第224章 隋亂：水龍吟(15)
  縣令大人臨時給安排的住所顯然被人以極快的速度收拾過，從裡到外透著非同尋常。最明顯的是與門正對的照壁，居然剛剛用白堊重新塗過，還正在向下滾灰漿。而三面院牆下，還有幾個工匠正在忙著補缺口，青磚翠瓦堆了一摞。

  旭子詫異地皺起了眉頭，回頭看羅士信，不知道對方因何弄出這麽大動作。“咱們不是立刻要西進麽，你叫人弄這些幹什麽？”

  “進去你就明白了，我這可不是為了你！”羅士信猝狹地笑了笑，強調。

  就在此時，正房的門“吱呀！”一聲打開，有燦爛的陽光從門口映了出來。

  “轟！”地一下，仿佛有一個太陽在頂門上炸開，旭子呆立在了當場。那高挑的身材、那明朗的笑容，那眉，那眼，除了頭髮的顏色不一樣外，幾乎是另一個陶闊脫絲俏生生地站在了眼前。

  旭子不知道該說些什麽，他感覺到自己的心在顫。一股柔和而堅韌地痛就在此時從他心頭湧起，湧遍全身，湧進每一處毛孔和每一寸皮膚。不是陶闊脫絲，他知道，只要稍做仔細，他就能看出中原人和塞外人在血脈上的根本差異。可那幅略帶些俏皮又充滿了期盼的表情又像極了陶闊脫絲。不，比陶闊脫絲柔，比陶闊脫絲硬，雖然眼角處多了幾分疲憊，但眉宇間亦多了幾分堅強。

  “你，你是萁兒吧！”半晌，旭子終於回轉過心神來，用略帶著一些顫抖的聲音問道。這不是正常的打招呼方式，因此引得羅士信等人發出一片哄笑。聽到眾人的笑聲，門口迎出來的女孩如受驚的小鹿般跳了起來，轉身向屋內逃去。

  難道我猜錯了麽？李旭艱難地咽了口吐沫，厚著臉皮用目光四下尋求答案。羅士信笑呵呵地推了他一把，“看什麽，進屋，進屋。沒看人家未叫丫鬟關門麽？”

  “還有丫鬟？”旭子更楞，木然地向前走了兩步，心裡又覺得這樣冒失地闖進去實在不妥，想要退開，羅士信卻等得不耐煩了，用力將他向前一推，就手將門重重地拉緊。

  “咣當！”老舊的木門在背後關嚴，“別笑了，走了，走了！”羅士信扯著嗓子在外邊喊。來到大門口，看到幾個修牆的泥水匠還在忙碌，重新折回來，一手拎起一個，“你們也先出去，這牆明天再修。弟兄看好了啊，別讓閑雜人等打擾咱們李將軍！”

  “諾！”院子外，親兵們大聲吼了一嗓子。然後，笑聲越來越低，越來越靜，漸漸嫋然。背貼在門板上的旭子聽著嘈雜聲遠去，硬著頭皮走向了內堂。來的人肯定是唐公府的萁兒，很早以前武士彠就向他通報了這一動向。據信中所言，唐公李淵對此事反應幾乎可用‘氣急敗壞’四個字來形容，幾度修書給遠在京師的婉兒以及留在東都的族人，命大夥勿必將萁兒截住，押到太原去“嚴懲！”。只是萁兒離家後即杳無音信，誰也不知道其究竟跑到了哪裡。

  “她居然能繞著圈子找到這彈丸之地來！”旭子搖搖頭，將紛亂的思緒從身體裡趕走。他緩緩向前踱了幾步，伸手掀開了剛換上的門簾。內堂裡有兩個妙齡少女，一個身穿淡粉色的曲裾，另一個則是全身湖蘭。聽到門口的呼吸聲，淡粉色的少女快速抬頭向這邊看了看，然後將目光又逃也似的避開去。兩頰之上亦在瞬間飛起一片嫩紅，被窗紗濾過的晨光一照，恰似盛開的桃花。

