿出剛買回來的熟食，切了幾盤權當下酒菜。陸海燕陪著大家聊了一會兒就回房間誦經，不勝酒力的崔寡婦也早早回房休息。餐桌旁只剩下方木、廖亞凡、米楠和趙大姐四人。

  酒的確是放松身心的好東西，尤其是經過緊張的勞作之後。方木隻喝了半罐啤酒，就感到全身舒坦，疲勞和倦意也一掃而空，連骨頭縫裡都暖洋洋的。不過他不敢有絲毫懈怠，始終提心吊膽地看著這幾個推杯換盞的女人。

  廖亞凡喝得最多，面前堆了好幾個空啤酒罐，粉白的臉頰已是一片潮紅。說到動情處，還抱著趙大姐又哭又笑。大概是因為難得放松一下，趙大姐也沒少喝，倒不怎麽說話，只是噙著眼淚，抱著廖亞凡一遍遍摩挲她的頭髮。

  米楠一反常態，松開了一頭長發，對廖亞凡等人的敬酒也是來者不拒，眼看著面前的空啤酒罐和廖亞凡不相上下。她很少開口，只是笑，間或看看方木，又飛快地移開目光。眼波流轉間，少有的嫵媚清亮。

  方木心下驚異，忍不住說道：“想不到你還挺能喝的。”

  米楠把啤酒罐貼在紅熱的臉上，白了方木一眼：“你想不到的事情多了。”

  廖亞凡從趙大姐的懷抱中掙脫出來，搖搖晃晃地打開一罐啤酒，重重地和米楠碰了一下，大著舌頭說道：“米楠姐，你……沒說的，漂亮！人也好！不管哪個男人娶了你，都是天大的福氣……”

  方木皺皺眉頭，下意識地看向米楠。米楠卻看也不看他，依舊一臉微笑地看著廖亞凡。

  “姐，你就是我姐姐。”廖亞凡喝了一口酒，又擦擦嘴角溢出的泡沫，“我一定得幫你找個好男人……特別好的那種——老方，你說好不好？”

  方木還來不及回話，趙大姐就一把奪過廖亞凡手中的啤酒罐，笑罵道：“你個小兔崽子，自己的婚事還沒定下來呢，先替人家操上心了。”

  說罷，她又轉向方木，語氣溫柔：“小方，你們打算辦婚事的時候，一定得提前告訴我。大姐沒什麽錢，但是可以出力。”

  趙大姐看看廖亞凡，眼中又有淚花閃動。

  “亞凡就跟我的親閨女一樣，我一定得讓她風風光光地嫁出去。”

  方木不知該說什麽，只能搖頭苦笑。

  “趙阿姨，你放心吧，我和老方肯定好好過，明年就給你帶個外孫子過來。”

  廖亞凡越說越離譜，還大大咧咧地拿過方木的煙盒，抽出一支煙就要點燃。剛剛拿起打火機，米楠就一把奪了過來。

  “那就先祝福你們。”米楠依舊面色如水，笑意盈盈，“不過亞凡你得先把煙戒了，如果想要一個健康的寶寶，你需要……”

  “戒煙？行呀，沒問題。”廖亞凡突然眯起眼睛，整個人也不再搖搖晃晃，似乎一下子從醉意中清醒過來，看上去竟像一把蓄勢待發的弓，“我知道我一身臭毛病，但是我好歹把第一個孩子留給我老公了。”

  餐桌邊瞬間一片寂靜。

  所有人的表情和動作都凝固下來，只有窗外的風聲清晰可辨。

  幾秒鍾後，方木才又驚又怒地暴喝一聲：“廖亞凡！”隨即就把目光投向趙大姐。

  米楠曾懷孕並遭拋棄的事情，隻對方木和趙大姐說過。方木從未對廖亞凡提起，肯定是趙大姐告訴她的。

  趙大姐也受驚不小，悔意、尷尬、歉疚的神情一股腦地出現在她的臉上，反而使她張口結舌，一句話也說不出來了。

  米楠直勾勾地看著廖亞凡，臉上的笑容猶在，只是變得僵硬。她的手還舉在半空，幾秒鍾後，一陣哢嚓聲從手中的啤酒罐上傳出來——鋁罐漸漸變形，大股啤酒溢出，又啪嗒啪嗒地落在餐桌上。

