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《隋唐三部曲(隋亂、開國功賊、盛唐煙雲)》第356章 開國公賊:好人歌(38)
  第356章 開國公賊:好人歌(38)
  看到賊軍中居然有人接下了自己一輪輕騎衝擊,帶隊的校尉驚詫地瞪圓了碧藍色的眼睛。這是自從他出道以來少有的怪事,麾下的弟兄雖然不如內府兵一樣精銳,但也是江淮勁旅中十裡挑一好手。即便高句麗正規軍,在輕騎面前都只能作鳥獸散,而那個少年流寇在逃過一劫後居然依舊橫眉怒目地站著,嘴裡還不停地向自己嚷嚷。

  “他喊什麽?”一邊帶領弟兄們調整隊形,碧眼將領一邊向身邊的親兵追問。他祖上不是中原人,自幼又長在江南,對北方話很不熟悉。

  “稟王校尉,他在罵咱們!”親兵添油加醋地匯報。自家校尉是陳棱老將軍一手提拔起來的心腹,交上眼前這批人頭,說不定就能升到車騎都尉。所以不管那個少年人喊得是什麽,割下他的腦袋都是第一要務。

  “可惜了!”王姓校尉輕輕搖頭。站在血泊中那個怒不可遏的少年是土匪裡邊少有的英傑,如果他肯棄械投降的話,自己願意網開一面。但這個滿口北方話的家夥既然敢出言辱罵自己,就怪不得自己心狠了。割下他的腦袋,剛好能給今晚的功勞再添上一筆。

  “他們都投降了!”眼看著官軍又要發起新的一輪衝擊,程名振大聲咆哮。“他們已經投降了!我是館陶縣兵曹,我拿人頭擔保他們!”稚嫩的聲音帶著哭腔。除了周圍已經嚇得失去抵抗勇氣的流寇們,沒人仔細聽他的話。騎兵們緩緩拉開彼此的距離,高高地舉起了橫刀。

  “你自己逃吧。程兄弟!”就在這個當口,程名振感覺到有人推了自己一把。他踉蹌著跑開數步,然後就看到十幾匹駿馬旋風般從自己剛剛站立的地方衝了過去。血肉橫飛,在最後一刻將他推出人群的“撲通”叔在刀叢中絕望地打著旋兒。一把把橫刀借著戰馬衝刺地慣性掃在老人的背上,每一刀,都帶起一片血霧。

  沒等王姓校尉派出的小隊騎兵撥轉馬頭,程名振已經跳了起來。血光燒紅了他的眼睛,他忘記了自己是館陶縣兵曹,忘記了自己不是流寇的同夥,更忘記了官軍才是自家袍澤!凌空跳上前,衝著一匹匆匆而過的戰馬揮動陌刀。厚重的陌刀帶著風聲掃過,將馬背上的騎兵一刀削為兩段。

  “殺!”程名振聽見自己在聲嘶力竭地叫嚷。急奔數步,單手拉住無主坐騎的韁繩。驚慌的戰馬將他帶了個趔趄,騎兵們紛紛凝神觀望。很快,少年人的身影便出現在馬鞍上。一手提韁,一手拎著厚重的陌刀,撥轉馬頭,衝著騎兵的中央衝去。

  電光石火之間,沒人想到會出現這樣的變數。特別是指揮這夥騎兵的那名王姓校尉,派出二十名弟兄去誅殺剩余流寇,他自認為已經給足了敵將面子。誰料到敵將在最後關頭居然奪了一匹戰馬,試圖衝上前跟他同歸於盡。

  說時遲,那時快。就在騎兵們一愣神的功夫,程名振已經急衝而至。他松開韁繩,雙手將陌刀掄得像風車般,將倉促攔過來的兵器一一撞開。比陌刀短了太多也輕了太多的橫刀被紛紛擊飛,失去了兵器的騎手滿臉難以置信。有人分明感覺到自己的兵器與少年人的身體發生了接觸,有人分明看到了血跡在半空飛舞。但那名咆哮著的少年如同一頭髮了瘋的老虎,片刻也不停留,偌大的陌刀冷森森閃著寒光,直奔王世充校尉的面門。跟在少年身後,是十九名驚慌失措的袍澤,他們剛剛殺光了少年人的同夥,他們沒想到陣前的變化,也無法追上少年人的馬蹄。

