第129章 隋亂：大風歌(25)
  “嗯哼！嗯哼”宇文士及氣得大聲咳嗽，試圖讓李旭把頭從金牌上轉開，連咳數聲，卻均無結果。他氣得用力一拍桌子，低聲罵道：“你禍害高句麗人的事情，陛下很震怒呢。寫這麽長的聖旨斥責一個人，我從來沒聽說過！”

  “啊，是麽？”李旭終於從幸福的漩渦中把魂魄抽了回來，瞪大眼睛問道。

  “你這個……”宇文士及雙拳緊握，恨不得上前狠狠抽旭子幾個大耳光把他打醒。“呆子，你可知道萬歲為何連發三分聖旨給你我。又為什麽把封賞留到今天？你今後如果不想稀裡糊塗地被人玩死，就最好給我清醒一點兒！”

  他是被李旭的態度逼急了，所以用詞極重。此話一出，不但把李旭罵清醒了，帳中其余諸將也跟著神色凜然。大夥今天都被從天而降的幸福砸懵了，主將和監軍得到皇帝陛下的賞識，意味著全營所有將士的前途都跟著一片大好。至於那篇充滿斥責之言的聖旨，大夥當初還有幾分害怕，見到金牌後，早已將其忘到九霄雲外。

  宇文士及對大夥沒惡意，這一點諸將從他盡力為大夥謀取官職的行為上就能看得出來。對於官場風雲，在座諸位誰也沒有宇文士及見識多，所以旭子恢復正常後，第一件事情就是向宇文士及請教。

  “請宇文監軍指點！”李旭拱了拱手，虛心請求宇文士及點撥迷津。

  “如果我沒猜錯的話，第一份聖旨，是庭議之後而發。代表著陛下的諸位肱骨之臣將你我的功過相抵後所達成的一致意見。”宇文士及歎了口氣，低聲地向大夥解釋。遇到這麽一個“笨”主將算自己倒霉，以後再交朋友一定交家世和自己差不多的，省得替他管這麽多，他還未必承自己的交情！
  “無論你我承不承認，雄武營將士在高句麗境內軍紀敗壞。被某些別有用心的人一誇大，足夠讓你丟官罷職。所以，你得了爵位，軍職卻沒有升遷。我雖然既升了軍職又得了爵位，恐怕十有八九是靠父親的面子，而不是自己的戰功！”宇文士及的話裡充滿無奈，這不是他想看到的結果。如果朝廷按實際戰功賞賜他，雖然不會有這麽厚，卻能令他心情舒暢許多。

  “那叫什麽過錯，高句麗人什麽時候跟咱們講過道義！”李孟嘗撇了撇嘴，不滿地問。

  “李郎將竄升得太快，觸動了別人的利益。沒有把柄，人家還想抓他的把握。何況我大隋官軍一直以仁義之師自詡！”宇文士及瞪了李孟嘗一眼，反駁。“是非對錯不是咱們說得算的，評判權在人家手裡，所以你要麽別犯錯，要麽別讓人抓住把柄！”

  “這斥責的旨意，想必就是諸臣的彈劾了！”李旭點了點頭，舉一反二。

  “此刻朝廷正值用人之際，所以不能求你我做得十全十美。既然破格提拔了，就得讓咱們知道哪些地方做得不附和朝廷本意。所以呢，斥責的聖旨跟著嘉獎的聖旨一道來。先揚，後抑！”宇文士及點頭，回應。

  “既然如此，皇上還賜李將軍金牌做什麽？”長史趙子銘上前幾步，低聲追問。雖然知道對方這麽做是為了旭子好，他依然看不慣宇文士及那幅高深莫測的模樣。

  “這個就是皇上自己的意思了，實際上，如果朝廷想殺一個人，賜了金牌也不管用！這東西，高穎元帥有過，賀若弼老將軍也有過。”宇文士及指了指金牌，笑著奚落。高穎和賀若弼都是被抄家滅族的，先皇所賜金牌在握，連一個後人都沒保住。

