第404章 開國公賊：柳絮詞(35)
  魏征所引的例子，元寶藏很清楚。去年有一個名叫李旭的郎將，在平息楊玄感叛亂時立下了大功。但重臣宇文述為了給自己的兒子爭奪兵權，硬是給李郎將安了個“居功自傲，藐視上司”的罪名，免了他的官爵，扶兒子宇文士及取代了他的位置。事情鬧得沸沸揚揚，朝野側目。最後楊廣不知道從哪裡得到了消息，大怒，下旨申斥了宇文述，並且將已經被貶回家，身後無任何根基的李郎將重新啟用，加官進爵，派往河南協助張須陀剿匪。

  魏征也是出身於寒門，郎將李旭被皇帝陛下重用的例子，無疑讓他看到了改變出身，建功立業的希望。但對於元寶藏而言，李旭和宇文述之間發生衝突，皇帝陛下打壓權臣宇文述而為李旭撐腰的事實，卻僅僅是皇帝陛下行事隨心所欲，不加仔細考慮的又一個典型例子而已。如果換了十五年前的楊廣處理同樣的事情，無論是偏向宇文家，還是扶植新秀，都會做得更加乾淨利落。要扶植則扶植到底，就像當年對待羅藝和麥鐵杖。要打壓就打壓到底，就像當年對付太子楊勇的死黨。而不該像現在這樣虎頭蛇尾，既沒勇氣出重手打擊宇文家的囂張氣焰，也沒讓李旭能掌握太多力量，進而成為他的得力臂膀。

  想到這兒，元寶藏啞然失笑。“陛下待小李將軍之隆，天下無人能及。但天下有幾人有小李將軍那麽好的運氣。玄成，我知道你希望我做什麽！但我只是一個郡守而已，人微言輕。況且我自己還對著一屁股麻煩，哪有資格去指摘別人？你有那個力氣，還是幫我想想辦法，先過了眼前這一關吧！”

  “眼前這一關？”話題轉變過於迅速，讓魏征有些跟不上謀主的思路。但很快，他就明白自己的一番苦心白費了。元寶藏根本不是個勇於擔當的人。此輩隻關心自家門前三尺雪，對天空翻滾的烏雲和閃電都寧願視而不見！
  “老夫年青之時，也和你一樣，以為天下之事無不可為！”元寶藏能猜出魏征心裡的失望，又歎了口氣，幽幽地解釋，“但老夫宦海浮沉多年，最後也不過是個郡守。並且這郡守還未必能做得長，楊公義臣帶兵離開，賊人氣焰必勝。一旦再失了幾個縣城，恐怕老夫就要去與那周郡守作伴了，哪還有膽子管別的閑事？”

  “眼前這關，其實也不太難過！”見元寶藏滿臉頹廢，魏征隻好不再勉強。關於如何對付程名振和王相如，乃至二人背後的張金稱，他已經想好了一套完整的方案。只是以元寶藏的魄力和氣度，恐怕這套方案想了也是白想。連給皇帝陛下上一道本，盡臣子應盡之義都畏首畏尾的人，更甭指望他勇於任事，為他人之所不為了。

  “玄成有何妙策，盡管說來！”元寶藏只聽見了魏征說有辦法應付眼前盜匪滋擾，壓根兒沒看見魏征的臉色，精神立刻抖擻了十倍。

  魏征在心裡偷偷歎氣，臉上卻依舊含笑。晃動著蒲扇，扇了幾下風，非常自信地回答道：“我這裡為東翁準備了上、中、下三策。望東翁量力而行之！其中任何一策都可保武陽郡安全，甚至可以令張賊今後望我武陽郡的旌旗而走！”

  聽魏征說得如此自信，元寶藏的心情立刻好了起來，連連挫了幾下手，大聲誇讚，“我就知道玄成必有良策教我。幾個鄉野村夫鬧事，怎可能逃過玄成的算計？趕緊先跟老夫說說，你的上策是什麽？”