  眼看著山賊情急拚命,王世充隻好硬著頭皮迎了上去。今晚欺敵人是流寇,他根本沒有帶長兵器。手中的橫刀追殺步卒尚可,與陌刀對擊,明顯差了些分量。可現在他已經沒有選擇了,瘋子般的敵將越衝越近。如果他讓開,看在其兄長送的那幾筆錢的份上,陳棱老將軍未必拿他的腦袋正軍法。但此後這支江淮勁卒中,將永無他王世充的立足之地!

  “當!”刺耳的金鐵交鳴聲掃清了王世充心中的所有雜念。他看到自己手中的橫刀像玩具般斷成了兩截,看到渾身是血的瘋子少年在馬背上狂笑著擰身。“啊!”他發出一聲慘叫,雙腳用力踩了下馬鐙,翻身側滾。大腿邊緣緊跟著傳來一股熱辣辣的感覺,數片染血的皮甲紛紛飛向半空。

  “救王校尉!”“救王校尉!”騎兵們大聲叫喊,顧不上再劫殺程名振,團團圍住王世充落地之處。身上不知道被割了多少刀的程名振殺開一條血路,衝出人群。望著周圍紛亂的火光,他呲了呲牙,調轉馬頭,又向騎兵們衝去。

  那不是父親的大隋府兵。不是!那不是大隋官軍,不是前來援救館陶的袍澤兄弟。那是一夥惡棍、混蛋、害群之馬。他要把這些人全部殺掉,全部砍死。

  陌刀撞上一個人,程名振雙手用力,將半截屍體甩上半空。冷森森的刀面潑開一道血瀑,他砍中了第二個,將對方連人帶兵器一道砍成了兩段。緊跟著是第三個,對方是一名面目秀氣的年青人,嚇得已經不知道抵抗。程名振一刀拍過去,將此人的腦袋拍成了血葫蘆。

  第四個對手給他的大腿來了一記,第五個對手砍中了他的胳膊,這兩個家夥隨即被他用陌刀推下了戰馬,是死是活無人知道。耳邊馬蹄聲如雷,刀光閃成一片,程名振狂笑著揮刀,刀刀進攻,決不防守。他知道自己要死了,被當做一個賊殺死。他很不甘心,但無法抗拒命運!

  眼前景物突然一空,再沒人擋住他的去路。程名振狂笑著撥馬,看見騎兵們簇擁著那個碧眼校尉,驚慌失措地向遠處四散逃去。在他們身側,幾百匹戰馬殺了過來,馬背上的山賊一個個長得像凶神惡煞。再遠處,更多的流寇徒步跟在戰馬後,宛若洪流。

  “笨蛋!愣著幹什麽?還不快走!”帶隊救了他的女人厲聲呵斥。兩天來,程名振已經被這個女人呵斥了無數回,唯獨本次,呵斥聲聽起來如此地悅耳!
  只可惜,給他笑臉的僅僅是杜鵑和郝老刀兩個人。張金稱、楊公卿、王當仁等頭領都在這隊人馬裡,發現大夥順路救下的“好漢”居然是程名振,眾寨主們的臉色立刻變得千奇百怪。

  “殺了他!”楊公卿大聲命令。雙腿一夾馬肚帶,直接撲向程名振。他的幾名親信立刻舉起兵器,分散著包抄而至。剛才程名振與官兵“窩裡鬥”情形他們都看到了,眾人自問單挑未必是少年人的對手。但此刻大夥人多,一通亂刀砍下去,總能分了他的屍。

  這個以多欺少的戰術沒得到施展機會。幾乎在楊公卿策動戰馬的同時,杜鵑將弓箭搭在了弦上。“哪個敢動他一根寒毛?別怪老娘的箭不張眼睛!”她滿嘴粗話,眼睛豎得像護著窩的母狼。冷冰冰的箭尖卻穩穩地鎖定了楊公卿的喉嚨,一刻不離。

  在如此近的距離上,楊當家可不敢賭玉面羅刹的話是不是威脅。悻悻地帶住坐騎,兩眼隻冒綠火,“他手裡拿的是你爹的陌刀。你爹肯定被這小子給害死了,你這丫頭不給你爹報仇,卻護著這小白臉。當心晴天打雷!”

