第20章 隋亂：塞下曲(20)
  “謝謝你，但我不能平白佔你的好處！”娥茹再度謝絕了李旭的饋贈。拿起兩塊錦，反覆在身上比量，終是下不了決心該買多少尺。草原上物產不豐，縱使生在族長之家，過於浪費東西的行為，也是要受到眾人譴責。

  “娥茹姐姐，要不咱們帶著這兩個漢伢子回去。讓晴姨給你量一下，對，量體裁衣，這個詞我記得！”藍衫少女拍著手說道，手腕上銀鈴叮當做響，再次讓李旭心神為之一蕩。

  “這不太好吧，天色已晚！再說，燈下量尺寸，也許會有偏差。”徐大眼拱了拱手，拒絕了對方的提議。傍晚去造訪一個陌生女子的氈帳，在他眼中可不是什麽有禮貌的行為。

  此時夕陽已經從草原盡頭落下，大部分商販都已經收攤。堅持到現在的，只有他、李旭和其他幾個賣特色貨物的人。今天所有商販的生意都不錯，估計明天再賣上一整天，後天早上大夥就可以收拾行裝南返。

  “我們霫人可沒有那麽多規矩！”藍衫少女與徐大眼比了比誰的眼睛大，微微豎著眉頭說道。

  “那，我等恭敬不如從命！”徐大眼拱手為禮，不慍不怒。眼前這個叫娥茹的女子和叫什麽絲的少女肯定是族長的掌上明珠。自己和李旭想在此部寄宿一段時間，與兩個女子搞好關系並無壞處。況且這藍衫少女雖然性子有些野，本質卻如曠野中的一湖清水，未曾沾染世間任何塵雜。

  李旭見那黃衫女子滿臉渴望之色，不由心軟。再加上他也確實拿藍衫少女陶闊脫絲沒辦法。隻好收拾攤位，把剩余的蜀錦用包袱裹緊了，托付給在一旁看熱鬧的郝老刀帶回大夥統一存放貨物氈帳。然後牽著牲口，把大半匹金黃色的和數尺亮紅色的錦放在騾子背上，跟在少女的身後去見她們口中的晴姨。

  那名叫娥茹的少女見對方做出如此多的讓步，連連稱謝。藍衫少女卻絲毫不肯領情。看了看李旭和徐大眼與自己姐妹之間的距離，不高興地議論道：“走近些，怕了什麽。難道不與女人並行，也是你們漢人的規矩麽？”

  “君子……”徐大眼再度拱手，不知道什麽原因，向來灑脫的他在兩個女孩跟前卻變得異常喜歡拱手。想引用一句古聖先賢的話來給自己的行為做解釋，卻霍然想到無論孔子、孟子還是曾子，恐怕對這兩個野性實足的霫人都沒有威懾力。隻好硬著頭皮快行了幾步，與兩個女子並排而走。彼此之間卻隔開了兩個人寬的距離。再看李旭更是拘謹，拉著坐騎，與少女的距離足足隔了三匹馬的寬度。

  “你們漢人的規矩真是怪得離奇，什麽事情都要拐著彎！晴姨也是中原人，聽說故族來了人，明明想見，我要她來，她卻說什麽未經丈夫命令，女子不應該主動出面招待遠客……”藍衫女子拿徐、李二人沒辦法，聳了聳肩膀，繼續數落道。

  “你說的晴姨，是中原人麽？”徐大眼絲毫不以少女的奚落為意，反而被少女口中的中原女子勾起了好奇心。

  “是啊，她叫陳晚晴，二十多年前來的草原。她父親本來想把她賣給大汗，半路卻遇到了馬賊。是我父親救了他們父女，所以晴姨就嫁給了父親。那個老頭真怪，居然忍心把自己的女兒當貨物賣！”