  廖亞凡毫不示弱地回望著米楠，伸手拿過煙，挑釁似的點燃，深吸一口後緩緩吐出。

  暴怒的方木噌地一下站起來，手指廖亞凡，剛要責令她對米楠道歉，衣袋裡的手機就響了。

  突如其來的歡快旋律讓餐桌邊的氣氛更加詭異，也把一句髒話生生地憋在方木的喉嚨裡。他咬緊牙關，狠狠地對廖亞凡指了幾下。後者卻是一副滿不在乎的樣子，悠然自得地吐著煙圈。

  方木摸出手機，因憤怒而痙攣的手指把手機的塑料外殼捏得咯吱作響。

  “喂？”

  “你在哪兒呢？”楊學武的聲音焦躁不安，“趕緊過來，有情況！”

  直到被方木跌跌撞撞地拽上吉普車，米楠依舊處於一種失神的狀態，臉上甚至還掛著一絲微笑。她只是呆呆地看著前方，似乎對周圍的一切都失去了感知力。

  任何一個人，被這樣當眾羞辱，都無異於揭開愈合已久的傷疤，又撒上鹽後恣意揉搓一番。其痛楚，即使是堅強如米楠者也難以承受。

  此時，任何安慰和道歉都是沒有用的。方木咬著牙，不聲不響地把車開得飛快。進入市區後，方木突然感到身邊有異。扭頭一看，米楠全身僵直地坐在副駕駛座上，大顆大顆的淚珠從臉上滑落。

  那不是一般意義上的流淚，作訓服的胸前已經是一大片亮晶晶的淚漬，而且范圍還在不斷擴大。米楠全身的水分似乎都已經通過淚腺噴湧而出，順著臉頰而下，在下巴上形成一條不間斷的淚流。

  方木心中大駭，甚至懷疑她很快就會因為脫水而失去意識。他手忙腳亂地從衣袋裡翻出紙巾遞給米楠，卻被她揮手打開。

  “我要下車。”說罷，米楠竟不管不顧地伸手去拉車門。

  這可是70公裡以上的時速！方木急忙拉住她的手腕，觸摸之下，隻感到一片冰涼。

  米楠劇烈地掙扎，吉普車也隨之搖晃起來。方木無奈，隻好減速，把車停在路邊。

  不等車停穩，米楠就拉開車門跳了下去。也許是僵硬的姿態保持過久，剛一落地，她的腳就一軟，幾乎撲倒在地上。方木解開安全帶，也跳下車，把她攙扶起來。

  米楠的眼中仍是一片茫然，死死地別過頭去，看也不看方木，手上的力氣卻大得出奇，一下子就甩開了方木。

  方木又上前一步，緊緊地拽住她的胳膊。

  “你別這樣……我們先回局裡，學武說那邊出了情況……”

  “和我沒關系！”米楠突然歇斯底裡地大吼起來，整個人也劇烈地顫抖著，透過被淚水粘在臉上的亂發，布滿血絲的雙眸裡射出刺骨的寒光，“任川死了和我有什麽關系！你們統統死了，跟我也沒有關系！”

  方木已經心亂如麻，卻只能好言相勸：“要不我先送你回去……對不起……我真的不知道……”

  米楠不再開口，只是狠狠地看了方木一眼，再次重重地甩開他，幾步跑到路邊，抬手攔下一輛出租車。

  眼看著出租車一溜煙開走，方木叉著腰，站在路邊喘了半天粗氣，才腳步沉重地回到車上，拿出警燈裝在車頂，腳下發狠似的猛踩油門。

  十幾分鍾後，吉普車開進市局的院子。方木一路小跑著上樓，楊學武已經早早地在辦公室裡等候。見到方木，楊學武徑直帶著他去了網監室。

  當天晚上9點13分，“城市之光”曾使用的電子設備再次接入互聯網，並登錄“C市信息港”網站，1分11秒後下線。小毛等人迅速鎖定他的位置，專案組已經派人前往“城市之光”的上網地點，尚未得到信息反饋。不過，根據以往的經驗，這次恐怕又是無功而返。