  他的話引發了一陣騷動,很多騎在馬上的嘍囉立刻冷眼掃了過來。就在這個時候,幾個先前躺在血泊中裝死,然後爬起來向大夥靠攏的嘍囉走到了隊伍附近,聽見楊公卿的挑撥,立刻大聲替程名振分辨道:“杜三當家先就向西去了,程爺是為了救我們,才落在了後面!”

  “他會救你們?”楊公卿惡狠狠地瞪著幾個嘍囉兵,恨不得將對方用眼神剝皮剜心。“是他騙咱們……”

  “他剛才為了護著我們,才跟官兵拚命!”幾個先前裝死的嘍囉雖然膽小,卻不肯順著楊公卿的意思說謊。程名振剛才獨自提刀擋在戰馬面前的樣子留給大夥的印象太深刻了,雖然他最終被“撲通”叔推出了人堆兒,但那份舍命相護的恩情,大夥都記在心裡。

  楊公卿找不到發作的理由,隻好將頭轉向張金稱,“大當家,你別忘了是誰騙咱們在城下耽擱了這麽久!”

  “敵軍不是從城裡殺出來的!”杜鵑搶先提醒。

  沒等張金稱最出裁決,又一隊官軍呐喊著殺到。杜鵑和郝老刀立刻帶人衝了上去,與官兵們展開生死搏殺。追兵們被打了個措手不及,哭喊著向後退卻。郝老刀和杜鵑兩個也不敢追殺,帶著騎馬的嘍囉兜回來,團團護在大隊的身後。

  這個時候再為了程名振一個人耽擱時間肯定不值得。張金稱只是掃了少年人一眼,便迅速撥轉了馬頭。騎著戰馬的土匪頭目和步行的小嘍囉們快速跟上,萬余人的隊伍摸著黑向西移動。不時有小隊官兵從夜幕中殺到近前,對比一下雙方的規模,立刻讓開了道路。也有些不開眼的官兵試圖尾隨追殺,被郝老刀帶著幾個擅射的獵戶用弓迎頭放翻了十幾個,剩下的呼啦一聲鼠竄而去。

  他們在黑暗中繞館陶城而過。從始至終,城牆上沒有一根弩箭射下來。缺少了程名振這個主心骨兒,眾鄉勇變得非常孱弱。幾點巡夜的燈火甚至主動被熄滅掉,以免引起張大寨主的任何不快。

  渾渾噩噩地被土匪們攜裹著,程名振渾渾噩噩地將館陶縣的城牆甩在身後。縣城徹底安全了,他卻感覺不到半點喜悅。半夜時那場廝殺,他不知道有多少官兵死在自己的手裡。若論單個人製造的死傷,恐怕張金稱麾下無一名土匪的戰績如他大。想到這些,他心裡就非常不舒服,仿佛自己已經變成土匪的一員,愧對程家的列祖列宗。可如果當時他不揮刀拚命,恐怕腦袋早已經不在自己的脖子上了。那樣,甭指望館陶縣的人事後會挺身而出為他鳴冤叫屈。縣令大人性格就是如此,在出城議和之前,程名振已經將其看了個通透。

  “別人不注意時我放你走!”看到程名振不停地回頭張望,杜鵑歎了口氣,低聲允諾。

  “去哪?”程名振咧嘴苦笑。一旦官軍中的士卒認出來,自己會有活路麽?要回,也得風聲冷了之後才能回,在此之前,恐怕匪窩是自己唯一的容身之處。

  “隨便你!”杜鵑順口回應,然後微微一愣,目光陡然變得明亮。但很快,她的眼神又平靜了下來。盡管渾身上下已經被血染紅,眼前的程名振依舊與周圍的弟兄們格格不入。他的脊背始終挺得像松樹一樣直,堅強且孤獨。