  “貨物？”李旭驚詫地追問了一句。直覺告訴他，陶闊脫絲口中的父女不存在真正的親情關系。在自己的家鄉，也有狠心腸的父母或實在過不下去的窮苦人家把自己的女兒賣給大戶人家做奴做妾，但絕不會狠到把女兒賣到千裡之外的地步。況且北上路途遙遠，賣女兒給胡人，最終收益與路上風險根本無法相較。

  “他們不是真正的父女！”徐大眼心中暗想。在藍衫少女剛剛報出晴姨的全名的刹那，他就已經推測出了這一點。晚晴這個名字聽起來很有詩意，但並不常見。中原的小戶人家女兒的名字不會取得這麽有韻味。至於那些豪門大戶的女兒，取這樣一個名字又有失莊重。

  那麽，結論只有一個。藍衫少女口中的晴姨可能是個風塵女子，被人販子賣到塞外以求高價。

  “能值得人販子冒這麽大風險的女子，肯定美豔不可方物。但美麗的風塵女子在中原身價已經不菲，人販子又何必冒這麽大的險？”徐大眼皺著眉頭想。看看藍衫少女未經風霜的臉，他猛然想到了其中答案。

  眼前的少女性子直爽中帶著一點粗疏，她口中的二十年，恐怕不是一個準確數字。具體的年數，按徐大眼的計算應該是二十一年。

  那一年是開皇九年（589年）。大隋滅陳，無數江南世家灰飛煙滅。

  細想之下，徐大眼對少女口中晴姨的身世大為好奇，話裡話外就開始套問起對方的底細來。兩個霫族少女怎有他這個從小受過專門訓練的人心機深，見徐大眼終於肯主動說話，高興地把自己所知道的東西竹筒倒豆子般告訴了他。

  套問的結果卻令徐大眼甚為失望。少女雖然毫無保留，但她們口中所提到的晴姨，翻來覆去不過是當年怎麽被自己的父親所救，怎麽做了父親的小妻。後來怎麽教導自己說中原話，怎麽教導部族中的女子裁減衣服，醃製野菜。至於晴姨的故鄉是中原什麽地方，家裡還有沒有親戚等重要細節，兩個少女根本沒關心過，自然也一概不知。

  “晴姨就叫陳晚晴啊，沒聽她說過她還有別的名字。她說你們中原的地方大，部族多，所以每個人都有自己的姓氏！”黃衫少女娥茹見徐大眼說話句句不離晴姨，皺著眉頭說道。“名字不過是人的代稱而已，知道被人喊晚晴時，喊的是她就好了，為什麽還要問她是否有別的名字？”

  徐大眼怕娥茹心中起疑，不敢再繼續追問。隨便講了幾個中原地區關於名字的笑話遮掩，把話題巧妙地岔開。提到漢人名字裡的含義，藍衫少女又被勾起了興趣，拍了拍手，非常高興地炫耀道：“娥茹姐姐和我還有漢人名字呢，也是晴姨給取的！”

  如果徐大眼和李旭是草原上的少年，肯定會接著話題問少女的漢人名字是什麽。但他二人都是讀過書的斯文人，受儒學熏陶，品行端正。心中的信條俱是：遇到同齡女子，別人不主動說出名字，萬萬不可追問。

  賓主之間一下子冷了場，藍衫少女瞪大了眼睛看著李旭和徐大眼，見對方始終不肯出言相問，低下頭，有些沮喪地說道：“難道你們不想知道我們的名字麽？這樣大家彼此稱呼起來也方便些！”

  “小可姓徐，名世績。敢問兩位姑娘芳名！”徐大眼見少女生了氣，趕緊原地站定，依禮相詢。

  “在下李旭！不知姑娘芳名可否相告！”李旭拱了拱手，正色問道。

  兩個少女被問得一楞，旋即放聲大笑起來，惹得過往霫人紛紛側目，不知道這邊到底發生了什麽有趣的事情。

  黃衫少女娥茹雖然略為沉穩，也被徐、李二人的鄭重舉止逗得前後直打跌。藍衫少女則彎了腰，一邊笑，一邊指著徐李二人說道：“哈，哈哈，笑，笑死我了。哈哈哈，難道你們，哈哈，中原人說話，全是這個樣子麽？”