  “但皇上賜了你金牌，等於說他自己看好於你。將來如果有人故意在雞蛋裡挑骨頭，就等於掃陛下的顏面！短期之內，對你是福。將來怎樣，仲堅自己要好好思量了！”宇文士及手指輕扣帥案，篤篤有聲。

  眼下東都洛陽的情況正如前來傳旨的欽差文公公所說，闔城軍民日夜盼著援兵的到來。不知道是刻意而為，還是另有苦衷，反賊楊玄感的用兵方式極其不符合常理。六月初三，他在黎陽據城而叛，征集了漕夫、民壯一萬余人入伍。緊接著，他揮師向西直取河內。結果強攻了兩天河內未果後，叛軍又掉頭向東去攻打修武。修武縣令王玄義帶領百姓據守臨清關，楊玄感沒有雲梯、衝車等物闖關，一轉身，繼續東進撲到了汲縣渡口，從那裡南渡黃河。

  渡河之後，叛軍放棄沿途城市要塞，沿著黃河大堤向西直撲洛陽。一邊走，一邊強征百姓入伍。到了洛陽城外，兵馬總數已經到達十萬。楊玄感命其弟楊積善率兵三千為左軍從偃師以南沿洛水西進，命令另一個弟弟楊玄挺帶領精兵五千為右軍自白馬阪[4]越過邙山迂回進攻洛陽，自己帶領本部人馬為後軍，四下接應。留守東都的民部尚書樊子蓋見敵軍來勢凶猛，不得不趕鴨子上架，派河南令達奚善意帶兵五千抵抗楊積善，派河南讚治裴弘策帶領將士八千迎戰楊玄挺。達奚善意不通兵事，五千精兵居然被楊積善所部三千民壯打了個落花流水。裴弘策獨木難支，且戰且走，轉眼已經敗了四場，從郊外一直敗到了洛陽城牆根底下。

  老將軍宇文述接到東都的告急文書，命令各路兵馬分頭前進，沿途自行補給，務必在本月月底之前趕到洛陽。由於早在接應東征軍返回時，宇文士及給雄武營搜刮到了一萬五千多匹戰馬，所以諸路援軍中雄武營走得最快，日前已經渡過淶水，從逎縣附近上了大隋官道。

  萬余將士縱馬疾馳，洪流一般從官道上滾過。先皇在世時組織民壯修建的官道又平又直，從淶水南岸的逎縣一直到黃河畔的汲縣，數千裡暢通無阻。除了幾處翻越山嶺的地段比較狹窄外，大部分官道的寬度可並行六馬。按照目前速度行軍，十天之內，雄武營將是第一支從遼東趕到洛陽附近的援軍。

  得知官兵即將經過的消息，官道附近的百姓早就遠遠地躲開了去。眼下已經是七月上旬，地裡的麥子卻依然沒有人收。黃黃的麥穗被雨水一打，立刻有新的麥芽從穗尖上長了出來。成群結隊的鳥雀在麥田裡歡唱，跳躍，聽到馬蹄聲，拍打著受驚的翅膀，雲煙般逃向遠方。行軍途中，大夥經常看見各種各樣的田鼠、倉鼠，還有不知道名字的短尾巴小動物拖著圓滾滾的肚子，搖搖晃晃地橫穿官道，在即將被馬蹄踏成肉醬的一瞬間，滾入路邊田壟。

  “見過糟蹋東西的，沒見過這麽糟蹋的！”周大牛在李旭身邊，嘟嘟囔囔的抱怨，在老家時，他也摸過犁杖，多少知道些稼瑟艱難。眼下這地方百姓放著好好的麥子不收，卻任由其在地裡邊發芽，喂家雀喂老鼠，這不是敗家行為是什麽？不收糧食，官府明年的租拿啥交，百姓們嚼裹什麽？難道老天爺慈悲，會用大風把谷子給人刮到家門口不成？