  兩個人互相看了看,再無話說。默默地又走了半裡多路,嘩嘩的水聲擋住了大夥的去路。幾名機靈的嘍囉兵搬起石頭向河心丟去,“撲通”,石頭濺起了一個沉悶的水泡,轉瞬沉得無影無蹤。

  運河剛修了沒幾年,河床裡還沒多少淤泥。倘若大隊人馬選擇泅渡而過的話,肯定會有不少弟兄淹死在中途。如果趕製浮橋,恐怕沒等浮橋建好,官兵的大隊已經追了過來。經過小半夜的逃亡,嘍囉們已經被磨光了最後一點兒士氣。隨便千十號官兵衝上前,就可將這兩萬余人全殲於運河畔。

  “向南走,五裡外的劉家莊附近有一段河道很窄,上面有座木板和纜繩搭建的橋!”趕在眾人將絕望發泄在自己身上之前,程名振大聲建議。上次張金稱的隊伍攻陷平恩,他就是從那裡逃到運河東岸的。這回,他要原路返回去,身後帶著當日的寇仇。

  “你確定!”張金稱迅速回過頭,盯著程名震的眼睛追問。

  “確定!”程名振猶豫了一下,大聲回應。“不過大當家在過河前,必須先整理好隊伍。否則大夥一擠,肯定一塊兒完蛋!”

  張金稱的臉上陡然一寒,對程名振怒目而視。弟兄們隊形散亂,衣冠不整,他知道。但這種窘迫情況還不是眼前的少年造成的?如果不是他用謊言欺騙自己,十幾萬弟兄怎會受到官軍的偷襲?
  “如果有秩序的渡河,可能絕大部分人都能搶在官軍追來之前逃離生天!”程名振將頭偏了偏,不與張金稱的目光相對。已經看了太多的血,他不想更多的人死在自己面前,哪怕這些人都是十惡不赦的盜匪。

  張金稱悚然動容,狠狠地剜了一眼程名振,然後回頭大聲怒喝,“各營頭領下去整隊!有不服從號令者,立刻給老子扔河裡去,省得死在官兵手裡,連個囫圇屍首都撈不到!”

  眾頭目答應一聲,快速分散入逃命的隊伍,整理軍容。楊公卿和王當仁麾下的弟兄雖然不情願,為了活命,也不得不插在了張金稱的隊伍間。整支大軍沿著運河畔的泥地轉頭向南,一邊前進,一邊排出前後順序。

  五裡的距離說長不長,說短不短。堪堪走了一個時辰,長夜中才隱約出現了一個村落的影子。奉了朝廷的堅壁清野令,村中百姓早在春天時就被強行遷入館陶縣中了。因此偌大的村子中根本沒有人影,只剩下幾隻被拋棄了的老狗,站在長滿荒草的屋簷下衝著不速之客聲嘶力竭地吼叫。

  它們仍在捍衛著自己的家園。但很快,它們就為這種螳臂當車的行為付出了代價。幾名餓紅了眼睛的嘍囉衝過去,一通亂刀將看家狗剁翻。雖然它們的屍體又老又瘦,熬成肉湯,也能添飽十幾個饑腸轆轆的肚子。

  有人衝進院落,在每間屋子裡大肆搜索,期待能找到一點主人留下的食物或財產。有人則將戰敗的恐懼和憤怒都發泄在了破舊的茅草屋子上,拆牆卸窗,肆意破壞。好不容易整齊的隊伍頃刻間又亂了起來,人影幢幢,黑暗中就像一個個晃動的幽靈。張金稱此刻卻根本沒心思約束軍紀,只顧瞪著眼睛向程名振追問道:“索橋在哪?趕快帶大夥過去!”

  “就在村子中央偏西,正對著廢棄的佛塔!”程名振想了想,低聲回應。

  “你跟著我!老刀,你先派人守住橋頭!”張金稱眼睛中猛然閃起一道寒光,手迅速探向腰間。

  郝老刀立刻帶著十余名騎手向村中衝去。與此同時,張金稱的親衛也不動聲色地向程名振圍攏過來。無論村中有沒有橋,脫離險境後,張大當家都必須給弟兄們一個交代。

  (本章完)
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