  身著湖蘭曲裾的少女見了旭子，也立刻變得手足無措。“我去給小姐煮茶！”她向旭子蹲了蹲身，然後貓一般從旭子胳膊底下鑽了過去。屋子中的沉寂被其慌亂的舉止被打破，氣氛卻愈發尷尬。旭子一腳門裡，一腳門外，進也不是退亦不是。坐在胡凳上的少女則將頭垂得更低，一雙笑臉紅得幾乎能擰出血來。

  “你累……”經歷了詫異，失望和尷尬後，旭子開口問候。才吐出兩個字，淡粉色的少女也瞬間抬頭，兩眼亮如秋水。微微張開的雙唇之間，分明說得是同樣的字句。

  二人同時閉上了嘴巴，等待對方的下文。屋子裡刹那又恢復了寂靜，兩道目光在半空中相遇，避開，避開，相遇，待旭子再次穩住心神時，對方早就又將頭深深地垂下。

  “她是來投奔我的！”

  “他就是爹娘為我選的郎君！”

  這一刻，他們彼此心中都知道對方的身份，也明白彼此在一起後的結局應該是什麽。但卻誰也不知道從哪裡開頭。就這樣靜靜地對著，任陽光爬上窗棱，在從最高的一個窗格照落。

  “你是萁兒小姐吧，從弘化到這，一路上辛苦麽？”終於，旭子恢復了正常，像一個兄長般關切地問。

  “你怎麽知道我從弘化來？”李萁兒抬起頭，瞪圓了一雙明亮的眼睛地問。“你怎麽能第一眼就認出我，我跟張將軍根本沒有說自己是誰？”嬌羞的感覺散去後，小丫頭嘴很麻利。但其很快便發覺了自己的語病，一抹潮紅頓時又飛上脖頸。自己離家私奔，父親知曉後肯定會修書找對方要人。來龍去脈，人家又怎麽會不清楚？

  “我收到幾個朋友的信，說唐公府的四小姐去長安看望姐姐，路上不小心與帶路的家丁走散了。朋友托我幫忙打聽，如果遇到了，就給家裡回個話！免得爺娘擔心。”李旭的回答果然不出萁兒所料，但更委婉小心，幾乎字字經過斟酌。

  “我到長安後曾經托人給家裡送過一封信。在齊郡又送了一封！”聽對方提及骨肉親情，李萁兒鼓了鼓嘴巴，帶著幾分氣惱回答。“如不是剛好跟你錯開，我已經安頓下來了，不需要家裡再四處找我！”

  “你已經到過齊郡了？”李旭被對方的話嚇了一跳，衝口問道。從齊郡到原武，一路上幾乎亂匪如麻。這段路，即便是尋常男人也不敢輕易走，李萁兒隻帶著一個丫鬟便千裡迢迢追來，膽子也著實夠大。

  “當然，沒到過齊郡怎麽知道你調往了滎陽。我還到了你的家，見過了你家中那位姐姐。”聯想到最後兩個字的隱含意思，李萁兒不由自主將頭又垂了下去，“她人很好，告訴我你去征剿瓦崗賊。她對我很客氣……”

  “客客氣氣地就把你給賣了！”旭子苦笑了一下，心中暗道。不用細想，他也明白二丫存著什麽心思。給李萁兒指一條通往瓦崗山的捷徑，把一頭傻羊送入虎口。過後把責任向山賊身上一推，自己手上乾乾淨淨。

  但跟萁兒，他偏不能把話明說。“路上不太平，你一個姑娘家實在是辛苦了！”一向笨嘴拙舌的他想不出太多安慰話，盡量放緩了語氣問候。

  “不辛苦，我知道自己的目標在那裡，就不辛苦！”李萁兒把頭慢慢抬起來，兩眼中波光如水。

  “你到我這裡來。”旭子的被對方的目光看得心裡哆嗦了一下，想說的話頃刻間忘了一半，“我，我當然榮幸之致。但，但唐公他，他會同意麽？”

