第123章 兮禍不單行

  後晌未時，來護兒率大軍準時離開薩水城，向東偏南迤邐而行。

  馬嘶鳴，車滾滾，步伐如一，氣壯山河。

  李棟呆在船內，聽到異響，快步走到船外。見到岸邊近水的地方，被強悍的步伐聲，震得泛起細密的魚尾紋，四下漫延蕩漾在水面。仔細聽一聽聲音，李棟知道，這是大隋府兵向平壤出發了。

  把秦瓊叫到船甲板上，李棟眼望聲音傳來的方向，告訴秦瓊，要準備好兵刃，傍晚酉時前後，迎接一場惡戰。

  秦瓊瞟了李棟一眼，疑惑問道：“你不是說，我不能離開這船半步嘛？怎麽又要迎戰敵軍了？你有多大的把握？”

  “這個……”李棟沉思一會兒，試探著說道：“那就看來將軍敗到哪種程度。他敗得越慘，被追回來的可能性就越大。戰場主動權喪掉以後，決定權不在我們，而在敵軍，我們面臨的危險也就越大。”

  秦瓊對李棟的話深信不疑。天亮時分，那陣異響，賊人伏軍說明已布置妥當，只等來護兒主動去鑽，眼下他果然出擊，焉有不敗之理？
  此時此刻，雖然只是一名鐵匠，身份微小，秦瓊胸中拳拳報國之心卻十分赤誠。他就想再把軍情報給水軍副將周法尚。

  把心中的想法講給李棟以後，這次李棟沒有阻攔，反催促他快些。

  李棟擔心地說道：“準備得越是充足，危險也就越小。時不我待，你快些去！”

  秦瓊答應一聲，搭木板跳到其他船上，一會消失在船叢中。

  約有半頓飯的功夫，秦瓊還沒有返回，命令就傳了下來。船上留守的府兵，紛紛湧上甲板，列成整齊的隊伍，手拿弓箭，神情肅穆，嚴陣以待。

  不一會兒，秦瓊滿面春風返回船上，喜滋滋對李棟說道：“那副將周法尚是個好相與的人，我一提醒他就同意了。不像來將軍那麽冷冰冰的。”

  “嗯。”李棟輕輕答應了一聲，喜道：“那是因為周將軍與我們想到一塊了，你只是起了一個催化的作用。費青奴有勇無謀，周將軍老成持重。而來將軍卻隻信任費青奴，冷落周法尚，從這一點來看，他的敗也是注定的了。”

  “嗡”的一聲，李棟抽出隨身攜帶的勳鐵寶劍，劍身黑裡透著火紅，在陽光之下，泛起陣陣針貶肌膚的寒光。

  輕輕撫摸著劍身，李棟歎道：“此劍製成時日已久，一直沒能派上用場。沒曾想在這北國異鄉，它要大開殺戒，飽飲鮮血了！”

  秦瓊到船內，也拿出他的雙鐧，豪邁萬丈稱道：“你我兄弟並肩作戰，能多殺一個是一個！死了也要拉一個墊背的。”

  “不！”李棟反駁道：“這次隻許勝不許敗！不僅你，包括竇建德、劉黑闥、張金稱等一個也不能死，必需全部活下來！”

  “他們難道會有生命危險麽？”秦瓊驚聲問道。

  李棟重重一歎：“平壤是高麗的都城！正如長安之於大隋，乃京畿要地。怎可不派精銳重兵嚴守？不止他們，就是這船上所有人，都有生命危險。”

