第105章 隋亂：大風歌(1)
  Chapter 1 出柙
  “看你氣的，爹不是沒答應他們麽！”李世民看得心疼，逃出手帕送了過去。二姐不喜歡仲堅，他終於知道了答案。可二姐為什麽如此氣憤？為幾句閑言碎語麽？
  另一個問題被他藏在了心裡，等到很多年後才找到答案。那時候，他已經娶了長孫順德的侄女，在妻兄長孫無忌的謀劃些開始了輝煌的戎馬生涯。短短幾年內，他見過無數奇女子，也品嘗過無數眼淚。

  有些答案，年少時不懂。待懂得時，當時的人，當時的風景，早已成為追憶。

  眼前是一條燃燒著的河水，烏鴉在半空中盤旋，野狼在不遠處嚎叫，曠野屬於它們，四下裡都是他們的大餐。袍澤們在狼群中紛亂地奔跑，有人在操著不同的腔調哭喊，有人在痛苦地呻吟，有人躺在地上一動不動，拚命享受著生命中最後一縷陽光。

  那陽光也是紅色的，紅得就像河上燃燒的橋梁。無數高句麗人怒吼著殺來，把護糧隊的同伴們一個挨一個砍翻。李旭想拔刀迎戰，卻發現自己根本無法動彈，只能眼睜睜地看著同伴的頭被高句麗人割下來，壘成一座座佛塔。身披袈裟的和尚們坐在塔尖上念叨著古怪的經文，黑煙起處，牛頭、馬面、夜叉、小鬼一個挨一個爬出來，用鋼叉叉起無頭的屍體。那些無頭屍體還沒有死，只是不能出聲，他們在叉尖上用力掙扎，手臂、腿腳上下揮舞，然後猛地燃燒起來，烈焰般點燃失火的天空。

  忽然，那些鬼怪都變成了自己的袍澤，披著整齊的鎧甲，結成方陣，肅立。人頭堆就的佛塔上，大隋皇帝陛下身穿戎裝，奮力揮手。“朕今天至此，是來看一看一年多來，為我大隋駐守此地的壯士是什麽模樣。朕今天到這裡來，也是來看一看遼河兩岸的萬裡江山。朕來了，朕看到了，朕沒有失望！”

  他大聲高喊，手指東方：“弟兄們，你們誰能告訴我，那邊是什麽地方？”

  “遼東！”眾人異口同聲地回答。

  “一河之隔，你們可否為朕將那片疆土取過來？”站在骷髏堆上的皇帝陛下輕輕笑了笑，又問。

  “戰，戰，戰！”將士們振臂高呼，聲音響徹原野。

  皇帝陛下笑著飄了起來，飄向了半空。然後，無數高句麗人與大隋兵馬戰在了一處。李旭發現自己被夾在人流之中前衝，衝著衝著就迷失了方向。四下裡突然著火，高句麗人騎著火焰戰馬向他殺來。他揮刀，手中的長刀卻突然折斷，這時候，煙火全散了，他看見自己站在血紅的遼河邊上，看見同伴們一個個在面前戰死……

  “逃，向北逃！”有人隔著河大喊。李旭策動黑風向河上遊逃去，漫天的羽箭圍著他盤旋。幾根羽箭射穿了鐵甲，他卻感覺不到疼，隻覺得北風灌得自己喘不過起來，每呼吸一次都艱難萬分。

  王元通不見了，齊破凝消失在一片林地內。元仲文、高翔跟著劉弘基攔住了一夥敵軍，劉弘基大喊著命令其他人先走。秦子嬰戰馬被射死，抱著一個魔鬼跳進了遼河。河水打了個旋，就把他單弱的身體卷了個無影無蹤……