  “上策施行起來有些難度！”魏征收起笑容，正色說道：“眼下楊公奉命領軍北上，重新感到土匪威脅的肯定不止是我武陽一郡。東翁可以修書給清河、武安、魏郡、襄國四地的郡守，合我五地的郡兵，交由一良將統一指揮，趁賊軍不備，直搗巨鹿澤。犁庭掃穴，永絕後患！”

  他一相說得激昂，元寶藏卻只聽到一半，就將臉上的笑容收了起來。好不容易忍到魏征把話說完，搖了搖頭，悶聲道：“地方郡守互相串聯，乃朝廷之大忌。況且還要糾集數萬兵馬，越境出擊？玄成，這信老夫不能寫，也不敢寫。即便老夫寫了，其他四郡也沒膽子回應！”

  “張須陀老將軍在河南……”魏征想用齊郡郡丞張須陀的事跡來激勵一下元寶藏，看了一眼對方的臉色，又主動將後半句話吞回了肚子裡。齊郡郡丞張須陀多次跨界擊殺盜匪，以一郡之兵確保了周邊四郡安全。大隋朝庭非但沒猜疑他試圖興兵作亂，反而多次下旨嘉獎他和他麾下的勇將秦叔寶、羅士信等人。

  但大隋朝的地方官員如果個個都是張須陀，也不會弄得烽煙遍地了。知道謀主沒有張須陀的勇氣和擔當，魏征也不堅持。笑了笑，繼續道：“如果東翁覺得上策有些為難，不妨試試中策。需要花費些氣力，但萬一見效，也可予土匪以重創！”

  “玄成盡管說。具體如何執行，我自己再仔細考慮！”元寶藏點點頭，臉上依舊堆著笑，聲音卻明顯沒先前熱情。

  魏征了解他的性格，也不以為意。想了想，從容說道：“我裝扮成道士出去轉了半個多月，仔細打聽了那兩個新崛起的盜匪之行事方式。發現這二人做事風格與其他盜匪有所不同，特別是那個程名振，很少濫殺無辜。對於堡寨和縣城，也是以逼迫對方交糧自贖為主。即使最後動用武力攻破了堡寨，也沒有將反抗者屠戮殆盡！”

  “那是他在給自己留後路！”元寶藏聳了聳肩膀，不太理解魏征到底想表達什麽意思。在他眼中，土匪就是土匪，根本沒有善良和邪惡的區別。只要踏上匪途，就該被打入十八層地獄，永世不得翻身。

  “東翁說得對，他可能是在給自己留後路！”魏征順著元寶藏的話接了一句，話中所包含的意思卻和元寶藏的說法完全不同。“我打聽過，張金稱去年之所以沒在館陶屠城，也是因為他的勸阻。並且館陶縣的城隍廟裡邊至今還立著他的塑像，那些平頭百姓恨張金稱，卻對姓程的交口稱讚！”

  “有這事兒？”元寶藏被魏征的話吸引起了興趣，皺著眉頭追問。印象中，那些無知百姓是最不懂得感恩的，自己做了好些年父母官，都沒能讓百姓為自己塑像。而程某人身為一個蟊賊，反被愚夫愚婦們當做神仙給供了起來？這事情要是傳揚出去，自己豈不是成了大隋朝最尷尬的郡守？
  魏征輕輕點頭，“有這事兒！不過塑像不是百姓立的，而是去年被張金稱殺死的館陶縣令林德恩親自下令立的。據說是為了表彰程名振在張金稱第一次攻打館陶時，為挽救全縣百姓的性命挺身而出的義舉所立。據館陶百姓說，當時程名振曾經親自去張金稱營中犒軍，最後終於拖到王世充將軍趕來，將張金稱一舉擊敗！”