  “我們？”徐、李二人被笑得有些摸不到頭腦，聽少女如此相問，才意識到問題出在了哪裡。想了想，自己也笑了起來。邊笑，邊向兩位少女解釋：“我們那裡，是不準隨便問女子姓名的，否則會被人家罵，弄不好還要被當做壞人追打！所以，問及你們名字時，才，才不得不鄭重些！”

  “我們這裡隨便問，人家不高興，自然不會告訴你。身上又不會被割出口子，怕個什麽！”藍衫一邊笑，一遍說道。

  “想是彼此習慣不同。長老們說晴姨初來時，亦是輕易不與人說話！”娥茹慢慢收斂笑容，很理解地說道。

  她人生得本來就美，笑起來很單純，收攏笑容的表情亦自然，說話時又比藍衫少女多了幾分體貼味道，所以很容易令人心生親近之感。

  徐大眼在心裡暗暗歎了口氣，臉上卻依舊帶著從容的微笑，低聲問道：“二位還沒告知你們的中原名字呢？阿茹和陶可脫絲我都記得，只是說起來卻不像你們說得那樣好聽！”

  問罷，心裡競隱隱生出了幾分期盼之意。

  沒等娥茹開口，心直口快的藍衫少女搶先答道：“是娥茹和陶闊脫絲，在我們突厥話裡，她的名字是金蓮花，我的名字是藍羽鳥！”

  隨著少女的繪聲繪色的解釋，徐大眼和李旭知道了娥茹和陶闊脫絲的含義。金蓮花是草原深處常見的一種野花。花苞不大，開起來卻非常美麗。特別是襯托在層層碧綠的草海之間，就像寶石一樣鮮豔奪目。而藍羽鳥是傳說中類似於孔雀的一種鳥，羽毛顏色絢麗，體形婀娜，出現的地方則意味著風調雨順，草場興旺。而她們的漢人名字亦由此而來，黃衫少女的名字叫醉菊，藍衫少女的名字叫碎藍。

  “晴姨她一定畫得一手好畫！”徐大眼聽完了少女的介紹，非常肯定地推測。

  “咦，你怎麽知道？”藍衫少女驚詫地問。黃衫少女則瞪大了眼睛，雙目中充滿了欽佩之意。

  看到醉菊眼中的柔光，徐大眼有些得意，微笑著解釋道：“能把名字取得這麽有畫意的人，心中能沒有畫境麽？你們這位晴姨，恐怕是丹青高手呢！”

  “是啊，晴姨連風在吹過草上的痕跡，都能畫得出來！”少女碎藍佩服地講。

  大夥同是少年人，有了共同話題後，很快就熟絡了起來。少女碎藍又講了幾個晴姨初露丹青，技驚四座的趣聞，突然話題一轉，帶著幾分自豪的表情問道：“我們兩人自小跟晴姨學寫字、畫畫，按你們中原人的規矩，應該算晴姨的弟子罷？”

  “應該是嫡系弟子，衣缽傳人！”徐大眼帶著幾分恭維的口吻回答。大隋先帝重學，國內除了太遠的蠻荒之所外，幾乎在每個郡縣都設立了官辦的學堂。在這些學堂裡，由朝廷出資聘請教師，官府負責為學子提供食宿。李旭和他都曾受惠於此政，想起來感觸頗深。

  縣學普及後，每個學生都有數個老師，每個老師亦有數個學生。但其中可稱為彼此稱為師父弟子者卻聊聊無己。而一旦以這個稱呼相稱，則意味著老師準備把畢生所學傾囊相授給某個學生。而該學生則終身視老師為父輩，永不背棄。

  “什麽是衣缽傳人？”少女們卻聽不懂徐大眼的恭維話，瞪大了眼睛追問。

  “從字面上講就是她把自己的衣服飯碗都交給了你，可以理解為你接受了她賴以謀生的技藝！”徐大眼苦笑著回答，心中暗罵自己糊塗。與兩個異族少女掉文，純是自己給自己找罪受。

