第785章 盛唐煙雲：天淨沙(49)
  但眼前這個新歸降的城市，卻迅速瓦解了王洵的固有看法。乾淨、整齊，雖然規模小了些，卻不失精致。在幾座商鋪的遮掩下，王洵甚至找到了一座酒肆！那是另一處，據他所知天方教徒們無法容忍的場所。卻真實地出現在了他視線之內，出現在了印象中原本不該出現的地方。

  “這座城中，有講經人麽？怎麽沒見他出來？”帶著幾分困惑，王洵向替自己領路的馬寶玉詢問。按照他的理解，講經人是天方教控制城市的重要職位，也是一切罪惡之源。每一座城市幾乎都有一名講經人存在，他們將手腳伸向任何位置，橫征暴斂，慢慢將原本繁華的城市，掏成一具具空殼。

  “大都督明鑒，阿裡依就是忽倫城和怛沒兩城的講經人，同時也兼任忽倫城主！”馬寶玉以為王洵在挑刺，趕緊低聲解釋。“所以馬某才敢像大人保證，能說服這兩個城市向大人投降。”

  “噢！”王洵輕輕點頭。這個解釋勉強過得去，卻無法說明自己看到的景色為何與其他城市不同。

  在王洵看來，柘折城和俱戰提都很蕭條。拔漢那稍好一些，其繁華程度，也與中原的任何一座郡城都無法比肩。在大宛都督府廢除了白沙爾等講經人規定的那些嚴苛的政令之後，幾座城市的生機略有恢復，但依舊與中原地區相差甚遠。

  偏偏同樣是在講經人控制下的小城，忽倫的市井與其他幾座城市截然不同。幾乎處處都透著繁華，處處都透著富庶，看得王洵都開始懷疑自己，到底該不該接受對方的主動請降？如果以強攻的手段將其拿下來，也許“征集”到的軍資會更豐厚許多！
  類似的念頭只是在他心中一閃，便悄然而逝。作為開國侯之後，他平素雖然讀書不多，卻日日受仁義禮教熏陶，實在拉不下臉來為了蠅頭小利，毀了大唐王師的名聲，也不敢讓自己的家族因為自己的惡行而蒙羞。

  但心中的困惑卻越來越盛，令他忍不住就想刨根究底，“像阿裡依城主這樣的講經人，在你們大食國很多麽？我是說，像他這樣對治下百姓不怎麽嚴苛的？”

  雖然他問得很委婉，但一涉及到本國尊嚴，降將馬寶玉立刻變得極為敏感。當即回過頭來，冷笑著反問道：“大人是不是一直認為，我們大食國像突厥一樣，除了搶劫之外，其他什麽都不會乾？”

  “大膽！竟然如此對大人說話！”王十三立刻大怒，伸手便探向腰間的橫刀。手指卻探了個空。這才想起來，自己的佩刀先前借給了降將馬寶玉，至今還沒討還回來。

  馬寶玉卻不是個怕死之輩，主動將橫刀連鞘捧起，雙手遞給了王十三，“我只是陳述一個事實。你不喜歡聽，盡管殺掉我。不過，事實卻無法用人血掩蓋！”

  說罷，直著脖頸看著王洵，壓根兒不想為言語的衝撞懺悔。聽到背後的異常動靜，走在隊伍最前方的阿裡依也趕緊回過頭來，三步兩步搶回到馬寶玉身邊，與後者並肩而立，“你這是幹什麽？大人不是說，不會亂殺城中任何人麽？”

  “他對大人無禮！”王十三怒氣衝衝的指控。伸手去抓橫刀。整個隊伍立刻為之停滯。走在前邊的諸侯存心看熱鬧，拉住馬韁繩不動。後邊的諸侯們誰也弄不清到底發生什麽事情，亂哄哄擠做一團。

