第136章 將軍奉命送公主 館驛深夜遭突襲

  葉秀才隨著許總管和黃將軍來到了一座豪華的大酒樓，三人走進一個大包間，葉秀才一進門邊看到房間內已經坐著兩人，其中一個是曹大人，另一人正是薛剛薛將軍。

  曹大人和薛將軍見許總管進屋，急忙起身，眾人都是老相識，自然不必過多客套。

  不一會兒，酒菜擺上。

  “葉兄弟，歡迎你來京城，今後咱們同朝為官，還望葉兄多多幫助。”薛將軍客氣道。

  “幾位，咱們就不必客氣了。今日是許總管請客，宴請諸位，也是為葉將軍接風，許總管，您說幾句吧。”曹大人看向許總管說道。

  “諸位，今日葉兄來到京城，我略備薄酒為葉兄接風洗塵。以後咱們同朝為官，要精誠團結，扶保大唐永世昌盛。來，幹了此杯！”許總管說完，一揚脖將酒喝下。

  眾人端起杯一飲而盡。

  “諸位，皇上準備實施和親政策，把金城公主嫁給吐蕃讚普尺帶珠丹。吐蕃的和親隊伍已經來到京城了。”曹大人低聲說道。

  “看來咱們皇上與武皇帝不同，要改變對吐蕃的政策了。這一次希望能夠安定下來。”黃將軍說道。

  “安定？未必吧，我猜測這是皇上用的緩兵之計。待皇上根基穩定了再徐徐圖之。”薛將軍反駁道。

  “咱們不用過多議論朝中之事，日後送金城公主去吐蕃還少不了諸位相助。”許總管說道。

  “那是自然，我們身為國家武將，吃國家的俸祿理當為國效力。護送公主去吐蕃也是一件功德。”黃將軍說道。

  “黃將軍你要做好準備，說不定這一兩年就會派你去。”曹大人開玩笑道：“這一路可不太平。”

  “怕什麽，到時希望葉將軍能助我一臂之力。”黃將軍看向葉秀才說道。

  “好說。用到我時敬請告知。我定當鼎力相助。”葉秀才舉杯道：“來今日相聚不談國事，咱們乾上一杯。”

  眾人把酒言歡，喝到了二更天才相繼離去。

  皇宮內。

  “陛下，今日收到飛鴿傳書，吐蕃特使已經在來京城的路上，按照之前咱們與吐蕃達成的約定，西域派遣特使來迎娶金城公主。”一名老臣來到尚書房，站在一旁，對正在書案前批改奏章的唐中宗李顯道。

  唐中宗李顯放下手中的毛筆，抬頭看向老臣說道：“趙大人此事就交給你來辦。有什麽要求盡管提。”

  “是，陛下，此去吐蕃路途遙遠，迎送隊伍人數眾多，為防外一，需請專人護送才好。是否可以派遣黃將軍帶兵護送？”趙大人小心問道。

  李顯站起身來，在書房內踱步道：“出關前讓黃將軍安排護送尚可，進入西域後再讓大軍護送恐怕不妥。”

  “陛下，臣有一言不知當講不當講。”趙大人說道。

  “但說無妨。”

  “黃將軍守衛京師重地，不易帶兵出關。葉將軍已到京城一年有余，出關後可否遣他帶人護送。

  關外多是響馬，雖有吐蕃特使一同前往，但沿路上多是江湖中人，若是趕上飛賊流寇，憑著葉將軍的威名和功夫，應付起來總比軍隊要方便的多。

  再者，我聽聞葉將軍在西域之地有不少江湖好友，外一真有什麽事情，應該也能伸出援手，祝他一臂之力。”趙大人說道。

  “言之有理，準奏。前段時間葉將軍家裡剛剛添丁，正好你代朕去看望下，費用由國庫支出，讓黃將軍與你一同前往。”

  “遵旨。”