  “把賴以謀生的技藝傳給了我？”藍衫少女眨著眼睛想了想，依然不明白其中內涵，“難道教會了別人，自己就一定要捱餓麽？所以一定要用衣服和飯碗來比喻？”

  “我們中原人多，如果一門手藝誰都會了，就賺不到錢了。就像你們草原上的皮貨，越多越不值錢！”李旭找了個形象了例子來解釋。

  碎藍輕輕地笑了起來，拍了拍手，歎道：“我明白了。好在晴姨不靠賣畫活著！”想了笑，又微笑著補充：“可是，有誰的畫技能達到晴姨那種地步？她要真肯為人畫像，恐怕出五百張生皮一幅，人們都搶著買！”

  霫人習慣以物易物，至今沒有太完整的錢幣概念。商販們今天用生皮來交易大多數貨物，所以少女也用生皮來比喻師門畫技的精湛程度。

  “晴姨的畫技那麽高，那你們兩人豈不是名師出高徒！”徐大眼言不由衷地恭維，心裡卻愈發吃驚。學畫一途，頗為艱難。除非是天縱之才，生下來就帶著生花妙筆的。否則從開始落筆著墨學起，到能在瞬間捕捉住人的面貌神態，沒十年苦功難以達到。並且畫畫不比習字，不能用樹枝沾了水在石版上修其神韻。所以光是每年浪費的紙張錢，就是一筆非常不菲的開銷。少女口中的晴姨畫技如此高超，恐怕更不會是被拐賣到草原的普通民女了。

  “晴姨的畫技當然高了，不過我們兩個都沒學會。你們漢人賣的紙太貴，而羊皮又不像紙那樣容易著墨！”藍衫少女撅著嘴巴，有些悻然地回答。

  幫家族做生意的經驗告訴徐大眼，少女說得是實情。紙張雖薄，重量卻很驚人。半尺見方的一摞紙，往往比同等厚度的磚頭還沉得多。並且那東西在草原上鮮有人用，商販們嫌其出貨慢，壓在手裡又怕火怕潮。所以千裡迢迢往草原上販紙賣，沒有二十倍的賺頭，根本不值得一乾。

  想到這兒，徐大眼拍著胸脯承諾：“明年春天，我一定讓人運一批上好的紙過來，專門送給你們學畫！”

  他生於富豪之家，擲千金博美人一笑的豪氣都能拿得出來，這點紙張的價錢自然沒看在眼裡。兩個霫族少女卻是喜出望外，看著徐大眼，滿臉都是難以置信的神色：“真的？你不賺錢了麽？”

  “願車馬衣輕裘……！”徐大眼引用了半句論語，用力把下半句憋回了肚子內。這是子路當年對孔子言志時說過的話，“願車馬，衣輕裘，與朋友共，蔽之而無憾！”讀書的時候，徐大眼最喜歡的就是子路這種坦誠豪放的性格，不知不覺間，行為舉止都受了他的影響。但跟兩個少女說這些話肯定不合適，第一，對方不是他的朋友。第二，說完後，少女肯定又要追問他的馬車藏在什麽地方。

  倒是李旭實在，上前半步，低聲向兩位少女解釋道：“紙在我們中原不像草原上這麽貴。大夥不願意帶，主要因為這邊很少有人買。如果賣紙的人不把價錢提得很高，他一定會賠本。”

  “我不會讓朋友吃虧，如果你明年給我帶兩馱紙來，我套一頭跑得最快的馬駒送給你！”名為碎藍的少女最是豪爽，拍了拍李旭的後背，說道。

  一拍之下，李旭又是滿臉通紅。兩個少女大樂，都道漢人的男子居然比霫族的女子還靦腆。嘻嘻哈哈間，四人越混越熟，不知不覺已經笑鬧著走到了蘇啜部營地的最深處。

  (本章完)