  “哦！我想起來了！”元寶藏敲打著腦門，終於對程名振的名字有了些印象。“此賊去年是被林德恩親手提拔起來的兵曹。誰知他過後不懂得知恩圖報，反而勾結盜匪，害了林縣令的性命！唉，林縣令當時真是瞎了眼睛，居然重用了這樣一個狼心狗肺的小人！”

  “此事恐怕別有隱情！”魏征後退了半步，衝著元寶藏輕輕拱手。“東翁恕我直言。底下人時候送來的報告，恐怕是刻意曲筆而為。據我探聽來的消息，狼心狗肺的不是程名振，而是林縣令。可以說，他的死完全是咎由自取！”

  “玄成這是什麽意思？”元寶藏的眉頭立刻又皺了起來，沉聲質問。林德恩是他麾下的縣令，說林縣令死有余辜，等於直接說他用人不當。況且他與林縣令之間的關系還不止是普通上下級那樣簡單。其中有一個大秘密，很少人知情，連魏征都沒發現端倪。

  “東翁可曾記得，館陶縣被破之前，林縣令曾派人前來下書？”魏征脾氣和善，膽子卻是不小。無視於元寶藏的怒容，徑自問道。

  去年館陶被破之前，的確有一封信被送來。下書之人卻沒入城，把信丟在了城門口，就打馬飛奔而走。元寶藏至今還記得那個沒禮貌的家夥是館陶縣的一個捕快，好像姓王，年紀非常青。林縣令的信中曾經要求魏征將此人扣在郡城一段時間，但此人見機得快，魏征看了信後，再派人去追已經來不及。

  “那個人姓王，諢號叫王二毛。最近才改成了王相如！”不待元寶藏想清楚其中關聯，魏征直接點破答案。“名字據說是他自己取的，發誓這輩子要如藺相如一樣出人頭地！”

  “妄想！”元寶藏鼻孔裡冷哼一聲，表示對土匪的輕蔑。但魏征的話畢竟有了效果，讓他開始懷疑去年館陶縣被破，林縣令被殺一事的背後隱情。程名振是館陶縣的兵曹，王二毛是館陶縣的捕頭，二人都是因為第一次抵抗張金稱來襲時立了功，被林縣令破格提拔。卻幾乎在同一時間被林縣令懷疑，同一時間背叛。如果說兩個少年都是忘恩負義的小人，那武陽郡出現小人的機會也太多了。這有點吻合“淮南為橘，淮北為枳”的古語，傳揚出去，他這個替朝廷“牧民”的郡守臉上也不見得光彩。

  如果程、王兩賊是被逼反的，則說明忘恩負義的是林德恩。以元寶藏對大隋官場的了解，恐怕這是最為接近事實的答案。“玄成聽到的消息，是不是說林德恩逼反了程名振？並且怕王，王二毛與他勾結，所以把姓王的支到咱們這裡，然後逐個收拾？”

  魏征等得的就是這一問，立刻點了點頭，大聲回應，“此乃正解。如今館陶附近百姓交口相傳，第一次張金稱之所以上了緩兵之計的當，便是因為程名振和王二毛兩個少年主動充當使者，給張金稱來了個玄皋犒師。結果賊兵惱羞成怒，撤退時把程名振也綁了去。林德恩以為程名振已經死了，才於城隍廟裡邊給他塑了雕像……”

  他侃侃而談，將程名振從匪窩逃命回來，館陶周家卻趁著他不在的時候，霸佔了他的未婚妻的冤屈慢慢道來。然後順著這個故事延續下去，便是百姓們根據道聽途說杜撰出來的故事：程名振找林縣令告狀，希望他主持公道。而狼心狗肺的林縣令卻收了周家的好處，連夜派人給程明哲栽贓。官員和惡霸相互勾結，無法無天，導致館陶縣眾鄉勇再無鬥志。當王二毛負氣出走，領來了張金稱的時候，館陶縣的陷落也就順理成章了。