  流淌在他臉上的波光瞬間凝結，然後慢慢黯淡，“阿爺當然不答應，但我，我還能回去麽？”

  這是一句帶著幾分決然的反問。答案雙方都心知肚明。大隋民間雖然胡風甚盛，但未出嫁的女兒突然離家投奔了某個男人，也被視作極為羞恥之事。如果萁兒在與旭子沒相遇之前就被其家人截回去，對外還有說辭敷衍。如今人已經進了旭子的家，便等於名分定了，即便被對方無情拒絕，也決不可能回頭。

  “我不是，不是那個意思！”李旭被萁兒黯淡下去的目光壓抑得難受，慌亂地解釋道。就這麽接受了對方，皇上能答應麽？楊廣事先已經派文公公打過招呼，娶正妻必須經過朝廷批準。這是大隋朝律法中明文規定的，根本沒回旋余地。

  李萁兒沒有抬頭，雙目間泫然欲滴，“你是不是嫌我是庶出，配不上你的身份？我，我從十三歲便準備嫁給你，從那時就開始每天練武，騎馬射箭。我以為你是個大英雄，不會在乎那些世俗規矩，我千裡迢迢來找你，好幾天就睡在草叢中……”

  她委屈得說不出話來了，眼淚成串地向下掉。明知道這樣失態可能更讓人瞧不起，卻無論如何難以忍住。

  見到對方哭得梨花帶雨般模樣，李旭更加不知所措。“我，我幾時說過嫌你！”他雙手在空中徒勞地揮舞，低聲咆哮，“我，我只是不，不太適應。況且，況且我以前根本沒見過你，更不知道你家人準備將你許給我！”

  “你真的不嫌我是庶出？”李萁兒隻選擇了自己想聽到的話，收起眼淚，追問。

  “我，我出身很寒微。怎麽會嫌棄和自己命運相同的人！”看到對方滿眼的期待，李旭不忍傷害她，低聲回答。

  “那就好。我還以為，以為你跟府裡的幕僚想得一樣，必須娶一個正出的女子。我，我不會讓你失望。我射箭很準，馬也騎得很好。女紅、烹飪也能拿得出手！”李萁兒得到自己想要的答案，唯恐對方反悔般，將自己的優點逐一介紹。

  “此事，此事還有點其他麻煩。”旭子覺得自己的腦袋登時又大了一圈，對方的眼淚如六月的雨，來得及時，收得也乾脆。自己想找一個既不惹她再哭，又能將問題解釋清楚的捷徑，卻是難上加難。

  “你沒見過我，我卻在十三歲便見過你。那時你騎在一匹黑色的駿馬上，身後帶著很多騎兵。我和姐姐就站在不遠處，看著你一點點，一點點去遠……”萁兒不了解李旭的難處，用手托著下巴，做夢般回憶。

  那是在遼東，旭子臨危受命去迎接大軍西返。在萁兒的記憶中，姐姐說此人將來會是自己的夫君。那天有一萬多將士遠行，一萬多將士，都遮不住此人的身影。

  刹那間，旭子就像被人當胸猛砸了一拳，痛得幾乎直不起腰。“你和你姐姐一道見過我？”強忍住來自心底的激蕩，他用顫抖的聲音追問。少年時的往事未必沒有遺憾，只是旭子從來不願意去想。然而在這一刻，李萁不經意的一句話卻勾起了他心中的所有回憶。

  他一直以為自己領兵東征時，婉兒正開開心心準備嫁衣，絲毫不關心自己的生死。卻沒想到在頭也不回遠去之的瞬間，背後還曾有一道關注的目光。

  藍天、碧野、蕭蕭馬嘶。一道目光裡充滿期待，但懵懵懂懂的少年卻始終沒有回頭。

  我丟下了麽？旭子在心中自問。我守住自己的承諾麽，他看見烈火中，婉兒走到自己面前盈盈一拜。“仲堅兄，我就知道你不會丟下我！”