  “沒辦法，男人們還都在涿郡呢，沒幾個能及時趕回來！眼下家裡都是女人和孩子，有收秋的心思，也沒那份力氣！”張秀在旁邊大聲替自己的家鄉父老辯解。逎縣也屬於上谷郡管轄，距離他和旭子的家鄉易縣只有一百多裡。兩年來，皇上為了征遼，把幾個邊郡青壯抽得一乾二淨。像張家這種地方大戶，家主都逼得快親自下田了。那些買不起僮仆，雇不起長工、短工的小戶人家，還不是只能眼瞅著麥子爛在地裡？

  “都是楊玄感這廝鬧的。如果他不在後方造反，咱們今年已經平定了遼東。遼事一解，朝廷就不用再抽調民壯。地裡的莊稼有人收了，咱們也不用趕路趕得如此辛苦！”雄武營長史趙子銘信誓旦旦地跟大夥解釋。

  這是他和李旭、宇文士及還有幾個核心將領商議出來的說辭。宇文述老將軍命令各路兵馬沿途自行補給，三十余萬大軍蝗蟲般過後，地方上的官庫甭指望還能剩下什麽東西。官軍是不得已而為之，所以這筆爛帳必須算在楊玄感頭上。

  “等抓住那王八蛋，咱們將他點天燈！”周大牛氣哼哼地罵。

  “他奶奶的，只有窩裡反的本事。有能耐去打高句麗人去啊！”幾個親兵大聲附和。

  馬蹄聲很響，所以士兵們說話時的嗓門都放得很大。各種各樣的抱怨和議論一波波傳入旭子的耳朵，令他的心情格外煩亂。

  ‘此地距易縣不到二百裡。騎馬一天一夜可以趕個來回。’濃烈的鄉愁不斷襲擊著他，讓他幾度想命令將士們把腳步停下來。雖然爵位和金牌帶來的興奮還在，但離家越近，思鄉的感覺也越強烈。已經大半年沒回家了，旭子很想讓雄武營在遂城修整一兩天，這樣，自己和張秀就可以找借口偷偷溜回家去，讓父親和母親看看聖旨和金牌，跟自己一道分享成功的快樂。

  古人雲，“富貴不還鄉，猶如錦衣夜路！”。旭子不需要讓父母和鄉親誇耀自己有本事，有出息。他只是想看看母親臉上的微笑，或者坐在桌子旁，陪著父親再喝一碗濁酒。當上雄武郎將後，他品嘗過很多好酒。迄今為止，任何一種酒，都不似舅舅的私釀那樣濃。

  但宇文士及昨天上午說過的那幾句話卻沉甸甸地壓在他心頭，令他不得不打起十二分精神來，督促著將士們抓緊時間趕赴戰場。

  “短期之內，對你是福。將來怎樣，仲堅自己要好好思量了！”無名谷之戰後，宇文士及不再像毒蛇一樣吐舌頭，但他的話卻越來越令人玩味。旭子知道，昨天當著那麽多將士的面，許多話宇文士及隻說了一半。但這欲言又止的提醒和隻鱗片爪的分析，已經讓他受益匪淺。

  旭子不能指望宇文士及像劉弘基一樣，事事都替自己考慮並解釋清楚。他和宇文士及的交情沒那麽深，遠沒到無話不談的地步。他也不是宇文家的家臣，宇文士及沒有提攜他的責任。昨天夜裡入睡前，旭子將聖旨和宇文士及的分析綜合起來，推測出一個結論。朝廷中某幾個世代簪纓的豪門很可能會排斥自己，而皇帝陛下之所以賜自己金牌，就是為了提醒那些豪門，有皇家為自己撐腰。

  “我是皇帝陛下的家臣！”這個結論曾經讓旭子激動了小半夜。作為讀過很多忠義之言的大隋子民，此刻的他深深地感受到了皇帝陛下對自己的知遇之恩。但冷靜下來後，他又開始隱隱為自己的未來擔憂。