  因為心中把程名振當做了自家人的緣故，館陶縣百姓至今提起來，依舊將林縣令和周家說得十惡不赦，將張金稱說得罪大惡極，唯獨已經加入了巨鹿澤的程名振，在大夥眼裡是被逼入綠林，並且成為流寇之後，還念念不忘替大夥從張金稱那裡討要生路。雖然這個故事編得有些一廂情願，並且存在很多漏洞。但在和事實接近的程度上，卻比官吏們後來總結的報告可信得多。

  元寶藏只是個被官場磨盡了棱角的循吏，卻不是個傻子。略作沉吟，便明白魏征的話相當可信。聯想到程名振和王相如兩個蟊賊行事的風格，他渾濁的眼中立刻燃起了光芒，“玄成的中策是……”他有些不敢相信，卻按捺不住心中的驚喜，“玄成可是認為，他們有可能被招安？”

  “對，招安。但要費些力氣！”魏征笑了笑，點頭回應。“我仔細探聽了程名振的情況，據說此人事母至孝，還讀過書，寫得一筆好字！”

  “倒是還沒完全忘了良心！有良心的人，便還有救！”元寶藏笑著評價。作為讀過聖賢書的人，無論做得到做不到，“忠孝”兩個字總是要掛在嘴邊上。程名振對待其母的孝行，則又讓元寶藏找到了招安他的另外一個借口。

  魏征點點頭，繼續道：“此外，據我所知，程名振乃將門之後，其父據說是卷進了高穎老將軍的官司，被發配去了塞上。他在館陶縣做兵曹時，曾經多次求肯林縣令，請對方幫忙尋找父親的下落。如果大人能動用關系幫他找到父親，再由其父出修書之，曉之以禮，動之以情，估計十有八九能勸得他棄暗投明。張金稱第一次攻打館陶時，拿程名振倉促訓練過的千把鄉勇都無可奈何。如果程名振肯替大人效力對付張金稱，恐怕巨鹿澤之患，今後再也威脅不到我武陽百姓的頭上！”

  說罷，他熱切地看著元寶藏，期待對方能給自己個肯定的答覆。以元寶藏在大隋官場的人脈，寫封信到塞上找個罪囚，甚至直接將其“撈“出來，幾乎都是舉手之勞。誰料這舉手之勞的事情，卻讓元寶藏好生為難。沉吟了半晌，才嚅囁著說道：“這個兒，玄成有所不知。當年高穎的案子，卷進去的將領足足有二百余人。咱們連程老將軍被發到塞上哪個兵寨都不知道，怎麽可能輕易找得到他？此事容我考慮一二，過幾天才好答覆！”

  “那屬下就先行告退了！”魏征躬身施禮，轉身便走。

  元寶藏知道自己的話騙不了這位睿智的幕僚，趕緊追了幾步，低聲解釋道：“玄成，玄成暫且留步。那高穎的案子，涉及到楚公去後軍中幾大派系的權力爭鬥，背後隱藏著無數蹊蹺。我如果輕易去碰，一不小心，恐怕非但幫不了程老將軍，反而直接將其推上了絕路。到頭來程名振那廝把仇恨都算在你我頭上，這招安的事情，更是無路可通了！”

  “朝中的事情，屬下不太清楚！既然東翁為難，這招安之舉不必再提！”接連兩個建議均被雇主拒絕，魏征心裡已經失望到了極點。經過最近一段時間觀察，他發覺新崛起的土匪頭目程名振是個非常難得的將才。能用一千稍加訓練的鄉勇擋住張金稱數萬流寇的人，其本領根本不是平素跟元寶藏文四駢六唱和的那些所謂“才子”可比。如果能將這樣的將才拉回正道，既削弱了流寇的實力，又可替朝廷尋得一員智將，實在是一舉兩得。即便不替大隋朝廷考慮，把程名振招攬到武陽，也等於給武陽郡自己養了頭看門的老虎。從今往後，無論是竇建德還是張金稱，再想打武陽郡的主意，就得掂量掂量自家的本錢了。

  (本章完)