  方木問道：“他發布消息了麽，又是投票帖？”

  “不是，”楊學武的臉色突然變得凝重，伸手把顯示器扭向方木，“你自己看吧。”

  方木彎下腰湊過去，又是那個熟悉的頁面，一條網帖高高地顯示在論壇首頁上，點擊率及回復都已超過4000人次。網帖的內容卻很簡單，只有區區幾個數字。

  1129。

  方木的第一個反應就是抬腕看表，今天是11月26號。他想了想，一抬頭，恰好遇見楊學武的目光。

  “還有三天。”楊學武意味深長地看著方木，“你也覺得這是日期？”

  “對。”方木點點頭，“而且就是‘城市之光’要下手的日期。”

  “肯定是了。”一直坐在顯示器前的小毛突然開口，“網民也猜到了。”

  “呵呵。”方木笑笑，“又是萬眾矚目——符合他的風格。”

  楊學武罵了一句髒話，臉頰上突起一條硬冷的肌肉：

  “真他媽囂張！”

  半小時後，前往“城市之光”上網地點的警察收隊歸來。根據他們的匯報，這次接入互聯網的位置是城西一家美式咖啡館，“城市之光”利用的同樣是無線網絡。經調取店內監控錄像，沒有發現異常，懷疑他還是沿用老辦法，利用覆蓋至街面上的無線信號上網發帖。

  楊學武立刻向專案組領導做了匯報，領導指示，除了負責保護任川的一組人馬之外，所有專案組成員馬上返回市局開會。

  臨近午夜，市局第三會議室燈火通明。剛剛從被窩裡爬出來的專案組成員們，雖然大多衣衫不整，但個個精神抖擻。讓方木沒想到的是，米楠居然也來了。她已經換上一身便裝，臉色卻依舊蒼白，眼皮也腫得厲害，引得楊學武不住地打量她。

  方木也偷偷地瞄了她幾眼，可是米楠進了會議室就垂著頭坐在牆角，膝蓋上攤開一個筆記本，看也不看方木一眼。

  聽完楊學武的匯報後，專案組成員們先是驚訝，繼而憤怒——這他媽擺明了是挑釁！

  分局長倒是挺沉得住氣，抽了半支煙之後，低聲問方木：“有沒有這種可能——‘城市之光’是虛晃一槍，把犯罪時間提前或者延後？”

  方木略想了想，搖頭否定。

  “城市之光”既然敢公然向警方挑釁，肯定是有必然的把握殺死任川。雖然他所依據的優勢條件尚不明確，但是從他在前幾起案件中表現出來的心理痕跡來看，“城市之光”不是一個輕言放棄的人。而且，他十分享受這種萬眾矚目的感覺，相信他此刻正使用別的電子設備，在網上得意洋洋地看著網民瘋狂的點擊、回復以及轉載。他樂於讓“城市之光”這個稱呼在社會上廣為流傳，樂於讓民眾相信他是掌握懲罰大權的製裁者，並沉浸於這種肯定與崇拜。如果“城市之光”想維系這種地位與身份，就必然不能失信於民眾。換句話來說，既然他已經公布要在11月29日這天殺死任川，他就一定會這麽做。

  聽完方木的陳述，分局長的表情反而輕松下來。

  “怎麽樣，夥計們？”分局長敲敲桌子，“‘城市之光’已經公布了作案的日期，也確定了被害人。如果這樣我們還不能阻止他，那我們就是一群傻子了。”

  專案組成員的情緒一下子被點燃起來。

  接下來的問題就是：“城市之光”會在幾點幾分，用什麽手段，在哪裡殺死任川？
  案情分析會一直開到凌晨，針對目前的情況制定了如下方案：

  第一，對任川的監護措施升級，增派人手，並攜帶更好的通訊設備與武器裝備。必要時，將其轉移至秘密地點保護起來。

  第二，鑒於“城市之光”的最新殺人預告已經在網絡上鋪天蓋地，通知相關網站和論壇負責人組織刪帖，盡量避免事態進一步擴大。

  第三，根據方木的推測，“城市之光”的犯罪手段將會進一步升級。在富都華城案中，凶手不惜采用縱火的方式達到目的。那麽，在本案中，“城市之光”很可能采取破壞性更大的手法實施殺人行為。故此，警方將在全市范圍內集中開展危險物品整治活動，至11月29日24時之前，對爆炸性物質、易燃物質、有毒物質、活性化學物質實行管制，所有交易行為必須報當地公安機關，並在兩小時內報專案組備案。