  葉秀才與玉靈兒剛到京城不久，玉靈兒便有了身孕，十月懷胎一朝分娩，玉靈兒生下一男嬰，取名葉玉封，時至今日剛剛過了滿月不足百日。

  葉秀才派人發下請柬，在孩子百歲之日要宴請眾好友。

  這一日，葉秀才正在家中逗弄小玉封，門外宮雲路稟報，黃將軍和趙大人到訪。

  葉秀才滿面春風，來到客廳，黃將軍急忙起身道喜。趙大人也起身附和。葉秀才與趙大人只見過一面，趙大人掌管朝廷對外事務。

  “這位是趙大人，葉兄你見過。這次我是陪著趙大人來給你賀喜的。”黃將軍說道。

  “多謝趙大人。”葉秀才躬身施禮道。

  “葉將軍客氣啦，咱們同朝為官，您家有大喜之事，我理當前來祝賀。”趙大人說道。

  趙大人的官職比葉秀才高兩個等級，官大一級壓死人，所以葉秀才對趙大人畢恭畢敬。

  “葉將軍，皇上聽聞你家裡添了一男嬰，特命我來貴府代表皇上向將軍表示祝賀，另有禮物若乾，請收下。”趙大人說著取出一張禮單遞給葉秀才。

  葉秀才一聽，急忙畢恭畢敬來到趙大人近前，雙手接過禮單，道：“皇上日理萬機，還將我府上之事記在心中，多謝皇上掛念。臣謝主隆恩！”

  葉秀才落座，又與黃將軍和趙大人交談了幾句。

  趙大人說道：“葉將軍，金城公主出嫁西域之事你可知曉？”

  “此前聽朝中同僚議論過。”葉秀才不知道趙大人想要做什麽，看向趙大人道。

  “皇上已命本官負責此事，我這次前來貴府一是祝賀葉將軍添丁進口，另外一事就是關於金城公主出嫁之事。我是來貴府求幫來了。”趙大人說道。

  “哦？趙大人請直說，我是一屆武夫，如能幫上趙大人定當全力。”葉秀才知道趙大人來到府上不光為祝賀之事，一聽立刻明白了七八分。

  “那好，葉將軍，我直說了吧，公主出嫁西域，朝廷要派人護送。黃將軍守護京師，不便出行，皇上口諭命您帶人護送。護送的人選由您挑選。”趙大人說道。

  “趙大人也知道我家小子還不滿百日，此一去時日不定，我要安排下。不知道趙大人何時出發？”葉秀才問道。

  “葉將軍不必捉急，西域特使剛剛出發，正在來京城路上，我推測快則兩個月，慢則三四個月便會到京。將軍可等家中小兒百日後出發。”趙大人笑道。

  “如此尚好，一切聽從趙大人安排。”葉秀才道。

  三人又說了會兒話，趙大人和黃將軍告辭離去。

  小玉封百日之日，親朋好友來了不少人，眾人熱鬧了三日才漸漸散去。瘋刀並未來京，只是派人捎來一件龍形玉佩。

  深夜，葉秀才和玉靈兒坐在房內，看著床上的小玉封，葉秀才說道：“靈兒，十日後，我要護送金城公主去西域。我在江湖上的仇家不少，封天劍等人並未歸案，這裡雖是京城，但江湖人高來高去，難以防范。不如你帶著孩子隨五柳先生等人去關外暫住一段時間，有五柳先生和智空隨行，我也放心些。”

  “哥哥，全聽你的，此去西域要多久？”玉靈兒抬頭問道。

  “之前文成公主到西域之時邊走了六個多月，如果一切順利，我此去西域大約也需半年時間。一來一往大約要一年多時間。孩子就辛苦你了。在關外，有五柳先生等人照顧，我也心裡踏實些。”葉秀才說道。

  “哥哥放心，我這幾日便收拾下，以回娘家之名，跟隨五柳先生去關外暫住。”玉靈兒說道。

  “好，我讓宮雲路和管雲清隨你一同前往。也好照顧你們母子。”葉秀才說道。

  “不用了，哥哥你身邊可用之人本就不多，還是讓他們跟著你吧。有智空在這江湖上能將智空戰敗之人不多，況且還有五柳先生和我師父李行等人。你放心吧。”玉靈兒擔心丈夫葉秀才的安全，不願宮雲路和管雲清護送自己。

  葉秀才懂得玉靈兒的用意，隻得點頭同意。

  “對了哥哥，你可以向許總管借些人手，這一年多，半壁崖為朝廷輸送了不少高手，更有時成等人在，如將他們借來，你可以省不少心。”玉靈兒靈機一動說道。

  “對呀！還是我家靈兒聰明。我明日明日就去找許總管，讓他幫幫忙。”葉秀才如醍醐灌頂，恍然大悟道。

  第二日一早，葉秀才來找許總管。

  “葉兄，我就知道你會來找我，說吧，需要多少人馬？”許總管笑道。

  “不瞞您說，我剛來京城時間不長，也沒什麽熟人，只能找你求幫。你現在手上有多少精兵？”葉秀才問道。

  “我掌管宮內護衛，屬下皆為各地挑選的精兵強將，有什麽需求盡管說來，我盡力。”許護衛怕葉秀才獅子大開口，說話之時留有余地。

  宮內的護衛不少但許護衛卻無法隨意向外調遣，前幾日趙大人找到皇上兩人商討半日，隨後皇上下口諭，命許總管盡量配合葉秀才，如葉秀才需人手他可酌情從半壁崖而來的江湖之人中挑選。因此，許總管才敢吐口相助葉秀才。