  路盡了，遼河折向東方攔住去路，高句麗人緊追不舍。忽然，黑風發出一聲長嘶，衝著咆哮的河水跳了下去……

  “啊——！”李旭大叫著醒來，看見早春的陽光爬上了自家的厚布窗。劉弘基、秦子嬰、高句麗人、魔鬼都不見了，自己是在做夢。這裡已經不是遼東，這裡是自己在上谷的家。

  少年人翻身坐起，穿好衣服，下地，輕輕地推開窗子。晨風吹在臉上，有些乍暖還寒的感覺，不太舒服，但能讓人感覺自己還活著，活在中原的陽光下。

  已經從遼東回來小半年了，他卻總被同一個夢嚇醒。仿佛有一份魂魄被困在了遼河畔，從那天全軍覆沒後就再也沒回到自己的軀體內。李旭搖搖頭，把夢境帶來的疲憊和心裡古怪的想法一同驅散掉，然後走出門，端著臉盆到廚房去打水。

  “少爺醒了？”忠嬸笑著走過來，伸手去奪李旭的臉盆。

  李旭搖搖頭，躲閃著拒絕，卻被忠嬸一把將臉盆搶了過去，“那怎麽成，少爺現在怎麽說是官人了，怎麽能親自乾這些粗活。讓人家看到了，還不是說我和老忠不懂規矩……”

  老太太絮絮叨叨地數落著，抱著臉盆走向廚房。李旭拗不過老人，隻好無奈地笑笑，站在院子裡享受早春的陽光。家中的老榆樹已經掛了錢兒，再過幾天就可以捋下來熬榆樹錢兒粥喝。李旭記得自己沒離開家之前，每年春天都能香甜地喝上幾回。

  忠嬸年齡不小了，手腳卻甚為麻利，轉眼間已經把臉盆端了回來，拒絕李旭在院子裡洗臉的要求，徑直走入他的房間，把臉盆放到了木架上，緊接著，將木架上的手巾取下，換了塊剛洗乾淨的，又伸手試了試水溫，最後才向李旭點點頭，告訴他現在可以洗臉。

  “我自己來，忠嬸，您老歇歇。”李旭不習慣被人伺候，一邊向臉上掬水，一邊謝絕忠嬸幫他擦面的好意。老忠嬸見他說得堅決，隻好放下了手巾，人卻不肯走，絮絮叨叨地再次數落：“我這笨手笨腳的，想伺候也伺候不周全！我說給你去買個丫鬟吧，你又不肯。你看那些官宦人家，誰不雇個丫頭來……”

  “嬸兒，我不是什麽官兒。軍書已經來了，等張家五哥準備好了行李，我就跟他一起回懷遠鎮報到！”李旭淡淡地說道，打斷了忠嬸的羅嗦。

  “啥！又要走了！不是打完了麽，怎麽還去？”站在李旭身邊的忠嬸嚇了跳，聲音瞬間提高了數倍。她這麽一喊，家中的其他人也被驚動了，片刻後，院子內就傳來了細碎的腳步聲。

  “旭子，旭子！”母親站在窗外，低聲呼喊。

  “哎，我正在洗臉！”李旭答應著，抓起手巾擦乾臉上的水，不待忠嬸幫忙，自己端著臉盆走了出去。

  “又幹什麽呢，惹忠嬸生氣！”母親慈愛地笑了笑，問道。

  “沒，我只是說軍書到了，過幾天得去遼東！”李旭非常平靜地向母親解釋，仿佛去遼東打仗，就像到後山兜一圈般輕松。

  兩個女人都不說話了，看著李旭端著洗臉水走到院子角落，蹲下去，將水小心地倒在地溝中。

  這孩子已經長大了，不再是需要她們時刻照顧的旭子。他的脊背已經比李父還寬，身材也高出了忠叔一整頭。變化更大的是他身上那種沉穩和安靜，仿佛什麽事情都不值得驚奇般，即便是天塌下來，也可以揮揮手臂擋過去。

  這個高大的身軀已經開始光耀門楣，前往遼東的上谷子弟有數千人，活著回來，並且取得了功名的只有旭子一個。不但如此，他還為自己的表哥張秀謀到了隊正的職位，讓周圍的鄉鄰們都羨慕得紅了眼睛。

  自從旭子回來後，郡守大人送來過名帖，邀請李校尉過府飲宴。縣令大人親自登門，表彰李懋教子有方，為國家培養了一名棟梁。縣學的劉老夫子也來過，一口一個當年他怎麽看好旭子。還有很多李父和忠叔從未打過交道的人，突然間都變成了李家的遠親。

