第424章 亂如團麻
  “兒子！”查乾臉上全是血，橫眉怒目狀如吃人的修羅，但當他看到自己的兒子被一個黑甲兵按著跪在地上的時候，那張怒不可遏的眼睛一下子就變得幾乎要滴出血來。

  “父親！”只有七八歲的小孩子被拉在屠底下，聲嘶力竭朝爸爸求救的場面任何人見了都要把心肝顫一顫。

  “兒子，爹來救你！”

  顧不得擦去快要遮住視線的血漬，查乾暴喝一聲，催馬就要過去拚命。

  “且慢！”一直跟在他身邊的白發老者族人猛然拉住他的馬韁，苦苦勸道：“族長，你看看四周，不能蠻乾！”

  也不知這個老頭哪裡來那麽大力氣，硬著拉得查乾的馬長嘶人立，查乾被這麽一耽誤，被熱血衝昏了的腦袋也清醒了幾分。

  他朝左右一望，頓時萬念俱灰。

  兩千多人的艾克薩部勇士，已經有一半人倒在了草地上，滿地的血流暢在青蔥草葉間，將這片草原都染成了紅色。

  族人們還在奮戰，如走馬燈一樣來往交錯的戰馬上，兵器碰撞皮肉迸飛的場景隨處可見，比自己這邊人數要多出一倍的敵人佔據著上風，他們的馬上技藝跟艾克薩族比起來毫不遜色，以至於頑強的艾克薩勇士悍不畏死也無法抵禦。

  “他們是什麽人？”查乾回頭看看跟在自己身後的幾百人，悲憤的問。

  白發老族人見多識廣，只是仔細辨認了一下那面立在完顏承嗣身後的巨大紅旗之後，就很快的回答道：“是關中來的漢人，是長孫弘的軍隊。”

  “漢人怎麽會有這麽強大的騎兵？”查乾咬牙切齒，又覺得難以置信：“我看他們裡面不少都是契丹人才對。”

  “我聽說，長孫弘在關中一帶招兵買馬，長城內外的許多部落都投靠了他，甚至……甚至還有我們蒙古人也跟他站在了一起。”

  “什麽？蒙古人也投到他腳下？”查乾大驚，這消息他頭一回聽說：“我怎麽不知道？”

  “投靠他的，都是以前跟成吉思汗打過仗的泰赤烏部的幸存者，他們對大蒙古國有刻骨仇恨，雖然畏懼成吉思汗的威名和勢力而遷就漠南，但一直沒有被趕盡殺絕，長孫弘來到草原上，跟他們一拍即合，這幫人很強大，連以前的金國都奈何不了他們。”白胡子老族人摸著胡須道：“這個消息他們一直保密，沒有對外透露，我也是前兩天才聽說的。”

  “怪不得。”查乾捏著大刀的手有些微微的顫抖：“輸在蒙古人手上……我們敗得不冤……”

  白胡子老族人舔舔嘴皮子，四處觀察了一下，道：“族長，現在……我們有兩條路。”

  查乾腦子裡猶如亂麻，早已失去了決斷能力，他的眼珠子一直掛在兒子身上，悲聲應道：“你說。”

  “眼下我們這裡還有幾百勇士，趁著漢人還在跟族人糾纏，我們立刻輕裝遠遁，漢人要抓俘虜，一時間他們追不上我們。”老族人決絕的道。

  “丟下族人、就這麽逃走？”查乾一怔，大力的搖頭：“不行！這麽做，我們跟行屍走肉何異！？就算我們保得性命，長生天也不會放過我們！”

  “我也覺得不妥，那麽……就只有一條路了。”白發老族人吞吞吐吐，欲言又止。

  查乾默然，沒說好，也沒說不好。

  老族人瞧了瞧他，耳朵裡卻聽著遠處廝殺慘叫的痛呼，艾克薩族的聲音明顯少了很多，一時間眉眼發急，也顧不得許多了，進言道：“既然泰赤烏部能投靠長孫弘，我們為什麽不可以？草原講究強者為尊，匍匐在強大的人腳下沒什麽可恥的，就連鐵木真，在沒有成為成吉思汗之前不也依托金國存活了好多年嗎？”