  “確實，那我們只有拚命了！”秦瓊說道。

  李棟沉默了，秦瓊也閉口不言，二人都陷了沉思。

  船裡船外都靜悄悄的，其他船隻也極少有動靜。

  大家都在等，死待一場鏖戰，等待刀光劍影，等待血雨腥風，等待死神光臨。當然也在等待鴻運高照，反戈一擊，轉敗為勝，奇跡出現。

  天，很藍；海，很大；風，很急，船，很靜；人卻焦灼不安！
  時間一分一秒流逝，船上將士人人自危，死生就在刹那，生命有時很脆弱的，不堪一擊。

  數個時辰過去，天色將暗，海面升騰起淡淡的水霧，霧籠四周，神秘莫測。

  船上數萬將士，始終嚴陣以待，緊壁四野，任何人都沒有放松警惕，反而更加不安。

  驀地，遠方響起驚天動地的聲音，滾雷陣陣，猶如大雨將至，狂風驟起。既而殺聲四起，馬蹄嗒嗒，腥風撲面。

  一處扯地連天的巨大黑影，迅速掩殺過來。

  天色，更加陰暗了。

  黑夜如鐵幕，劈頭蓋臉，毫無提防地硬生生砸下來！

  來將軍一馬當先，跑在最前面。來弘來整和費青奴三人，緊緊守護他的身邊，幾乎成半包圍之勢，把他夾在中間。

  身後萬馬攢動，人人驚恐萬狀，丟了命的往前逃。

  這是大隋府兵，這是來護兒唯一的幾千名騎兵，舍生忘死地逃竄而歸。

  步兵兩條腿，速度怎麽也快不過馬匹，他們無一活命，全部陣亡。

  敵軍緊咬不松口，追在府兵身後，相差隻隔二三百米。最前面的敵將，身上沾滿暗紅的血跡，面目猙獰，凶如惡鬼！
  大隋府兵騎著戰馬，偶遇稍稍的羈阻，便被後軍追上，一刀結果卿卿性命。

  慘叫聲不絕入耳，聲徹雲霄。

  眨眼之間，雙方拉近了距離，死神的味道越來越濃烈。

  “放！”

  “放！”

  “放箭！”

  船上一聲聲命令漸次傳來，萬箭齊發，影天蔽日，異響頓生。

  一支支疾如閃電的利箭，夾帶冷風，夾帶著憤怒和復仇，烏雲壓頂一般，朝高麗大軍猛撲而去！

  利箭如蛇，噬咬敵兵，鑽入敵身，取人性命。

  追在最前面的大部分敵軍便倒了血霉，幾乎被亂箭射成了大號的刺蝟，掙扎都沒來得及，便悶聲栽倒地面，被後繼的馬蹄踩成人肉包子餡！
  敵軍緊急刹住馬匹，停步不敢向前哪怕半步。

  敵軍很狡猾，退到箭支射程之外，左右團團轉，就是不再往前走。

  從陣勢來看，敵軍也有數萬，像一隻大鐵桶，把海麵包圍起來。

  海面上，府兵船頭朝外，船尾朝裡，密密麻麻列成一排。船上將士手握硬弓，箭在弦上，只要敵人敢越雷池半步，便再次萬箭齊發，絕不留情。

  敵軍也感知了死亡的氣息，徘徊一陣，漸漸退去，隱入徹底黑將下來的夜色之中，不複再見。

  李棟和秦瓊身上驚出一身的臭汗。見到敵人退兵，長舒一口氣，天助我也！若不是夜色掩映，必有一場硬仗要打。

  不止敵軍沒有準備照亮的火把，船上也沒有準備，在夜色之中交戰，誰也擔保不了，會自傷誤殺。

  這便是天時之利！
  周法尚擦擦額頭冷汗，驚魂甫定，心有余悸。趕忙讓船只靠岸，讓來護兒等人跳上船頭。

  “將軍受驚了！”周法尚半跪一條腿，恭迎上去，大聲安慰道。

  “起來吧，我這不是好好的，還沒死嘛？”來護兒胸口急劇起伏，顯然也為剛才死裡逃生慶幸不已。

  費青奴上船以後，四下尋視一周，喝道：“來人啊！把竇建德和劉黑闥兩個不知死活的東西押上船來！”

  李棟和秦瓊剛剛放松一口氣，聽到這個聲音，心又提到嗓子眼了：他們犯了什麽軍法死罪？
  ……

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  (本章完)