  “聽說你家旭子，被唐公看中了，想收為義子？”有女眷借著走親戚的機會，拉著李張氏不斷追問。

  “聽說你家旭子戰場上救了當朝駙馬，皇上要親自感謝他呢？”有人神神秘秘地跟李張氏打聽。

  “那孩子有福，我從他小的時候就看出來了！”張家小五的父親登門時，親口宣揚。

  李張氏不知道這些流言從哪裡傳出來的，也不知道如何回答人家。她越不解釋，大夥越把這些當真。有人甚至拿來自家女兒的八字，問兩家是否可以親上加親。還有同姓晚輩乾脆拿來地契，要求闔家並入李校尉門下。

  李張氏深深地為自己的兒子而驕傲，但她又深深地為自己的兒子擔心。眼前這個高大的身軀卻扛起了太多不該他這個年齡扛起的東西，有時候，忠嬸和李張氏都能感覺到其中沉重。李家小院就這麽大一點兒，惡夢時發出的喊聲誰都能聽得見。每當聽到那無助且絕望的叫喊，李張氏和忠嬸都覺得心裡如同刀扎。但她們不敢問，也知道自己從旭子嘴裡問不出什麽來。

  身上的傷口，可以用藥來治療。心中的傷，也許只能留給時間來解決。

  “唉！”兩個女人幾乎同時輕輕歎了口氣，撩起衣服來擦了擦眼角。這一刻，她們自己也弄不清楚自己到底喜歡原來那個有些賴皮，臉上充滿陽光，偶爾還會向父母撒撒嬌的半大小子，還是喜歡眼前這個沉穩，厚重，就像一塊山石般的少年。

  也許，那個陽光少年與父母更貼心些，至少他什麽都會和父母說，不會把所有的事情藏在心裡。

  見到兩個老人難過，李旭心裡也湧起了幾分別離之意。不想讓母親擔心，他笑了笑，低聲安慰道：“我只是去護糧，又不用打仗，沒什麽危險！”

  “沒什麽危險，沒什麽危險你那一身傷怎麽來的。誰不知道高句麗人凶惡，人都說遼河水倒流，壯士一去……”忠嬸卻是心急，大聲反駁。話快說完了，才猛然意識到自己不該在少爺臨行前犯口彩，重重地向立下吐了兩口吐沫，又向吐沫上踩了幾腳，訕訕地解釋道：“您看我這嘴，夫人少爺別怪，我老得有些糊塗……”

  “你說他，是為了他好！”李張氏趕緊打斷忠嬸的話，低聲安慰道，“況且他是你從小抱大的，一直像你的親兒子般……”

  “粥好了，我，我去看火！”不待李張氏的話說完，忠嬸低著頭逃了開去。一邊走，一邊撩衣角擦眼睛。

  “你別怪她，忠嬸是為了你好！”李張氏看看兒子瞬間鐵青的臉，低聲勸解。

  “我知道！我沒怪他！”李旭無力地對母親笑了笑，掩飾掉眉宇之間流露出來的酸苦。忠嬸的幾句話出於好心，卻像一柄大錘般重重地砸在了他的胸口上。‘遼河遼河水倒流，壯士一去不回頭’，這話說得一點兒都沒錯。當日三百名護糧壯士馬踏連營，硬從死亡邊緣拉回了三千多弟兄。大夥帶著回家的渴望轉戰千裡，衝破重重阻攔，卻沒想到，在離家咫尺之遙看見了兩團烈焰。

  橋斷了，回家的大門在孤軍踏上門檻前轟然關閉。兩千絕望的士卒面對十余萬高句麗追兵，不可能再一次創造奇跡。仗著戰馬的腳力，李旭、劉弘基等人衝出重圍，且戰且逃，一直逃到武厲邏城的對岸，才被該城守軍用木筏接過了河。[1]
  三百五十名懷著必死之心自願前去救人的壯士，一共回來二十三個！王元通、齊破凝、秦子嬰，無數好兄弟在逃亡途中消失，三百多護糧弟兄用生命換回來的，只是一個姓薛的將軍，還有一個姓宇文的駙馬督尉！
  旭子也不想讓家人擔心，但此時他已經沒有了選擇。即便不為了功業，他也得趕回懷遠鎮去，參加第二次征遼。那埋骨遼東的三百多名弟兄大半是他的部屬，他必須讓弟兄們死得瞑目。