  手心處傳來一陣更劇烈的痛感，讓旭子慢慢清醒。他知道自己不小心將指甲攥進了肉裡，他感謝這份來之不易的清醒。視野中，萁兒的笑臉慢慢又恢復清晰，帶著幾分調皮與無知，粉紅色的少女吐了吐舌頭，笑著回答：“當然了，我和姐姐一直看著你沒了影子，才回了懷遠。那時候起，人家就準備嫁給你，人家……”她紅著臉再次低頭，聲音細不可聞。

  ‘可我全都不知道啊！’旭子在心中呐喊。他挺直身軀，臉上努力堆滿微笑，“你們姐妹近些年過得還好吧？世民和建成兄近況怎麽樣？我記得你姐夫是柴郡公，一個非常有名的豪傑！”

  “不能算非常好，也不能算不好。阿爺去了弘化，我們也跟著去了。然後姐姐出嫁，哥哥們忙著幫阿爺處理公務，我一個人除了練武就是學習烹飪女紅，沒意思得緊！”萁兒聽見旭子關心起自己的生活，心裡有些甜，臉上的羞澀也融解了不少。畢竟未經世事，她覺察不出旭子追問的重點，只是自顧絮絮地說，就像一個依賴著大人的孩子。

  在李萁兒的描述中，建成依舊是唐公的左膀右臂。而世民也已經長大，可以幫父親分擔很多責任。兩兄弟偶有爭執，但兄謙弟恭，反而給家裡增添了很多溫馨。至於姐夫柴紹，她語氣中明顯透著不滿，“姐夫的確是個豪傑，在整個京師都負有俠名。各地豪傑交了一堆，如果不是他刻意為難，這次我早就找到了你！根本不用在路上耽誤這麽多時日！”

  “那是他關心你，怕你出事！”旭子笑了笑，安慰。一個俠名滿天下的豪傑必然有胸懷包容下婉兒的任性，這是值得欣慰的消息。雖然想起這些，他能心裡有一絲明顯的忌妒。

  “才不是呢，他是為了討好阿爺！”萁兒見旭子替柴紹說好話，抬起頭來，鼻子不滿地皺成了一個圈。“他派了一堆人給我找麻煩，害得我離不開京師。後來是姐姐出面，才把我給送了出來！”

  “你姐姐送你？”旭子又是一驚，皺著眉頭問。婉兒依舊像原來那樣膽大包天，萁兒帶著個婢女就離家遠行，可以算年少無知。而婉兒已經嫁做人婦多年了，不可能不知道這件事對家族的危害。可明知道危害還這麽做，她心裡到底想的是什麽？
  “當然了，姐姐一直送我出了潼關，一路上，那些假扮強盜攔路的家夥被我們姐妹兩個聯手打得滿地找牙！”提起姐姐的仗義，萁兒笑得更開心，得意洋洋地匯報。

  她很高興能和李旭找到共同的話題，但有一件事，她永遠不會告訴旭子。那就是姐姐曾經對她說過，想做的事情就盡力去做，不要留待將來後悔。“有時候，姐姐真羨慕你是庶出呢，不用為家族背負那麽多的責任！”臨別前，婉兒曾經歎息著道。

  “那是別人不敢用強傷了你們姐妹。”眼前浮現一乾江湖豪傑被兩個小女子欺負得慘樣，旭子也忍不住笑了起來。“真要動手，他們未必就輸了。想必見你們姐妹一心來……”說到這，他忽然意識到自己的話有些唐突了，趕緊閉住了嘴巴。

  “我就是一心要來找你。憑什麽三年前問都不問我，便準備讓我嫁你。三年後又突然改了口，同樣問都不問我的心思。”萁兒接過李旭的話，氣鼓鼓地說道。

  三年多，在少女的夢裡，她一次次把眼前的大個子勾勒。如今真的見到了本人，比夢中所勾勒圖畫還多了三分老成，三分風霜。雖然沒有姐夫柴紹那樣氣宇軒昂，卻比遠比姐夫柴紹厚重可靠。萁兒相信這是個值得以終身相托的男人，也慶幸自己的選擇。

  (本章完)