  “許總管，我借一百人。”葉秀才看向許總管說道。

  “這個……，能不能少要點？”許總管沉吟片刻問道。

  半壁崖推薦來的人被許總管安排在了皇宮的外圍，還有部分人員被安排進了京城巡邏隊。許總管現在可以調派出去的人手不足百日。

  “您能借我多少人馬？”葉秀才反問道。

  “葉兄，我只能給你五十人。我自己要留些人手預備突發事件。”許總管說道。

  “外加古修潭和時成兩人，這兩人與我熟絡，便宜我行事。”葉秀才跟著說道。

  “好，就依你。明日我讓他們二人帶著五十人到你府上候命。”許總管說道。

  葉秀才謝過許總管，轉身回了府上。

  次日，果然古修潭和時成二人帶人來到葉府上。葉秀才一看，這五十人全部是半壁崖內之人，心中很是喜歡，便將古修潭和時成喚進書房。

  葉秀才看了看二人，說道：“二位，咱們都不見外，我直接開門見山，此次借你們來是為了護送金城公主去西域。

  這一路之上恐有歹人作亂，我打算先派遣你們在前方探聽消息，在我們要下住的館驛周圍暗中堤防。如發現異常及時反饋給我。有勞二位了。”

  “葉將軍咱們本是一家人，之前在困仙谷內多謝您照拂我們二人，我們二人一直沒機會報答您，此次西域之行，您放心，我們定當竭盡全力。”古修潭說完，時成在其身後點頭看向葉秀才。

  “此前之事不用再提。此次咱們要盡力，一路之上你們也要多加小心。我們過幾日出發，趙大人會作為特使到西域。路線圖我過幾日給你們，你們先回去等信兒。”葉秀才說道。

  古修潭和時成二人告辭，帶人離開了葉府。

  幾日後，趙大人作為葉秀才的特使送金城公主前往西域，葉秀才帶著夏漠和宮雲路、管雲清三人率領兩千人馬護送。

  京城內盛況空前，大道兩旁人山人海，爭相觀看。

  中午時分，送行的隊伍出了西城門，向西域而去。西去西域的隊伍路過州城府縣，當地官員早已安排好下榻的館驛，趙大人等一乾眾人一路走來相安無事。葉秀才卻心中總有些不安。

  這一日，眾人下榻館驛，辛苦了一日剛剛睡下。葉秀才聽窗外有動靜，急忙起身手拿斷刀來到門前。

  不一會兒就聽房上有打鬥之聲，葉秀才開門扔出一把椅子，隨後緊跟而出，只見房上夏漠正與兩名蒙面人打鬥。蒙面人功夫高強，三人打得難解難分。

  此時，前院傳來叫喊聲：“有刺客……”

  趙大人住在中院，金城公主等人住在後花園，葉秀才怕趙大人和公主有失，急忙向趙大人住處趕來。

  剛到中院，葉秀才見趙大人走出房門，問道：“大人您沒事吧？”

  “我沒事，隨我來，快去後院守護公主。”趙大人怕公主被傷，急忙帶著眾人向後院而去。

  後院之中有副將值守。葉秀才進了後院正碰到趙副將，便道：“後院可有異樣？”

  “葉將軍放心，後院一切正常。”趙副將躬身施禮道。

  “宮雲路、管雲清，你二人幫趙副將一同守護後院，不得有失。”葉秀才吩咐道。

  “是。”宮、管二人帶人進入後院。

  “葉將軍，我在此守候，你速速帶人去前院捉拿賊人。”趙大人對葉秀才說道。

  “我正有此意，大人放心。”葉秀才說完轉身帶人向前院而去。

  葉秀才剛到中院就見十余黑衣人向自己撲來，身後官兵殺出擋住眾黑衣人，雙方廝殺起來。

  (本章完)