第9章 歡樂
  歸去的路，比來的時候要走得快些，李家村的漢子們得了鹽巴，滿心歡喜，卻又有一種難免的緊張，滿滿的籮筐裡裝載的細細顆粒，即是予人富貴的財物、也是奪人性命的催命符，挑著這種朝廷禁物，一旦被查獲發覺，那就是死路一條了。

  所以不需別人催促，每個人都腳底生風，走得飛快，正好月明如白晝，照得道路清晰可見，即使不用火把也能荷擔前行，故而不需多久，就到了來時的河邊。

  小船依舊停泊在原位，船夫和留守的李家村人正在翹首以盼，見眾人回來，大喜過望，迎了上來。

  船夫接著兒子，忍不住的捏捏摸摸，看有沒有少一塊肉，而李家村人則抓緊時間，將十余擔井鹽快速的搬上了船。

  啟碇開船，破水渡江，暮色中的船如一根定了方向的箭，穩穩的直奔對岸，毫無差池的回到了起初上船的蘆葦蕩。

  待船靠了岸，長孫豪欽佩的拍拍船夫的肩膀，讚道：“真是了不得，沒光也能摸黑尋得這麽準，找你真是找對人了。”

  船夫愁眉苦臉的應道：“好漢，可別這麽說，我家是在這條江上混飯吃的，哪裡水深哪裡水淺自然清楚，這算不得什麽，如今江也過了，還請快快離去，莫要連累了良善人。”

  長孫豪哈哈一笑，伸手從一個籮筐中抓出一個布袋，塞入船夫懷中，那船夫接住，隻覺手中沉重，粗粗一掂，約有十來斤重，不由驚道：“這是何意？”

  “給你的船資。”長孫豪跳下船去，接過從船上遞下去的擔子，一邊扛在肩上，一邊笑道：“你兒子跟我們走了一程，也算入了夥，這是他的份。”

  船夫頓時嚇得面無人色，手腳都抖了起來，布袋子幾乎都拿不穩了，眼看要掉到地上，幸好從旁邊伸出一隻手，接住了袋子。

  卻是王堅接住的，他扶住自己的老爹，喜滋滋的掂量著布袋，道：“爹，這是船資，理所應當，又不是白拿的。”

  船夫這才中驚嚇中回過神來，抖抖索索的道：“不能要、不能要，這是私鹽，抓住要殺頭的，不能要，快還回去。”

  王堅低聲道：“爹，還給他們，我們還有活路嗎？”

  船夫又是一驚，一想是這個理啊，強人給你東西你不要，不是擺明要去報官嗎？他們還會給你活路？愈發驚懼了，恰好此時，長孫弘的擔架過來了，準備從船頭下去，經過王堅父子身邊時，長孫弘停了一下，看向了那跟自己一般大的小孩。

  “王堅，這些鹽要藏好，不可讓外人知曉，那擔米最好也要藏好，以免徒增禍端。”長孫弘道，言辭懇切：“如果過不下去，要賣鹽，走遠一些，尋一些老實人家賣，不要賣給私鹽棧子，那些人吃人不吐骨頭，你們老實本分，很容易被人禍害。”

  王堅眨眨眼，用力點點頭，不知道為什麽，對這個看上去很柔弱躺在擔架上的同齡人，他有一種莫名其妙的信任感。

  李猛和李大福抬著擔架，起身下船，長孫弘最後湊近王堅，在他耳邊輕聲道：“假如實在活不下去了，就來合州石照縣找我，我叫長孫弘。”