  “十三，退下！”王洵皺了皺眉頭，斥退忠心護主的侍衛統領。其實他一直不怎麽瞧得起那些天方教徒，對大食國亦沒什麽好印象。只是不想折辱對方過甚，特別是在城市剛剛歸降，內部人心尚未安穩之時。“拿出點兒的風度來，不要逞口舌之利！”

  “諾！”王十三不敢抗命，搶回自己的兵器，悻然閃到一邊。

  王洵笑著向身後的諸侯揮揮手，示意大夥繼續前進。然後很耐心地對馬寶玉和阿裡依兩個解釋道：“馬將軍誤會了。本都督只是覺得，阿裡依城主治理城市的方式，與其他人，比如說柘折城的大相白沙爾很不相同。至於貴國什麽樣子，我只看到了附近一小部分！目前不敢妄下結論。”

  “每個講經人，對經文都有自己的理解。每個講經人，對征服之地，也有不同的處理方式。”阿裡依雖然沒參與剛才的爭論，卻能猜到王洵的真實想法，也搖了搖頭，低聲辯駁，“幾十年之前，大唐西征時，對待被征服的西域各國，不也是一樣麽？”

  “我們大唐……”涉及到本族形象，王洵與對方一樣敏感。立即想開口替唐軍辯護。但看到對方臉上那了然於心的表情，又迅速將已經到了嘴邊的話頭收了回去。

  阿裡依說得一點都沒錯。對於如何處置不征服者，大唐內部也是分為懷柔和鐵腕兩派。如名相杜如晦，就主張將所有被征服者視為大唐的子民，以比中原百姓更優渥的條件待之，慢慢收攏其心。另外一個貞觀名臣魏征，則主張犁庭掃穴，永絕其患。

  而與杜如晦和魏征同時代的將領，則有的敢於為俘虜請命。有的則動輒坑殺降人數萬。朝廷方面，對此也是稀裡糊塗，懶於深究。一直到李林甫主政，才完全以懷柔代替了殺戮。

  用同樣的標準來看待大食人在藥刹水沿岸的作為，則先前所有困惑都迎刃而解。白沙爾也好，阿裡依也罷，各自背後都站著其國內的一個流派。懷柔也罷，鐵血也罷，都是一種征服手段。對大食人自己來說，沒什麽差別。只是對於被征服者而言，則是人間和地獄的差別了。

  “大唐當年在西域開疆的事情，本都督不太清楚！”王洵沒心思為被征服者的命運哀歎。男人們沒本事保護自己的家園和孩子，怨不得別人殘暴。“但至少本都督盡力約束了軍紀，並且對當地人和自己的弟兄一視同仁！”

  “從來沒有一個國家，可以完全憑借戰馬和彎刀，屹立數百年而不倒。你們大唐如此，我們大食也是如此。”見王洵主動避讓，馬寶玉也趕緊見好就收。扯了扯阿裡依，然後低聲補充。“我從老師嘴中得知，大唐和大食這兩個國家，都是當世強者。彼此之間，高下其實沒太大差距。”

  前半句話，聽得周圍人暗自點頭。後半句，卻令王洵身後的所有唐將眉頭倒豎。你大食算什麽東西，也敢跟大唐相提並論？！區區一個降將，大人是念在你獻城有功的份上，不跟你計較。你還真敢給幾分顏色就開染坊。

  當即，沙千裡向前帶了帶坐騎，冷笑著嘲諷：“這話不太準確吧！據沙某所知，大食國剛剛被亂臣所竊。前國王早就被趕到不知什麽旮旯去了！”

  他在西域縱橫日久，知道的掌故遠比別的唐軍將領多。大食國前幾年剛剛經歷了一場改朝換代亂，阿拔斯驅逐老王自立，血洗整個都城。現在的大食，根本不是當年的那個大食，所以其國已經屹立數百年之說根本不能成立。