  第四，全市公安乾警取消休假，實行24小時備勤，在11月29日當天通知消防、衛生及排爆部門隨時待命。

  方案事無巨細，不可謂不精細，然而，其中部分措施並非公安機關可自行決定的范疇，需要協同其他政府部門聯合執行。而且，這樣的應對方案在C市歷史上尚屬首次，勢必耗費巨額資金，並且會影響到社稷民生的方方面面。單單就審批程序一項，就不知道要歷經多少時日。因此，專案組也不指望在11月29日當天，所有的方案細節都能全部落實。就像分局長所說的那樣——“不要依靠別人，就靠我們自己，撐也要撐過29號午夜！”

  不過，第二天，令人意想不到的事情還是發生了。

  任川並沒有按照警方的要求，盡量排除網絡信息對自己的干擾。相反，每天下班回家，他做的第一件事就是打開電腦，搜索關於“城市之光”和自己的所有信息。在任川看來，這也許是一種自保行為。所以，昨天他第一時間就發現了“城市之光”的最新殺人預告，也從網民的評論中猜出了“1129”的確切含義。一個不眠之夜後，當強作鎮定的任川發現監護小組的人數驟增時，立刻慌了手腳，幾乎是脅迫監護人員，要求面見專案組領導。

  分局長代表專案組單獨會見了任川，具體談了什麽不得而知，但是從會議室裡不時傳出的咆哮來看，任川已經徹底失去了理智。半個小時後，一臉惱怒的分局長大步邁出會議室，吩咐兩名乾警進會議室看住任川。

  “他媽的，這小子已經嚇瘋了。”分局長一口氣喝下半瓶水，“剛才居然威脅說要自殺，說寧可自己死也不讓‘城市之光’得逞。”

  整整大半天，專案組都在焦躁不安的情緒中度過。分局長和楊學武不停地打電話、接電話，每隔幾個小時就樓上樓下地參加各種會議。任川在會議室裡也沒閑著，據看守他的警察講，他和一個人足足通了將近兩個小時的電話，說到情緒激動時，居然涕淚俱下。正當大家紛紛猜測是誰讓任川如此牽掛的時候，這個人自己來到了公安局。

  然而，讓大家萬萬沒有想到的是，這個人居然是齊媛。

  齊媛甫一到場，任川就把她拉進會議室，並且對看守措辭強硬地要求和她單獨面談。在征得領導同意後，兩名乾警撤出會議室。

  這一談，就是足足半個小時。方木幾次來到會議室門口，看到兩名乾警依舊守在門口，也是一臉好奇。

  “還沒出來？”方木皺皺眉頭，“他們幹什麽呢？”

  “不知道。”一個乾警聳聳肩膀，“反正兩人一直在說話，就是不知道在說什麽。”

  方木想了想，抬手在門上敲了敲，卻無人回應。方木失去了耐心，直接推門而入。

  空蕩蕩的會議室裡，任川和齊媛坐在長條會議桌一角，姿勢卻頗為滑稽。任川只有半個屁股搭在椅子上，一條腿幾乎半跪在地上，握著齊媛的手連連搖動，從臉上的表情看，充滿了悔意與感激。

  方木心下驚異，忍不住問道：“這是？”

  齊媛聞聲回過頭來，雙眼噙滿淚水，聲調發顫：“任法官都跟我解釋清楚了，那個判決真的不是他的責任，我原諒他了……你們千萬要好好保護他……別讓他出事。”

  方木更糊塗了，急忙把視線轉向任川。任川卻連連搖頭，已經哽咽到說不出話來。

  方木心想這是唱的哪一出啊，隨即就聽到走廊裡傳來一陣急促的腳步聲。轉眼間，楊學武就闖了進來。

  楊學武氣得臉色發青，手指著任川連連抖動，半天才說出話來：“你……你他媽的無論做什麽，能不能提前和我們商量一下？”