  言罷人去，擔架一顛一顛的遠去，墜在李家村人的後面，慢慢的消失在夜色中。

  小船上，船夫手忙腳亂的開始劃蒿開船，著急離開這是非之地，而王堅則依舊站在船頭，捏著那袋鹽，看著沒有人的茫茫蘆葦蕩，若有所思。

  這一夜，在急匆匆的行走中度過，天色將明的時刻，李家村人已經走出了富順地界，進入了大山之中。

  前面開路的長孫進折了回來，與哥哥商量了一陣，長孫豪就下令歇息。

  “白日將近，不可再走了，路上的巡檢鹽政要出來了，碰上了就是禍事，我們尋個地方，休息睡覺。”長孫豪道。

  道路兩邊，都是山坡，山高林密，幾十裡范圍內都沒有人煙，要找個無人注意的地方休息，非常容易，離開道路在林子裡走上幾裡路，就尋見了一處有溪流的地方。

  眾人卸下擔子，開始燒水做飯。有人忍不住掀開蓋在籮筐上的麻布，去看看裡面白色中略帶青色的井鹽，那些細密的顆粒，散發著淡淡的鹵水味兒，就像一擔擔可以改變窮人命運的財寶，讓人兩眼放光。

  長孫兄弟笑罵著呵斥，讓這些人趕緊蓋上，別像沒見識的鄉巴佬。

  眾人笑呵呵的回答，我們就是鄉巴佬啊。

  “保正，這回可以換回多少銅錢啊？”有人按耐不住，開口問道，立刻將所有人的注意力都放到了長孫豪身上，畢竟，這是眾人最為關心的問題。

  “這個……”長孫豪摸著胡子，思量了一下才說道：“今年朝廷官鹽漲價，每斤貴了十來文，私鹽棧子裡的鹽也跟著漲，我估摸著，我們這十來擔鹽巴，起碼可以換二十貫銅錢。”

  空氣裡停滯了一下，所有的人都頓住了呼吸，似乎在消化這句話的分量，然後在某一個時刻，也不知道是誰先開始的，歡呼起來。

  “好啊！”眾人興奮的叫著：“好啊！”

  李猛的聲音最大，也最為高興，他喊道：“保正，是銅錢，不是鐵錢？”

  “當然是銅錢，你個憨貨，誰會去換鐵錢？”長孫進笑道，扔過去一根草。

  李猛狗一樣仰頭，叼住了那根草，咧著嘴笑得極為開心，人們都在笑著，空中蕩漾著笑意。

  二十貫錢，這裡十來個人，每人可以分一貫，一貫銅錢啊，多大的財富！

  稅不用愁了，應該還有余錢，可以改善下家裡的生活，畢竟為了湊齊這次換鹽的米，大多數人可是將過冬的糧食都拿出來了。

  看著這群鄉人高興的模樣，長孫弘不禁搖頭，一貫錢，折合不到一兩銀子，就能讓人如此高興，似乎能讓一年的生活得到改善緩解，真不知道官府對於農民的盤剝，到了何種程度。

  “孩子，搖頭作甚？”不覺長孫豪來到了身邊，見他在微微搖頭歎息，不覺奇怪，發問道：“一切順利，應該高興才是，為何搖頭？”

  長孫弘忙道：“兒子只是想到此行所見所聞，心有所感罷了。”

  “哦？”長孫豪來了興趣，一屁股坐在兒子身邊，盤著兩腿問道：“給爹說說，有什麽感悟。”

  遠處，篝火正旺，狗子將一隻瓦罐放在了火上，裡面裝著水和米，正在興頭上的眾人三三兩兩的圍坐在四周，熱烈的談論著回去後應該如何使用這筆錢，一些男人間的葷笑話很自然的出現在嘴巴上，有人取笑某人的婆娘很醜，可以用這筆錢去換一個，那人反唇相譏，嘲笑說這話的人在家裡就是個怕老婆的主，他才應該換一個。

  歡樂和諧的氣氛就像熊熊燃燒的火焰，繚繞著升上了天空，每個人臉上都蕩漾著喜悅，幸福和歡樂。

  “孩兒在想，是什麽讓這群老實的農夫，做了犯法的事情，卻仍然這麽高興。”長孫弘看著他們，也笑了起來，嘴角上翹的幅度就像天上的彎月：“是錢嗎？還是別的什麽？”

  長孫豪完全沒有想到，二郎會問出這麽一個問題，他帶著微笑的臉，頓時僵住了，一雙眼睛定定的看著兒子，張大著嘴巴，保持著親切的表情，停在了那裡。

  (本章完)