  這個質問非常刁鑽，阿裡依立刻被問得面紅耳赤。馬寶玉卻只是輕輕歎了口氣，低聲答道：“我的大唐老師杜回說，你們家鄉有為智者曾經講過，‘殺那個殘暴的君主，如同殺掉一個獨夫惡棍，不算叛亂’。所以，前幾年，阿巴斯將軍是吊民伐罪，不是叛亂！亡的也是伍麥葉一家一姓，不是大食！”

  “一派胡言！我怎麽沒聽說過！”

  “編瞎話也不靠譜點兒！”

  “就是，我們家鄉的老話，我們還不比你個碧眼胡人更清楚？！”

  沙千裡等人都沒讀過多少書，宇文至更是個聞到墨香就惡心的家夥，見馬寶玉一味地“煮熟鴨子嘴硬”，紛紛開口駁斥。只有王洵幼年時好歹還被家裡禮聘來的先生苦逼著看過幾篇古文，依稀記得馬寶玉的所說乃為孟子中的一段。原文大致是，“賊仁者為之賊，賊義者為了殘，殘賊之人，謂之一夫，聞誅一獨夫紂矣，未聞弑君也！”。至於出自《孟子》中的那篇那節，則同樣是兩眼一抹黑。

  他自持身份，不肯隨著沙千裡等人的口風強詞奪理，把有的說成沒有。又不忍當著外人的面讓幾個心腹將領難堪，便打了個哈欠，笑著說道：“都別逞口舌之利了。消停一會兒。走了一天的路，本都督真的有些累了。”

  “是！”馬寶玉不敢違背，轉過身去繼續牽著馬韁繩前行。沙千裡等人也從王洵和馬寶玉兩個的表情上，猜出剛才自己可能丟了個大臉，笑了笑，訕訕地跟在了自家主帥身後。

  轉眼來到城主府，王洵命令諸侯們將大部分侍衛都留在門外，每個人隻準帶領命親信入內，並且嚴禁四下走動，以免驚擾到前城主阿裡依的家眷。

  “諾！”諸侯們雖然心裡老大不樂意，卻只有硬著頭皮答應的份兒。阿裡依見王洵考慮的如此細致，躬了下身子，低聲說道：“感謝大都督的看顧。這周圍的幾處院落，降人已經提前命人騰了出來。大都督可以命令麾下將士入內歇歇腳，輪流吃杯酒水，暖暖身子！”

  “也好！”王洵點點頭，笑著接受了對方的建議。然後將目光轉向萬俟玉薤，“你去安排一下，讓弟兄們分批次進入附近的院落休整。除了肉食、柴米和酒水外，其他東西一律不準亂碰。待咱們班師之時，本都督會親自帶人去查看。院子裡的東西來時什麽樣子，走時必須什麽樣子。誰要是敢給損壞了，本都督一定讓他以十倍價格賠償！”

  “諾！”萬俟玉薤早就熟悉的王洵的做事風格，抱拳領命而去。阿裡依又是吃驚，又是感慨，看了看馬寶玉，然後小心翼翼地問道：“大都督不準備在此地常駐麽？請恕降人多嘴，降人原本以為……”

  “這兩個城市太小！”王洵揮揮手，毫不客氣地打斷，“沒必要浪費兵力。分別交給東曹和沙洲兩地代管即可。反正短時間內，諒艾凱拉木那廝也沒膽子再主動起釁！”

  幾句話說得霸氣十足，沙千裡、宇文至等人聞聽，登時覺得剛才丟掉了面子全找了回來。阿裡依和馬寶玉兩個聽了，則只能暗自歎氣。以他們二人對大食國形勢的了解，恐怕最近一兩年內，國中局勢會一直動蕩下去。而只要國中局勢一天不安穩，便一天騰不出精力東顧。而以艾凱拉木性情和本事，恐怕只要能得過且過地混一天日子，就會繼續屍位素餐下去。只要上頭不把刀架到他脖子上，絕對不會再想著收復“失地”！
  如此看來，忽倫和怛漠兩城重歸大食之日，恐怕是遙遙無期了。二人為了保全兩城元氣而不得不行的權宜之計，也不知道到底是對還是錯？萬一鐵錘王他從此嘗到了甜頭，明年開春後再接再厲，恐怕艾凱拉木還是要被逼得大步後退。帆延、護時健、多勒健，失去了聖戰東征軍保護，又有哪個城市，能阻擋眼前這群年青人的腳步？！！