  原來，就在幾分鍾前，“C市信息港”網站突然出現一段視頻。其中的男女主角正是任川和齊媛。視頻中，齊媛言辭懇切地表示那個不公正的判決不能全怪罪任川法官，自己已經原諒這個身不由己的人，並呼籲民眾——尤其是“城市之光”放過任川。任川自己則涕淚俱下地向公眾致歉，甚至語無倫次地求“城市之光”饒自己一命。

  視頻一出，立刻引來網民的狂熱點擊與轉載。不到20分鍾，這段視頻就已經出現在近百家網站上。好事者甚至將這段視頻命名為“無良法官求連環殺手饒命”。

  方木啼笑皆非。這段視頻想必是剛才和齊媛面談時，任川用手機拍攝並發送到網絡上的。任川求生心切尚可理解，但是一個法官不信任警方，卻向凶手告饒，又讓警方情何以堪呢？
  分局長很快就看到了視頻，暴怒之下，將任川臭罵一頓之後，安排警察把齊媛護送回校。單純的小姑娘臨走時還百般懇求分局長一定要保護好任川。

  “我承認我當時恨不得殺了他，可是，他不該死……你們……”

  分局長突然打斷她：“你參與過投票沒有？”

  齊媛愣住了，半天才紅著臉點了點頭，緊接著又分辯道：“我那時是氣不過，可是……”

  早已失去耐心的分局長揮揮手，示意讓她快點離開，自己也轉身走了。

  方木看看坐在桌旁、一臉委頓的任川，苦笑著搖搖頭，正想離去，任川就一把拽住方木的衣服，帶著哭腔懇求道：“方警官，能不能和你說幾句話？”

  方木想了想，拉過一把椅子坐下，問道：“說什麽？”

  任川局促不安地絞著雙手，低聲說道：“我知道我給你們丟臉了。可是，你就當我認慫行不行，就當我怕死行不行？換作是你……”

  “換作是我就相信警察！”方木提高了聲調，“你以為這麽做就會打動‘城市之光’麽？不是每個人都像齊媛那麽好心！”

  “是啊，是啊，小姑娘真是好人。”任川的情緒更加煩亂，“我剛才也給胡老太太打電話了，沒等我說完人家就把電話掛了，再打過去，連電話都不接了。”

  “行了。”方木不想再跟他糾纏下去，“你只要老老實實聽話，就沒事。”

  任川抬頭看了方木一眼，目光中卻盡是閃躲之意，吭哧了半天，他結結巴巴地說：“能不能就讓我呆在公安局？關在這裡最安全，留置室都行。”

  方木想了想，說道：“我去跟領導申請一下。”

  任川的想法不無道理，從當前的形勢和“城市之光”的決心來看，無論是任川的私宅還是工作單位都不夠絕對安全。相比之下，戒備森嚴的公安局是一個不錯的監護場所。

  然而，讓方木沒有想到的是，分局長沒有同意任川的要求。

  “把他保護在公安局，的確是萬無一失，不過——”分局長目光炯炯地看著方木，“你是想保護任川一個人，還是想一舉抓住‘城市之光’？”

  方木一時語塞。

  “不讓任川出事當然是我們的主要目的。不過，以後怎麽辦？總不能讓他一直待在公安局吧？而且，難保將來不會出現張川、李川。”楊學武也勸方木，“這件事已經把大家折騰得夠嗆了，不如趁這個機會拿下‘城市之光’——一勞永逸。”

  說穿了，就是把任川當“餌”，釣出“城市之光”這條凶猛的食人魚。

  方木依然覺得不妥，盡管他也曾動過利用任川引出“城市之光”的念頭，然而從目前的情況來看，這麽做，一來對任川不公平，二來風險很大，搞不好就讓食人魚吞餌而逃。

  不過，分局長的心意已決，當即就命令第二天把任川轉移到其他場所保護起來。

  此時，已是11月27日下午6點40分。距離“城市之光”公布的死期，只有50多個小時了。

  (本章完)