  “要是去，你自己小心些！”李張氏也笑了笑，伸手替兒子去捋耳邊的頭髮，猛然卻發現自己要墊起腳來，才能夠到兒子的耳朵。李旭悄悄地把膝蓋彎了彎，滿足了母親的心願。耳邊，母親雙手依舊是那麽溫暖，只是在不知不覺之間，那雙曾經柔軟的掌心已經變得有些糙，擦在臉上有些酥酥地疼，一直疼到心底。

  “打仗時，盡量別往前衝。萬一後撤，跑得快些！”李張氏哽咽著叮囑，手抬起的瞬間，她看見兒子眼中有隱隱的淚光。

  因為提起了軍書，一家人的早飯吃得有些沉悶。李家現在已經不似當年的窘迫，為了給旭子滋補身體，每天早晨，乾肉、鹹蛋、醃菜在餐桌上都能擺起五六樣。一些原來李旭愛吃，但只能在過節時才聞到其香味的小菜，如今也成了家常零食。只是今天大夥都沒什麽胃口，草草地挑了幾筷子，就先後放下了飯碗。

  “幾時走？”老李懋望著窗外漸濃的綠意，低聲追問。

  “最遲這月底，皇上已經重新啟用了宇文老將軍，並且征募民間勇士為驍果。兵馬未動，糧草先行！”李旭坐正了身體，低聲向父親解釋。

  所謂驍果，即民間有勇力又想在馬上謀取功名之人。去年的遼東大戰中，府兵精銳喪失殆盡，所以，這次大隋不得不重新以金銀來募集勇士。從過年後官府的邸報上來看，大隋皇帝這次是下足了血本。正月初二，他下令各地繼續向遼西運糧。初三，下令募集驍果從軍。正月二十三，大赦天下，允許死囚去遼東立功贖罪。二十四，調曾下令放火燒毀遼河浮橋的衛文升返回長安，任刑部尚書，輔佐皇孫楊侑監國。二十五，下令回家過年的將士們前往涿郡集結……

  老李懋的臉抽搐了一下，想說些什麽，卻始終沒有說出口。沉默了好半天，才喃喃地叮囑道：“你現在身許國家，很多事情要自己拿主意，咱李家，嗨，咱李家已經五、六代沒出過這麽大的官了……”

  ‘咱李家已經幾代沒出過這麽大的官兒了，你能不能求求那個唐公，讓他安排你遠離戰場？’老李懋在心中悄悄地問。他知道，李家現在的興旺繁榮都是兒子在外面用命換回來的，現在，他比兩年多以前更怕失去這個兒子。但是，他終於忍住了這些見不得人的私心，喃喃地補充了半句：“你放心，爹知道，自古以來，忠孝不能兩全！”

  “爹！”李旭沒想到父親口中會說出如此冠冕堂皇的話來，不由得楞了一下。很快，他便明白了老父親的苦衷，點點頭，低聲回應：“我知道，我盡量保護自己！”

  “你大了！”李懋瞪大雙眼看著兒子。

  “嗯！”李旭低聲答應。眼睛望向母親，看見母親緩緩站起身，默默地收拾起桌子上散落的碗筷。母親的脊背已經有些馱了，腿腳也不像原來那麽利索。遲來的好日子絲毫沒有延緩她的衰老速度，綢緞做的新衣，反而襯托得她臉上的皺紋更加明顯。

  李旭想站起來幫忙，卻被母親輕輕地按在了凳子上。“你們爺兩個難得說會兒話，我去收拾，有忠嬸幫忙！”說罷，她端起碗筷走了出去，一路悉悉嗦嗦的腳步聲在李旭耳邊回蕩。

  “別擔心你母親我們兩個，我們兩個都還結實！”李懋望著妻子的背影，低聲說道。

  (本章完)