第23章 暗中的威脅

  “淳化年間……那還是太宗皇帝的時候。”長孫弘想了一下，說道。

  “對的，太宗皇帝的時候。”長孫豪眯著眼，目光盯著對面的一堵牆，仿佛要透著牆體，看穿時空，重返一百多年前的歷史中去：“太祖太宗兩位聖賢，治下大宋朝國泰民安，文治武功彪炳於世，本是我朝最為強盛的年月，卻沒料到，在譽為天府之國的蜀中，居然爆發了這麽一場席卷全川的民亂。”

  “那時我們家的太爺爺在西路經略使帳下為將，隨監軍宿翰入川平叛，親眼看到了當時蜀中的混亂和悲慘，真真的慘絕人寰，民無地、人無食，天氣大旱，官不賑災，富人圈地為私產、衙門禁私營而壟斷，茶不準私賣、酒不得私賣、鹽不能私賣，就連蜀錦布匹，也不得私賣，糧比金銀貴，偌大的蜀中，成了擇人而食的慘地，王、李之亂，由此而起。”

  “不說王小波，單說李順，這人是私鹽販子出身，王小波的妻弟，最為強勢的時候，佔了成都府當了蜀中王，後來朝廷調集禁軍圍剿，死於戰亂，其家屬滿門被殺，但有一支遠房余脈，躲了起來，避過了這場禍害。”

  “這支余脈從梓州逃出，輾轉反覆，東躲西藏，最終落到了這潼川路一帶，繁衍生息，默默經營，對外絕口不提往日舊事，百余年下來，逐步形成了一股力量。”

  聽到這裡，長孫弘面色大變，赫然道：“莫非這李家村，就是那李順余脈不成？”

  長孫豪搖搖頭，道：“不是，李家余脈，扎根在富順監，那邊以鹽成縣，以鹽生財，李家祖上就是販私鹽的，在那裡如魚得水，還暗中成立一個教派，叫做什麽…什麽…”

  他抓抓腦袋，想不起來了，長孫進在一邊冷不丁的補充：“叫做井神教！”

  “對！井神教！”長孫豪猛拍桌子：“就是這個名字，專門吸納鹽丁鹽戶入教，以小恩小惠周濟眾人，眾人感其恩而入其教，在富順一地，頗有能量。”

  “李顯，是李家的一名遠侄，因為李家害怕聚居於一處萬一朝廷察覺難免一鍋端，從落地富順開始就把子侄輩外放他地，各處落地生根，李顯家在這石照縣李家村，已經幾十近百年了，當地人早已將其視為本地人。”

  “故而李顯身在合州，卻能穿州過縣，大做私鹽生意，他的背後，有這樣一股勢力在暗中支撐。李家私鹽生意做了百年，根深蒂固、枝繁葉茂，倉司、州衙、府衙，都有他們的人，又打著傳教的幌子，招納了不少死士，其力量不容輕視。”

  “我們長孫家外來是客，本想在邊緣分一杯羹，為李家村貧苦戶頭尋個活路，銷鹽時也格外小心，不去觸碰李家利益，卻不曾想千小心萬小心，這次還是被李顯察覺，才有了今天他上門來的一出戲，這還是看在我為他所用的份上，沒有直接大動乾戈、殺上門來，敲打一番，讓我們知難而退，從此作罷。”

  長孫豪目光陰沉，重重的歎息一聲，向長孫弘道：“來龍去脈，就是如此這般，你是我長孫家唯一的男丁，不管我們在這李家村能待多久，如果將來有事，你也知道是誰要動我們。”

  長孫弘越聽越心驚，越聽越明白，越來小小的李家村，竟然藏龍臥虎，暗地裡有這麽一尊神，難怪李家不過一偏僻小村的土財主，能夠請得起西席、建得起豪宅，原來背後財勢如此之大。

  “既然如此，爹，我們以後就不要去與他爭利了吧，奪人財路無異於殺人父母，他已經察覺了，看在我家還對他有用的情面上警告一次，再有下次，必然會痛下殺手了。”長孫弘思量了半天，覺得以長孫家目前的力量，根本無法抗衡李顯，縱然長孫兄弟百人敵，也抵不過百年壯大的私鹽梟，這些人都是隨時殺人不眨眼的凶徒。

  “哼！怕他個鳥！”長孫進激憤道：“我們屁股不乾淨，那肥豬更不乾淨！逼急了，我們上衙門告他一狀，把他系反賊余孽的事抖出來，看誰先死！”

  長孫豪皺眉看他，冷然喝道：“告？拿什麽去告？李家做這殺頭的買賣卻百年無事，靠的就是行事隱秘、做事周全，他家的私鹽走的官道，用的鹽引，真真假假，無從分辨，倉房更是無人知曉在何處，明面上的私鹽棧子都是掛的旁人姓名，跟他家無關，縱然查到了，李顯也能推得一乾二淨。還不說衙門裡多少他家的明樁暗茬，只怕你的狀紙還沒遞到縣尊案上，我們的腦袋就搬了家。”

  “如此說來，這門利事我們就丟下了？”長孫進極不服氣，氣鼓鼓的拍桌子。

  “還能怎樣？”長孫豪怒道：“難道非要拿我們一家的性命、還有外面那些窮哈哈的性命去跟他拚？”

  長孫進一下焉了下來，雙腿一縮，蹲在凳子上低頭不說話了，鼻息粗重的喘氣，顯然憋屈難平。

  轉過頭來，長孫豪看看長孫弘，道：“二郎說得對，凡人重利，我們動了李家的本，他不顧一切也會動我們，左右今年這些貨也脫手了，明年做不做，再看吧。”

  三人再次沉默下來，屋裡屋外一片寂靜，張氏在遠處灶房裡“篤篤篤”切菜的聲音都隱約可聞，長孫豪給自己倒了一碗茶，提起來才發現，茶壺裡只剩下半碗了，他也不管，端起來慢慢的喝。

  長孫弘看看一個蹲著生悶氣、一個坐著喝悶茶的長孫兄弟，猶豫了半天，最後把想問他倆拿錢的念頭生生的壓了下去，輕輕的啟口，問道：“那個……爹，這次販鹽，我們家就沒有留下一點錢來？”

  “留了幾十文，夠過日子就行了。”長孫豪抿著茶，悶聲道：“其余的，都分了，就這些，跟著去的窮戶們還有些不夠，稅這麽重，難呐！”

  最後兩個字，他是搖著頭說的。

  長孫弘聽了，耷拉著眉毛，跟著搖了搖頭，這下可好，家裡沒錢，碾米機又那麽貴，一架肯定不夠的，那樣賺點錢太慢了。

  如何是好，一文錢難倒英雄漢！

  (本章完)