  他看看遠處在完顏承嗣屠刀底下發抖的婦孺們，又道：“族長，我們是個小部落，這麽多年，能保存下來無非就是委曲求全、攀附大族，以前金國強大，我們歸附金國，現在漢人崛起，我們歸附他們也沒什麽不對，漢人長於耕種，不喜放牧，不會佔據我們的牧場。投靠他們，比投靠蒙古國大貴族要安全許多，而且……”

  “而且我們的鹽鐵用度，都是靠用牛馬同漢人交換得來的，仰或就是搶掠而來，歸附了長孫弘，這些東西想必不需要我們的勇士族人再用性命去交換，只需正常的通商往來就能達到目的。”

  “還有，有了漢人的鐵器做後盾，我們的勇士兵刃箭矢就無須再求別人，跟其他部落比起來要佔據上風，將來在草原上，我艾克薩族必有強大起來的一天。”

  “老話說得好，英雄不吃眼前虧。不管如何，保存下部落的種子才是最重要的！”

  “我們可以死，但艾克薩族不能死，如果部落亡於我們手上，怎麽跟前面的族長們交代？”

  查乾聽著老族人的話，臉上的肌肉一直在抖。

  他的內心，一直在激烈的鬥爭。

  而遠處本來分作兩團人馬混戰的局面，已經漸漸平息，戰馬踏過，滿地的屍首狼藉，大隊完顏承嗣的騎兵，已經恢復了一長排的隊形，遙遙對著查乾這邊一小撮的人馬，作準備突擊狀。

  而在這騎兵隊列後面，上千艾克薩族的老弱婦孺哭哭戚戚的跪在地上，低著頭，身後站著手拿長刀的黑甲兵，像一群待宰的羔羊。

  完顏烈和阿虎裡已經派人來請示過兩次了，要求一鼓作氣將殘余的艾克薩族盡數剿滅，完顏承嗣一直沒有點頭。

  相反的，他還叫來了一個寬額大臉的人來。

  “黃柴顏，你是泰赤烏部的貴族，跟查乾以前也認識，你過去勸他一下，只要他肯歸順，他的族人都可以活命，將來，還能取得跟你一樣的地位。”完顏承嗣坐在大車上，眯著眼道：“特別是他的兒子，還能將艾克薩族的名字，一直延續下去。”

  黃柴顏低頭答應，獨自打馬過去了。

  完顏承嗣目送他遠去，拔出刀來，砍斷了腳下車輪邊跪著的一個小孩身上的繩索。

  “大人這就把他放了？”一個將領奇道：“艾克薩族還沒答應投降呢。”

  “無妨，他們不會拒絕的。”完顏承嗣笑笑，哂然道：“這麽些天來，碰上長城裡外這麽多部落，真跟我們生死相博的又有幾個？在死亡面前和絕對的武力面前，大多數人還是會聰明的選擇活下來的。”

  將領想想，也笑了。

  “鬼王早就算準了，這些部落都是無根之萍，大蒙古國不管他們，一般的漢人不敢理睬他們，其實他們的日子，過得很不如意。”

  “而投靠了鬼王，大家不用在打打殺殺，用牛羊馬匹換取鹽巴布匹，用礦山資源換取鐵鍋茶磚，這樣多好，皆大歡喜。”

  “而且部落裡有人丁，還能跟著鬼王大軍出去征戰，換取戰利品，鬼王說了，但凡部落取得的，鬼王分毫不拿，這是何等的慷慨，誰不心動？泰赤烏部肯派幾千人跟我們一起，還不是因為這個？”

  “至於不願意屈服的，滅兩個族，剩下的就不會繼續硬著脖子跟我們幹了。”

  聽完顏承嗣這麽一說，將領由衷的欽佩道：“的確如此，鬼王心機似海，我們不如也！”

  “當然了，不然怎麽會是鬼王？”完顏承嗣笑道，眼睛睜了一下，看向了遠處。

  在那個方向，幾百艾克薩族殘余已經全體下馬，扔掉手中兵器，朝完顏承嗣的位置，跪了下來。

  完顏承嗣面露笑容，從馬車上站起，高高的舉起雙手。

  太陽從他的身後照耀過來，將他的全身黑甲鍍上了一層金燦燦的光，宛如披上了輝煌的金色甲胄一樣。

  那面繡著一隻張牙舞爪白色走獸的黑旗，也在金色陽光中迎風招展，大旗落日，人如神明。

  (本章完)