  皇帝陛下對自己的支持能維系多久，旭子沒有任何把握。帝王心思，不是他這個剛入官場的菜鳥能猜測得到的。從宇文士及的暗示中，旭子隱隱感覺到皇帝陛下好像是一個高興起來不管不顧，但事後很容易忘記承諾的人。旭子認識的很多大戶人家子弟都有這種毛病，因為生活太順，他們看問題往往好高騖遠。遇到挫折後，又特別容易自暴自棄。與朋友交往，他們喜歡輕易許下承諾，但應該兌現承諾時，他們又習慣逃避責任！

  旭子知道自己不該以看尋常人的眼光去揣測一個皇帝，也明白這種想法有些大逆不道，但涉及到自身命運時，他還是忍不住就把情況向最壞處猜測。

  考慮來考慮去，旭子決定自己還是聽宇文士及的話，盡量少給人留把柄。所以，雖然家門就在咫尺，他還是決定不回去探望了。昨天后半夜，他爬起來在燈下寫了一封家書，約略向父母介紹了一下自己獲得封爵和免死金牌的喜訊。今早大軍出發前，他讓張秀派了一隊信得過的親兵快馬將信送回了家中。順道，旭子讓親兵將皇帝陛下賞賜的縑運了一千五百匹回李家，兩百匹給張家。

  “有了這些縑，爹和舅舅足夠囤積些糧食，渡過今年冬天和明年吧！”騎在馬上，旭子鬱鬱地想。依照連日來沿途看到的景象推斷，明年有些地方很可能要鬧糧荒。特別是河北諸郡，連續兩年時間裡大量青壯被征發入伍。百姓家中只剩下女人、老人和孩子，田裡的出產自然要大幅度下降。

  “真不知道明年他們吃什麽？就算家家都有錢，可又到哪買糧食去？”周大牛的聲音再次不合時宜地在身邊響起，聽得周圍的人心裡直冒煙。他和他的五個難兄難弟都被張秀從苦囚營中撈出來作了親兵。因為不打不相識的緣故，張秀安排大牛做了隊正，統轄五十人，伺候主將的飲食起居。如願做了軍官後，周大牛乾得也算盡心盡力，只是他這一張嘴，除了吹牛就是嘮叨，從來不得片刻輕閑。

  “周大哥，噓――”走在張秀旁邊的親兵錢小六伸出手指，提醒周大牛不要太囂張。周圍馬蹄聲雖然亂，但大夥的說話聲還能有一句沒一句地傳到主將耳朵。剛才周大牛瞎嘮叨時，李大人的眉頭已經皺了好幾次。如果再這樣繼續下去，惹煩了主將，說不定哪天他又得滾回苦囚營受罪。

  “郎將大人怎麽了？”周大牛壓低聲音詢問，根本沒意識到李旭皺眉是因為自己亂說話的緣故。“怎麽了，小六子，你說麽？”他向前帶了帶馬韁繩，不依不饒地追問。好心腸的錢小六怕被人誤解背後議論主將，窘得滿臉通紅，拚命向路邊躲，卻逃不開周大牛這附骨之蛆。

  “誰惹大人不高興了，六子，你說啊，大人對咱們恩重如山，誰惹了他，就是跟咱們兄弟……”周大牛沒完沒了地嘮叨著，唯恐別人不知道他的忠心。

  二人湊得太近，不覺已經攪亂了騎兵隊形。校尉張秀策馬靠上去，抬手就是一記皮鞭。挨了打的大牛終於記起了自己已經是一名隊正，於眾人的哄笑聲中跑回了自己應該呆的位置。一邊齜牙咧嘴地吸著涼氣，一邊在心裡問候張秀的父母。

  “狗娘養的雜種，居然敢打老子。若不是看在你對老子有恩的份上！”他在肚子裡將張秀用不同招術‘殺’了七回，又在不同的戰場上‘救’了張秀若乾次，心裡終於恢復了平衡。百無聊賴地沉默了一柱香時間後，又開始偷偷地研究起郎將大人的身材和兵器。

  (本章完)