  一方是大勝之師，興高采烈，意氣指使。另外一方敗軍之將，憂心忡忡，強顏裝笑。這慶功宴的氣氛，就有些不大協調了。喝著喝著，雙方便又因為大食和大唐兩國到底誰更強盛些的問題，而爭執了起來。

  馬寶玉本來就善於跟人辯論，再加上知道王洵不會因為言語上的衝撞而責罰自己，幾杯麥酒下肚，愈發開始牙尖嘴利。東一句《論語》，西一句《孟子》，旁征博引，把沙千裡等人擠兌得潰不成軍。

  自家老祖宗留下來的東西，竟然還沒一個大食人背得熟。將領們臉上實在是有些掛不住勁。接連吃了幾個癟之後，宇文至怒不可遏，冷哼一聲，笑著道：“扯這些不找邊的東西有什麽用。誰強誰弱，還不是把刀子亮出來說了才算？！至少，在這一年多來，咱們大唐是一直壓著你們大食打！”

  “幾城幾地之得失罷了！”馬寶玉被說得滿臉通紅，卻依舊不肯認輸，梗著脖頸，笑著回應。“三年多以前，你們大唐不一樣輸得狼狽不堪？！”

  “當年時高仙芝疏忽大意，被葛祿邏人在背後捅了刀子！才讓你們大食人撿了個便宜走！”提起當年怛羅斯之戰，沙千裡就滿臉不服氣。前一段明明是打得大食人毫無還手之力，突然之間，形勢便天翻地覆。

  “現在你等能得手，還不是因為我大食內亂，無暇顧及東方而已？！”酒入愁腸，馬寶玉早就喝高了，說話漸漸有些不管不顧，“不是我誇海口。倘若國內派個頂事的將軍來，把艾凱拉木那窩囊廢撤掉，鐵錘王，大都督，未必，未必會勝得如今天這般輕松。”

  王洵從被解救回來的安西軍老兵嘴裡，仔細詢問過怛羅斯之戰的始末。知道當年的大食軍統帥阿布·穆斯林的本事遠非艾凱拉木能比。因此並不以馬寶玉的話為忤。宇文至卻不肯讓對方佔半點口舌上的便宜，又冷笑兩聲，撇著嘴問道：“你自己國中內亂，關我等何事？難道兩軍相爭，還要約好了時間，雙方都準備充分，無後顧之憂才開始？！”

  “的確，不關你等的事情！”馬寶玉端起面前麥酒，長吸一口，歎息著承認。“然而，世間豈有永遠強盛不衰的帝國？！大唐與大食之爭，勝負恐怕不在這藥刹水沿岸的幾個彈丸小城上。我大食今天內亂不斷，被你大唐得到了機會。他年，誰知你大唐會不會也出現同樣麻煩！”

  “癡人說夢，我大唐君正臣賢，上下齊心，國運正如日中天！”

  “我大唐才不會像你大食蠻夷那般，自家窩裡反！”

  在眾人心裡，大唐永遠是不容外人觸摸的一道逆鱗，當即，放下酒盞，七嘴八舌地駁斥。

  嚷嚷的聲音雖然響亮，但其中卻沒幾個人能理直氣壯。特別是對於宇文至、魏風這種對大宛都督府來龍去脈知根知底的人，更是心中隱隱發悶。

  背後的大唐，的確不如自己嘴巴裡喊得那般光鮮、明亮。巍峨的城牆後，有著太多太多不足為外人知道肮髒與灰暗。偏偏那些肮髒與灰暗所處的位置如此明顯，讓人根本無法為其掩飾。

  (本章完)